Mengembara dengan kerusi roda sahaja: 59 negara dan negara yang tinggal

"Setiap hari dalam hidup saya adalah satu cabaran," kata Parvinder Chawla, yang Dia telah hidup seperti ini sejak dia berusia 22 tahun, tetapi itu tidak menghalangnya daripada mengembara ke seluruh dunia dengan kerusi roda. Dia telah ke 59 negara, di mana dia telah melalui pelbagai jenis pengembaraan: parasailing di Taiwan, snorkeling di Great Barrier Reef Australia, ziplining di Amerika Selatan dan berkayak di Udupi. "Apabila anda mengembara, anda melupakan kesakitan," dia ketawa.

Dilahirkan di Ludhiana, anak perempuan seorang pengusaha hotel dan suri rumah, Chawla mula menunjukkan tanda-tanda pertama rheumatoid arthritis pada usia 15 tahun , apabila, ada kalanya, dia tidak boleh membuka rahangnya untuk makan.

Pada majlis perkahwinan kakaknya, dia terpaksa mencangkung untuk gerakan menari dan tiba-tiba mendapati dia tidak boleh membongkok. Dan ia menjadi semakin teruk. “Saya tidak boleh tidur atau berpusing di atas katil. Saya mencuba pelbagai rawatan, tetapi tiada apa yang mengurangkan kesakitan. Ketika itulah saya memutuskan untuk menggunakan kerusi roda."

Parvinder Chawla di Da Nang, Vietnam.

Chawla terlantar hampir dua tahun, sehingga keadaannya mula pulih dengan ubat-ubatan. Wanita berusia 52 tahun ini, yang kini tinggal bersendirian di kejiranan Bandra di Mumbai, mula membuat hidup sedikit demi sedikit dan bergerak dalam pengangkutan awam mengelilingi bandar dengan kerusi roda manual, dan kemudiannya mendapat pekerjaan sebagai pengendali pusat panggilan di pusat khidmat pelanggan. Dan suatu hari dia merasakan panggilan pengembaraan.

BAGAIMANA SEMUANYA BERMULA

Rakan kolej Chawla merancang perjalanan ke kuil Vaishno Devi di wilayah Jammu dan Kashmir, dan dia memutuskan untuk menyertai: "Orang ramai bertanya kepada saya: 'tetapi bagaimana anda akan pergi ke kuil?'" Apabila dia tiba di kuil, tidak ada tanjakan kerusi roda: "Empat orang mengangkat saya dan membawa saya menaiki tangga. Terdapat ramai orang, tetapi apabila mereka menyedari apa yang berlaku, mereka memberi laluan kepada saya. Jadi saya tiba di Vaishno Devi", bil.

Selepas perjalanannya ke Kashmir, dia menemani seorang pelakon sepupunya ke Dubai untuk penggambaran: “ Dubai adalah salah satu tempat yang paling mesra kerusi roda di dunia. . Sebuah organisasi bernama Wings of Angelz memastikan bahawa hampir setiap tempat boleh diakses.” Dia menghabiskan hari-harinya di pusat beli-belah dan kafe di bandar ini: "Saya tidak pernah berada di rumah. Mengalami perkara ini membuatkan saya berasa lebih yakin dengan diri saya sendiri."

SUATU HARI DIA BERSEORANG

"Mengapa ada orang yang mahu datang melancong dengan saya?" dia tertanya-tanya. "Ia tidak sesuai untuk saya atau bagi mereka yang perlu menemani saya." Dan ia adalah bahawa Chawla telah mengetahui secara langsung bagaimana rasanya mengembara di atas kerusi roda dengan orang yang berjalan.

"Pernah saya mengembara dengan seorang kawan dan ia sangat menyusahkan, kerana terdapat jarak jauh yang boleh saya lakukan dengan baik di kerusi roda automatik saya, tetapi dia perlu menaiki teksi. Dan saya tidak dapat teksi kerana kerusi roda saya tidak muat. Ia tidak semudah yang disangka," katanya.

Parvinder Chawla menggerakkan kerusi rodanya di lereng Istanbul, Turki.

Jadi dia memutuskan untuk mengambil risiko dan pergi bersendirian ke bahasa bali: "Saya tinggal di tengah-tengah Seminyak dan Ubud, untuk dapat mencapai segala-galanya dengan mudah. Pulau ini bukanlah tempat yang paling mudah untuk kerusi roda dari segi pengangkutan awam, tetapi saya berjaya. Saya berada di hotel tanpa perkhidmatan bilik, tetapi sebaliknya penyambut tetamu membantu saya membawa kerusi roda saya apabila saya masuk. Anda perlu memikirkan perkara-perkara ini."

Dan bagaimana anda menguruskan? Dengan bantuan beberapa orang yang tidak dikenali : “Ketika saya berada di Rom, yang hanya boleh diakses kerusi roda pada tahap yang terhad, pada suatu petang saya ingin menaiki bas. Pemandu memberitahu saya bahawa dia tidak boleh menaiki tanpa bantuan dan seorang pelancong Turki yang melalui basikal berhenti dan berkata: 'Mari kita pergi bersama-sama, saya akan membantu kamu'”.

“Kalau minta tolong, selalunya orang baik. Sudah tentu, ada kalanya saya diberitahu tidak (di China), tetapi saya tidak membiarkan perkara itu melemahkan saya. Saya hanya menganggap ia adalah masalah komunikasi dan mereka tidak memahami apa yang saya minta. Daripada apa yang saya lihat, orang ramai sangat berminat untuk membantu: Ada kalanya seseorang mengelilingi dan mengambil jalan memutar hanya untuk menandai saya."

Parvinder Chawla menyelam di Great Barrier Reef Australia.

Sekarang Chawla banyak mengembara sendiri: "Orang ramai sering bertanya: 'Bagaimana anda mengembara seorang diri? Adakah anda tidak bosan?' Saya memberitahu mereka: 'Apabila anda pergi dalam perjalanan, adakah anda melihat sesuatu dengan mata anda sendiri atau dengan mata rakan anda?'. Saya suka mengembara sendirian, saya bertemu dengan ramai orang yang berbeza dengan cerita yang sangat berbeza. Melancong seorang diri membuatkan saya berasa lebih yakin tentang diri saya sendiri."

Malah detik-detik impak terbesar wabak itu tidak menghalangnya daripada melakukan perjalanan tahun lalu. Tidak dapat menaiki penerbangan, dia memandu dari Mumbai ke Delhi selama 16 hari. Walaupun seorang kawan menemaninya, dialah yang memandu sepanjang perjalanan. Jika kita bertanya kepadanya bandar yang paling mudah diakses untuk kerusi roda di India, dia menjawab: “ pasti, Agra. Ia mungkin tidak boleh diakses sepenuhnya apabila melibatkan pengangkutan awam, tetapi kebanyakan tempat pelancongan adalah, termasuk Taj Mahal dan Kubu Agra”.

"Kevadia di Gujarat, di mana Patung Perpaduan terletak, adalah tempat yang sesuai untuk orang berkerusi roda yang ingin menerokai India. Metro Delhi sangat baik, dan saya berharap ia akan menjadi sama di Mumbai apabila ia mula beroperasi." sana".

Parvinder Chawla di Budapest.

DUNIA, DILIHAT DARI KERUSI RODA

Menurut Chawla, Dubai ialah destinasi yang ideal untuk mengembara dengan kerusi roda sahaja buat kali pertama . "Sudah tentu, aktiviti di bandar adalah terhad. Jika anda mahu dekat dengan alam semula jadi, saya akan mengatakan Australia akan menjadi cadangan pertama saya."

Chawla telah menghabiskan masa berbulan-bulan melbourne. Dia melawat zoo, pantai dan pelbagai restoran: "Tram, bas, tiub, semuanya boleh diakses dengan kerusi roda. Satu lagi contoh hebat, sudah tentu, London. Dan di beberapa bahagian di Amerika Syarikat, seperti New York, Tiket pengangkutan awam percuma ditawarkan untuk orang yang mempunyai kepelbagaian fungsi. Malah sahabat mendapat manfaat, kerana mereka hanya perlu membayar 50%."

Chawla telah melawat 32 negara Eropah. Walaupun sesetengah tempat adalah mesra kerusi roda pada tahap tertentu, terdapat tempat lain di mana dia menghadapi lebih banyak kesukaran daripada biasa: "Sebagai contoh, di negara seperti Bosnia dan Herzegovina dan Macedonia tidak ada tanjakan di banyak tempat, yang menjadikannya sangat sukar untuk itu. orang berkerusi roda boleh bergerak dengan selesa".

Parvinder Chawla di Budapest.

SEGALA PERKARA YANG BOLEH SILAP AKAN SILAP

Dengan wang yang mencukupi, mana-mana tempat boleh diakses dengan kerusi roda Kata Chawla: "Anda mampu menaiki teksi ke mana-mana dan menempah hotel yang menawarkan bantuan 24 jam. Cabaran sebenar ialah merancang perjalanan yang sesuai dengan bajet anda."

"Dengan wang yang mencukupi, mana-mana tempat boleh diakses kerusi roda. Cabaran sebenar ialah merancang perjalanan yang sesuai dengan bajet."

Dalam perjalanan dari Beijing ke Guangzhou, Chawla telah menempah hotel lebih awal, yang telah ditutup apabila dia tiba. Sudah lewat dan pemandu itu tidak memahami apa yang cuba disampaikannya: "Dia menyuruh saya keluar dari teksi. Akhirnya seorang warga tempatan membawa kami ke hotel lain. Apabila saya sampai ke bilik saya, saya demam panas. dan, rasa apa, tiada air di dalam bilik saya. Apabila saya menghubungi penyambut tetamu, dia juga tidak berbahasa Inggeris dan Terjemahan Google tidak berfungsi di China. Masalah datang satu demi satu."

Parvinder Chawla meneroka gua Ellora (India).

Segala-galanya telah berlaku kepada Chawla: di sebuah asrama di Rom mereka mencuri 400 paun sterling daripada dompetnya; Semasa perjalanannya dari Mumbai ke Delhi, dia mengalami kesukaran mencari tandas mesra kerusi roda: "Banyak tempat masih tidak mempunyai tandas Barat. Saya terpaksa menggunakan semburan disinfektan sebelum saya boleh menggunakan tandas." Dia telah kehilangan pasportnya, dia telah jatuh dari kerusi ketika menaiki bas... Tetapi dia selalu bangun semula. "Ini adalah perkara yang berlaku dan anda perlu belajar untuk menerimanya dengan jenaka."

Kunci untuk merancang perjalanan apabila menggunakan kerusi roda adalah dengan menghubungi dan mengetahui semua butiran. Menurut Chawla: "Saya menelefon hotel dan bertanya setiap butiran kecil, daripada bilangan langkah ke ketinggian lekapan bilik mandi, untuk melihat sama ada saya boleh sampai ke sana. Platform seperti MakeMyTrip dan TripAdvisor sering mempunyai beberapa butiran tentang sama ada tempat Tours adalah kerusi roda boleh diakses, walaupun saya harap ia lebih teratur. Dan terdapat pengendali pelancongan seperti Planet Abled yang membantu orang ramai merancang perjalanan ini."

KUASA PENYEMBUHAN PERJALANAN

Ada sesuatu yang istimewa tentang suara Chawla apabila dia bercakap tentang perjalanannya. "Saya lebih gembira sejak saya mula mengembara. Melakukan apa yang saya suka membuatkan saya berasa bebas seperti angin; ia adalah kuasa penyembuhan perjalanan. Saya tidak tahu bila, di mana atau bagaimana ia berlaku, tetapi tiba-tiba saya menyedari bahawa saya tidak lagi "Badan saya sangat sakit. Saya rasa jika anda gembira, semuanya akan menjadi lebih baik; anda juga boleh mendapatkan ubat untuk berfungsi." Tetapi faedah terbesar, kata Chawla, ialah dia telah mendapat keyakinan : "Kunci untuk hidup dengan orang kurang upaya adalah untuk mempunyai keyakinan. Jika anda mempunyai keyakinan pada diri sendiri, apa sahaja boleh dilakukan."

"Saya lebih gembira sejak saya mula mengembara."

Apakah destinasi anda seterusnya? "Sekarang saya mempunyai Rusia dan Brazil sebagai keutamaan. Terdapat 195 negara di dunia, dan saya hanya melihat 59, iaitu suku dunia. Ini baru permulaan."

Parvinder Chawla di Doha, Qatar.

PETUA MELANCONG DALAM KERUSI RODA

1. Melabur dalam kerusi roda yang baik: Perubahan kepada kerusi roda automatik membolehkan Chawla mempunyai kehidupan yang lebih berdikari. Dalam kata-katanya sendiri, kerusi roda GM Lite miliknya, yang berharga sekitar €1,700, adalah ringan (beratnya 23 kilo) sambil kuat dan teguh. Bateri tidak terlalu berat, tetapi ia mempunyai kuasa, dan ia boleh dibuka dan ditutup dalam beberapa saat.
2. Selidik dan tanyakan walaupun butiran terkecil: Chawla menghubungi hotel dan meminta butiran seperti bilangan anak tangga di hotel, ketinggian lekapan bilik mandi, adakah terdapat tanjakan untuk kerusi roda dan banyak lagi. Mengetahui semua ini membantu anda merancang perjalanan anda dan mengetahui betapa mudahnya tempat penginapan itu.
3. Sediakan sijil pengangkutan selamat kerusi roda anda: Kerusi roda berkuasa dilengkapi dengan sijil pengangkutan yang selamat sebagai jaminan bahawa bateri tidak akan berbahaya semasa pengangkutan dengan kapal terbang. Sediakannya, kerana mereka akan meminta anda membentangkannya pada masa pengebilan. Walaupun sesetengah syarikat penerbangan memaksa anda menukar kerusi roda untuk mendaftar masuk, anda sentiasa boleh meminta untuk menggunakan kerusi anda sehingga anda tiba di pintu masuk sebelum mendaftar masuk untuk penerbangan.
4. Bawa bateri bersama anda: Syarikat penerbangan tidak selalu melayan Chawla dengan cara yang terbaik: "Dalam perjalanan ke Bahamas, sebahagian daripada kerusi roda saya tiba dengan rosak. Saya mengambil masa sehari untuk membaikinya," katanya. "Untuk selamat, saya biasanya membawa bateri dan alat kawalan jauh di dalam kabin bersama saya."
5. Kekal berhubung dengan pembekal perkhidmatan kerusi roda anda: "Jika ada masalah dengan kerusi roda saya, saya boleh menghubungi pembekal saya untuk mendapatkan bantuan, walaupun pada pukul dua pagi."
6. Cas bateri dan sentiasa bawa pengecas : "Saya mengecas kerusi roda pada waktu malam dan itu biasanya cukup untuk sepanjang hari. Jika saya kehabisan bateri, saya akan pergi ke kedai kopi atau outlet terdekat yang saya boleh cari dan mengecasnya. Sentiasa bawa pengecas bersama anda. "
7. Muat turun terjemahan Google: Jika anda akan melawat negara yang bahasa utamanya anda tidak tahu bagaimana bercakap, adalah baik untuk mempunyai penterjemah automatik untuk menyelamatkan anda daripada masalah. Dan, secara amnya, adalah dinasihatkan untuk mengupah kadar data yang baik untuk mudah alih anda.
8. Bawa beg galas dan bukannya beg pakaian: Apabila Chawla mengembara sendirian, dia tidak membawa beg pakaian: "Penginapan tidak selalunya mempunyai kakitangan yang boleh membantu anda membawa bagasi, dan jika mereka melakukannya, ia boleh menjadi agak mahal. Saya telah menemui alternatif: Saya telah memasang cangkuk pada kedua-dua belah kerusi dan saya membawa beg galas yang boleh dibawa begini”.
9. Jangan basahkan kawalan kerusi roda anda: Cari cara untuk melindunginya apabila hujan atau salji supaya ia tidak rosak.

Artikel ini diterbitkan pada Disember 2021 di Condé Nast Traveler India.