Varanasi, un abbraccio tra la vita e la morte
Tutti gli epiteti sono piccoli per Benaras. La Città Santa del Gange è travolgente, affascinante, mortale, travolgente, abbagliante e talvolta incomprensibile.
Il Città della luce risvegliare tutti i sensi abbracciando la vita e la morte. Lo scopriamo in sei atti.
1. UN LUOGO DEGLI ESTREMO
Varanasi è un luogo di estremi, dove il più opulento tocca il più miserabile. La figlia prediletta del Gange, capitale dello Shivaismo, la città più antica della terra in cui regnava già il caos quando Roma o Gerusalemme non erano nemmeno urbanistiche.
La città dove la vita e la morte si incontrano, carogna, malattia, ma anche pienezza e santità. Varanasi costituisce per gli indù il culmine di un sogno, la speranza di vita per lo sfrattato, il ricongiungimento del figliol prodigo con la madre.
Varanasi, la Città Santa del Gange
Ma per il visitatore Benares è un circo, un'attrazione in cui scimmie e topi condividono un numero con gli storpi, i bonzi e i più contagiati della società indù.
È una città memorabile dove l'incomprensibile diventa magico, gli odori scuotono i sensi e lo sguardo non sa dove sistemarsi.
È un luogo stressante, veloce, convulso, frenetico come il viaggio verso le porte della percezione e, allo stesso tempo, un luogo magico. Certo, Varanasi non accetta i deboli di cuore.
Barche di legno sulle acque del Gange
Due. I GANGI
I gradini che scendono verso il Gange racchiudono un mondo intero: lebbrosi, emarginati, ragazze, yogi mendicanti, giovanotti divertenti, bramini, donne con sari vistosi, vecchi alle ultime gambe, incantatori di serpenti...
Ci sono 90 ghat lungo l'intero fiume Gange in viaggio per Varanasi. Molti per fare un bagno purificatore e alcuni per cremare i morti.
Affollati insieme, uomini e donne di ogni ceto sociale si spogliano e si lavano i vestiti, meditano, si siedono con le gambe incrociate in una posizione scomoda, si radono, si tagliano le unghie, si tengono in equilibrio sui loro corpi per dire una preghiera, lanciano candele circondate da petali nel fiume, offrono massaggi, vendono fiori, offrono benedizioni, giocano a cricket...
Il Gange come corrente che porta la vita e la morte.
Un giro in barca all'alba Quando gli indù eseguono la puja (offerta), con le luci dorate che bagnano la città, è il modo perfetto per visitare i ghat prima di immergervisi.
Tutti gli epiteti sono piccoli per Varanasi
3. L'ADORAZIONE DEL FIUME
Sette templi improvvisati sorgono al tramonto sulle scale del Dashashwamedh Ghat. Ciascuno di essi, ricoperto da un tappeto rosso, contiene: candele, incenso, fiori, bicchieri, frutta e una brocca con acqua
Molti altri sacerdoti vestiti con camicie e pantaloni giallo-arancione officiano l'Aarti, un culto cerimoniale del fiume.
L'oscurità è accolta con luci, canti martellanti, sonate ripetitive, danze e una fede profonda. I viaggiatori condividono le chiatte con gli indù di legno marcio da cui si vede la riva durante la festa.
In campo prosaico è il modo migliore per farlo essere al sicuro per un po' dai bagarini dei negozi di seta, dalle massaggiatrici, dai fioristi e da altri imbroglioni che sciamano il ghat più visitato di Varanasi.
Dashashwamedh Ghat, dove si celebra l'Aarti
Quattro. L'INCONTRO CON IL MOKSHA
Pochi metri a monte, la cerimonia della morte raggiunge il suo splendore . Le scale del Manikarnika Ghat penetrano come radici nelle acque del Gange.
L'immagine può essere visualizzata ma non fotografata. Diverse pire bruciano con resti umani. Mucchi di legna da ardere sono raggruppati davanti al trambusto costante dei doms, la casta degli emarginati che si occupano delle cremazioni.
È un posto marcio ma bellissimo. È impossibile osservare senza sentirsi di fronte a uno spettacolo sinistro, una commedia con un copione la cui fine è prevedibile e inevitabile.
Il Manikarnika Ghat, muto testimone della cerimonia della morte
I resti finiranno nel fiume, e la cenere delle ghirlande e il mantello carbonizzato e i nastri che avvolgono il cadavere come se fosse un regalo a madre Ganga.
Mucche e cani raccolgono i resti di detriti che si mescolano a coloratissimi fiori di campo il cui giallo e rosso risaltano sul grigio della pietra, del frassino e del legno.
L'odore penetra attraverso la bocca e il naso come un pugno che ti lascia ferito. È dolce, inconfondibile. È l'incenso della cerimonia della morte.
Perché morire a Benares è passare veramente in un'altra vita, esci per incontrare il moksha, l'equilibrio assoluto.
Una giornata qualunque a Varanasi
5. IL TEMPIO DI VISHWANATH
Migliaia di persone si sono accalcate senza alcun ordine nelle stradine della città vecchia. Segno inconfondibile del cammino il Tempio di Vishwanath, il santuario di pietra più venerato di Varanasi.
Gli indù fanno la fila per ore e persino giorni tocca il lingam (simbolo fallico di Shiva). L'area è fortemente sorvegliata e si può entrare solo con quello che si indossa. Tutto il resto è vietato.
Costruito nel 1776, la sua torre e la sua cupola sono ricoperte da 800 chili d'oro. Dentro, i fedeli si spingono e si gettano l'uno sull'altro desiderosi di fare un'offerta che li assolva dai loro peccati.
Gridano in estasi mentre lanciano i loro doni nel pandito (sacerdote) rinchiuso in una specie di altare d'argento. Li mette intorno al lingam bagnato nel latte e tappezzato di fiori.
È, come tutto a Varanasi, una scena che fonde fervore surreale con passione sconfinata.
Il Tempio di Vishwanath, il santuario di pietra più venerato di Varanasi
6. SARNATH, CASA DEL VOLANTE
Per raggiungere un'oasi di pace in mezzo a tutto il trambusto, la follia, le sciocchezze e il caos, devi guidare a mezz'ora da Varanasi in risciò. Sarnath è una delle prime quattro destinazioni di pellegrinaggio per i buddisti.
Qui Buddha parlò in pubblico per la prima volta. Lanciò il suo primo sermone, La ruota che gira, in cui furono raccolti i suoi insegnamenti principali.
I credenti di tutto il mondo sono attratti qui. Ce ne sono alcuni con le vesti color zafferano, tipiche degli indù; c'è chi veste il marrone, tipico della Thailandia; rosso che suggerisce l'origine tibetana; o dimore che regalano i monaci del Myanmar.
Salutano con riverenza la grande figura del Buddha che si erge al centro di un cortile irrigato con l'acqua del Gange. Sussurrano canzoni ed esimisman per connettersi con gli spiriti del passato. Varanasi fa parte della culla del buddismo, una filosofia che a sua volta è emersa dall'induismo.
Sarnath, il luogo in cui Buddha tenne il suo primo sermone
*Segui l'avventura di Viajes y Rock in Traveller.es. Prima tappa: Delhi; seconda tappa: Udaipur; terza tappa: Pushkar; quarta tappa: Jaipur; quinta tappa: Agra; sesta tappa: Varanasi.