葬儀の火葬場が夕暮れ時にバラナシを照らす
ヒンズー教徒が最も崇拝する街の風景を特徴付けるものがあるとすれば、それはそのガーツ、気まぐれにガンジス川に降りる一種の石段。それらの中で、夜明けの最初の光から、住民の日常生活の最も多様なシーンが次々と続きます: 罪を晴らす朝風呂、瞑想、洗濯... しかしマニカルニカ ガートで行われる火葬式ほど尊敬に値するものはありませんでは、毎日 200 ～ 300 件の火葬が行われています。
「カメラはありません」と警告するのは、市のホスピスの 1 つでボランティアをしているアショカさんです。この施設は、資源のない高齢者の世話をし、ヒンズー教の儀式に従って火葬できるように資金を集めようとしていますが、費用がかかるため、常に可能とは限りません。プライバシーのない生活に慣れているヒンズー教徒は、しかし、彼らは死者の親密さに非常に嫉妬している .火葬に参加することはできますが、不死化しようとしてカメラを持ち出そうとする人は悲惨です。私たちは、日本人の「現行犯」が彼の強力な機械を発砲しているのを見つけた何人かのインド人の激しい議論を直接目撃しています.
アショーカのおかげで、私たちは火葬の儀式の各段階をたどることができる階段のガートの特別な場所を占めています.この気さくで心のこもった男は、私たちの目の前で行われる魅力的な儀式を詳細に話してくれます。
朝風呂は罪を祓う
ここに到着する前に、故人の体は洗われ、シュラウドに包まれています.死体を運ぶために、竹製の担架のようなものに載せられます。火葬場まで肩に担いで運ぶのは家族の一員です。終わりのない連祷で「Ram Nam Satya Hai」を唱えます（「ラムさんの名前は本当です」）火葬が行われる場所に到着した家族は、遺体を「ドム」 .しかし、インドで最も低いカースト制度に属しているこれらの不可触民は、特に故人の葬儀の火葬を担当しているため、式典全体で重要な役割を果たします。
数時間かかります体を消費するための 300 キロの木材 (人の大きさにもよります) .使用される木材は 5 種類あり、それぞれの比率は故人の社会階級によって異なります。サンダルウッドは最も高価で、1 キロあたり約 2000 ルピー (28.7 ユーロ) で、最も安いのは約 200 (2.8 ユーロ) です。すなわち、最も簡単なセレモニーは、少なくとも 800 ユーロの費用がかかります、ほとんどのインド人にとって天文学的な量です。 「白檀の割合が多ければ多いほど、家族はより裕福になるとアショーカは言います。」私たちが出席している式典では、さまざまな種類の木材の比率が非常に似ているため、中産階級の家族です。
ドムは火葬用の薪を作り始め、死者の遺体は火葬場に沈められます。ガンジス川浄化のためにガートの急な階段に置かれます。長男は、私たちがすでに現場で見ているのは、式典で主役を務める人です.以前は、髪を剃り、白い部分を体の周りに着用していました. 火葬用の火が準備されると、長男はそれを反時計回りに5周します. 自然の5つの要素への体の回帰を象徴しています.
儀式全体の中で最も超越的な瞬間の 1 つが到来し、薪を燃やす .このためには、Raja Domに火を買い、昼夜を問わず守護する権利を持つ唯一のドムの王シヴァの聖火、キャンプファイヤーに火をつける唯一の正当なもの。価格は固定ではなく、家族の経済状況によって異なります。故人の息子とラジャ・ドムは数秒間口論し、支払いの後、前者は貴重なラマを手に入れます。
体を消費するには300キロの木材が必要
儀式全体は完全な沈黙の中で行われます。苦痛や悲しみを表現することは、魂の輪廻転生を妨げると信じられています。このため、火葬式で女性を見つけることはめったになく、泣き悲しむ傾向があります。また、アショカによると、未亡人が亡くなった夫と一緒に焼身自殺しようとするのを防ぐために、未亡人が儀式に参加するのを防ぐ試みが行われています。これは19世紀に非常に一般的になりました. 「サティ」といい、夫に対する妻の最高の献身を象徴するヒンズー教の慣習。法律によって廃止され、何十年も前に行われなくなり、1987 年に最後の事例が発生しました*。
遺体が燃えて灰になるまで約3時間かかり、その間、親族は薪の周りで辛抱強く待っています。約1時間半後、頭蓋爆発、故人の魂の解放を象徴する重要な瞬間です。灰はガンジス川に堆積し、 13 日間、家族は敬虔な生活を送り、供物を作り、厳格な菜食主義に従う必要があります。その時の終わりには、地上から天国への魂の転生 .故人は涅槃に到達しました。これは、素晴らしい食事でそれを祝う親戚にとって喜びの理由です。
次の例外を除いて、すべてのヒンズー教徒が火葬を受ける権利を持っているわけではありません。10歳未満の子供彼らはまだ未熟であると見なされているため（代わりに、体に石を結び付けて川に沈められています）、ハンセン病の男たちが火の神を怒らせないように、その結果、より多くの人が病気にかかることになります。最後に、死が原因で引き起こされた人もそうではありません。ヘビ咬傷と妊婦.
私はアショカに別れを告げます。私が見たばかりの儀式に魅了され、インドは別世界であり、独特であり、良くも悪くも独特であると確信しました。地球上に存在する最も特別な場所の 1 つ.
幸運にもバラナシに行く機会があれば、マニカルニカー ガートをお見逃しなく。頼むアショカ（誰もが彼を知っています）、ヒントと引き換えに、ヒンズー教に関する興味深いレッスンを受けること。
*サティについてもっと知りたい方には、マーラ・センの著書「Sacred Fire」を強くお勧めします。