アゾレス諸島に 1 回か 2 回行くだけでは十分ではありません。
「そしてそのために、少年たちよ、必要に応じて両方の半球を通して白鯨を追跡するために乗り出しました。宇宙の隅々まで、注ぎ口から黒い血を吐き出し、腹を上に浮かべるまで」、神話のエイハブは、白鯨のページで彼の乗組員を非難します。
おそらく、船長が自分の船であるピークォッド号をアゾレス諸島に長く駐留させていたなら、アルビノの怪物に出くわす可能性は十分にあったでしょう。地球上のクジラ類の 3 分の 1 以上が、毎年これらの海域を渡ります。
ほぼ達成したばかり文学史上最も叙事詩的な海事悲劇の著者であるハーマン メルヴィルの生誕から 200 年が経ちましたが、あまり知られていないアゾレス諸島を訪れるには良い時期です。私たちの海に残っている鯨類の偉大な保護区の1つであり、ホエール ウォッチングには世界で最高の場所の 1 つです。
Moby Dick のページは、それ自体が旅です。
「これらの捕鯨船員の多くはアソーレスに属しています。ここでは、ナンタケット島の船が頻繁に往路に出て、乗組員を頑固な農民で補強していますそれらの岩の多い海岸から」と小説は説明しています。彼がもう少しチューニングしていたら、メルビルはおそらく次のように述べていたでしょう。これらのゴツゴツしたアシカの多くは、19 世紀に最初の捕鯨基地が作られたサン ジョルジェ島、ファイアル島、ピコ島によって形成された三角形の島々から来ました。
一般的に、サンミゲルからいくつかのポイントを削除すると、アゾレス諸島は、大勢の観光客から逃れることを好む人々にとってのオアシスですが、この三角形は、時間の重要性が失われるこの群島の穏やかな本質を表しています。アジサイが点在する緑の野原と、ハワイとニュージーランドの交差点である可能性のある劇的な風景。
アゾレス諸島のサン ミゲル島にあるラゴア ド フォゴ湖の眺め。
しかし、これらの島のそれぞれは、十分に差別化された個性を提供しています. ピコは、そのほぼ全面を占める巨大な火山が特徴で、ポルトガルで最も高い山であり、トレッキング愛好家の足を試す挑戦です。また、ユネスコによって保護されている黒い石の壁の後ろに隠れているねじれたブドウ園のために。
海峡を隔てたサン ジョルジェは、火山が点在する長い背骨で、野生の海岸線と海底がサーファーやダイバーを魅了しています。ファイアルに関しては、広大で変化し続ける大西洋を見失うことなく、ハイキング中に道に迷うために何十キロもの道が交差しています。
深海から出現した火山によって形成されたこの三角形は、同じ生命と航海の伝統を共有しているからです。これらの島々には、15 世紀にポルトガル人が到着したときは不思議なことに人が住んでおらず、在来の陸上動物種は事実上存在しませんでした。水は生命に満ちています。
さまざまな種のゴルフィーニョ (ポルトガル語でイルカと呼ばれる貴重な言葉) に加えて、ここでは、130 トンの巨大なシロナガスクジラからドワーフのマッコウクジラまで、最大 15 種類のクジラを見つけることができます。二メートル弱。
ロッドウッドが 66 歳で撮影した作家ハーマン メルヴィル (1819-1891)。
「戴冠式で使われるオイルは？では、すべての油の中で最も心地よい自然で未精製の状態のクジラ油ではないにしても、何があり得るでしょうか?ああ、忠実な英国人よ！私たち捕鯨者は、あなたの王と女王に戴冠式のものを提供します！
アゾレス諸島の経済は、150 年以上にわたり、これらの大型哺乳類の狩猟と搾取に依存していました。特にその脂肪から抽出されたオイルは、メルヴィルが言うように、王の聖なるオイルとしてだけでなく、主に世界中の何百万もの家庭を照らすランプに電力を供給し、石鹸を作りますマーガリンにも。
しかし、1987 年に商業捕鯨が禁止されたとき、アゾレス人は自分自身を改革しなければなりませんでした。家の大きさの怪物に対して命を危険にさらすよりも、観光の方がはるかに有益であることに、最も賢明な人はすぐに気づきました。数ヶ月後、ホエール ウォッチングのための最初の会社がラジェス港から組織され始めました。それ以来、ピコ島は、ファイアルのオルタと共に、このタイプの遠足の主要な拠点となっています。
約50ユーロという手頃な価格で、通過中に適切なサイズのマッコウクジラが少なくとも1頭見られない場合、返金を約束する会社がすでにいくつかあります。そしてそれは、時代が変わり、近代がいたるところに行き渡るということです。
Isaac Walton Taber による「Moby Dick」のイラスト。
あなたが子供の頃に白鯨を読んだロマン主義者の一人なら、木製の脚を持った年老いた水夫が指揮する木製のボートに乗って、クジラを探しに連れて行ってくれると想像したでしょう。現代のゾディアック号や双胴船に 15 人から 20 人が乗っていると、少しがっかりするかもしれません。
それにもかかわらず、各旅行に同行する海洋生物学者の説明は、私たちをすぐに気分にさせ、すぐに最初のイルカを見始めますボートの下をいじりに行く人。大きな獲物はまだ見つかっていませんが、盲目になることはありません。陸から、多くの場合、漁師が獲物を見つけるために使用した同じ何世紀も前の塔から昔は、見張りが乗組員にクジラの居場所を知らせていました。
アゾレス諸島のグラシオサでのホエールウォッチング。
指定されたエリアに到着すると、パイロットがエンジンを停止し、機内は一瞬緊張した静寂に包まれます。突然、クジラの巨大な尾が水面から現れ、地平線に弧を描いた後、水面に激突します。その光景に圧倒され、私たちは干支や他のハイカーのことを忘れ、一瞬、あたかも私たちがエイハブ船長の乗組員の一員であるかのように、彼が逃げたり、動物を見失わないようにしたいのです。「オールを割ってみませんか、悪党ども。悪魔はあなたを連れて行きます、あなたはぼろぼろの悪党です。あなたはすべて眠っています！
尾は少し離れたところに再び現れますが、マッコウクジラはすでに鼻を鳴らしています。その日、私たちは 6 匹の巨大な鯨類に加えて、カメ、マカジキ、サメを見ることができます。 「おい、これは確かにみんなのバケットリストにあるはずだ！」ボートで私の隣に座っている北アメリカ人は、顔を赤らめ、高揚して言った. 体験したばかりの素晴らしいシーサファリの魔法を解き放ちましょう。しかし、あなたは正しいです。
陸上ではありますが、ラジェス捕鯨博物館を訪れることで、古代の船員の生活についてもっと知ることができます。古い Horta 切断工場または Scrimshaw 博物館、船員によって彫刻または塗装されたマッコウクジラの骨、この素晴らしい光景は、旅行者のやりたいことリストに載っているはずです。
「建造物の中で、サン・ペドロのようなドームを持っているものは何と少ないことでしょう!生き物の中で、クジラほど印象的な生き物は何と少ないことか!」とメルヴィルは言います。午後に白鯨のナレーターであるイスマエルのように感じ、これらの信じられないほどの生き物をあなたからわずか数メートルのところに見ることができるのは、別のより軽薄なアーティストが言うように、ほとんど宗教的な経験です.人生は少なくともたまには生きる価値があるということです。または2つ。
***このレポートは、コンデナスト トラベラー マガジンの *145 号 (2021 年春) に掲載されました。.印刷版を購読する (€18.00、年間購読、902 53 55 57 に電話するか、当社の Web サイトから)。コンデナスト トラベラーの 4 月号は、お好みのデバイスでお楽しみいただけるデジタル版をご利用いただけます