Il quartiere di Ngor, a Dakar, visto dall'oceano
Il suono dei clacson è incessante. Il calore preme a più per non poterlo. Il tassista che ti accompagna al tuo alloggio, quello che gli hai dato per iscritto su un pezzo di carta, non ha mai sentito parlare di aria condizionata in vita sua e abbassa rassegnato il finestrino. Tu, che diavolo, finisci per fare la stessa cosa.
Il traffico è l'unica cosa che vedi e senti per ora: le macchine formano una folla senza ordine né significato in cui tutti vogliono arrivare per primi. A tutti i costi. Senza alcuna fretta.
Le capre, contati a decine -forse centinaia?- crollano anche quelli che si potrebbero chiamare, con molta fantasia, i marciapiedi. “Ma cos'è questo?” Pensi poi con gli occhi sul punto di uscire dalle orbite.
Non lasciare che questa calma ti inganni, il caos è dentro
Bene, questa è l'Africa, cara. E sei appena atterrato nella capitale del Senegal.
Nonostante shock di arrivare in una città con queste caratteristiche, ti sorprendi quando, dopo qualche ora, ti senti come Pedro a casa. Il sporco che inonda le strade, doline in mezzo alle autostrade o rumore onnipresente diventa parte del tuo nuovo mondo con sorprendente facilità.
Non appena scambi un paio di sorrisi con la gente del posto , che ti salutano in modo amichevole – dopotutto, ci sei dentro il paese della teranga, cioè dell'ospitalità - senti che tutto è in ordine. Almeno per ora.
Allora è il momento di conoscere questa affascinante città. Ma da dove cominciare? Non preoccuparti, te lo diciamo noi.
LA VITA CHE VIBRA NEI MERCATI
È chiaro: no oppure c'è un luogo più autentico per capire come si muove una città rispetto ai suoi mercati. E nel caso dell'Africa, questa affermazione ha perfettamente senso.
Il punto è che Dakar ha un'immensa varietà di loro, ma se ce n'è uno che si stacca luce, colore e autenticità in abbondanza (sarà raro trovarvi un brulicare di turisti intorno), cioè quello conosciuto come 'mercato dei tessuti': il Marché des HLM.
Marché Kermel, qui trovi tutto quello che vuoi portare a casa
Distribuite lungo quattro lunghe strade sterrate, le bancarelle sono piene di gente tessuti colorati e fantasia tipicamente africani -il bazin- ad ogni passo. La gente gira intorno alle bancarelle, scruta il genere, compra e continua per la sua strada, mentre osservi tutto con gli occhi eccitati di un occidentale.
Un po' più popolare tra i viaggiatori è il famoso Marché Kermel , nel centro della città: il luogo ideale per trovare tutti quelli prodotti locali per portarti a casa con te. Oggetti in legno, maschere, abiti tipici o dipinti tradizionali sono solo alcuni degli oggetti per i quali vale schiera le tue armi di mercanteggiamento e riuscire a concordare il prezzo più conveniente.
Il pericolo qui - a parte i borseggiatori - Sarà come sapere come fermarsi: Se sei uno di quelli che amano lo shopping, avrai le cose complicate.
In mezzo al mercato, sta un bellissimo edificio circolare eretto nel 1860 -e ricostruito fedelmente dopo aver subito un incendio nel 1997- al cui interno si trovano ancora più stalli. In questa occasione, dedicato soprattutto a carne, frutta e verdura.
Il momento cruciale verrà, sì, quando la chiamata alla preghiera risuona nella moschea vicina. Al momento tutto si ferma: i proprietari delle bancarelle – decine di loro – si inginocchiano in fila accanto alle bancarelle e inizia tutto quel rito che siamo così abituati a vedere all'interno delle moschee. Questa volta, però, in mezzo alla strada.
Commessa al mercato di Sandaga
A soli cinque minuti a piedi si trova il centro Piazza Indipendenza: una spianata fatiscente dove la gente del posto si riunisce per chiacchierare e godersi il semplice piacere di guardare la vita che passa, funge da centro città.
Circondato da edifici coloniali che spiccano tra le più recenti -diciamo, ad esempio, la Camera di Commercio-, di essa avviare alcuni dei viali più importanti della città, come il Pompidou, che immette in un altro dei famosi mercati senegalesi, il Sandaga: il più vivace, il più centrale e in cui assolutamente tutto si compra e si vende.
Vicinissimo, tra l'altro, c'è il porto da cui partono i traghetti per il viaggio verso la Isola di Goree, tristemente noto come 'Isola degli schiavi'.
Ci sono rimasti imprigionò gran parte di quei 20 milioni di persone che furono poi vendute, spedite e portate in condizioni subumane in America, subire la crudeltà della schiavitù. Un'escursione per conoscere quell'orribile passato non così lontano è più che consigliata.
Isola di Goree
TRA I MURALI NELLA MEDINA
È il quartiere più antico della città e nel 2014 ha festeggiato i suoi 100 anni di storia: quando all'inizio del 20° secolo il governatore francese, William Merlaud-Ponty, voleva concentrare l'intera popolazione nera di Dakar in un unico luogo, scelse questa enclave vicinissima al mare situata alla periferia della città.
Oggi, già completamente immerso nel vortice della capitale e popolato da piccoli negozi e bancarelle, la Medina è probabilmente diventata il quartiere più autentico. E uno dei motivi per cui è così è perché in esso L'Africa si respira ad ogni passo. Dentro le case, ma soprattutto fuori.
Il fatto che sia piena di case fatiscenti di piccolissime dimensioni, abitate a loro volta da famiglie numerose, fa sì che la maggior parte dei giorni la vita si svolge dall'esterno: nelle strade.
Gli abiti stesi, la stufa che scalda il cibo, i bambini che gattonano e gli animali che convivono in armonia costituiscono solo una parte del quadro che si trova quando si comincia a vagare per i suoi vicoli. Ecco, sì, potrebbe essere meglio tenere la fotocamera nello zaino: Probabilmente si sentiranno un po' intimiditi se si imbattono in qualcuno che scatta foto a destra ea sinistra.
E anche all'estero, un altro protagonista: il colore. Colui che dipinge la vita i muri delle case in un'iniziativa partita per la celebrazione dei suoi 100 anni di storia e che si è trasformata la Medina in un museo a cielo aperto. Questo quartiere, che ha visto la nascita di personaggi così popolari come il cantante Youssou N'Dour o il calciatore El Hadji Malick con Souris, rende omaggio anche a loro i murales, recuperando in qualche modo le sue radici.
Vita di quartiere nella Medina
uscire a viale Blaise Diagne, di nuovo caos e trambusto ti salutano. Gli autobus colorati, questi così tipici e caratteristici del Senegal conosciuti come car rapide, gridano per una foto.
Una breve passeggiata ti porterà alla mitica **Patisserie Médina,** un piccolo caffè che raggiunge il suo apice nelle prime ore del mattino, ma che vale la pena andare, a qualsiasi ora, per gusta uno dei suoi squisiti croissant accompagnati da una cioccolata calda. Sì, credeteci: anche quando fa caldo hanno un sapore di paradiso.
Se la fame colpisce un po' di più, è meglio prendere un taxi, negoziare con lui il percorso -essenziale- e godersi un buon pranzo in un ristorante locale. Per esempio? In Chez Ndioufa o Chez Loutcha , entrambi frequentati da gente del posto e senza troppo glamour ma con un menù ricco dei sapori più autentici. Una scommessa sicura sarà -in entrambi i casi- il famoso pollo yassa Così tipico del Senegal.
IL MONUMENTO DELLA DISCORDIA
L'anno 2010 ha portato con sé il 50° anniversario dell'indipendenza del Senegal, ma anche qualcos'altro: il immenso monumento che è stato progettato per commemorarlo e che finirebbe per essere sulla bocca di tutti per non essere, per usare un eufemismo, gradito a una larga maggioranza.
Monumento al Rinascimento africano
Per raggiungere questa controversa enclave, prendi di nuovo un taxi -scusate, in questa grande città di quasi due milioni e mezzo di abitanti, è quello che ci vuole- e chiedete all'autista di accompagnarvi al Monumento al Rinascimento africano.
Il percorso ti porterà probabilmente alla scoperta di un'area in cui non ti sei fermato fino ad ora: la Corniche di Dakar, un'intera passeggiata di fronte all'Atlantico in cui ciò che colpisce, più di ogni altra cosa, è il numero dei senegalesi che si concentra in tutta la sua estensione allo sport. A tutte le ore e tutti i giorni.
Una volta raggiunta la collina dove si trova il monumento, goditi l'ammirazione l'immensa figura in bronzo che rappresenta una famiglia composta da una donna, un uomo e un bambino, tutti guardavano e indicavano l'altra sponda dell'oceano, dove i loro antenati arrivarono come schiavi: l'America.
Le sue dimensioni? 49 metri di altezza, Ne più ne meno. Infatti, è il monumento più grande dell'intero continente africano.
Tuttavia, non è stata la scultura in sé a suscitare tanto scalpore da queste parti -anche se il fatto che appaiano seminude non ha soddisfatto alcuni settori-, quanto piuttosto la storia che si nasconde dietro: il monumento costò ben 20 milioni di euro ed è stato progettato dall'allora presidente del Senegal, Abdoulaye Wade, che si assicurò di ricevere il 35% dei profitti generati dall'opera.
Qui dovrai raggiungere i piedi della scultura, da dove potrai ammirare tutta la sua imponenza. Naturalmente, per questo, preparati a farlo salire 198 gradini. Nessuno ha detto che sarebbe stato facile!
PRANZO CON I PIEDI BAGNATI
Non si può lasciare la capitale del Senegal senza prenotare una notte per cenare in un luogo molto speciale: nella zona conosciuta come Punta delle Almades.
è stato trovato un po' lontano dal centro città ma sicuramente apprezzerai il piacere di isolarti da quella caotica follia che governa interamente Dakar. Qui troverai l'oasi di pace che stavi cercando: una manciata di ristoranti sulla spiaggia dove, al calar della sera, i tavoli vengono apparecchiati direttamente sulla sabbia. Molto locale, molto umile, ma con un fascino molto, molto speciale.
E sarà qui con la sola luce di una lanterna, con il suono delle onde –o il djembe di qualche locale spontaneo- e con una buona ciotola di squisite cozze in tavola –anche il pesce è preparato in modo fantastico, ma le cozze sono semplicemente meravigliose- dove ti rendi conto che, inevitabilmente e nonostante quello che puoi immaginare, sei caduto arreso all'essenza dell'Africa più pura.
A questo punto, ti sarai innamorato del fascino di Dakar