Flaming Cliffs, di padang pasir Gobi di Mongolia.
Pada tahun 1922, ahli paleontologi dan pengembara Amerika Roy Chapman Andrews tiba dengan karavan kereta dan unta dari Peking ke tebing api terpencil Bayanzag, di tengah-tengah padang pasir Gobi di Mongolia.
Andrews melalui semua jenis kesukaran untuk sampai ke sana: orografi rupa bumi menyebabkan lebih daripada satu kenderaan terkandas dan serbuan oleh penyamun di padang pasir adalah kerap. Walau bagaimanapun, pengembaraan itu berbaloi: di Bayanzag, ahli paleontologi -yang dikatakan telah memberi inspirasi kepada watak Indiana Jones- menemui telur dinosaur pertama dalam sejarah.
Roy Chapman Andrews merentasi dataran Mongolia pada permulaan abad yang lalu.
Antara penemuan Andrews di kawasan ini ialah spesimen pertama velociraptor atau protoceratops. Pasukannya mengumpul fosil berusia 80 juta tahun daripada sehingga 140 spesies dinosaur, serta mamalia prasejarah. Membayangkan Bayanzag pada saat itu dalam sejarah tidak akan jauh dari a syurga jurassic.
KOSONG YANG TERLALU
Hampir 100 tahun selepas ketibaan Andrews, mengakses ini pembentukan batu kemerahan yang mengagumkan ia kurang berisiko, tetapi apa yang boleh ditemui adalah hampir sama dengan apa yang dia lihat buat kali pertama: landskap Marikh, mengingatkan Monument Valley di Amerika Syarikat dan di mana, malah hari ini, jejak mereka yang mendiami Bumi boleh ditemui sebelum kita.
Namanya dalam bahasa Mongolia ialah Bayanzag, walaupun popular ia dikenali sebagai tebing yang menyala. Sinaran matahari yang menerangi cerunnya yang kemerahan di tengah-tengah landskap padang pasir yang sangat besar mengubahnya menjadi suar yang naik menjadi ketiadaan.
Roy Chapman (1884-1960), pengarah Muzium Sejarah Alam Amerika, dikatakan telah memberi inspirasi kepada watak Indiana Jones.
Pada zaman Andrews, satu-satunya tanda kehidupan manusia yang mungkin wujud di sini ialah beberapa yurt nomad yang tersebar di beribu-ribu batu. Hari ini, berhampiran monumen semula jadi ini, terdapat beberapa pusat peranginan untuk menempatkan pelancong. Sepanjang perjalanan, terdapat juga dua penempatan yang telah bangkit dari padang pasir selama ini.
Dengan penempatan yang dimaksudkan secebis tamadun di mana terdapat stesen minyak, pasar raya kecil, empat rumah, taman permainan dan antena pengulang yang memberi isyarat kepada telefon bimbit. Mereka kelihatan seperti terus keluar dari filem Mad Max.
Penempatan di kawasan itu terdiri daripada sebuah stesen minyak, sebuah pasar raya dan empat buah rumah.
Yang paling dekat dengan Bayanzag ialah Bulgan, di laluan yang datang dari bukit pasir Khongorin Els. Ia juga mempunyai muzium dinosaur yang ingin tahu tidak lebih besar daripada berek, tidak dapat dibandingkan dengan Muzium Sejarah Alam Amerika di New York, di mana kebanyakan penemuan Andrews ditemui.
Ke utara, penempatan lain ialah Mandal Ovoo, lebih daripada setengah hari memandu melalui padang pasir.
Bayanzag tidak boleh dikunjungi dari mana-mana bandar utama. Ia mesti menjadi persinggahan pada laluan berbilang hari, dan jika dilakukan sendiri, sediakan dengan bahan api dan air tambahan.
Beberapa yurt nomad ditemui di Bayanzag.
HUTAN LEMBAGA DI TENGAH GURUN
Iklimnya gersang, padang pasir dan sangat panas. Penduduk tempatan mendakwa bahawa beratus tahun dahulu, kawasan itu adalah hutan yang subur yang hilang akibat evolusi iklim. Walau bagaimanapun, sampai ke tebing anda boleh melihat kumpulan pokok rendah yang hanya tumbuh di kawasan padang pasir Gobi ini, dengan akar yang masuk berpuluh-puluh meter jauh ke dalam tanah dan mampu bertahan dalam keadaan yang paling teruk.
Mereka yang juga bertahan dalam keadaan yang teruk ialah Sedikit orang perantau yang tinggal di kawasan ini. Sama seperti di utara negara adalah perkara biasa untuk melihat kem yurt, di kawasan Bayanzag titik putih khemah ini di kaki langit adalah sedikit. Namun, dalam perjalanan atau keluar dari tebing, ia tidak biasa untuk mencari kumpulan haiwan kepunyaan pengembala nomad ini.
Fosil tulang dinosaur di Lembah Bayanzag.
Untuk mengikut jejak Roy Chapman Andrews anda perlu mengupah persiaran khusus. Malah pada hari ini adalah mungkin untuk mencari fosil dinosaur. Ramai pemandu tempatan tahu di mana dan bagaimana untuk melihat mereka, walaupun ia dilarang sama sekali untuk membawa mereka. Ia bukan sesuatu yang luar biasa untuk melihat kumpulan ahli geologi dan saintis lain mengkaji rupa bumi ini. hanya beberapa tahun yang lalu, pada tahun 2013, telur dinosaur ditemui semula di Bayanzag.
Dengan sendirinya, anda boleh meninggalkan kereta anda di tempat letak kereta di mana terdapat gerai-gerai cenderamata yang boleh anda temui kraf tempatan, serta semua jenis mineral dan tulang haiwan, walaupun anda hampir tidak melihat mereka sebagai dinosaur.
Bima Sakti di atas beberapa yurt di tebing yang menyala di Gurun Gobi.
Setelah kereta diparkir, anda berjalan di sepanjang cerun labirin di tebing-tebing ini, yang bentuknya telah dihakis oleh angin. Pemandangannya menakjubkan dan kekosongannya amat menyerlah. Setakat yang boleh dilihat, dataran besar terbentang yang merupakan sebahagian daripada padang pasir Gobi tanpa secebis pun kehadiran manusia. Ia seperti melihat lautan daratan yang tidak terhingga.
Seperti di seluruh Mongolia, anda boleh berkhemah di Bayanzag tanpa permit, tetapi matahari di sini buruk dan hampir tidak ada naungan untuk berteduh, jadi sebaiknya ikut laluan utara atau tinggal di salah satu pusat peranginan di kawasan itu.
Dari tebing anda boleh melihat dataran besar yang merupakan sebahagian daripada gurun Gobi.