Perché complicarsi la vita quando la cosa più facile è godersela? Questo è quello che hanno inventato James Lynch e Sian Tucker quando decisero di dare vita a fforest nel 2004. A quel tempo si dedicava a lei disegno tessile e editoria di libri per bambini, mentre lavorava allo sviluppo immobiliare per i creativi che hanno deciso di stabilirsi Shoreditch , Londra.
Poi sono arrivati i bambini (quattro!), il quartiere che un tempo li aveva ospitati ha iniziato a perdere il suo fascino unico e la bellezza selvaggia delle estati trascorse nel Galles occidentale ha iniziato ad attirare la loro attenzione per mettere radici.
Né lento né pigro si sono affrettati a comprare il 80 ettari che ora compongono fforest, una rete di alloggi – le cupole Onsen ecologico , soppalchi 'crog' in cui cucina e bagno sono all'esterno della casa per convivere con la natura e capanne di lusso con un giardino – che convivono con una fattoria in stile georgiano, un pub e persino una sauna dentro una botte di cedro. Lusso, natura e ricerca di essere autosufficiente , un sogno diventato realtà che scopriamo per mano di James Lynch.
**Fforest ha fatto molta strada da quando è iniziato. Come ti senti ad aver creato un progetto che ha optato per la sostenibilità in un momento in cui nessuno lo riteneva necessario? **
20 anni fa, Cardigan Era una zona dove non c'era quasi nulla, era impossibile prendere un buon caffè, comprare pane a lievitazione naturale o anche lime al negozio di alimentari locale (Tesco). Ma questo posto ci è piaciuto molto: il mare, il fiume, l'aria fresca e i prodotti locali. E quando abbiamo deciso di trasferire l'intera famiglia in questa parte del Galles, abbiamo deciso di puntare tutto sulla costruzione di un'azienda dedicata a un nuovo (e vagamente definito) concetto di turismo.
Iniziare è stato difficile e le riunioni di quartiere sono state difficili. Nonostante i genitori di Sian fossero della zona - sua madre parla gallese - eravamo comunque considerati straniera con idee che sono state accolte con sospetto e talvolta ostilità. Per alcuni a quel tempo la parola 'eco' era percepita in relazione agli attivisti figli dei fiori che si sono incatenati a un albero per protestare contro il disboscamento (erano in anticipo sui tempi). Pertanto, hanno pensato che un eco-resort come quello che volevamo creare avrebbe causato problemi. Quindi i primi anni non sono stati facili, ma abbiamo continuato con il nostro sogno. Ci siamo resi conto che c'era una generazione di giovani famiglie come noi che cercavamo l'esperienza di vacanza – legata alla natura e all'ambiente – che volevamo creare.
Avevamo bisogno di molta speranza e perseveranza, ma c'erano anche persone che ci hanno offerto il loro incoraggiamento e sostegno, in particolare i giovani che hanno lavorato con noi per dare forma al nostro sogno.
Come ci sentiamo adesso? Abbiamo un'attività che va molto bene, che continua a crescere ed è accompagnata da una grande squadra – composta in gran parte da giovani locali – che non hanno dovuto trasferirsi fuori Cardigan per trovare lavoro. La notorietà della zona e del territorio circostante è ormai riconosciuta come luogo di villeggiatura ma anche da vivere. Il bellezza e natura si trova ovunque ma ora con ancora più valore e importanza. La città ha sempre più negozi indipendenti, alcuni di proprietà di ex lavoratori forestali. Ora possiamo bere un buon caffè e Tesco vende già lime. E ci sono anche dei locali come noi. Quindi ci fa sentire molto orgogliosi di vedere ciò che abbiamo raggiunto e, in particolare, il impatto positivo che abbiamo avuto in questo posto.
Come viene raggiunta la tanto attesa sostenibilità in fforest?
Penso che l'economia sia un grande motore di sostenibilità . Quando ero un bambino in Scozia la mia famiglia non aveva molti soldi, eravamo solo una normale famiglia di lavoratori. Mio padre coltivava ortaggi nel nostro orto e costruiva tutto, compresi i nostri giocattoli di legno. Mia madre cuciva i nostri vestiti ed era un'ottima cuoca. Ogni pezzo di pollo veniva usato e mangiavamo piedi di maiale bolliti e arrostiti come "premio" quando guardavamo la TV il sabato sera. Erano pochi penny, ma ricordo ancora quanto erano buoni.
Vivere così non era qualcosa di speciale, lo era normale . E la normalità nel modo in cui viviamo e lavoriamo è il nostro approccio sostenibile in fforest.
Qual è il ruolo di tutta la famiglia in fforest? Com'è per te una giornata normale?
Normalmente sto pianificando e organizzando i progetti a venire, oltre a svilupparli. noi di solito progettare e costruire tutti noi, quindi ci dedico anche io insieme al nostro team, tenendo d'occhio la salute economica dell'azienda.
Sian, da parte sua, è più coinvolta nelle azioni immediate, pianificando eventi come il nostro Glow, a ritiro benessere per le donne o Gather, i nostri festival creativi per famiglie. Si occupa anche della estetica e decorazione di fforest, come il design dei nostri tessuti in lana gallese. E sebbene disponiamo di attrezzature meravigliose, di tanto in tanto entriamo anche in cucina per dare una mano.
In che modo i tuoi viaggi hanno influenzato il modo in cui vedi l'ospitalità?
In Nuova Zelanda il modo di vedere la vita è essere autentici e amare il proprio paese. L'idea di ospitalità è in realtà una naturale continuazione della vita perché le persone trovano davvero piacere nel dare. Giappone combina la precisione nel suo buon lavoro con un apprezzamento per le cose rustiche e le esperienze naturali, che si può anche dire del cultura scandinava.
Ad esempio, la Danimarca ha una forte affinità con il design giapponese e la comprensione di ciò che è speciale. Questi diversi approcci ci hanno influenzato e hanno trovato il loro posto in fforest, sia nel design delle nostre cupole Onsen che nel sentimento di comunità e spirito.
Natura e bellezza rurale fanno parte della tua filosofia. Come mai?
Sono le radici da cui siamo cresciuti. L'essenza di un luogo, qualsiasi luogo, è il suo ambiente, la natura che lo circonda e la storia che lo ha creato. Sia la bellezza rurale che quella urbana sono strati di questa trama emotiva e quelli che mi ispirano e mi riempiono di filosofia.
Come ti senti quando vedi che i tuoi figli ormai fanno parte di fforest così come Pizzatipi, la pizzeria fforest?
Mi rende molto felice che fforest abbia dato loro qualcosa e spero che un giorno restituiranno qualcosa a fforest. Tutti sono coinvolti sia nella gestione del team che nello sviluppo creativo: per noi entrambi i fattori vanno di pari passo.
Aprirai una nuova struttura, The Albion, nel 2022. Come si è evoluta fforest a questo nuovo concetto di hotel?
Lo studio dell'arte ha insegnato a noi, sia Sian che a me, a cercare alternative di fronte ai problemi. Più che un business plan predeterminato, fforest è nato come un esperimento, un collage. Che tutto sia cresciuto poco a poco ci ha dato l'opportunità di osservare e prendere decisioni migliori.
Compriamo il navi vittoriane che compongono The Albion prima della fattoria fforest e in qualche modo dando loro nuova vita ha rimosso le stesse sensazioni che abbiamo provato quando abbiamo creato fforest. Per entrambi i progetti ci ispiriamo alla personalità del luogo e cerchiamo di evidenziarne la bellezza naturale.
Una volta completato, The Albion, il nostro primo hotel a Cardigan Town, celebrerà il passato marittimo della zona, ma aggiungerà anche un po' di glamour urbano e colora la raccolta di esperienze a disposizione dei nostri ospiti di fforest.
Quali altri progetti ti riserva il futuro?
Inizio Cardigan Carabinieri (Iard glo Aberteifi), vicino al fiume e di fronte all'Albion, accanto a The Pizzatipi (la pizzeria all'aperto gestita dai figli). Sarà un spazio per eventi e mostre, nonché a ristorante specializzato in piatti di pesce, carne e prodotti locali alla griglia. Pensiamo che questa sarà l'ultima parte del collage... ma vedremo.
