Manama, la capitale del Bahrain.
Ammar Basher Ha lavorato per i reali o per diverse celebrità. Nella maggior parte dei suoi progetti, come nell'ultimo, L'angolo verde –un edificio in cui vengono restaurati antichi documenti e dipinti–, in Centro Shaikh Ebrahim, gli oggetti che usi sono realizzati da artigiani locali e, se il progetto è commissionato da altre parti del mondo, questi pezzi artigianali vengono spediti da qui a questa destinazione: Un metodo di lavoro che lo stesso artista considera una sorta di diplomazia culturale.
Questa intervista fa parte di "Il mondo fatto locale", un progetto globale di Condé Nast Traveller nelle sette edizioni internazionali, a cui dà voce 100 persone in 100 paesi per scoprire perché il proprio territorio dovrebbe essere la tua prossima destinazione.
Condividi il tuo tempo tra Londra e il Bahrain. Com'è il Bahrain a livello di design?
C'è un'interessante industria artigianale che spazia dall'edilizia barche di legno (dhow) per ceramiche e ricami e che ha gettato le basi per approcci più innovativi in questi e altri mestieri. Poiché è un'isola ed è stata un centro di commerci in passato, le influenze di tutti questi paesi che sono passati da qui sono palpabili nell'arte e nella cultura. Inoltre, ora, tutto è molto più accessibile.
Qual è la tua ultima scoperta?
Mi piace creare ambienti su misura e avventurarmi al di fuori delle mie zone di comfort, quindi sono sempre alla ricerca di qualcosa di speciale. Che sia un scultore, falegname o mosaicista. Cerco sempre di raggiungere quella forza lavoro altamente qualificata. La mia scoperta più recente è Hala Kaiksow, una giovane stilista promettente, che utilizza il ricamo tradizionale nei suoi disegni. Ha fatto tutta la biancheria da letto per il mio progetto alberghiero, Nuzul Al Salam. Un boutique hotel, nelle vecchie strade di Muharraq, che ho progettato insieme allo Shaikh Ebrahim Center e al Ministero della Cultura e della Gioventù degli Emirati Arabi Uniti. La conservazione delle case tradizionali è diventata una parte vitale della mia carriera e il processo è stato molto personale. Il progetto è stato accolto molto bene a tutti i livelli, quindi sono molto orgoglioso.
Se un amico fosse in visita per sole 24 ore, dove lo porteresti?
vorremmo iniziare GreenBar, un caffè che utilizza solo ingredienti locali e stagionali e dove producono e vendono anche prodotti di bellezza realizzati in Bahrain. Poi andremmo a conoscere un po' la cultura e il contesto storico del paese. Il Museo Nazionale del Bahrain e il museo Il sentiero delle perle, che dà accesso a Medina di Al-Muharraq, sono perfetti perché raccontano una storia unica del commercio delle perle che rappresenta gran parte della nostra identità culturale. Per pranzo, Haji, nel vecchio suq di manama per provare i piatti locali. O Il mio caffè anche a pranzo oa cena – mi piace ritrovarmi qui con gli amici in terrazza. Un altro posto meraviglioso è Centro d'Arte Contemporanea La Fontaine, una dimora storica nel cuore della vecchia Manama che è stato restaurato e ristrutturato per diventare una galleria d'arte contemporanea, un ristorante e una spa. Fatima Alireza, la proprietaria, mi ha assunto per progettare la mia prima mostra d'arte subito dopo la laurea, quindi per me ha un significato molto speciale.
Un souvenir unico e dove acquistarlo
per i classici perle –oro o naturali,– abiti tradizionali, profumi o cibo, niente di meglio di gli antichi suk di Manama e Muharraq. Posso passare ore lì e finire per andare dai profumieri locali e creare la mia fragranza.
Il luogo perfetto per rilassarsi...
Raramente ho tempo libero, ma quando lo faccio amo affittare una villa nel Il Ritz-Carlton e goditi la vista sul mare. Al tramonto, la vista dei fenicotteri rosa è bellissima.