Het vreemde koppel: een dame en een merrie in Andalusië in de jaren 60
Extravagantie is een klassevoorrecht dat zowel bij de rijken past als een wit T-shirt bij magere vrouwen. Het spijt me, Als je ding financiële middelmatigheid is, zal de "raarheid" je "amamarracha" maken . Maar als je een goede geboorte hebt (en Engels om nog erger te maken) komkommersandwiches, overspel, gin, paardrijden, sentimentaliteit van dieren, ongeverfd haar, Ascot-hoeden en nederigheid als een ervaring zullen ze vallen als zijde...
Past bij dat profiel penelope chetwode , de auteur en hoofdpersoon van Twee dames van middelbare leeftijd in Andalusië , een boek dat om mysterieuze redenen nooit in het Spaans is vertaald en waarvan het proza charme, ironie en Britse hoogdravendheid uitstraalt.
De twee dames van middelbare leeftijd in de titel zijn Penelope Chetwode, enige dochter van veldmaarschalk Lord Chetwode , echtgenote van Poet Laureate Sir John Betjeman en goede vriend van Bruce Chatwin; J… Markiezin, een merrie aan hem uitgeleend door de hertog van Wellington om de wilde landschappen van Andalusië te verkennen in 1961.
in de blokken van de Illora boerderij van de hertog, bewondert Penelope de Arabische hengsten, maar uiteindelijk zal de berg die voor haar reis bestemd is een bruine merrie met spaans bloed met wie ze zich erg vereenzelvigd voelt. “Marquesa had niet het juiste geslacht of ras, maar ze was geen foodie en was gewend om van de velden te foerageren. Ik was al twaalf jaar oud, wat min of meer overeenkomt met mijn 51 jaar in paardenleeftijd, dus we waren allebei waardige dames van middelbare leeftijd”.
In de zadeltassen van Marquesa, Lady Betjeman zal een missaal dragen , een Engelse vertaling van Don Quichot, de paperbackeditie van De verhandeling over gebed en meditatie van Sint Peter van Alcantara , papier en enveloppen om brieven te schrijven, notitieboekjes, kaarten, een warmwaterkruik, twee pyjama's, een verandering van ondergoed, twee overhemden, een mauve trui, een grijze tergal rok opgerold in een oude kous, twee paar kousen, twee paar van sokken, vier zakdoeken, gezichtscrème, make-uppoeder en schoenen.
Hoe kon hij al die bagage in de zadeltassen van Marquesa dragen? Het is een mysterie dat de stervelingen die nog nooit te paard door de Serranía de Ronda . hebben gereisd, (en we hebben een duidelijke handicap om een pragmatische koffer te pakken) kunnen we ons niet voorstellen, maar de waarheid is dat ja, de dame bracht meer dan een maand alleen door - met de merrie, haar zadeltassen en haar grijze tergal-rok - verdwaald in iedereen de wegen, logeren in eenvoudige herbergen en "controleren" de stadsmassa's die hij met vurige toewijding bijwoonde.
“Ondergedompeld in het hart van landelijk Andalusië – schrijft Penelope – Ik heb mijn taalkundige vooruitgang gemeten aan de hand van de preken waar ik naar luisterde . De eerste, geleverd in Churriana begin oktober was het voor mij onbegrijpelijk; maar eind november, na een maand alleen te zijn geweest, kon ik de uitstekende prediking begrijpen en ervan genieten, wat een geweldig kenmerk is van het Spaanse kerkelijke leven: evangeliepreken die 30 tot 40 minuten duren.”
De religieuze kwestie is essentieel, zowel in zijn leven als in het verhaal, omdat Lady Betjeman was een bekeerling . Dat wil zeggen, als een goede, excentrieke Engelse vrouw uit de hogere klasse, was ze van geboorte geen katholiek en had ze zich bekeerd door haar recht uit te oefenen om de paus van Rome te verkiezen boven de koningin van Engeland; reden genoeg voor haar man om in 1948 van haar te scheiden (maar nooit gescheiden).
De hele high society dacht dat een beschaafde overeenkomst heel redelijk was, en vanaf dat moment... Sir John Betjeman had een dierbare vriend die hem vergezelde naar zijn sterfbed, Lady Elizabeth Cavendish (de hofdame van prinses Margaret); en Penelope deed wat ze wilde, en dat was eigenlijk... reis naar de Himalaya en rijd hier, daar en daar.
Penelope Chetwode in 1984
Op haar eenzame Andalusische tour geeft de Engelse toe een dringende behoefte om alle kleine paden te volgen die het onderweg vond gewoon voor het plezier om te zien waar ze zouden eindigen; en is van mening dat die paden die als "zeer slecht" zijn geclassificeerd, de enige zijn die de moeite waard zijn.
Elke keer dat je een stad binnengaat, de kinderen volgen haar alsof de rattenvanger van Hamelen is gearriveerd . Op een keer klimt een jongen uit een hoog raam om hem te zien ontbijten en al zijn bewegingen uit te zenden naar een verwachtingsvolle menigte. "De vrouw eet! De vrouw leest! De vrouw schrijft!” . Tot Penelope klaagt over de spionage en dan roept de jongen: "De vrouw spreekt!".
De wisselvalligheden volgen elkaar zonder ophouden op. “Ik was van plan om naar een klein bergstadje te gaan genaamd Bedmar aan de andere kant van de vallei, maar het was te verwachten dat ik zou verdwalen omdat ik in de invloedssfeer kwam van mijn aartsvijand, de kwaadaardige rivier de Guadalquivir.” En ja, het is weer verloren.
Zijn sympathie voor het eenvoudige leven en zijn vermogen om relaties aan te gaan met de mensen die hij ontmoet het is vertederend , aangezien ondanks zijn macaronische spaans Ze heeft met iedereen 'leuke gesprekken': van het zigeunervriendje van een Engelse Pitirri tot de verpleegster die haar penicilline-injecties geeft.
Keer op keer toont Penelope een natuurlijk, Brits vermogen om geniet van de "primitieve omstandigheden" en ongemakkelijk van uw verblijf (vooral als hij zijn behoefte moet doen naast de paarden) terwijl hij er tegelijkertijd over klaagt. Nou, hij waardeert de vissoepen (maar gooit ze in de potten), voedt de katten onder de tafel om de sardines niet af te wijzen en is van mening dat " Spanjaarden hebben veel talenten, maar sanitair is daar niet één van ja". Zin waarmee ik me 50 jaar later volledig vereenzelvigd voel.
De enige maar... zijn lovende opmerkingen jegens Franco, wiens dictatuur voor hem moeilijk te zien was op zijn aristocratische hoogte . De rest... een kleine delicatesse die we ophitsen naar een Spaanse uitgever (? beperking? ¿de horizonlijn ?) om in galop te vertalen en te publiceren. Voor wie niet kan wachten Twee dames van middelbare leeftijd in Andalusië van Penelope Chetwode is beschikbaar op Kindle.
'Twee dames van middelbare leeftijd in Andalusië'