Manuale per spremere Jaén
Dicono che la bellezza è dentro. E la frase non può essere migliore per Jaén. Lontano dai riflettori della costa, dalle mode e dai franchise che abbondano nelle grandi città, Il capoluogo di provincia più piccolo dell'Andalusia ha il suo stile.
Un'isola in mezzo a un oceano di ulivi dominata dal **Castello di Santa Catalina,** adagiato su quell'"immensa montagna fulva" che Alexandre Dumas descrisse mentre attraversava la città.
La fortezza si trova nella parte più alta del comune e serviva a controllare buona parte della Valle del Guadalquivir e l'accesso al Regno di Granada. Nonostante oggi sia facilmente raggiungibile grazie ad una bella strada che attraversa le pinete, il luogo ai suoi tempi era quasi inaccessibile.
È sempre stata una terra di frontiera, dove molte culture hanno lasciato il segno. così tanti, quello potrebbe dare per una serie con più stagioni di Game of Thrones e che corresse, per la maggior parte, entro le mura del bastione.
La sua evoluzione storica è visibile nella sala più bassa del torre di tributo grazie a uno di quei video pigri da guardare ma che, in soli dieci minuti, forniscono le chiavi di base per viaggiare nel passato.
In esso impari come, su una base costruttiva di origine iberica, il Cartaginese Annibale diede al recinto la sua prima funzione militare, che i romani avrebbero poi rafforzato.
Successivamente fu la volta degli arabi, fino a quando la piazza fu presa dai castigliani e persino occupata dalle truppe napoleoniche all'inizio del XIX secolo.
La storia del castello di Santa Catalina potrebbe dare per una serie con più stagioni di Game of Thrones.
LE MIGLIORI VISUALIZZAZIONI
Il tour del castello permette di ammirare fino a sei torri, una delle quali ospita la cappella di Santa Catalina, patrona della capitale Jaén.
A titolo di curiosità, puoi vedere i sotterranei e persino le latrine (con due buche che hanno un dislivello di 35 metri verso l'esterno), anche se i panorami più impressionanti si raggiungono dalla Torre de la Vela.
E non solo del castello stesso, ma anche sulla città e la croce che fu fatta costruire da Fernando III come simbolo della conquista cristiana di Jaén. Originariamente era di legno, ma il vento l'ha abbattuto così tante volte che, a metà del XX secolo, ne è stata realizzata una in cemento.
Il luogo, inoltre, è l'unico sulla collina del castello che permette di vedere la Cattedrale dell'Assunta, che si consiglia di raggiungere a piedi, perché il traffico a Jaén è terribile.
Hanno molto a che fare con questo rete di piccole e strette vie, piazze e scalinate che fanno parte del quartiere ebraico, uno dei più grandi d'Europa.
Croce del Castello di Santa Catalina, simbolo della conquista cristiana di Jaén.
CITTÀ CON ESSENZA RURALE
Il modo migliore per conoscere la città è dimenticarsi dell'auto e girare a piedi, anche se alcune piste richiedono una sosta per respirare.
La cosa positiva è che tutto è vicino e, anche, quello il centro storico ricorda un'escursione attraverso un tranquillo paesino andaluso, dove l'odore dello stufato riempie le strade, la vita scorre lenta ei bambini giocano per strada.
Alcuni lo fanno nella scuola accanto ai resti delle mura medievali, altri nella vicina Plaza de Santa María, dove si erge il principale gioiello architettonico locale, la Cattedrale dell'Assunta.
Fu costruita tra il XVI e il XVIII secolo sopra una chiesa gotica costruita dove un tempo c'era una moschea e progettata dall'architetto Andrés de Vandelvira, maestro nella costruzione di cattedrali.
Il suo spettacolare interno custodisce, tra le altre reliquie, il cosiddetto Volto Santo che, secondo la tradizione, è una delle pieghe del telo con cui la donna Veronica asciugò il volto di Cristo mentre si recava al monte Calvario. Si narra infatti che la Cattedrale sia stata costruita come cassa per riporre questa reliquia.
Davanti alla sua facciata principale in stile barocco si trova il municipio e, anche, il cosiddetto Casa del Reloj, un bellissimo edificio modernista attualmente in fase di ristrutturazione.
SEGRETI MUDEJAR
Da questo angolo modernista parte la pedonale Calle Maestra, dove negozi di antiquariato, in cui i nastri TDK da 60 minuti fanno già parte del regolare catalogo, condividono lo spazio con l'ufficio turistico e il palazzo dell'agente Iranzo: oggi è biblioteca comunale ma in più , all'interno c'è una bella stanza in stile mudéjar.
Pochi metri più avanti, via Madre de Dios si dirama verso l'Arco di San Lorenzo, **l'unica cosa rimasta in piedi dell'antica chiesa di San Lorenzo (XIII-XIV sec.)** e il cui interno è visitabile il giovedì per Domenica.
Sotto questa costruzione ora passano le auto che circolano lungo la stradina Almendros Aguilar, dove c'è anche un rifugio antiaereo dai giorni della guerra civile.
Via Bernabé Soriano, detta 'La Carrera', arriva sul retro della Cattedrale.
'I BAGNI
Accanto all'affascinante Plaza de San Juan, quando la strada cambia nome in Juanito El Practicante, vale la pena girare a nord per trovare le Terme Arabe di Jaén, che sembrano rifugiarsi nella parte più bassa del palazzo di Villadompardo (XVI sec. ) XVII), oggi adibito a centro culturale.
I suoi 450 mq distribuiti in quattro ambienti (freddo, caldo, caldo e hall) fanno di questi bagni arabi i più grandi e meglio conservati d'Europa, nonostante abbiano mille anni. Furono costruiti nell'XI secolo e riformati un secolo dopo dal governo almohade.
Un altro video spiega che hanno avuto una lunga vita: anche dopo la conquista cristiana hanno continuato ad essere utilizzati, ma sono caduti nell'oblio nel XV secolo quando sono stati sepolti (letteralmente) fino a quando non sono stati riscopriti e restaurati nel XX secolo. Oggi hanno una luce e un'illuminazione elettrica da bellissimi lucernari stellati che creano un'atmosfera fantastica avvolta nel silenzio.
Una leggenda legata alla morte in questo recinto del re musulmano Ali dice che una delle stanze emana energia positiva e un'altra negativa, anche scaricando improvvisamente le batterie di telefoni cellulari o fotocamere, quindi fai attenzione!
PICCOLO MA INGOMBROSO
Lo stesso edificio, con sale per mostre, dispone di un bel belvedere per osservare dall'alto il centro storico di Jaén. Quello che non può essere visto da lì, ma può essere visto a un paio di minuti a piedi dalle Terme Arabe, è la Fuente del Lagarto, tanto piccola quanto importante per Jáen.
La leggenda che circonda questo rettile, che narra come divorasse chiunque giungesse alla sorgente dove visse fino a quando un prigioniero lo sconfisse per ottenere la sua libertà, è una delle Tesori del patrimonio culturale immateriale della Spagna.
Anche una delle costanti della storia locale, tanto vario quanto il suo ruolo nella bandiera originaria della città o per aver dato il nome alla prima birra Jaén o al festival Lagarto Rock.
Mostra commemorativa del 75° anniversario della morte di Miguel Hernández, presso il Centro Culturale dei Bagni Arabi.
MASSIMALISMO GASTRONOMICO
Le proposte del ristorante Bagá _(Calle Reja de la Capilla, 3) _, a Locale minuscolo, caldo e intimo, con poco spazio per un paio di tavoli e quattro sgabelli accanto a un ampio bar. La sua capacità massima è di 15 persone.
La cucina è nello stesso spazio, quindi in ogni momento puoi vedere la squadra di cuochi, che prepara il 90% del menu davanti al commensale. Una mischia in cui sorprende con le sue creazioni uno chef che porta la sua provincia anche nel cognome: Pedro Sánchez Jaén, che tutti conoscono come Pedrito, così come sembra la sua divisa da lavoro.
Dopo 16 anni come capo chef a Casa Antonio _(calle de Fermín Palma, 3) _, ha visto la sua opportunità quando ha visitato un piccolo bar di fronte alla Basílica Menor de San Ildefonso. "Volevo fare qualcosa di nuovo e non ho esitato" dice il cuoco.
La sua cucina ha molto a che fare con Jaén. Pedro Sánchez attinge dal ricettario locale, ma indaga anche senza erigere barriere.
"Promuoviamo i prodotti della provincia, ci piace che viaggino poco dalla loro origine alla tavola, ma non ne impazziamo nemmeno", dice lo chef, che non riesce a nascondere la sua passione per la gastronomia quando parla di fagiolini che un amico giardiniere gli regala e che lui serve con emulsione di prosciutto iberico e tuorlo d'uovo stagionato.
Sorpresa dopo sorpresa, il menu si sviluppa con piatti che, nonostante la breve vita del ristorante, sono già dei classici a Bagá, come Ajoblanco al cocco accompagnato da una granita di ananas e basilico. Più avanti, il Cogollo con gazpachuelo di ostriche e scorza di arancia amara o la gustosissima Spuma di Anguilla affumicata con caviale e pistacchi.
Se un giorno Jaén troverà la sua stella Michelin, forse lo farà lungo questa strada.
Pedro Sanchez prepara il 90% delle ricette davanti ai commensali.
ATTRAVERSO LA GRANDE PORTA
La gastronomia della capitale di Jaén ha anche altre tappe che aiutano a pensare a quando tornare per ripetere il percorso.
Uno dei più interessanti è nascosto in un vicolo e sembra un pub irlandese, anche se J con il suo Solynieve Group of Experts suona attraverso gli altoparlanti.
Si chiama Bomborombillos _(Calle Pintor Carmelo Palomino, 12) _, una parola molto Jaén che significa 'a cavallo, sulle spalle di un'altra persona', secondo il dizionario della Royal Spanish Academy (RAE).
Questo è ciò che ispira il menu del territorio, dove è presente una sezione specifica per i piatti chiamati anche bomborombillos: comprendono due unità e "portano sempre un prodotto sopra l'altro", come racconta Joaquín Machuca, che si occupa gentilmente dei clienti dell'attività che conduce da due anni con la moglie.
Bulanico di trota affumicata di Segura, Ammollo in olio d'oliva, Porcini cremosi con olio extravergine di oliva e marmellata di violette, Black pudding croccante con marmellata di pomodoro o Sarda affumicata su tartare di avocado sono alcuni dei deliziosi snack che si possono gustare nei Bomborombillos.
Inoltre, come è tradizione in città, ogni bevanda è accompagnata da una tapa, anche se qui la qualità prevale sulla quantità, come dimostrano il gusto fatto in casa del suo stufato di patate o l'ottima insalata russa.
Il tutto può essere accompagnato da vini locali, come quelli della Casería Los Alfarjes o l'ottimo Entredicho, promosso dall'enologo Pedro Olivares.
Bulanico di trota affumicata di Segura, a Bomborombillos.
SEMPRE BUONE ORE
Un'altra stazione nel menu di Jaén è Mangas Verdes _(Calle Bernabé Soriano, 28) _, un'osteria gastronomica atipica, come dice il suo cognome. Ha un carattere marcatamente informale e presenta pareti bianche dove spiccano i bellissimi acquerelli di Alfonso Rodríguez Márquez.
Lì, la squadra composta da Fran Cuadros in cucina ed Emilio Martín in sala da pranzo da tre anni dà aria fresca alla cucina locale con tocchi itineranti, che può essere accompagnato da un massimo di 45 vini disponibili da bere.
Hanno piatti come carciofi canditi con ajoblanco, salumi e foie, taco di nocche arrosto o curry rosso con guance iberiche della Sierra de Andújar, grano saltato e dentelle al coriandolo.
"Ci piace dare uno sguardo internazionale ai prodotti locali", spiega Fran Cuadros, che ama indagare e, quindi, non dimenticare mai le sorprese che si nascondono fuori dal menu.
Inoltre, la tradizione e il Sol Repsol di Casa Antonio, i piatti di riso di DiXtinto _(Calle Rioja, 1) _ e il buon lavoro della famiglia Aceituno a La Vestida _(Ronda Sur s/n) _ devono far parte delle visite attrazioni gastronomiche imperdibili a Jaén, come alcuni dei suoi bar più tradizionali come Taberna Gorrión (Calle Arco del Consuelo, 7) o La Manchega _(Calle de Bernardo López, 8) _.
Né dobbiamo perdere l'occasione di conoscere l'Horno de Salvador _(Carretera Castillo de Santa Catalina, S/N) _ vicino al castello e dove le serate nelle calde estati sono una delizia.
Fran Cuadros impasta dei carciofi canditi con ajoblanco, salumi e foie gras.
DOLCI ALTERNATIVI
Berry Taller de Dulces è uno spazio che sembra preso dal quartiere di Barcellona di Gracia o dal cuore moderno di Malasaña, ma si trova in una zona residenziale di Jaén, praticamente dove la città inizia a fondersi con gli uliveti .
Tutto è lavorato artigianalmente: i tavoli, i mobili e, naturalmente, l'impasto con cui vengono realizzate innumerevoli prelibatezze.
I responsabili sono Curro Castro e Cati García, formati presso la scuola alberghiera Espai Sucre. Lui ha lavorato nelle cucine di L'angle e ABAC e lei nel vecchio ristorante Kursaal, oltre a diverse cucine a Barcellona e nella sua nativa messicana Guadalajara.
"Volevamo portare tutta quell'esperienza a Jaén", afferma Castro, il cui negozio è già il punto di riferimento della pasticceria in tutta la città nonostante abbia aperto i battenti solo due anni fa. "L'accoglienza è spettacolare", sottolinea con orgoglio.
Olio extravergine di oliva, burro fresco, polpe naturali, frutta di stagione e meno zucchero possibile sono alcuni degli ingredienti sani in un pasticceria d'autore dove ci sono quindici proposte originali dal Messico, dagli Stati Uniti, dall'Inghilterra o dalla Germania a cui il team di Berry Taller aggiunge sempre "un tocco personale".
Così, il blondie ai mirtilli, la torta al limone, un soffice pane al cumino, alcuni Oreo XXL o la cheesecake e dulce de leche convivono con frittelle e french toast, oltre a torte su misura che possono essere personalizzate a piacere.
Dolci artigianali al Berry Taller de Dulces.
Un punto dolce e seguito che può culminare nel Parador de Jaén. Annesso al castello di Santa Catalina, la leggenda narra che due fantasmi vagano: quella di un ex prigioniero che oggi soppianta i clienti durante le chiacchiere dopo i pasti e quella di una giovane donna morta di mal d'amore qualche secolo fa e che, nel 1984, una notte chiamò insistentemente la stanza numero 22. Il posto è perfetto per sognare Jaén ma... Ne hai il coraggio?
Goditi i bagni arabi di Jaén al tuo ritmo.