Quasi 4.000 varietà di pomodoro in un luogo sicuro
In barattoli di vetro ermetici a diciotto gradi sotto zero, ne aspettano alcuni 17.000 varietà orticole nella Banca del Germoplasma Orticolo di Saragozza. Cristina Maggiore, Il ricercatore responsabile di questa peculiare banca, appartenente al Centro di Ricerca e Tecnologie Alimentari di Aragona (CITA) ci racconta le caratteristiche di questa raccolta di ortaggi.
La conservazione della biodiversità orticola è la sua funzione principale . E non è poco. Centinaia di varietà di fagioli, pomodori o zucchine che un giorno furono scartati perché poco produttivi, riacquistano importanza quando il criterio è ottenere un prodotto con un sapore e una qualità migliori. Per fortuna qualcuno ha pensato salva quei semi che definiva un prodotto orticolo tipico di una zona.
Cristina Mallor, la ricercatrice responsabile di questa peculiare banca del seme
Molti semi sono vicini all'estinzione, con la perdita di ricchezza che ciò comporta. Altri sono stati salvati dopo aver individuato una bottiglia dimenticata in soffitte e cantine, che un contadino è stato attento a salvare. La perdita per sempre di alcuni semi è una realtà, un fenomeno noto come erosione genetica.
Una banca dei semi a Saragozza: quasi 4.000 varietà di pomodoro al sicuro
RISPARMIO DI SEMI
Le migliaia di vasetti in questa banca contengono semi precedentemente essiccati, quindi rimangono vivi e vitali mentre aspettano dentro bassa umidità e temperature sotto lo zero . Un metodo di conservazione che si è dimostrato molto efficace. “Ci sono campioni che sono rimasti più di 30 anni conservato – dice Cristina Mallor- che hanno dato una percentuale di germinazione superiore al 90% ”. Sono semi che vengono alla luce decenni dopo il loro letargo, come recuperati dal passato.
Le famiglie di ortaggi più rappresentate nel banco che ci riguarda sono le Solanacee, che comprendono colture importanti come la pomodoro (3.899 campioni) e peperone (2.160 campioni) seguita dalla famiglia delle Cucurbitacee: melone (1.520 campioni), cetriolo (505 campioni) e anguria (475 campioni). Altre importanti collezioni sono la lattuga (1.048 campioni) e la cipolla (751 campioni)..
Come se fosse una biblioteca, molti agricoltori chiedono semi dal suo catalogo per cercare di recuperare una varietà di cetriolo o zucca che ricordano di aver coltivato prima o per trovare un tipo di pomodoro pieno di sapore . Queste richieste vengono soddisfatte formalizzando un trasferimento molto interessante tra un ente pubblico che custodisce le sementi e il produttore.
Tutti i semi essiccati e isolati
UN ESEMPIO? I FAGIOLI DI MUNIESA
Molti hanno ricordato che il cibo quotidiano di questo piccola città di Teruel Si trattava di una tipologia di fagiolo bianco autoctono, in grado di svolgere il suo intero ciclo vegetativo con un minimo apporto di irrigazione. In altre parole, un fagiolo adattato alla terraferma.
Il recupero di questo seme in collaborazione con l' Banca del Germoplasma ha avviato un progetto di marketing per questi fagioli bianchi secchi, che hanno un sapore squisito oltre al vantaggio di poter dare frutti in condizioni di scarsità d'acqua.
Cristina Mallor segnala questo esempio e altri come la cipolla dolce di Fuentes de Ebro o la Pomodoro Rosa di Barbastro in cui la collaborazione con i produttori ha messo sul mercato, a disposizione dei consumatori, prodotti orticoli pregiati in tutti i sensi.
Varietà di pomodoro del Centro di ricerca e tecnologia alimentare di Aragona (CITA)
Il caso dei meloni di Torres de Berrellén (Saragozza), che hanno raggiunto grande notorietà nella Penisola e hanno smesso di essere coltivati decenni fa merita anche di essere contato . Dopo aver recuperato il seme e ricoltivato questi peculiari meloni, gli anziani del paese sono stati chiamati ad assaggiarli, poiché erano gli unici in grado di certificare di essere "come quelli di prima". Si formò un comitato di saggi anziani, che tornarono a mangiare il melone della loro infanzia . Il verdetto è stato unanime: lo erano i famosi “Meloni di Torres de Berrelén”.
NUOVI AGRICOLTORI
Si potrebbe pensare che il recupero dei semi di una volta sia una questione che sta solo nella mente dei contadini di una certa età, tipica della nostalgia dei sapori di una volta. Ma in molti casi non è così, sottolinea Cristina Mallor, perché sono giovani entrati nel settore agricolo interessati ad avviare una coltura che abbia determinate qualità . Sono loro che fanno il consultare la banca del seme e promuoverne il recupero.
Il ricercatore ci dice anche che non dobbiamo cadere nell'inganno che ogni varietà locale sia migliore per il fatto che lo è. Alcune varietà locali sono state coltivate perché si erano adattate a quell'ambiente per pura selezione naturale, non perché presentassero un sapore migliore.
Quando emergono nuove malattie prodotti orticoli , i genetisti fanno uso di collezioni custodite in questa banca per cercare specie che hanno resistenza a questi agenti nocivi . Da qui l'importanza di avere un'ampia varietà di semi , perché non conosciamo i parassiti e le malattie che accadranno in futuro e forse la risposta immunitaria è in uno dei semi che si conservano.
varietà di lattuga
LA RACCOLTA SELVAGGIA
Finora abbiamo parlato di colture che l'uomo ha addomesticato secoli fa, ma la Banca del Germoplasma non si limita a raccogliere ciò che è già coltivato. C'è ricerca e ricerca di varietà selvatiche che, sebbene scarse, spesso forniscono qualità interessanti. Questa ricerca si è intensificata dopo essere stata resa pubblica in diversi studi che hanno maggiori probabilità di scomparire a causa dell'effetto del cambiamento climatico..
Varietà di fagioli del Centro di ricerca e tecnologia alimentare di Aragona (CITA)