Aosta: la porta d'Italia
Dalle cime innevate delle Alpi Pennine, la città di Aosta** (Valle d'Aosta, Italia), addormentata nel cuore della valle a cui dà il nome, ricorda una porta i cui cardini sono montagne. Da nord, il Falesie e ghiacciai francesi e svizzeri cercano di affacciarsi sulla verde pianura padana.
Sembrano voler sentire l'umido formicolio delle **nebbie perenni del nord Italia** e annusare il profumo dei salumi italiani: prosciutti, motsett... Le terre del sud odorano di vino, formaggio di montagna ed erbe aromatiche.
Ma davanti a loro, i loro fratelli italiani, con il Gran Paradiso in testa, custodiscono, con le loro vette come merli, il Fontana mediterranea del desiderio, piazze animate e trattorie . Ma ogni muro ha una porta, e ogni testardo, un punto debole.
Il risultato di questo abbraccio incompleto tra il mondo franco e quello germanico con il Mediterraneo, di due Europa tanto spesso amiche quanto nemiche, è il valle d'aosta , e la sua capitale, la porta e la chiusa che da 1.994 anni custodiscono il confine tra il nord e il sud dell'Europa.
Il Monte Bianco visto dal versante italiano
Il traffico incessante di camion che circolano verso la galleria che attraversa la Mont Blanc È il segno più evidente che Aosta, nel XXI secolo, conserva l'idiosincrasia stradale, incentrata sulla strada che custodisce, che le fu conferita dai suoi fondatori romani.
Tuttavia, le legioni di Augusto non furono le prime a sfruttare il valore di Aosta come passaggio essenziale per **chiunque si avventurasse attraverso le Alpi**. La tribù Salasiana, come molte altre, visse nell'anonimato fino a quando non si imbatterono nella macchina da guerra romana sulla loro strada.
Aosta inizia, come molte delle nostre città, con una vittoria, quella di Roma , di un paese che passa nell'oblio e di cui si ricorda solo la sua sconfitta contro le legioni della Città Eterna, che a peggiorare le cose chiamarono la nuova città che costruirono sul territorio conquistato con il nome del paese recentemente oppresso: Augusta Praetoria Salassorum.
Una volta che la "porta" fu nelle mani di Roma, la città divenne l'arco di trionfo attraverso il quale sfilavano i personaggi più illustri della storia europea. Pipino il Breve passò per Aosta diretto alla conquista del Regno dei Longobardi , così come la maggior parte degli imperatori germanici che si diressero a Roma per cingersi della tanto agognata corona imperiale dalle mani del papa.
La città divenne l'arco di trionfo attraverso il quale avrebbero sfilato i personaggi più illustri della storia europea
I mercenari svizzeri che fecero fortuna nelle guerre italiane, e il Conti e re francesi molestano i ricchi ducati spagnoli degli Asburgo in Italia, portando con sé le luci del Rinascimento, e portando con sé il Protestantesimo.
Ogni porta degna del suo sale dovrebbe aprirsi da entrambi i lati, e Aosta è sempre rimasta aperta alle influenze provenienti dalle spalle del Monte Bianco . E questo non è sempre stato accettato.
Negli anni '30 Benito Mussolini intraprese l'"italianizzazione" della valle; La volontà del Duce era quella di controllare, non solo militarmente e politicamente, ma ideologicamente e sovranazionale, uno dei punti deboli del Paese. Qualsiasi stratega sa che le mura vacillano alle loro porte, e Aosta, con l'avvento del fascismo, rimase chiusa per la prima volta nella sua storia.
Per fortuna quei tempi sono passati. L'antico decumano della città romana, oggi il Via Jean-Baptiste de Tillier , brulica di vita sotto la luce dei lampioni e delle vetrine in franchising. Niente lo distinguerebbe da una passeggiata per Milano, Torino o Vienna se non fosse per il fatto che le impronte di milioni di piedi umani provenienti da entrambi i versanti delle Alpi sono segnate sui ciottoli neri di ciò che è stato per secoli una delle vie di comunicazione più importanti d'Europa.
Piazza Chanoux, in Via Jean-Baptiste de Tillier
Dietro i marciapiedi di ciottoli si ergono alti barocco neoclassico e palazzi neoclassici dalla severa impronta svizzera, ma con gli allegri toni pastello che piacciono agli italiani. Di tanto in tanto, grigie torri medievali ci rimandano alla Borgogna e alla Provenza.
La sera, invece, Aosta è indubbiamente italiana. Le terrazze fanno bollire all'ora dell'aperitivo , e galleggia il profumo dei famosi formaggi della valle: i morbidi Séras, il fresco Réblec... Tutti innaffiati dai famosi vini d'Aosta, il cui microclima permette all'uva di crescere nel cuore delle Alpi.
Dopo aver placato l'appetito, Aosta ci offre un ampia offerta culturale che cammina di pari passo con la sua ricchezza archeologica. Spettacoli teatrali e concerti, soprattutto in estate, sono tutti i giorni. Il le voci dei tenori risuonano tra le pietre del teatro come al tempo di Adriano, ed ancora oggi Edipo continua a lamentarsi tra le colonne color cenere del Teatro Romano, stagliandosi sull'imponente massiccio del Gran Combin, che fa da sfondo.
Il Teatro Romano e l'imponente massiccio del Gran Combin
In inverno, l'opera ei concerti all'aperto lasciano il posto agli sport stagionali . Mentre la neve regna, dalla stessa Aosta si sente lo stridio continuo delle funivie e delle seggiovie che partono dalla periferia estrema della città verso le stazioni che sono distribuite sui pendii delle montagne, mentre il rumore degli scarponi risuona tra le piazze.
Cervinia, Champoluc, Courmayeur. .. I pendii boscosi e l'alta quota attirano migliaia di visitatori paradiso degli sport invernali . Ma mentre sulle piste regna il trambusto, ad Aosta profuma di caminetto e di una pausa après-ski tra tazze del miglior cioccolato italiano mescolato al latte svizzero.
Riesci a immaginare una città dove il meglio della pasticceria francese incontra il suo omonimo italiano ? Esiste, ed è Aosta.
Ma il paradiso non è mai stato facilmente raggiungibile. Raggiungere la valle è stata, fino a buona parte del 20° secolo, una sfida per molti escursionisti e viaggiatori. i passi di montagna che lo circondano furono temuti e rispettati per secoli. In tutti furono eretti menhir, templi e chiese che cercavano di placare i temporali invernali e dare speranza ai camminatori.
Cervinia, paradiso degli sport invernali
I più famosi sono i gradini del Piccolo e Gran San Bernardo . Fu in quest'ultimo che i monaci che da tempo immemorabile si occuparono dell'ospizio dovettero allevare una razza di cane resistente e docile oltre che coraggiosa che sapeva ritrovare i viaggiatori perduti nella nebbia e nelle bufere di neve.
I monaci, consapevoli dei bisogni del sopravvissuto , pendeva dal collare del cane una botte piena di liquore alle erbe alpine. La porta d'Italia costò la vita a molti che non ebbero la fortuna di incontrare un cane San Bernardo.
Oggi, il sempre acceso Le torri medievali e romane di Aosta fungono da guida per il viaggiatore che scende dalle montagne. Tra tutti spicca il campanile romanico di La Coqueta Chiesa di Sant'Orso . La facciata del tempio è un buon esempio dell'impronta in Aosta del gusto germanico per la policromia.
La trattoria Bella Napoli offre quel pezzo di Mediterraneo
Ma la piazza che si apre tra la chiesa e il campanile è italiana e, a parte la temperatura ei colori accesi della facciata di Sant'Orso, quella potrebbe benissimo essere laziale. Duecento passi dopo, ci viene presentato il simbolo di Aosta; la Porta Pretoriana.
Pratici come erano i romani e amanti della prosa chiara e concisa, non ha esitato a fornire alla Puerta de Italia uno scheletro in buone condizioni . La Porta Pretoria presiede la cinta muraria d'Aosta, impraticabile durante i secoli delle invasioni, perenne, sempre pronta ad offrire rifugio al viandante e pace al viandante.
Nel mio caso, sto cercando uno spuntino. E fortunatamente per il millenario bucolico che scrive queste righe, resiste ancora tra i vicoli di Aosta un pezzo dell'Italia più economica , lontano dai prezzi delle stazioni sciistiche che prevalgono in città.
Voglio la pizza, e la trattoria Bella Napoli mi regala quel pezzo di mediterraneo necessario proseguire il mio cammino verso il sud, tra profumi di cioccolato, crepes e cialde che mi ricordano che, pur essendo appena entrato in Italia, sono ancora al nord.
La suggestiva Chiesa di Sant'Orso