Un gruppo di scienziati ed esploratori ha trovato microplastiche sull'Everest
Ci sono alcune scoperte che accrescono la consapevolezza dell'importanza di trasformare radicalmente gli stili di vita e di prendersi cura dell'ambiente, soprattutto per quanto riguarda consumo di plastica o componenti tossici come polietilene, polipropilene o microsfere. La riduzione o l'eliminazione di questi composti sintetici è vitale per la conservazione del biodiversità del pianeta , e l'ultimo ritrovamento al riguardo è forse uno dei più preoccupanti: una spedizione ne ha rivelato la presenza contaminazione da microplastica molto vicino alla cima del Monte Everest.
Dopo una raccolta di campioni effettuata tra aprile e maggio 2019 dalla Spedizione "Perpetual Planet", lo studio è stato pubblicato il 20 novembre su One Earth, studio condotto dai ricercatori dell'International Marine Debris Research Unit del Università di Plymouth e scienziati provenienti da Stati Uniti, Regno Unito e Nepal.
Da un totale di 19 campioni raccolti dai ricercatori nella regione d'alta quota del Monte Everest , 11 provenivano dal manto nevoso al campo base dell'Everest e dalla zona della morte vicino alla vetta, mentre il resto era stato preso a acque di ruscelli adiacenti ai sentieri escursionistici vicino al ghiacciaio del Khumbu.
Microplastiche trovate a 8.440 metri sul livello del mare
La loro analisi ha prodotto a alta concentrazione di microplastiche intorno al campo base (79 fibre microplastiche per litro di neve), dove gli escursionisti normalmente soggiornano per quasi quaranta giorni complessivi. Ma non è tutto, perché hanno anche trovato microplastiche a 8.440 metri sul livello del mare , molto vicino alla cima dell'Everest, e nei Campi 1 e 2 della via di arrampicata, con un massimo di 12 fibre microplastiche per litro di neve.
"I campioni hanno rivelato quantità significative di fibre di poliestere, acrilico, nylon e polipropilene . Questi materiali vengono sempre più utilizzati per realizzare indumenti ad alte prestazioni indossati dagli alpinisti, nonché tende e corde da arrampicata, quindi sospettiamo che questi tipi di articoli siano principale fonte di contaminazione invece di altri elementi come contenitori per alimenti e bevande", afferma il Dr. Imogen Napper, autore principale dello studio e ricercatore, nella pubblicazione One Earth.
Quantità minori di microplastiche sono state rilevate anche nei torrenti di montagna nel Parco Nazionale di Sagarmatha e gli scienziati sostengono che questa sarebbe una conseguenza del flusso continuo di acqua generato dai ghiacciai nella regione. Un'altra teoria è quella la plastica potrebbe essersi spostata da altitudini inferiori dai venti estremi che colpiscono regolarmente i pendii più alti della montagna.
"Le microplastiche sono state scoperte sia nelle profondità dell'oceano che sulla montagna più alta della Terra . Con le microplastiche così onnipresenti nel nostro ambiente, è tempo di concentrarsi sulla fornitura di soluzioni ecocompatibili. Dobbiamo proteggere e prenderci cura del nostro pianeta", sottolinea Imogen Napper.
La scoperta determina che dobbiamo proteggere e prenderci cura del nostro pianeta
Secondo una ricerca degli ultimi anni, il la presenza di microplastiche era ricorrente negli oceani e nell'Artico . Tuttavia, fino ad ora non sono stati studiati a terra, specialmente in cima a montagne remote, quindi è necessario agire rapidamente proteggere la biodiversità e tutte le specie che possono essere interessate dai rifiuti di plastica.