Dì addio per sempre ai sacchetti di plastica.
Un sacchetto di plastica viene distribuito al supermercato per finire a casa tua e, poco dopo, in un bidone della spazzatura. La domanda è se sia il contenitore appropriato o meno. Su quest'ultimo caso, questa borsa forse raggiunge luoghi come il cosiddetto settimo continente della spazzatura o da qualche parte nell'oceano dove una tartaruga lo scambia per plancton. Un ultimo morso e sponde costellate di tragedie a causa di un sacchetto di plastica che hai usato per 12 minuti ma che impiega dai 500 ai 1000 anni per decomporsi. Ne vale la pena?
“La maggior parte dei pacchetti che impiegano centinaia di anni per degradarsi, hanno una vita utile effimera. È il caso dei sacchetti di plastica, che hanno una vita utile di 15 minuti ma impiegano più di 100 anni per degradarsi. Se a questo aggiungiamo che ne usiamo uno nuovo ogni volta, semplicemente non ha né testa né coda", dice Tania Montoto, ricercatrice marina dell'Università di Las Palmas de Gran Canaria e attivista di Ben Magec-Ecologistas en Acción, Traveller.es. “Così come esistono soluzioni tecnologiche per progettare materiali durevoli, esiste anche l'innovazione in materiali sufficientemente resistenti e molto più sostenibili e dovrebbe essere sfruttato di più”.
Un sacchetto di plastica galleggia su una barriera corallina in Costa Rica
Si stima che ogni anno nel mondo vengano utilizzati fino a 500.000 milioni di sacchetti di plastica (dieci milioni al minuto), che reclamano la vita fino a 1000 tartarughe all'anno, per citare solo un esempio. Per quanto riguarda la Spagna, nonostante i timidi progressi compiuti nell'ultimo decennio, c'è ancora Vengono utilizzati 180 sacchetti di plastica per abitante all'anno, che equivale a usare una borsa ogni due giorni.
In un mondo che ha bisogno di nuove alternative (e abitudini) che consentano una transizione ecologica tanto ferma quanto necessaria, la creatività è al servizio di molti paesi che hanno scoperto nuovi sostituti dei sacchetti di plastica nelle viscere del loro ambiente.
Le tartarughe sono una delle più grandi danneggiate dai sacchetti di plastica.
THAILANDIA E VIETNAM: FOGLIE DI BANANA
Le foglie di banana ci sembrano sempre tropicali ed esuberanti, ma pochi sanno che è un alleato sostenibile unico, soprattutto in alcuni paesi asiatici. Almeno, questo è quanto dimostrano la Thailandia o il Vietnam, dove diverse catene di supermercati come Rimping, a Chiang Mai, o Saigon Co.op, a Ho Chi Minh, hanno iniziato lo scorso anno ad attuare il uso di queste foglie come involucro per diversi tipi di frutta e verdura. Un alleato che non solo riduce il consumo di buste di plastica ma, secondo gli stessi clienti, fa venire voglia di acquistare cibi più sani. #PutABananaLeafInYourLife
BAJA CALIFORNIA, MESSICO: CONCHIGLIE
La combinazione di fibre naturali con resine biodegradabili si trova sulla costa della Baja California a un alleato inaspettato: le conchiglie. Lo ha dimostrato l'azienda locale Biobreak, che utilizza la resina di questi ricorrenti delle nostre coste combinata con fibre di riso e avocado per creare sacchetti di plastica, tra gli altri oggetti.
Il motivo è semplice: usa la natura stessa per restituirla al mare attraverso un processo di biodegradabilità organica più breve. Da qualche parte, migliaia di tartarughe, ecosistemi e l'occasionale sirena ti ringraziano.
Ecco come sono gli imballaggi sostenibili di Biobreak.
MESSICO: CACTUS
Oltre ai risultati raggiunti in Baja California, lo scorso anno Sandra Pascoe, professoressa di Ingegneria Chimica presso l'Universidad del Valle de Atemajac (Messico) ha sviluppato un alternativa alla plastica dal succo di cactus nopal la cui elaborazione è di soli 10 minuti e il suo processo di degradazione supera appena un mese. Un traguardo ancora in via di consolidamento in quanto il Paese messicano promuove la riduzione della plastica e la cui intenzione è chiara: “Se questa plastica raggiunge il mare, è molto probabile che pesci o altra vita marina lo mangerebbero e non causerebbe loro "alcun danno", assicura Pascoe.
Campi di agave a Tequila
GUATEMALA: FOGLIA DI MAXAN
Se puoi avvolgere i famosi tamales guatemaltechi con foglie di maxán, perché non farlo con altri prodotti? Questa era la stessa domanda che si poneva lo studente Abdías Ixchajchal, che l'anno scorso ha promosso l'uso di questo materiale autoctono per creare diversi piatti e borse nella zona di Totonicapán. Un'iniziativa parallela al divieto da parte del governo guatemalteco dell'uso di sacchetti di plastica in 17 comuni del Paese Maya.
COSTA RICA: FIBRA DI CANNA DA ZUCCHERO
Consolidata come uno dei paesi più naturali ed ecocompatibili, la nazione di “Pura Vida” intende sradicare completamente la distribuzione di sacchetti di plastica monouso entro il 2021. Una scadenza prima della quale numerose aziende si sono affrettate a pesare alternative a base di componenti locali come fecola di patate, cera naturale o fibra di canna da zucchero.
Una delle aziende più all'avanguardia è Avani, che ha sviluppato sacchetti di plastica che potrebbero passare per quelli che già tutti conosciamo e il cui segreto sta in **un processo di biodegradazione di un massimo di sei mesi. **
**ANTIGUA E BARBUDA: FECOLA DI PATATE **
L'America Latina, e in particolare i Caraibi, sono diventati i principali motori di una rivoluzione sostenibile dall'uso alternativo delle sue risorse come sostituti della plastica.
Un altro buon esempio sono Antigua e Barbuda, due isole paradisiache dove la fecola di patate, tra gli altri componenti come la canna da zucchero o il bambù, è diventata principale alleato per sostituire i sacchetti di plastica, ritirato dai grandi negozi della nazione insulare nel 2016. Solo durante il primo anno di questa iniziativa la diminuzione del consumo di plastica è stata del 15,1%.
INDIA: SARI
Quando pensiamo all'India, vengono in mente parole come inquinamento, spazzatura e sporcizia. Il paese del curry, infatti, non è stato solo il quinto più inquinato al mondo nel 2019, ma anche produce fino a 26.000 tonnellate di plastica al giorno. Tuttavia, in una nazione gigantesca come quella del Taj Mahal, c'è spazio anche per tante iniziative (senza andare oltre, lo stato del Sikkim è il primo ecologico al mondo) oltre ad altre abitudini come quella di utilizzare i colorati sari delle donne indiane come borsa della spesa.
Un'alternativa in più allo "stare a casa" che coincide con l'idea geniale di diverse associazioni a Jaisalmer, città nello stato del Rajasthan, dove ai vicini è stato chiesto un paio di sari inutilizzati per realizzare borse riciclabili incentrato su commercianti e allevatori.
Negozio di sari a Brickfields, Little India.
BALI: AMIDO DI CASAVA
Dieci anni fa, il biologo Kevin Kumala è tornato dagli Stati Uniti a Bali, la sua isola natale, con l'intenzione di fare surf e riscoprire la sua terra. Tuttavia, quando è arrivato alla sua spiaggia preferita ha trovato montagne di plastica che inondavano quell'antico paradiso. Così ha deciso di iniziare l'avventura di utilizzare l'amido di manioca come materiale per una collezione di borse e altri prodotti biodegradabili incoraggiato da un video virale dello stesso Kumala che beve la borsa disciolta nell'acqua durante un discorso TED.
Oggi queste borse sono diventate un'alternativa sempre più accettata, soprattutto in un momento in cui l'Indonesia ha consolidato la sua strategia per **ridurre del 75% lo scarico di plastica negli oceani entro il 2025.**