Hubungan Belanda dengan air rapat. Negara ini mempunyai ketinggian purata 30 meter dan satu perempat daripada wilayahnya berada di bawah paras laut. Bandar dan pekan dibina di mana dahulunya terdapat air, rumah atau ladang atau tempat letak kereta dibina yang terapung di atasnya, terusan digunakan untuk mengangkut orang dan barang, tanggul dan penghadang dipasang, jambatan dibuat lipatan kepada laluan kapal.
Selain daripada keju dan tulipnya, Belanda amat berbangga dengan apa yang mereka namakan sebagai Rancangan Delta (juga dikenali sebagai penghalang ribut terbesar di dunia): projek untuk membina empangan yang melindungi banyak kilometer persegi negara yang berada di bawah paras laut.
Zeeland, Belanda.
Pada 31 Januari 1953, benteng yang melindungi wilayah Zeeland, yang paling terdedah di barat daya Belanda, Mereka pecah kerana ribut dan, dengan pasang surut yang kuat, paras air naik 4.20 meter.
Terdapat limpahan ribuan hektar yang dikenali sebagai "Bencana": 1,838 orang mati, lebih 70,000 orang telah dipindahkan dan sekitar 30,000 haiwan ternakan mati lemas. Pantai Belgium dan United Kingdom turut terjejas. Sejak itu, sistem perlindungan besar terhadap laut telah dilaksanakan: di Belanda, Rancangan Delta; dalam Belgium, Pelan Sigma; dan dalam United Kingdom, Penghalang Thames.
Pelan Delta terdiri daripada 13 empangan yang dibina di seluruh rantau ini untuk melindungi kawasan berpenduduk padat daripada muara sungai Rhine, Maas dan Schelde. Kerja-kerja kejuruteraan hidraulik ini telah menjadi, disebabkan oleh dimensi firaunnya, satu lagi tarikan pelancong.
Empangan Oosterschelde.
Empangan terbesar dalam Rancangan Delta ialah Oosterschelde, yang berukuran sembilan kilometer. Ia mempunyai 65 tiang konkrit dan 62 pintu keluli, setiap satu sepanjang 42 meter; Sistem ini membolehkan pintu pagar ditutup dalam masa 75 minit setelah dikesan paras laut boleh naik lebih tiga meter di atas "paras biasa Amsterdam", ukuran digunakan sebagai rujukan.
Empangan itu dibina dengan kemungkinan dibuka dan ditutup supaya tidak mencairkan muara Oosterschelde, di mana ekosistem marin kaya, contohnya, dalam tiram dan udang galah. Berjalan di sepanjang empangan yang besar ini seperti berjalan di sepanjang dinding. Rasa selamat dan bahaya yang akan berlaku. Di sisi lain adalah musuh, senyap buat masa ini, tetapi bersedia untuk menyerang pada bila-bila masa.
Penghalang Maeslant.
Permata di mahkota Pelan Delta ialah penghalang Maeslant, ia telah siap pada tahun 1997 dan merupakan kerja terakhir Rancangan Delta. Terdapat dalam Rotterdam, bandar kedua terbesar di Belanda, dengan 90 peratus kawasannya di bawah paras laut dan sebahagian besar di bawah lima meter.
Untuk melindungi bandar daripada serangan ribut dan terus membenarkan lalu lintas dengan pelabuhan (ia adalah yang terbesar di Eropah dan salah satu yang paling penting di seluruh dunia), ia dibina dok mudah alih pertama di dunia. Setiap satu daripada dua lengan besar yang membentuk penghalang adalah 210 meter panjang dan 22 meter tinggi.
Apabila terdapat amaran ribut dan pasang surut yang kuat dijangka, pintu akan diaktifkan, proses untuk menutupnya mengambil masa dua setengah jam. Ujian penyelenggaraan biasanya dilakukan pada bulan September, sebelum musim ribut, masa yang sesuai untuk melawat Rotterdam dan lebih dekat untuk melihat bagaimana Belanda cuba meletakkan pintu ke laut.
Di bandar terdapat dataran yang disediakan untuk menjadi kolam renang sekiranya berlaku banjir; garaj direka bentuk sebagai takungan air yang berpotensi untuk menyelamatkan rumah dan infrastruktur utama, malah mereka telah mula membina rumah di atas tanah yang kukuh yang mampu terapung jika berlaku banjir, Mereka dikenali sebagai rumah amfibia.
Di Belanda mereka jelas bahawa penyelesaiannya bukan hanya untuk terus membina empangan yang lebih tinggi; anda tidak boleh hidup dikelilingi oleh tembok setinggi 10 meter. Rancangannya ialah belajar untuk hidup lebih baik dan lebih baik dengan air: wujudkan zon banjir terkawal dan tingkatkan dasar sungai di kawasan yang paling terdedah.
Daripada hanya cuba menghentikan laut, mengubah halanya dan, pada masa tertentu, mendapatkan tanah daripadanya (seperti wilayah Flevoland, wilayah yang ditebus semula dari laut antara 1950 dan 1960). "Ia bukan hanya beberapa benteng dan tembok", mereka berkata di sekitar sini, "ia adalah cara hidup", dan mereka menambah: "Tuhan mencipta Bumi, tetapi kami Belanda mencipta Belanda".