meta naqbdu ajruplan ħudna għal a estremament lukanda biex ma titlaqx mill-lukanda, huwa komuni li xi konoxxenti (mur min jaf għaliex diakk għandu dik in-nota fuq it-telefon tiegħi) jistaqsini: “Imma tikkumpensak għall-vjaġġ biex ma titlaqx il-lukanda? U ma tibqax trid taf il-belt?
It-tieni ħaġa li nagħmel hija nħassar il-kuntatt tiegħu: għaliex ma fehem xejn. L-ewwel ħaġa hi li teħodni għal mixja (bi dressing gown, ovvjament) madwar il-kamra waqt ix-xogħol, romp bejn mħaded fluffy bħal a jitkaxkru għażżien, għid lil Laura li ma nafx jekk tordnax riesling jew xampanja llejla ( "Ferħija, petulanti, qawwija, rawdy, womanizer u braggart", Julio Camba kiteb dwar xarba waħda possibbli), tħares mit-twieqi żgħar kif Madrid isir toasty fin-nofs ta’ wara nofsinhar u il-buzz jinħass nar: huma t-tliet miljun ruħ minn Madrid li joħorġu fit-toroq mingħajr permess, fit-tfittxija it-traxxendenza ta’ terrazzin (g[andu) u kwa]i jitlob tond ie[or, “ejja naraw x’ji;ri”. Kif ma tħobbx din il-belt fejn joqgħod il-vertigo biss.
Laura. Mandarin Oriental Ritz, Madrid.
Aħna jinsabu fit-tieni sular tal- Mandarin Oriental Ritz u jien biss mort fuq is-sular wara li niekol waħdi (inħobbu, huwa l-aħjar mod biex tgawdi ristorant gastronomiku) fi Deesa, dik il-fergħa ta Quique Dacosta fit-trijangolu ta’ l-Arti ma’ El Capo (kok kbir, kif irid ikun li kulħadd isejjaħlu ‘El capo’, hu?) fit-tmun ta’ kċina eleganti ħafna, kamra meraviljuża, Il-klassi ta’ Silvia Garcia fit-tazzi, hawn wasalna biex nilagħbu l-ħin kollu.
Ħsibt dwarha meta wasal il-karrettun tal-kavjar, kont qed naqra Is-sajf ommi kellha għajnejn ħodor, ta’ Tatiana Țîbuleac (dar tal-pubblikazzjoni Imppedimenta) taħt dawk is-soqfa għoljin daqs is-sema, smudges li huma paragrafu minn Scott Fitzgerald, imbagħad ħadt din in-nota li ġejja ftit ogħla: "Il-lussu huwa (għandu jkun) ma jistax jintlaħaq, eċċessiv, resounding, inkandexxenti, sensual u anke b'punt decadent", huwa li kemm għażżien bid-ditta tal-lussu demokratiku (oxymoron!), il-minimaliżmu tal-imnieħer u d-dittatorjat tan-normal: Irrid inħossni Sultan, ir-reġina ta’ palazz antik, ħarir u skrins, fjuri friski u sbuħija kull fejn tħares, erġajna lura bis-sensi tagħna ecstatic; Dan l-aħħar qrajt lil Thomas Carlyle li “Il-kontemplazzjoni hija lussu; azzjoni, ħtieġa”. Jien tabbona għal kull kelma.
Deessa, Mandarin Oriental Ritz, Madrid.
Il-kafè ta’ wara nofsinhar taħt dik il-koppla tal-ħġieġ (li l-perit Rafael de La-Hoz irkupra, fortunatament) li tmiss mal-Mużew tal-Prado, bil-memorja u s-sema indigo; siġar tal-frawli u siġar taż-żebbuġ, imwejjed mimlija rġiel u nisa minn Madrid li jimlew dan l-ispazju bil-ħajja —l-ispazji huma s-somma ta’ l-esperjenzi tagħna fihom, xejn aktar—u huwa kbir għal La Grande Dame li l-belt tagħmilha tagħha. U din il-lukanda hija Madrid pur.
Qabel il-pranzu fi xampanja-bar (meta sirt naf, xi żmien ilu, li Dacosta kienet se tkun responsabbli mill-ħames spazji, ma kellix dubju: il-Mandarin Oriental Ritz kien se jkun Macondo għall-edoniżmu), Old Fashioned fil-cocktail bar, iżomm idejn fuq tapizzeriji (minn Clara Sullà) u twapet li fuqhom Laura ma timxix, tiżżerżaq diversi passi 'l fuq mill-art; Fis-sala hemm foresta tad-deheb jekk tħares 'il fuq. Il-kamra kienet mimlija ward abjad. Ma tlaqniex mill-lukanda. Biex b'hekk.