Minn Moska għal Beijing minn mifrex.
“Kif se jgħaddi ż-żmien?”, jistaqsi wieħed mill-ħaddiema tal- Vostok 20 lill-passi;;ieri li ma jridu jie[du ebda rivisti, gazzetti jew tisliba li hi tqassam fl-ewwel u t-tieni klassi tal-ferrovija. Huma għadhom kemm bdew il-vjaġġ għadhom kemm telqu minn Moska u għandhom ħamest iljieli u sitt ijiem quddiemhom fuq dik l-istess ferrovija sakemm jaslu f’Beijing, f'dawk l-ispazji żgħar, li fihom, inċidentalment, mis-sena li għaddiet huwa pprojbit li tpejjep jew tixrob l-alkoħol.
Il-vjaġġ jista’ jsir itqal għall-passiġġieri tat-tielet klassi li jivvjaġġaw f’dawk il-karozzi mimlija bihom irmiġġi viżibbli (54 għal kull karozza), l-ebda privatezza, Xi wħud jitkellmu, oħrajn idoqqu mużika, bniet u subien jaqbżu minn sodda għall-oħra, wieħed mill-kontrolluri jipprova jaqsamha jitlobhom biex jekk jogħġbok iżommuha nadifa. Hemm ħafna quddiem. Hemm ħafna Russja x’taqsam, pajsaġġi abbandunati, pajsaġġi tas-silġ u, f’daqqa waħda, dar fin-nofs ta’ mkien, xi ħadd li jgħix hemm waħdu s-sena kollha. “Din hi r-Russja,” jidħaq żagħżugħ Russu. "M'hemm xejn f'100 kilometru madwar u raġel imur jibni dar."
Wara r-Russja, jgħaddi minn Manċurja.
Din hi r-Russja u hekk riedet taqbadha mill-bogħod personali tagħha l-filmmaker Elisabeth Silveiro, tbandal l-immaġini barra u ġewwa l-ferrovija b’poeżija reċitata mill-attriċi Fanny Ardant. Ta’ omm Russa u missier Brażiljan, id-direttur twieled f’dak il-pajjiż immens, u ħadet dik il-ferrovija aktar minn darba meta kienet tifla biex tmur il-baħar ma’ ommha. “Ma kienx daqshekk twil, kienu tlett ijiem ta’ vjaġġar, imma li mmur kollha flimkien, naqsmu l-ikel, bil-kitarra, baqgħu miegħi ħajti kollha,” jispjega minn Valencia, fejn din il-ġimgħa kien qed jippreżenta l-film tiegħu, Vostok Nru 20, fil-Festival Internazzjonali tal-Films ta’ Tul Medju La Cabina (u jista’ jara fuq Filmin sat-30 ta’ Jannar).
Spazji żgħar bħal dawn isiru univers sħiħ.
Filwaqt li tiftakar dawk il-vjaġġi tat-tfulija, iddeċidiet li terġa’ tieħu l-ferrovija biex tiddedika film “ lin-nisa li jaħdmu fuqu”. Nisa li jħallu ħajjithom iffriżat kull ġimgħa li jimbarkaw għal tant żmien, jaħdmu xiftijiet ta’ 12-il siegħa u jistrieħu 12 oħra, li fihom isajru, jieklu, jaqraw u, fuq kollox, jorqdu.
Silveiro, mal-kamera u l-operatur tal-ħoss li vjaġġa miegħu, irrekordja lil dawn in-nisa, intervistahom, osserva fis-skiet, iżda meta mar lura mill-vjaġġ induna li kellu aktar materjal għal film ieħor: Dak li kienet verament ħarġet minn dawk is-sitt ijiem u ħamest iljieli kien ritratt ta’ dik ir-Russja li kienet abbandunat tant ilu. (jgħix fi Franza issa) permezz ta’ passiġġieri tat-tielet klassi, ħaddiema li jivvjaġġaw fuqha mhux għat-turiżmu iżda b’obbligu, joqogħdu f’waqfiet intermedji jew imorru Beijing, jaqsmu l-ikel, il-mużika, l-aneddoti minn vjaġġi oħra u jinżlu f’kull waqfa biex ipejpu jew tixtri ħut imnixxef, frott...
Xifts ta’ 12-il siegħa u pawżi ta’ 12-il siegħa, ħajja fuq ferrovija.
"Kont nibża' li l-affarijiet kienu nbidlu fuq dawk il-ferroviji, iżda kollox jibqa' l-istess," Jgħid u jgħodd meta kien għamel il-vjaġġi ma’ ommu: “Ikunu 20 sena. Fil-fatt, waqt wiri tal-film fi Franza, avviċinatni mara u qaltli li kienet ilha fil-Vostok 20 50 sena ilu u kienet għadha eżattament l-istess”.
Metafora ta’ dak il-pajjiż li għadu, b’xi mod, marbut mal-passat tal-kobor tiegħu, kif jgħid passiġġier. “Ma nifhimx għalfejn in-nies jitilqu mir-Russja għal dejjem, ma nifhimx għaliex il-kunjata tiegħi tmur vaganza l-Greċja jew it-Turkija, jekk ir-Russja hija sabiħa ħafna,” tgħid lill-kamera bejn tbissima.
Ir-Russja li tibqa’ l-istess, u r-Russja li qed timmodernizza. “Diġà hemm ħafna aktar ferroviji moderni li jagħmlu din l-istess rotta,” jispjega Silveiro. "U forsi fi żmien 10 jew 20 sena din il-ferrovija li tidher fil-film ma tibqax teżisti."