Il torii galleggiante sull'isola di Miyajima.
Dicono che all'inizio dei tempi gli dei scesero sulla terra dal monte Misen, situato a un'estremità dell'isola di Miyajima, rendendolo uno dei luoghi più sacri del Giappone. Secondo la tradizione shintoista **nessuno ha il diritto di nascere o morire sull'isola (non c'è maternità o cimitero)** e fino a poco tempo chiunque era costretto a lasciare l'isola per recarsi in ospedale.
Il carattere sacro del luogo è anche responsabile del fatto che il tempio principale, il santuario di Itsukushima, è costruito sulle acque del Mare di Seto, nell'Oceano Pacifico. In questo modo persone esterne alla comunità potevano venire in barca a visitarla senza mettere piede sull'isola.
Il tempio fu costruito nel 593 e ricostruito nella sua forma attuale nel 12° secolo da Taira-no-Kiyomori. A circa 200 metri dal Santuario svetta il maestoso Torii, un tradizionale arco giapponese che di solito si trova all'ingresso dei santuari shintoisti che delimitano il confine tra sacro e profano.
Veduta del Santuario di Itsukushima dal Monte Misen.
Ma ciò che ha reso famoso questo Torii, chiamato anche Porta del Giappone, è il fatto che è sommerso dal mare, in un'opera di ingegneria frettolosa per l'epoca. Una stampa considerata uno dei panorami più famosi del Giappone. La cornice più ricercata è quella in cui si apprezza il contrasto dell'arco e dei suoi toni brillanti con il mare, e il monte Misen come fondale.
Nel mese di febbraio, durante il secondo fine settimana, l'isola ospita un'altra attrazione turistica nel suo piccolo territorio, la festa delle ostriche , uno dei più apprezzati nel paese del Sol Levante. In esso le tipologie di elaborazione e degustazione della preziosa prelibatezza sono infinite: alla griglia, gratinata, cruda (in sushi o sashimi), in tempura o cotta in diversi stufati della tradizione. Un'intera esperienza gastronomica.