Lalibela, l'ottava meraviglia del mondo
“Ma cosa hai perso in Etiopia? C'è solo povertà". Questo è ciò che mi sono abituato a sentire quando ho verbalizzato il mio piano per viaggiare nel paese. Ovviamente ho ignorato tutti gli avvertimenti che, d'altronde, non hanno fatto che aumentare la mia voglia di viaggiare in quel paese quasi maledetto. Detto e fatto: così mi sono impiantato ad Addis Abeba.
Proprio come molti avevano predetto, ho trovato la miseria, molta, del tipo che entra sotto la pelle e fa male; ma ho anche trovato uno dei paesi più affascinanti della terra . Per tre settimane sono stato spettatore insaziabile di antiche tradizioni, ne ho ammirato la natura portentosa, impossibile da immaginare in uno dei paesi più poveri della terra, e ho visitato monumenti incredibili, testimoni silenziosi di civiltà e leggende magiche.
Ma soprattutto ho trovato un popolo orgoglioso come pochi altri la cui sanguinosa storia di guerre e tiranni ebbri di potere non è riuscita a spezzare l'ottimismo del suo popolo longanime. Come ha detto una delle nostre guide: "L'Etiopia è povera ma è l'unica in Africa che non è stata colonizzata, deve essere per un motivo..." . Beh, deve essere per un motivo...
La mia immersione etiope è iniziata nel nord della caotica Addis Abeba, su quella che le guide chiamano la “Rotta Storica”, un rosario di città in cui risuonano ancora gli echi di grandi imperi e re e in cui il peso del cristianesimo resta enorme. È impossibile descrivere tutta la magia e la bellezza di ognuno di loro in poche righe, quindi nei capitoli successivi svelerò in dettaglio le storie e i personaggi che hanno costituito il mio viaggio attraverso il paese che ha affascinato Kapuścińskiy a Javier Reverte tra gli altri.
Regione di Bahir Dar
LALIBELA, LA PETRA AFRICANA
Lo dice il grande Kapuściński Lalibela è l'ottava meraviglia del mondo , “e se non lo è, dovrebbe esserlo”. Non potrei essere più d'accordo con questa affermazione. Lo scrittore polacco visitò questa città negli anni '70, il periodo delle enormi carestie che causarono più di un milione di morti e che avrebbero reso tristemente famosa l'Etiopia.
Lalibela, la terra dei templi sepolti
In data odierna, Lalibela è il gioiello dell'incipiente turismo etiope , una città disegnata tra valli di ipnotica bellezza e piccole case a pianta circolare e tetto di paglia. Undici chiese scavate nella roccia costituiscono il patrimonio unico di uno dei luoghi più suggestivi del mondo. Perché non importa quante foto hai visto di queste meraviglie architettoniche, quanto hai letto su di esse, niente ti prepara per l'esperienza di partecipare una cerimonia all'alba , quando un interminabile corteo di pellegrini vestiti con le loro bianche vesti, il wagi , recitano le loro preghiere in tono monotono.
Preghiere sotterranee a Lalibela
Da quattromila anni gli stessi canti dei preti e dei diaconi si ripetono nel primitivo linguaggio del chi è , la stessa successione di riti in cui ogni oggetto, ogni movimento ha un simbolismo particolare, lo stesso scenario mistico capace di commuovere i più scettici. Qui diventa chiaro il grande peso della religione , in particolare il cristiano, nella società etiope, forse l'unica pozione che hanno trovato per resistere a tanti secoli di calamità e guerre violente.
A Lalibela ho avuto anche l'opportunità di scoprire la cerimonia del caffè , quel rituale piacevole, tradizionale e soprattutto aromatico che le donne etiopi compiono fino a cinque volte al giorno. Ed è quello il caffè è la bevanda nazionale per eccellenza in Etiopia , non invano è considerato uno dei migliori al mondo e secondo molti dove si trova la sua origine. Dalla macinazione dei chicchi di caffè, alla loro infusione nelle preziose “jabenas” e al condimento finale con tanto zucchero, la cerimonia del caffè è un'esperienza di straordinaria bellezza. Molta pazienza, sì, questo non è uno Starbucks.
cerimonia del caffè
BAHIR DAR E LAGO TANA
Bahir Dar è come un grande giardino. Una boccata d'aria fresca dopo la strana (per chiamarla in qualche modo) Addis Abeba. Vegetazione sublime, jacaranda, limoni, fichi... e come sfondo un lago, il Tana, che con i suoi 84 km di lunghezza e 66 km di larghezza costituisce la principale fonte del Nilo Azzurro, anche se quando l'ho visto aveva un po' di blu.
Lago Tana
Distribuite sulla penisola e su alcune delle isole sparse per il lago ce ne sono una decina monasteri a pianta circolare la cui esistenza era praticamente sconosciuta fino al 1930. Questi templi tappezzati alla cui porta i sacerdoti oziosi fanno la guardia invariabilmente erano i miei prima immersione nell'arte sacra etiope : scene della Bibbia, volti un po' ingenui, una tavolozza di colori sgargiante e un trucco particolare per identificare il "buono" e il "cattivo": le figure in cui sono rappresentati i due occhi corrispondono al pio, mentre i cattivi ne vedono solo uno .
A Bahir Dar ho cercato di imparare a ballare senza molto successo" sciatore la quintessenza della danza nazionale composta da a movimento frenetico delle spalle. Ed è che, come qualcuno mi ha detto, "i faranji (come chiamano gli stranieri in Etiopia) non potranno mai muovere le spalle come noi". Che grande verità e che triste ruolo ha giocato il mio in quella tana di Bahir Dar che cercava di seguire un ritmo impossibile, adatto solo agli africani.
Nelle strade di Bahir Dar
GONDAR, IL CAMELOT AFRICANO
Pioveva a Gondar e ricordo di aver pensato che più dell'Africa, quella città circondata da verdi colline somigliasse davvero in un villaggio medioevale al centro dell'Europa . Capitale fiorente nel XVII secolo, il suo potente sovrano, fasilide , fece costruire un opulento complesso reale utilizzando le tecniche apprese dall'Oriente e dai suoi allora alleati, i portoghesi. Questi, che trovo sempre incessantemente in giro per il mondo, non importa in quale continente mi trovi, sono venuti in aiuto del re vessato dagli assalti islamici delle nazioni vicine. Il Castello di Fasilidas è semplicemente qualcosa che non ti aspetti in mezzo all'Africa ed è proprio questo che colpisce.
Fasilidas a Gondar, il Camelot etiope
a Gondar, ho incontrato Taddese, un omone corpulento e bonario le cui arti sono cruciali nella vita quotidiana della piccola città di Gondar. Taddese è uno scriba , un mestiere così dimenticato ai nostri giorni tecnologici come è presente nell'Etiopia del 21° secolo dove oltre il 50% della popolazione rimane analfabeta.
L'uomo mi racconta come i suoi clienti gli portano lettere e documentazione ufficiale e li aiuta a leggerli e, se necessario, a rispondervi. "Anche lettere d'amore?" - chiedo innocentemente pensando istintivamente a qualche cavaliere dall'armatura scintillante. "Pochi, la vita qui è troppo dura per il romanticismo." E con un grande sorriso, chiede la mia penna, oggetto molto ambito in Etiopia come imparerò durante il mio viaggio.
AKSUM O 'LA MADRE DELL'AGNELLO'
Lo confesso, fatta eccezione per la meravigliosa chiesa di i quattro apostoli dove ci ha portato la nostra guida amichevole e moneta axumita dell'anno di Matusalemme che ho comprato da un contadino e con il quale spero un giorno di arricchirmi, Aksum sembrava una delle tante città in Etiopia. Tuttavia, sembra quasi un peccato non visitare il luogo dove si trova la reliquia più preziosa per gli etiopi, l'arca dell'alleanza e la Chiesa che lo ospita, Santa Maria di Sion , che ogni anno è frequentato da migliaia di pellegrini.
Il prezioso tesoro si trova in una piccola cappella situata tra quella che era la chiesa originaria, Ezana, e quella nuova, costruita dall'ultimo imperatore, Haile Selassie negli anni '60 . E mi chiedo, se come affermano gli storici qui non c'è traccia dell'Arca, che cos'è che i guardiani custodiscono così gelosamente?
Chiesa di Santa Maria di Sion
ad Axum Ho mangiato il miglior shiro tegamino e il miglior injera (tipico pane etiope a base di un cereale chiamato tessere ) dell'intero viaggio. Era nel Ristorante Atse Yohannes i cui proprietari, una donna etiope e il marito americano, ci hanno aiutato a capire un po' di più la complessa psiche etiope, "a volte siamo disperati e pensiamo che sarebbe meglio tornare negli Stati Uniti ma poi arriviamo sempre alla conclusione che devono aiutare a risollevare questo Paese".
cucinare injera