Semasa dunia terkurung, keluarga McCullough membuat keputusan kontroversi: tidak berhenti mengembara dalam karavan mereka.
"Salah satu pengajaran yang kami pelajari ialah di beberapa negeri orang bertanya lebih banyak tentang anjing itu daripada anak anda," katanya. Caroline McCullough ketawa bersamanya Calvin kecil dalam pelukan. Di sebelah suaminya Harun dan juga perempuan jalang yucatan membentuk Keluarga McCullog , protagonis perjalanan yang terpaksa berakhir " apabila wabak ini berakhir ”, tanpa disedari mereka telah memulakan pengembaraan hidup mereka. Rakan-rakan mereka sudah memanggil mereka " pengembara covid ", dan mereka, meletak jawatan, tidak mengelak nama samaran mengetahui bahawa, tidak kira sejauh mana mereka memandu, wabak global akan terus bersembunyi di cermin pandang belakang.
Kerana mereka boleh berkata, tanpa rasa takut salah, yang telah membakar odometer . Sehingga kini, McCulloughs telah melangkah 39 daripada 50 negeri AS . Perlahan tetapi pasti, Aaron mengeluarkan mutiara kisahnya yang luar biasa selepas meletakkan kereta Chevrolet Suburban 2005, memakai karavan Keystone Passport 7 meter dan mengaktifkan peranti yang diperlukan untuk dapat menjalani kehidupan "normal" dalam dunia mikro mereka . “Beberapa hari pertama saya mengambil masa lebih sejam kerana takut tertinggal sesuatu. Kini dalam masa kurang daripada satu perempat jam saya sudah sediakan segala-galanya”, katanya selepas pusingan ketiga mengelilingi treler. Pagi ini mereka bangun di pantai terpencil Cape Cod Y hari ini mereka akan tidur menonton bintang-bintang pergunungan New Hampshire . Seorang rakan telah menawarkan diri untuk bermalam di rumah sewanya, tetapi selepas makan malam mereka akan kembali dalam keselesaan karavan mereka. "Jika rumah kami menunggu di tempat letak kereta, saya tidak nampak apa-apa sebab yang kukuh untuk tidur di luar."
Dengan kulit sawo matang dan nada suara yang tenang, Aaron membuka mulut secara eksklusif untuk Condé Nast Traveler. Beribu-ribu batu dari rumah tetapnya di New Orleans, di mana Taufan Zeta telah melepaskan semua kemarahannya , nilai dengan falsafah Stoik gangguan fenomena alam. “ Seolah-olah malang cuaca memberi amaran bahawa belum masanya untuk pulang ”. Sebenarnya mereka tidak jelas bila mereka akan menamatkan perjalanan mereka dan jika ia akan bertepatan dengan ketibaan vaksin coronavirus. “Semua ahli ekonomi berkata bahawa ini akan mengambil masa beberapa bulan, tetapi kita tidak mendekati normal. Kami lebih suka pergi sedikit untuk melompat dari belukar tanpa berfikir lebih jauh. Saya telah mengambil cuti tiga bulan lagi tanpa gaji."
"Seolah-olah malang cuaca memberi amaran kepada kami bahawa belum tiba masanya untuk pulang"
Sebelum Covid-19 datang, Caroline meninggalkan pekerjaannya bertepatan dengan kelahiran anaknya, Aaron mengambil cuti di syarikat multinasional tempat dia bekerja dan mereka membeli sebuah karavan dengan harga 16 ribu dolar. “Ia adalah masa yang sesuai. Ramai keluarga mempunyai idea yang sama, tetapi beberapa hari kemudian harganya naik ke atas bumbung," katanya. Tanpa banyak masa reaksi pada 12 Mei mereka pergi dengan idea untuk kembali selepas tiga bulan . “Ia adalah pelarian daripada realiti baharu. Matlamatnya adalah untuk melawat sebanyak mungkin Taman Negara. , Dengan mengambil kira bahawa ruang luar yang besar membayangkan kurang risiko penularan”.
Mereka melawat South Dakota, Mount Rushmore, Black Hills, Wyoming, taman Yosemite atau Yellowstone, Big Sur dan seluruh Pantai Barat. . “Dalam beberapa kali kami terjumpa orang yang mengkritik sikap kita sebagai pengembara semasa wabak, tetapi memang benar ada episod yang tidak menyenangkan Pulau Orcas (Washington) . Seorang pesara melihat plat lesen Texas, yang pada masa itu menjadi tumpuan dalam wabak itu, dan sangat marah sehingga dia menjemput kami pulang ke rumah,” katanya. “Tetapi kebanyakan orang yang telah kami bincangkan mereka mengucapkan tahniah kepada kami atas keberanian dan kerana mempunyai idea yang hebat . Kesimpulannya kami masih di rumah. Apa yang berubah ialah sekarang rumah kami berpindah . Kami lebih suka berfikir bahawa kami sedang menjalani pertabalan, seperti percutian Covid."
"Saya pernah dan yakin bahawa mengembara secara sedar anda boleh komited terhadap keselamatan dengan cara yang sama seperti dikurung di rumah"
Aaron menyentuh subjek yang menyentuh, bahawa seperti hampir semua dalam hidup ini mempunyai istilah baru dalam bahasa Inggeris, iaitu memalukan perjalanan , yang berkisar tentang idea mengembara malu kerana menyedari bahawa perjalanan dalam mod gelembung semasa wabak meletakkan orang tempatan berisiko dijangkiti . Apabila 99.9% penduduk dunia mengurung diri di rumah, McCulloughs memutuskan untuk mengembara . Dan dia sedar bahawa ia adalah keputusan penting itu boleh menimbulkan kontroversi . “Saya pernah dan yakin itu mengembara secara sedar anda boleh berkompromi tentang keselamatan dengan cara yang sama seperti dikurung di rumah. Kami sentiasa bertaruh di kawasan lapang dan menghormati jarak sosial dengan kebanyakan orang. Apabila kita melalui bandar, kita tidak berhenti. Walaupun kita juga mesti mengetengahkan satu lagi fenomena menarik yang kita tinggal di luar bandar utama dan kawasan bandar. Kebanyakan orang tidak berfikir atau bimbang tentang Covid-19 sepanjang masa. Mereka hanya menjalani kehidupan seharian . Dan ia adalah baik untuk menyedari."
Satu cara untuk menghormati landskap yang mereka tinggalkan, dengan penduduknya dan dengan diri mereka sendiri. Sesuatu yang telah mereka pelajari dan contohi dari semasa ke semasa. “Pada mulanya semuanya sangat mengelirukan. kerana terdapat negeri atau wilayah di mana kuarantin pencegahan diwajibkan untuk pelawat . di laman web lain sangat terdedah akses malah dilarang, seperti halnya dengan tempahan India yang dilindungi atas sebab yang jelas. Selain itu, beberapa taman negara dibuka dan ada yang tidak. Komunikasi dengan pengembara lain adalah berterusan dan, sekiranya terdapat keraguan, Google adalah penyelamat untuk menentukan destinasi seterusnya ”, jelas Aaron.
"Pada mulanya semuanya sangat mengelirukan, kerana terdapat negeri atau wilayah di mana kuarantin pencegahan diwajibkan untuk pengunjung"
Selepas tiga bulan pertama mereka pulang ke New Orleans, terutamanya untuk memastikan segala-galanya berada di tempatnya dan untuk melihat keluarga. “Tetapi kita sebenarnya berfungsi untuk melucutkan kita dari banyak objek yang tidak berguna . Kami mendapati bahawa banyak perkara yang kami hanya gunakan sekali atau dua kali dalam tempoh tiga bulan pertama. Mereka mengambil ruang dan boleh dibelanjakan sepenuhnya! Kita mementingkan perkara yang tiada nilai apabila tiba saat kebenaran. Sebagai contoh, kami mengambil banyak peralatan dapur untuk menyediakan makanan yang enak tanpa disedari bahawa kami tidak lagi berada di dapur di rumah . Kami kembali kepada perkara penting: paella, periuk, pinggan, gelas dan kutleri”.
Walaupun membuat keputusan pantas, McCulloughs mengenakan tiga peraturan tidak bertulis ke atas diri mereka sebagai pengembara Covid: “ Pertama, kami memandu di bawah cahaya matahari kerana kita tidak mahu keinginan untuk tidur atau kepenatan membahayakan nyawa kita. Jika anda mempunyai sebarang masalah mekanikal, semuanya lebih mudah pada waktu tengah hari berbanding waktu subuh. Di tempat kedua, kami sentiasa mengingatkan diri kami bahawa ia adalah perjalanan untuk menikmati landskap . Perjalanan sukarela tanpa tergesa-gesa untuk sampai ke mana-mana titik pertemuan atau laluan yang telah ditetapkan dengan tarikh yang telah ditetapkan. Dan ketiga, rusa itu . Anda perlu berhati-hati dengan rusa di jalan raya kerana terdapat banyak daripada mereka dan kami tidak mahu menyebabkan sebarang kerosakan."
"Perkara yang menarik tentang pengembaraan ini ialah kita telah menemui semula negara kita sendiri"
Selepas tujuh bulan di belakang mengemudi, sudah pasti mereka akan mempunyai anekdot untuk diberikan dan diambil. Dua daripada yang paling gila adalah berkaitan dengan dua" nyaris ”. “Ketika saya memandu menyusuri jalan-jalan yang sempit dan berliku-liku di pergunungan California, kami melewati sebuah kereta yang menuruni bukit membuat bunyi neraka . Saya fikir kita semua akan mati." Yang lain berada di sempadan dengan Mexico apabila mereka hampir terlintas di atas jambatan tanpa kemungkinan bergerak ke hadapan atau ke belakang . “Kami selalu banyak mengembara, tetapi selalu dalam masa yang dikenakan oleh masyarakat dan pekerjaan. Perjalanan kami adalah konvensional seperti persekitaran langsung kami yang lain: penerbangan kapal terbang dan menghabiskan dua minggu di pantai eksotik atau bandar yang menawan. Perkara yang menarik tentang pengembaraan ini ialah kita telah menemui semula negara kita sendiri dan semua tempat istimewa ini yang anda dengar semasa kecil, tetapi tidak pernah pergi atas satu sebab atau yang lain. Tidak syak lagi, perspektif saya tentang bagaimana sesuatu boleh dinikmati telah berubah secara radikal”, dia bercermin.
Mungkin klik mental yang hebat keluarga McCullough adalah berkenaan dengan isu ekonomi. “ Perjalanan dengan cara ini tidak menghabiskan banyak wang . perkara yang paling hampir dengan a bajet bulanan yang boleh saya usahakan ialah 3 ribu ringgit sebulan . Dan talian gas sentiasa mengambil bahagian besar, kerana menjadi SUV yang lebih tua menggunakan lebih banyak bahan api setiap batu daripada yang sepatutnya. Begitu juga, berbanding dengan berbelanja di rumah, ia jauh lebih sedikit daripada biasa dalam kehidupan kita yang tidak aktif.” Dari keluarga yang tidak banyak duduk kepada keluarga perantau tanpa cacat takut kehabisan wang . “Kebanyakan kenangan dan detik yang akan saya simpan selama-lamanya dalam ingatan saya adalah tanpa membelanjakan satu dolar. Saya pernah berfikir untuk membawa anak saya ke Disneyland Krismas akan datang dan sekarang saya merancang cara terbaik untuk merentasi Florida untuk melihat buaya di alam liar."
Mereka tidak takut masa untuk pulang ke rumah . Apa yang menyebabkan mereka paling panik adalah untuk kembali kepada kehidupan sebelumnya, yang jauh berbeza. “Sejak saya keluar dari kolej apa yang saya lakukan adalah kerja, kerja dan kerja supaya kita tidak terlepas apa-apa. 8 tahun bekerja keras dalam sektor yang sangat kompetitif. Dan sekarang saya tidak menyemak e-mel selama 7 bulan," katanya dengan senyuman dari telinga ke telinga..