Rathlin, patria di pulcinelle di mare e coraggiosi
In L'isola di Rathlin coesistono, in una fraterna alleanza contro gli elementi, uomini e animali duri . Madre Natura premia il tuo coraggio con paesaggi drammatici che incantano chiunque.
Non importa se il sole splende o meno nel vivace porto peschereccio del piccola cittadina balneare di Ballycastle . Molto probabilmente, durante il viaggio in traghetto di 25 minuti dal molo principale di quel porto al Molo di Church Bay - sull'isola di Rathlin -, il tempo cambia due o tre volte e, quasi sempre, in peggio. Forse qualcosa di estremo per il visitatore, ma niente di nuovo per gli abitanti di Rathlin.
Su quest'isola a forma di L vive una comunità di appena 150 persone. circa 6 km di lunghezza per 4 km di larghezza . Le facciate colorate delle loro case vi accolgono in un porto dove la tranquillità sembra essere interrotta solo dall'arrivo e dalla partenza dei battelli turistici. Tuttavia, non è sempre stato così.
LE GRANDI STORIE SONO CONTENUTE IN VASI PICCOLI
L'isola di Rathlin è stata abitata per migliaia di anni. Fu qui che, alla fine dell'VIII secolo, i temibili Vichinghi hanno sferrato il loro primo colpo su un irlandese Non sapeva cosa stava succedendo.
Pochi secoli dopo, all'inizio del XIV secolo, gli scozzesi Roberto il Bruce , sconfitto dalle truppe dell'inglese Edoardo I, fuggì a nascondersi in una grotta a Rathlin. Secondo quanto si dice, lì osservò, per mesi, il lavoro instancabile di un ragno che ha riparato, più e più volte, la sua tela strappata dal vento . Questo ti farebbe vedere ciò di cui aveva bisogno per sconfiggere gli inglesi doveva tessere un'alleanza indistruttibile tra i diversi clan scozzesi. Con quell'idea sarebbe tornato in battaglia, sconfiggendo i suoi nemici a Bannockburn per proclamarsi re di Scozia.
Forse questa storia non è altro che una leggenda, ma ve la racconteranno gli abitanti di Rathlin come un fatto certo, sempre intorno a una tavola ben fornita con spezzatino di agnello caldo e pinte di birra , sia in Maniero o il McCuaig's Bar.
Ed è che gli abitanti di Rathlin sono amanti della buona tavola. Forse questo è correlato a la terribile carestia che dovettero sopportare nel XIX secolo , quando la maggior parte della popolazione - all'epoca migliaia di persone vivevano sull'isola - emigrò in cerca di fortuna.
Maniero, Rathlin
I discendenti dei coraggiosi che sono rimasti, adesso vivere serenamente di turismo, pesca, agricoltura e allevamento . Anche da arte , perché non sono pochi gli artisti che si sono trasferiti in questo luogo, così bucolico ed estremo, che stimola la creatività delle loro menti.
UN PARADISO NATURALE PER UCCELLI E GUARNIZIONI
Gli allevatori di Rathlin vagano per i verdi pascoli con i loro bovini e pecore, ma la maggior parte degli animali dell'isola si trova allo stato brado.
Puoi verificarlo appena arrivi al porto, dove molte foche spesso aspettano le briciole dei pescatori . Altri sigilli diversi, grigi Nuotano in mare aperto e pattugliano la costa frastagliata e bellissima di Rathlin in cerca di cibo e riparo. Nessuno li disturba, perché in questa riserva naturale sono totalmente protetti.
E se nel mare le foche sono le regine, nell'aria le cose sono molto più competitive.
Ogni anno, centinaia di ornitologi da tutto il mondo si recano a Rathlin per ammirare una popolazione di uccelli che conta centinaia di migliaia. Con i loro potenti teleobiettivi, scattano foto urie, fulmari, gabbiani e decine di altre specie, ma, soprattutto, ai curiosi e adorabili pulcinelle di mare.
La felicità di una foca sull'isola di Rathlin
La colonia di pulcinelle di mare che abita le pareti delle cesoie scogliere di Rathlin può avere decine di migliaia di individui. Il momento migliore per ammirarli è tra aprile e luglio , in coincidenza con la stagione degli amori e della riproduzione.
I pulcinelle di mare, con il loro sorprendente becco arancione e gli occhi espressivi, sono uccelli monogami ed entrambi i genitori si prendono cura dell'unico uovo che la femmina depone. Il posto migliore dell'isola per osservare questo meraviglioso fenomeno naturale è nel Centro degli uccelli marini di West Light . Est antico faro, trasformato in centro di birdwatching e museo , si trova nel cuore della colonia di uccelli.
Colonne basaltiche vicino al West Light Seabird Center piene di gabbiani e uccelli diversi
Da alcuni punti di vista perfettamente posizionati, puoi ammira decine di migliaia di uccelli in continuo movimento tra il mare, il cielo e le pareti rocciose.
Questo spettacolo naturale è anche perfettamente integrato da a visita al faro in cui viene mostrato com'era la dura vita dei guardiani del faro dell'isola. Il faro di Rathlin è incluso nel Itinerario dei Grandi Fari d'Irlanda.
ATTIVITÀ ALL'APERTO
Per esplorare Rathlin e i suoi meravigliosi segreti, puoi scegliere di fare uno dei tour in autobus che partire dal porto di Church Bay e salire al West Light Seabird Center , oppure percorri gli 8 sentieri che attraversano l'isola. Inoltre, durante l'estate è anche possibile noleggiare biciclette presso il Soerneog View Hostel.
Particolarmente interessante è il Escursione al sentiero Roonivoolin , che ti guida attraverso il zona meno visitata di Rathlin (proprio sul lato opposto del Centro uccelli marini ) e permette di godere, quasi da soli, di estesi prati verdi, spettacolari scogliere - le più alte dell'isola raggiungono i 70 metri di altezza - ricoperte di vegetazione, ruderi di vecchie tettoie e case in pietra e una vita animale che qui difficilmente entra in contatto con l'uomo .
Se visiti Rathlin in primavera o in estate, a tutte le attrazioni di cui sopra dovrai aggiungere una colorata coltre di fiori di campo che si estende in tutta l'isola, uno spettacolare festival di musica e tradizioni (il Rathlin Festival, che si tiene a luglio ) e alcune spiagge dove solo i più coraggiosi decidono di fare una nuotata rinfrescante.
UNO DEI PUNTI DI IMMERSIONI PIÙ POPOLARI DELL'IRLANDA DEL NORD
Sotto la superficie di quelle acque blu scuro, c'è a notevole vita sottomarina , quindi vengono organizzate anche attività subacquee. Sebbene ci siano delfini e altri pesci colorati, il tesoro più ambito dai subacquei in viaggio verso Rathlin non è altro che il HMS Drake , uno degli incrociatori corazzati di punta della Gran Flotta Britannica che hanno partecipato alla prima guerra mondiale.
HMS Drake
La nave fu silurata, nel 1917, da un sottomarino tedesco e i suoi resti sono dentro Baia della Chiesa , affondata a meno di 20 metri dalla superficie e in acque che consentono una visibilità davvero buona.
Da giugno 2017 si considera l'affondamento del Drake Monumento storico nazionale . Anche se, davvero, il coraggio e l'autenticità della gente del posto di Rathlin, meritano un monumento.
L'isola di Rathlin