Una delle vetrine di Bocata de Jamón y Champagne trasformata in una facciata art déco da Freehand Lettering e Art.
Cammina per strada di fretta. Oppure fermati ma non prestare attenzione. Fissando il marciapiede o, quel che è peggio, il cellulare. Tante cose ci sfuggono . Un tempo quando la fretta non era tanta e il cellulare non era nemmeno immaginato, i madrileni ammiravano ciascuna delle facciate dei locali della loro città . Il segni di impianti idraulici, bar, librerie o mercerie si presentavano ai passanti quasi come opere d'arte e pretese per l'ingresso di curiosi. Quindi, a ciascuno segno artigiano un quartiere gli apparteneva. Così è stato stabilito.
Malasana , per esempio, fu feudo di Angelo Gimenez Ochoa , il che significava che nessun'altra persona doveva operare in quella zona, né Ochoa poteva firmare in un luogo, ad esempio, in Goya Street. Dalla sua bottega uscirono opere che ancora oggi si conservano nelle vie del centro, come la mitica Casa Fidel o Casa Quiroga . Vestigia di quello che era il età d'oro delle lettere a Madrid, tra la fine del XIX secolo e l'inizio della guerra civile, e così via ora sta vivendo una meritata e necessaria rinascita.
Labelling by Hand è stata incaricata di dare a Le Bistroman un tocco francese con questo segno in vetro e oro 22 carati.
“Oggi penso che ci sia molto interesse per il lettering grazie al documentario Firmi pittori che ha debuttato circa sei anni fa ed è stato un successo. Ora molti vogliono imparare a dipingere e le persone apprezzano le cose fatte a mano perché hanno qualcosa, hanno anima, personalità e individualità ”, spiega a Traveller.es Thomas Graham, letterista dello studio Freehand Lettering and Art e un artigiano per tutta la vita che comprende a malapena la tecnologia: “Il mio unico computer è la calcolatrice mobile. Lo uso per calcolare l'IVA e nient'altro. Faccio di tutto con pennelli, foglia oro, smalti, legno, vetro... Non uso metacrilato o vinile”.
Le sue sono le insegne che accolgono ristoranti alla moda come Panino Prosciutto E Champagne, Frutteto di Carabana , El Perro y la Galleta, Santa Canela, Casa Baranda o il già mitico bar Corazón de la calle Valverde. “Ne ho dipinti così tanti che li ho dimenticati. A volte vado in una parte della città e ne vedo una e penso: questa l'ho dipinta 15 anni fa. Per esempio, a Malasaña, a San Vicente Ferrer con Corredera Alta de San Pablo , c'è un pub chiamato Triscele . Ho dipinto quelle insegne nella cucina del mio vecchio appartamento nel 2000, e sono ancora lì... in perfette condizioni!” Thomas, come Ochoa, sta diventando una parte essenziale di Malasaña.
Thomas è stato incaricato di creare i cani che ci accolgono al Cane e il Biscotto di Carranza Street.
La carriera di questo inglese non comprende le mode per il lettering o i documentari hipster. la sua cosa è pura e dura vocazione , e la sua formazione iniziò come quella di artigiani tradizionali, con un maestro: “Ho imparato nella mia città, a Bournemouth, sulla costa sud, tra il 94 e il 98. Mio padre era un grafico, ovviamente alla vecchia maniera degli anni '70, senza computer e** tutto a mano, e mio nonno materno era un insegne**. Vivevamo con lui e, in casa, c'erano sempre i testi. Ho iniziato a dipingere gli aeroplani con i loro pennelli per lettere. Poi ho lavorato in un'azienda di insegne. Lì ho avuto un insegnante che mi ha insegnato. È stato un vero apprendistato".
E come nelle migliori storie televisive di espatriati spagnoli nel mondo, Thomas è venuto a Madrid per amore : “Mia moglie è spagnola, l'ho conosciuta nel 1997, studiava inglese nella mia città ed eccoci qui, 23 anni dopo con due figli e un mutuo”. Da allora vive dell'altro suo amore, le etichette e distribuisce la sua arte in tutta Madrid . “Non credo di essere un artista, sono un artigiano e preferirei essere un buon artigiano che un pessimo artista. Mio padre è un vero artista e vedo la differenza tra la sua passione, a livello personale, e la mia passione, a livello professionale”.
Sebbene ogni artigiano abbia le sue tecniche, quelle impiegate da Thomas sono praticamente lo stesso di un secolo fa: “Propongo il disegno al cliente e poi realizzo un modello su carta, con una matita . Poi lo ripassa con un pennarello indelebile, lo appiccico su un vetro e dipingo con i pennelli sull'altro lato, a testa in giù. Applico la foglia d'oro che poi rimane sul vetro, e la monto in una scatola di legno per esterni”. Ciò non significa che i loro metodi del secolo scorso non siano adatti ai nuovi tempi.
Nella sua bottega, oltre a insegne in vetro, lavagne e vetrine , ora anche loro sono dipinti partizioni come protezione contro il coronavirus : “Una partizione non deve assomigliare a un ospedale. Non deve essere un pezzo di perspex tra i tavoli di un ristorante in cui il proprietario o il proprietario capiscono il valore dell'estetica. Si tratta più di creare uno spazio privato, qualcosa di più esclusivo. È un elemento decorativo in più e può essere ben costruito e personalizzato con un logo”.
Come Tommaso, Diego Apesteguia , l'artigiano dietro l'officina Scritte a mano , si sente molto fortunato a lavorare in questo settore. E noi che contribuisca a rendere le nostre strade molto più belle: “Oltre al fatto che il mestiere mi piace, Ho la sensazione di contribuire un po' a creare una città più piacevole che associo a un'Europa classica e a ambiente artistico e cura , e questo va contro tutto quel mondo moderno in cui tutto è standardizzato ed è usa e getta. Ma il valore ultimo è dietro i nostri clienti, che c'è qualcuno che tra il fare un pessimo cartello da 300 euro o uno per mille currado, decide quest'ultimo, non solo per amore del proprio business, anche perché contribuisce alla città ”, chiarito dal workshop aperto nel 2010 a Puerta del Ángel.
È difficile parlare con Diego. Prende un buco dove può per servirci perché non c'è un minuto di calma in questo studio in cui, dopo che la buona consuetudine dell'etichettatura è andata perduta nelle città, si sta sperimentando una nuova rinascita. “ A Madrid e Barcellona , gli ultimi insegnanti rimasti della scuola tradizionale credo hanno smesso di lavorare negli anni '70 e '80 . A quel tempo hanno preso segni più moderni e soprattutto scomparve per mancanza di domanda. Improvvisamente alla gente piacque neon, plastica, vinile... e nuove tecniche più economiche”.
Impossibile capire cosa vedevamo attraente in quell'estetica di quattro decenni fa, soprattutto se diamo un'occhiata ad alcune delle opere di Rotulaciones a Mano in tutto il paese -il Vermut San Giacomo , da Palma di Maiorca; Cadaqués, a Barcellona; Le Bistroman, a Madrid; o Orio a Siviglia - per rendersene conto tornare allo stile dell'inizio del XX secolo non era un'opzione.
Chi ha resistito a non entrare a La Duquesita quando lo scintillio della foglia d'oro delle sue lettere ci urla addosso (vi consigliamo di vedere il making of dell'elaborazione del suo segno, crea dipendenza). “ Se vuoi trasmettere eleganza, un'atmosfera classica e tutto questo valore culturale che dovrebbe avere una città europea, tutto ciò è veicolato da queste etichette. Come ha detto McLuhan, il mezzo è il messaggio. Stai inviando un messaggio, stai dicendo che questo non è un business come gli altri, che qui ci occupiamo di tutti i dettagli”.
la piccola duchessa
Diego ha studiato Psicologia e Belle Arti , due discipline apparentemente disparate che invece intendeva unire dedicandosi alla pubblicità. la sua carriera e il suo interesse per l'arte lo ha portato a realizzare murales e graffiti . “Un giorno ho fatto un click e ho detto: ma le etichette sono davvero fighe e non le fa nessuno. A poco a poco ho imparato a fare la cosa dell'oro e del vetro mentre facevo murales, e i lavori hanno cominciato a venire fuori. È un intero processo passo dopo passo". Sono stati necessari molti passi prima che avesse imparato il mestiere. “Quello che ho imparato è stato un mix di modernità e tradizione , proprio come facciamo noi. C'è una componente molto importante dell'autodidatta, basato su YouTube e scavando nelle vecchie librerie , soprattutto negli Stati Uniti, che ha molti libri scansionati. Cercavo vecchi manuali occidentali o di inizio secolo per vedere le tecniche e come si facevano le cose. E la parte tradizionale è fare workshop e visitare i docenti, in questo caso all'estero”.
Qualcosa di innato deve anche avere . Vedendo i processi di creazione delle loro etichette e, ovviamente, il risultato finale, siamo convinti che le mani di Thomas e Diego abbiano qualche dono nascosto al resto dei mortali, anche se entrambi insistono nel minimizzarlo. “La parte più difficile è la parte manageriale. Qualsiasi artigiano ti dirà lo stesso. Ogni volta che iniziamo a dipingere tutto è facile . Non m'importa se devo ripetere un pezzo tre volte, questa è la parte che mi piace di più”, chiarisce Diego che quando gli chiediamo perché non osa fare corsi nel suo laboratorio, risponde, sorprendentemente, che non è ancora pronto: “ Forse quando avrò 50 anni”.