I fiordi dell'arcipelago norvegese di Sunnmøre.
Su una piccola isola al largo della costa occidentale della Norvegia, nessuna terra tra lei e l'Islanda, vive un artista i cui dipinti a olio semiastratti e malinconici sono ispirati dalla terra e dal cielo circostanti. A volte letteralmente. Il suo nome è Ørnulf Opdahl e il nome dell'isola è Godøy. A volte Ørnulf cammina per pochi metri fino alla spiaggia e raccoglie manciate di sabbia per dare consistenza al dipinto. La casa di Opdahl è il paesaggio della Norvegia in miniatura. C'è un lago, una montagna e un faro a strisce rosse che sembra fungere da condotto per l'aurora boreale. Tutto intorno c'è l'oceano.
per un artista, sarebbe quasi folle non lasciarsi influenzare dagli elementi regali.
Il faro di Alnes sull'isola norvegese di Godøy.
L'isola di Godøy fa parte di Sunnmøre, un arcipelago che si estende lungo la costa nord-occidentale del paese e una delle regioni più aride del mondo, segnata da ghiacciai e ombreggiata da un'intensa vegetazione . Queste isole si protendono nel Mare di Norvegia, alcune collegate da tunnel sottomarini, anche se ci sono molte più rotte per le barche che per le automobili. Sublimi e magnetiche, le oscure Alpi di Sunnmøre hanno attratto gli alpinisti sin dal 19° secolo. I luoghi solitari abbondano, con i battezzati nomi che avrebbero potuto essere spazzati via dal vento. Stormornet. Aksla. Skårasalen. Da sempre la vita segue il ritmo delle stagioni, impigliata nella lana di pecora e costellata di squame di pesce. L'unica città della zona, Ålesund, è in realtà un villaggio di pescatori fatiscente, uno sollevato con un arcobaleno Art Nouveau di sfumature sorbetto, pietra cesellata in torrette e guglie e acquerelli di gentilezza contro tanta natura selvaggia.
Ålesund, l'unica "città" dell'arcipelago Sunnmøre, in inverno.
“Questo è abbastanza diverso da qualsiasi altro posto in Norvegia, che spesso possono essere più o meno le stesse", afferma Vebjørn Andresen, nato un po' più a nord a Tromsø e arrivato a Sunnmøre dalle vaste distese polari delle Svalbard. “Ma qui il paesaggio è così compatto. E può cambiare minuto per minuto. La prima volta che ho guidato attraverso la valle di Norangsdalen, sono rimasto così sorpreso dall'ambiente circostante che ho dovuto fermarmi e sedermi sull'erba". L'estate scorsa ha preso una barca e ha trascorso i fine settimana pagaiando nel fiordo. Lui e la sua barca, spesso l'unica figura nel paesaggio. Sminuito dalle cime, si chiese come sarebbero stati costruiti i poderi dai tetti rossi aggrappati alle scogliere. Pagaiando tra canali e ripidi fiordi che tagliano il mare, si sentiva come Giona che entra nel ventre della balena.
Pagaiando nel fiordo di Geiranger ci si sente così grandi e così piccoli.
Il motivo per cui Andresen è venuto in questa parte della Norvegia è stato per assumere la carica di CEO di 62˚ Nord, l'hotel esperienziale e la compagnia di viaggi fondata da Knut Flakk e dalla famiglia. La storia di 62˚ Nord risale al più antico produttore di maglieria norvegese, Devold, acquisito dal padre di Flakk negli anni '80. Devold è anche un'azienda a conduzione familiare, fondata nel 1853 da un imprenditore lungimirante che installò l'illuminazione elettrica nella sua fabbrica solo quattro anni dopo la sua invenzione. I lavoratori intrecciavano la lana delle fattorie vicine in mutandoni e termiche. Quando l'esploratore vittoriano Fridtjof Nansen attraversò la Groenlandia con gli sci di fondo, indossava biancheria intima Devold; anche Roald Amundsen quando raggiunse il Polo Nord. e l'attore Kristofer Hivju, meglio conosciuto come Tormund Giantsbane di Game of Thrones e frequentatore abituale di Ålesund, ha insistito sul fatto che l'intero cast della serie li indossasse durante le riprese nell'Islanda sotto zero.
Il fiordo di Geiranger nell'arcipelago di Sunnmøre in inverno.
Nel 2003, quando fu visto Flakk costretto a trasferire la sua produzione in Lituania per sopravvivere nel mercato globale, ha dovuto affrontare a grande sfida: evitare che questo finisca per impoverire la regione.
Dopotutto, Devold aveva contribuito a salvare le comunità locali in un momento in cui molti stavano acquistando biglietti di sola andata per gli Stati Uniti. Così ha deciso di vedere il momento come un'opportunità. “Cercavo un modo per creare posti di lavoro e me ne sono reso conto qui non c'era offerta di esperienze di viaggio di fascia alta. Abbastanza curioso, considerando la ricchezza del paese e le bellezze naturali intorno ad Ålesund," ricorda Knut Flakk.
L'Hotel Brosundet di Ålesund occupa un ex magazzino di pescatori bonificato dal rinomato studio di architettura Snøhetta.
Il gruppo 62˚ Nord, fondato da Flakk con la moglie Line, adotta a approccio sostenibile che si intreccia organicamente con la vita della regione. Il primo dei suoi tre hotel, l'Hotel Brosundet, si trova nel centro di Ålesund, così vicino all'acqua che è noto che gli ospiti saltano dalle finestre nel mare. occupa un vecchio magazzino di pesca reinventato da Snøhetta, il famoso studio di architettura che ha progettato l'Opera House di Oslo e il National 9/11 Memorial Pavilion and Museum di New York. La camera 47 del Brosundet si trova in un piccolo faro alla fine di un molo, a pochi passi dall'edificio principale.
Il romantico hotel Union Øye, nelle valli alpine di Sunnmøre ea pochi passi da Hjørundfjorden.
62˚ Nord ha anche rilevato l'Hotel Union Øye, un imponente chalet a un'ora di barca nel profondo di un fiordo, e ha rinnovato il Hotel Storfjord, prende il nome dalle acque glaciali accanto alle quali si trova.
Le suite dell'Hotel Storfjord a Glomset si affacciano sullo Storfjord e sulle Alpi di Sunnmøre.
Un'altra delle proprietà del gruppo, una cabina con tre camere da letto chiamata Cabina del proprietario è un'ex vedetta meteorologica sulla remota Giske, un isolotto abitato solo da trampolieri, foche e l'occasionale gruppo musicale locale che viene a suonare nel piccolo studio di registrazione.
La cabina del proprietario occupa la vecchia vedetta meteorologica sull'isolotto disabitato di Giske.
E la fabbrica originale Devold è ancora un luogo in cui le cose vengono fatte. La famiglia Flakk ha invitato artisti e artigiani ad occupare lo spazio –un fabbro che lavora con una fucina del 1920, un vasaio, un soffiatore di vetro e un illustratore– e dare forma a un hub creativo della comunità.
La visione di Flakk si ispira all'idea di geoturismo, che mira a preservare l'integrità di una destinazione coinvolgendo attivamente la comunità, proteggendo al contempo gli habitat naturali. Invece di paracadutarsi su un luogo, i viaggiatori possono davvero entrare nella loro pelle. Con 62˚ Nord, ciò può significare a “safari gastronomici” in un'azienda agricola biologica dove raccogliere frutti di bosco, erbe aromatiche e funghi con i loro proprietari; kayak attraverso i fiordi visitando cascate e ghiacciai; o salpare in gommone fino a Runde, dove le pulcinelle di mare arrivano lo stesso giorno anno dopo anno, volando in numero tale che l'aria è ricoperta da un vortice di piedi palmati e piume arancioni. “È stato un processo lento, ma nel 2005 ce ne siamo già accorti non c'era conflitto tra profitto, società e ambiente”, afferma Flakk.
Gite in barca attraverso i fiordi di Sunnmøre, una delle esperienze del 62˚ Nord.
La questione della Norvegia e della sostenibilità è contraddittoria . Quasi la metà delle nuove auto nel paese sono elettriche e Oslo ha chiuso gran parte della città ai veicoli, quindi i residenti, invece di guidare, vanno in bicicletta, camminano o prendono un tram.
L'elefante nella stanza è lo status del paese di nazione petrolifera leader. Le enormi riserve scoperte alla fine degli anni '60 hanno trasformato l'economia norvegese prevalentemente rurale. Mentre la rete elettrica nazionale funziona quasi interamente con energia idroelettrica pulita, il paese esporta anche gas e petrolio ed è alla ricerca di nuovi depositi, sebbene il suo gigantesco fondo sovrano da 992 miliardi di dollari sia ora concentrato su seed etici investimenti come il Green Climate Fund, che aiuta i paesi in via di sviluppo. "Siamo stati molto fortunati a poter creare quella ricchezza", dice Flakk, "ma è naturale che guidiamo lo sviluppo dell'energia sostenibile. Per quanto riguarda l'esportazione di petrolio... beh, colpisce il pianeta, non importa chi lo usi".
Ecco come sono accoglienti le camere dell'hotel Brosundet nel centro di Ålesund.
Anche Flakk sta investendo il suo risorse per contribuire al cambiamento ecologico del Paese. I loro sforzi sono stati concentrati creare un collettivo di imprese per produrre idrogeno. “Molte persone si concentrano sulla riduzione della loro impronta e sull'uso della plastica e sull'efficienza energetica, ma io sono più interessato a essere positivo per il clima, con fonti rinnovabili. L'idrogeno è un vettore energetico a emissioni zero che può essere utilizzato per navi, treni e aerei". Il suo attuale obiettivo è assicurarsi che, entro il 2023, tutti i traghetti che attraversano il Geirangerfjord, patrimonio mondiale dell'UNESCO, funzioneranno con carburante a idrogeno, oltre a fornire punti di rifornimento di idrogeno per autobus, camion e treni di nuova generazione.
L'hotel Storfjord è appartato con tetti in erba.
La gente della regione ha cominciato a vedere il vantaggi del geoturismo, dice Flakk.
Una manciata di gente del posto ha aperto i suoi agriturismi ad un ristretto numero di ospiti. La città di Norangsfjord rischiava di diventare insostenibile, senza una vera industria o collegamenti di trasporto, fino a quando 62˚ Nord ha rilevato l'Hotel Union Øye, migliorando l'accesso e assicurando posti di lavoro. I personaggi dietro il gruppo dell'hotel includono Tom Tosse, da Ålesund, che comanda una piccola flotta e racconta le migliori storie davanti al fuoco in città, Y Finn Kringstad , di Langevåg, che per mezzo secolo è stato il custode della fabbrica Devold e ancora oggi viene ad innaffiare le pentole.
Inaugurato nel 1891, l'hotel Union Øye ospitò Karen Blixen, Sir Arthur Conan Doyle, Henrik Ibsen e Roald Amudsen.
"Molte persone della mia età stanno tornando ad Ålesund dalle grandi città, portando nuove idee", dice la figlia maggiore di Flakk, Maria, 29 anni, che aiuta nella gestione di 62˚ Nord. "Quando si tratta di viaggiare, ci saranno sempre instagrammer, ma Penso che le persone della mia generazione siano più interessate a rimanere più a lungo in un posto e nell'apprezzare il valore degli stili di vita tradizionali.
Molte passeggiate iniziano dall'hotel Storfjord.
Questa è la terra di friluftsliv o rispetto per la vita all'aria aperta , Y dugnad, volontariato comunitario; del Codice della Montagna ("Non vergognarti di voltarti") e il diritto di camminare su qualsiasi proprietà Privato purché non urbanizzato.
Da bambina, Maria Flakk trascorreva i fine settimana nella capanna che i suoi genitori costruivano sulle Alpi del Sunnmøre, e quando era nei Boy Scout andavano a sciare di notte, dormivano nelle grotte di neve che scavavano da soli. "Quando ero piccola, ogni domenica andavamo a fare un'escursione in famiglia o una gita sugli sci di fondo, indipendentemente dal tempo", dice Maria. “A volte l'ho odiato, ma ha instillato in me un legame molto forte con la vita all'aria aperta. C'è un detto norvegese, du angrer aldri på en tur: "non ti pentirai mai di una passeggiata". Adoro andare all'isola di Giske, a circa 15 minuti di auto da Ålesund. Là soffia sempre il vento. Vado quando arrivano le tempeste invernali Mi siedo in macchina con un caffè caldo e guardo. il famoso sito di alnes surf È proprio dietro l'angolo".
Sciare in riva al mare, vicino al fiordo di Geiranger, è un'esperienza indescrivibile.
Un altro favorito della famiglia Flakk è l'hotel Storfjord. Avere un pontile per tuffarsi nell'acqua gelida del fiordo e sentieri escursionistici in tutte le direzioni. Costruita a mano con tronchi di bosco, ha a tetto in erba su strati di corteccia di betulla per renderlo impermeabile. dentro c'è coperte e ancora coperte di lana, viaggi attrezzi agricoli scolpiti durante i lunghi giorni e notti invernali, vassoi e mestoli e un torchio che viene utilizzato per segnare i disegni nel burro.
Il menu del ristorante dell'hotel riunisce a selezione topografica del bosco e della montagna, con carne proveniente da allevamenti locali e birra prodotta nei microbirrifici. Gli chef cercano alghe, aglio selvatico e linfa di betulla. Fanno il kombucha con lamponi e barbabietole.
Ristorante dell'hotel Storfjord.
Qui, camminare in primavera è emozionante, insieme cascate che schiumano quando la neve e il ghiaccio si sciolgono. "Si raggiunge uno stato di calma", dice María.
Parla del tempo –"tutti parlano sempre del tempo"–, di come in inverno le persone incrociano le dita per il nordvesten, il vento di nord-ovest, che fa vorticare la neve fino alle montagne, e dal rimfrost, quando il tuo respiro brilla di cristalli nell'aria gelida. Ma il più evocativo di tutti lo è blatimen, l'ora blu, quel momento speciale dopo il tramonto ma prima del buio totale, un momento per guardare l'acqua nel fiordo e le cime scomparire alla vista, un momento di calma a fine giornata.
62º Nord offre viaggi di cinque notti a partire da € 10.089, pensione completa. Includono due notti allo Storfjord Hotel, due all'Union Øye Hotel e una al Brosundet Hotel, oltre a kayak privato, sci, un giro in elicottero e un giro in barca. Maggiori dettagli su www.62.no. Camere doppie all'Hotel Brosundet da € 145.
Questo articolo è apparso nel numero di marzo 2021 di Condé Nast Traveller United States.