Durban, la città che profuma di mare e sa di curry
Quando gli inglesi sbarcarono poco più di 150 anni fa al largo di quella che è oggi Durban Non vedevano alcun motivo per restare. Quel territorio inospitale, pieno di fauna e vegetazione Non gli farebbe bene. Perché sprecare tempo e denaro lì? Quindi se ne sono andati.
Tuttavia, sarebbero presto tornati. Da Mauritius fu consigliato loro di dare una svolta al loro piano: quelle terre tanto amate da elefanti, zebre e leoni, erano fertili e adatte alla coltivazione della canna da zucchero. E se ci avessero investito? Così si sono girati e si sono messi al lavoro.
Durban, la città del Sud Africa che non ti aspettavi
Per il lavoro sul campo, hanno pensato che sarebbe stata una buona idea far lavorare gli Zulu, un gruppo etnico indigeno che viveva, per la maggior parte, nelle vicinanze montagne del Drakensberg . Tuttavia, le tribù non erano del tutto convinte da quelle modernità dello scambio di lavoro con denaro: riuscirono troppo bene a complicarsi la vita.
L'idea allora era di portare lavoratori da un'altra delle sue grandi colonie: è così che migliaia di indiani sono arrivati a Durban pronti per iniziare una nuova vita. Ma la cosa non si fermava qui: il lavoro attirava il lavoro. Altri connazionali hanno visto una vena di affari in questo angolo dell'Africa meridionale e hanno fatto le valigie. Oggi, Durban vanta la più grande comunità indiana al di fuori dell'India.
Per questo, quando visitiamo alcuni quartieri della città, le strade odorano intensamente di curry, sari colorati animano le vetrine e i lineamenti della maggior parte dei mercanti rivelano il loro paese di origine. Forse la fama di Durban come città cosmopolita viene da lì, chissà? Ciò che è chiaro è questo l'esplosione culturale è diventata uno dei suoi tratti più caratteristici.
Una buona idea per fare una mappa mentale di quello che è il capoluogo della provincia di KwaZulu-Natal è salire la collina dove si trova. Morningside, il quartiere "buono" della città e dai un'occhiata alle viste dal suo punto di vista. La costa si vede perfettamente da lassù, con i suoi alti edifici, quelli che ospitano alcuni degli hotel più acclamati sul lungomare.
Lo stadio Moses Mabhida è diventato un emblema della città
Un po' più a sinistra, una silhouette si staglia sopra ogni altra costruzione: è lo stadio Moses Mabhida che, con la sua peculiare forma a canestro, È stato costruito solo 10 anni fa per la Coppa del Mondo 2010 in Sud Africa. Chi avrebbe pensato allora che sarebbe diventato un emblema della città?
E qui noi spagnoli non abbiamo rimedio: sporchiamo il petto e ci vantiamo della nostra grande impresa. È lì che la nazionale spagnola ha giocato sia la prima che la penultima partita. Gli echi di quella vittoria risuonano ancora oggi nel Paese.
Smettiamo di guardare oltre e ci concentriamo su Morningside. Intorno a noi, case e palazzi lussuosi, aree residenziali e parchi, tanti parchi. Siamo nel quartiere più antico di Durban: I coloni britannici si stabilirono lì al loro arrivo in città.
Farsi un'idea di come vivevano allora è semplice come guardare le decine di case coloniali art déco che fiancheggiano le strade di Morningside, molti di loro si sono concentrati sulla mitica e lunga Florida Road. La stragrande maggioranza è stata acquisita e occupata da grandi società sudafricane per stabilire la propria sede. Anche per i ristoranti e le aziende più cool. Non c'è rimedio: vogliono fermarsi a ciascuno di loro.
Questo "camion di cibo" vende il miglior caffè
Anche se, perché no? Quindi, come suggerimento, lo confermiamo il miglior caffè è al Barn Owl, un affascinante food truck dove fermarsi per ricaricare le batterie. Per lui il brunch più goloso, tuttavia, -o per qualche vino e uno spuntino al tramonto- **Republik**, con la sua originale decorazione di legno e piante, è il posto giusto.
Ma ammettiamolo, se quello che vogliamo è passare una serata indimenticabile, la nostra cosa è andare in Florida Road al calar della notte. Ci rimane quindi Prossimo capitolo. Con un menu molto vario, personale cordiale, un'atmosfera informale e la migliore musica dal vivo, Soddisferà tutte le nostre aspettative.
Tornando a quella versione di Durban da visitare durante il giorno, una tappa più che obbligata: il Mercato Muti , un angolo della città che, si può dire, non lascerà indifferente nemmeno il più esperto dei viaggiatori.
E perché diciamo questo? Ebbene, perché, anche se a prima vista può sembrare un tipico mercato, pieno di bancarelle che vendono spezie, casalinghi o vestiti, è le sue viscere nascondono un luogo molto più affascinante: un mercato della stregoneria.
Viene scambiato con gli oggetti più particolari: erbe, amuleti e persino animali morti –Attenzione a chi ha il naso sensibile!-. Un'esperienza unica che dimostra che il mix culturale qui è all'ordine del giorno.
Vecchia Stazione Ferroviaria
Ma Durban è anche storia. E, sebbene fondata in tempi relativamente recenti, Ha monumenti che meritano una visita. Per iniziare, la vecchia stazione ferroviaria, costruito nel 1892: un edificio con una facciata in stile vittoriano e assolutamente da vedere per quello che gli è successo Gandhi.
Si scopre che, a causa di una disputa tra due famiglie indiane che vivono a Durban, Gandhi, mentre lavorava ancora come avvocato, si è recato in Africa – dove sarebbe rimasto, tra l'altro, per 21 anni – per mediare nel conflitto . Un giorno stava per recarsi a Pretoria, in carrozza di prima classe proprio in questa stazione, quando è stato esortato dalle guardie di sicurezza a lasciarlo per occupare un'auto di terza classe: Era il periodo dell'apartheid e il colore della sua pelle non gli permetteva di godere di certi privilegi. Ma Gandhi ha rifiutato e il risultato fu la sua espulsione dal treno. C'è chi dice che questo sarebbe l'inizio del suo attivismo politico.
Vicinissimo alla vecchia stazione, il palazzo del municipio, In stile neobarocco edoardiano, vale anche la pena vedere. Dentro, luoghi tanto disparati quanto le camere comunali, un auditorium, la Durban Art Gallery o il Museo di Scienze Naturali. Eah, cinque visite in una.
Ma quando il caldo si abbassa, ciò che il corpo chiede è la spiaggia. Normale, sappiamo che il Pacifico è lì, a pochi metri di distanza. Possiamo persino sentire il suo odore da ogni angolo della città. Ed ecco un consiglio: Non c'è niente come passeggiare sul lungomare di Durban in un determinato pomeriggio e contemplare l'atmosfera familiare che vi si respira. Genitori con figli, nonni con nipoti, gruppi di amici, surfisti... Qualsiasi compagnia è perfetta per godersi uno dei tesori di Durban, la sua costa.
Più di sei chilometri di spiagge
Ed è quella conosciuta come 'The Golden Mile' per il colore dorato della sua sabbia, le spiagge che costeggiano il quartiere centrale Si estendono per più di sei chilometri. Possiamo esplorarli a piedi, ma anche in bicicletta o, perché no, anche in segway - Segway Gliding Tours propone percorsi guidati.
Ecco come si arriva in uno dei luoghi preferiti e più frequentati della città: il famoso uShaka Marine World, un complesso ricreativo in riva al mare che comprende un casinò, ristoranti, negozi e persino il mitico Sea Life, uno dei più grandi acquari del mondo.
Abbiamo indossato di nuovo il costume da bagno, ma questa volta Sali a bordo di uno degli yacht che effettuano escursioni dal porto turistico di Durban. Vogliamo scoprire la città da una prospettiva diversa. Con lo skyline davanti a noi e mentre la marea ci culla, brindiamo con un bicchiere di vino bianco e facciamo uno spuntino.
Prima di prendere il largo, navighiamo a fianco dell'immenso porto commerciale di Durban, il più grande di tutta l'Africa. Ed eccoci qui a bocca aperta. Vedersi circondati da enormi navi mercantili e innumerevoli container che fanno scalo qui sulle loro rotte internazionali è qualcosa di incredibile. È il volto più commerciale di Durban, sì signore.
Il miglior jazz club della città
Anche se se vogliamo rilassarci tenendo i piedi per terra, niente di meglio di avvicinarsi all'Orto Botanico di Durban, il più antico d'Africa. Questa immensa oasi di pace nel mezzo della città ha un gran numero di "fossili viventi": sono le peculiari Encephalartos Wodii, una delle piante più rare al mondo. La loro crescita in natura è stata sterminata, tuttavia, qui possiamo osservarli in gran numero. Un'altra delle sorprese che Durban aveva preparato per noi.
Ma aspetta, c'è di più! E abbiamo messo da parte il meglio per ultimo: non potevamo pensare a niente di meglio di una visita a **The Chairman** per dare il tocco finale a una vivace giornata a Durban.
Parliamo di miglior jazz club della città, un progetto fondato dal giovane architetto Ndabo Langa che è diventato tutto un riferimento musicale nazionale. Nelle sue stanze dal design carismatico basato su eleganza e raffinatezza, c'è spazio per tutto, dalle copertine dei dischi di John Coltraine o Miles Davis, alle sedie di Le Corbusier o Mies van der Rohe. Un'autentica opera d'arte fatta ad arte.
Ed è qui che ogni giorno, al tramonto, Piatti squisiti e cocktail unici vengono serviti al ritmo del jazz: gli artisti più rinomati prendono il controllo del microfono e creano un ambiente in cui si sogna solo di chiudere gli occhi e lasciarsi andare. Sia in uno dei le sue belle sale, nella frescura del suo patio interno o accanto al palcoscenico, tra opere d'arte e affascinanti murales: ciò che ci motiva qui è lasciare che la nostra immaginazione si scateni e vivere la vera notte sudafricana.
Una notte dove tutto può succedere. Siamo a Durban, dove altro?
Una notte dove tutto può succedere