Sierra de Huelva, un sogno andaluso
Come se fosse l'inizio di un'epopea, da raggiungere la Sierra di Huelva bisogna seguire il corso di un fiume di acque rosse. Passa sotto gli archi del Ponte romano di Niebla e, man mano che il fiume diventa giovane, ti vedrai a poco a poco circondato dalle montagne.
Attorno a Ponte Salomone, Già all'interno della Sierra, penserai di essere su Marte invece che in Andalusia, o nel mezzo del deserto di Tatooine, il pianeta isolato di Star Wars.
Veduta aerea delle miniere di Riotinto
I toni sospettosi del fiume rosso, causati dai minerali trascinati dalle sue acque, non vi inviteranno a fare il bagno nonostante il caldo prevalente e vorrete raggiungere la vostra destinazione per alleviare la gola. Ti avevano promesso ombra, prosciutto, acqua e foreste: ma tutto intorno a te si sente un silenzio marziano che impressiona i più viaggiati.
Il sogno che stavi inseguendo dietro le querce delle montagne inizia come un incubo. Le acque scarlatte del fiume Tinto lasciano il posto a un terreno apocalittico in cui si possono distinguere le continue vibrazioni delle gru e dei motori delle macchine. Camion con ruote grandi come una sola macchina appaiono incrociando una sega nuda, senza più vita di quella che cammina sottoterra, alla ricerca del minerale che ha reso famosa questa regione.
Il Miniere di Riotinto Sono stati scavati da tartessi, fenici, romani, arabi, castigliani e inglesi, questi ultimi che hanno lasciato il segno maggiore nelle città vicine. Sia la città di Huelva che Riotinto hanno un quartiere inglese dove possiamo trovare case in stile vittoriano circondato da lecci che non si vedono mai in Inghilterra, e i cui alti soffitti progettati per fermare la pioggia hanno poco a che fare sotto il sole andaluso. Rimangono però le case degli Inglesi, a ricordare a coloro che attraversano la desolazione di Riotinto chi ne furono i proprietari.
La vista delle miniere dal punto di vista preparato è travolgente, perché le cave hanno una dimensione colossale e il paesaggio è così danneggiato dall'azione umana che presto ci sentiremo parte di un set cinematografico post-apocalittico. Gli incendi che ogni estate puniscono la montagna non aiutano a migliorarla e, lasciando Rio Tinto, molti penseranno che la Sierra de Huelva è ben lungi dall'essere l'Eden promesso. Aspetta e vedi; dopo le miniere, troverai la valle dell'Aracena.
Ingresso al castello di Aracena
La leggenda narra che il castello mudéjar situato in cima ad Aracena fu testimone di un evento magico. Un nobile castigliano, innamorato della figlia del qadi musulmano, tentò di rapire la fanciulla approfittando del buio della notte. Le guardie lo scoprirono e il rapitore, con la fanciulla sulle spalle, si rifugiò in una grotta che si apriva ai piedi del castello. Lì nascose la signora, e lui stesso ha cercato di affrontare le guardie fino a quando non è stato ucciso in azione. Quando i musulmani entrarono nella grotta, desiderando liberare la loro fanciulla, lo trovarono piangeva la roccia e migliaia di goccioline cadevano dal soffitto attraverso spine di pietra lunghe come spade. Non hanno mai trovato la fanciulla musulmana, solo una pietra a forma di ragazza inginocchiata.
La caverna dove si svolge la leggenda non è altro che la Grotta delle Meraviglie di Aracena, e la stalagmite in forma di donna appartiene ai molti che adornano la stanza chiamata Cattedrale. La grotta continua a piangere la morte della principessa, regalando al visitatore uno spettacolo di laghi sotterranei, stagni di acque incontaminate e migliaia di stalattiti, pilastri, tende e soffitti svettanti che affondano nelle radici della montagna.
Il cuore umano si rimpicciolisce quando comprende che la nostra mano non sarà mai capace di qualcosa di simile e, per questa vittoria della Natura, la Cueva de las Maravillas è stata la prima caverna ad aprire al pubblico, condizionato per esso nel 1914.
All'interno della Grotta delle Meraviglie
Da allora, l'afflusso di turisti è stato tale che le attuali guide non esitano ad affermare che la pandemia e le sue restrizioni hanno significato un periodo di riposo necessario per una grotta soggetta ad un eccesso di pericolo di visite. Anche le meraviglie hanno bisogno, a un certo punto, di respirare.
Aracena possiede, oltre al castello e alla Grotta delle Meraviglie, il fascino dei borghi bianchi, con le piazze ornate di fossati, le ripide stradine in pietra e un profumo africano che ci trasporta per momenti tra le popolazioni del Maghreb.
Nella piana di Huelva, le città sono vaste, senza timore di usare la terra a proprio vantaggio; in montagna, ogni casa sembra competere per avvicinarsi sempre di più al castello che, senza eccezioni, corona il punto più alto di ogni città. L'ombra dei muri sembra essere l'unica cosa che ci protegge dal sole. E quando siamo più vicini a presumere di essere nel mezzo di una storia delle Mille e una notte con accento andaluso, compare un cameriere con un cappellino di prosciutto.
Nelle montagne di Huelva, il maiale iberico ride del disprezzo islamico e si rimpinza di ghiande tra i vasti boschi di lecci che circondano Jabugo, Aracena e Cortegana. Il prosciutto di ghianda è l'olio di queste terre, isolate e dimenticate per la sua posizione lontana da ogni grande città, che non ha altro da offrire ai re, ai governi e ai dittatori che hanno governato il nostro paese che essere il confine con l'Algarve portoghese.
Il maiale iberico si stufa di ghiande tra i vasti boschi di lecci che circondano Jabugo, Aracena e Cortegana
Le miniere di Riotinto hanno reso ricca Huelva, ma le popolazioni della sierra dovettero cercare i propri fagioli come centri di ritiro turistico per gli aristocratici di Siviglia e Madrid nostalgia di aria fresca. Il maiale iberico, la produzione di olio e il Parco Naturale della Sierra de Aracena sono i vessilli di questa terra e, per il nostro bene e per quello dei nostri palati, vi prego, continuate ad esserlo.
Durante il nostro viaggio in montagna abbiamo verificato che la terra può tingersi di colori spettrali e velenosi, come accade nelle miniere di Riotinto, o creare arte rupestre come quella mostrata nelle profondità di Aracena. La Sierra de Huelva ha anche un valore lontano dal suolo, da allora il suo cielo è ampio, senza nuvole, pronto ad ospitare lo splendore del sole andaluso come è conosciuto in pochi luoghi.
In Cortegana lo sanno, e le loro case sono ammucchiate sotto il castello che fa loro ombra mentre i camerieri sfilano per le strade portando i pezzi migliori del maiale: preda, segreto, piuma... Le seppie e le coquinas così tipiche della costa sono lontane via qui: la predominanza della carne è schiacciante quando il visitatore è alla ricerca di un pranzo.
Le case di Cortegana sono affollate sotto il castello che dà loro ombra
Ci sono tante chiese che adornano i villaggi di montagna quanti sono gli amanti del maiale iberico tra i suoi vicini. Per questo, passeggiando per Aracena o Cortegana, respirando aria pura che profuma di timo ed erica, il viaggiatore potrebbe dimenticare il motivo del suo viaggio: passeggiata tra le ultime braci di un passato, Al-Andalus, che ancora respira nelle valli della Sierra de Huelva.
Cercavamo un'Arcadia felice dove sopravvivesse ancora la Spagna più venale, e siamo stati ingannati dal gusto della pancetta, dalla dolce freschezza dei vini e dalla bellezza della Grotta delle Meraviglie.
In Almonastir il Reale, il sogno prenderà nuovamente forma, riportandoci sulle montagne lontane dell'Atlante africano. La città è coronata da una cittadella di origine romana, al cui interno si nasconde una moschea di epoca califfale costruita sui resti di una chiesa visigota. La storia della nostra penisola è concentrata in una piccola collina: Come culmine, accanto alla moschea, si erge un'arena, a ricordarci che cinque secoli fa i musulmani se ne andarono. Fortunatamente, la Sierra de Huelva è ancora qui, quindi non possiamo dimenticarli.