Azoren-eilanden: we waarschuwen je, je zult verliefd worden
De Atlantische Oceaan verbergt zich Portugese archipel waar je in slechts vierentwintig uur kunt leven vier seizoenen van het jaar. Chaos en harmonie, daarin ligt de charme van de Azoren, een klein paradijs dat bestaat uit negen eilanden waarvan je maar op één manier kunt genieten: jezelf overgeven aan de genade van je explosieve aard.
Van oost naar west zijn de eilanden gedoopt als Santa Maria, São Miguel, Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial, Flores en Corvo . In allemaal kun je de hitte voelen die uit het centrum van de aarde komt, de koelte van een oceaan die intens zijn ruige kusten streelt en die raadselachtige uitstraling die typisch is voor afgelegen plaatsen.
Het is onmogelijk dat een boomgaard van deze omvang niet wordt aangevallen door een onvermijdelijke gevoel van geluk , hetzelfde dat wordt weerspiegeld in de glimlach van de Azoren. Azoren ja, niet Asturiërs. dat het lief is Lusitaanse fonetiek en de vochtige meteorologie, die wel eens de zus zou kunnen zijn van degene die het noorden van Spanje domineert, brengt je niet in verwarring.
Op de Azoren voel je de vier seizoenen in slechts 24 uur
We landden op een enorm groen tapijt met zwarte zandafwerkingen: Eiland So Miguel . We laten in de hoogte die zonnestralen achter die onze route begeleidden door de lucht die Europa van Amerika scheidt en een compacte deken van grijze wolken verwelkomt ons op het ritme van de vraag: "Heb je een zwempak en een regenjas meegenomen?".
Dit is hoe de Azoren eruit zien, die minimale uitdrukking die een van de beroemdste anticyclonen ter wereld kan genereren, die dromerige hoek waarin men heeft het gevoel dat er helemaal niets gebeurt , zelfs niet de tijd en waar, maar het leven heeft veel meer zin.
VINTAGE OMGEVING
Een goed eerste contact met de Azoren is om te verkennen Soo Miguel l, het grootste eiland, met een lengte van ongeveer 62 kilometer. Op weg naar het hotel slaat het grote aantal koeien toe, waarop onze gids lachend reageert: “Hier zijn meer koeien dan mensen”.
Plotseling, in een kwestie van seconden, wat leek op een simpele chirimiri het wordt een schurkenregen waar de voorruit niet tegen kan. En het is dat, in deze delen, de natuur verzet zich tegen overheersing door de mens die om haar geeft en haar bewondert.
Een duidelijk voorbeeld is de Eco-strandresort in Santa Barbara , een accommodatie gelegen aan de noordkust, zeer dicht bij de stad Ribeira Grande , wiens filosofie respect voor de natuur is. Het hotel is zo ontworpen dat het opgaat in zijn omgeving, zozeer zelfs dat het kameleoneffect ons vanaf de weg verhindert dat het bestaat.
Regen dreigt achter het glas van de Santa Bárbara Eco-Beach Resort-lounge
Een project dat sinds 2015 aan gasten de passie voor de zee en de natuur van het gebied dat wordt gevoeld door de eigenaren -Rodrigo Herédia en João Reis-, twee surfers die dezelfde droom delen : maak van dit eiland je thuis.
Zijn zorg om de 30 villa's met zijn omgeving komt tot uiting in het gebruik van natuurlijke materialen zoals cryptomerie –een lokaal hout–, kurk, bamboe en riet. Ze hebben allemaal een kleine uitgeruste keuken, een woonkamer en een ideaal terras om te genieten van een spectaculaire zonsondergang.
Aan de andere kant, studies Blauw groen Ze hebben een verwarmd zoutwaterzwembad (op 30º C) of een eigen jacuzzi.
Nadat we onze smaakpapillen de beste smaken van de zee hebben laten proeven in de Eco-strandrestaurant Santa Barbara -waarin de tonijn is de absolute hoofdrolspeler–, daar zetten we koers voor Ponta Delgada , de hoofdstad van de archipel.
Uitzicht op het Santa Bárbara Eco-Beach Resort hotel
Eenmaal daar, Poorten van de stad , het meest emblematische monument, nodigt u uit om zijn bogen in gotische stijl om te verdwalen in de geplaveide straten van een stad met witgekalkte gevels en basalt, een vulkanische steen die overvloedig aanwezig is op het eiland.
De nieuwsgierigheid om te ontdekken wat er verborgen is onder de stilte die heerst in Ponta Delgada leidt ons naar onze eerste stop: de ** Bamba Bazar **, een twee verdiepingen tellende winkel met een vintage uitstraling die elke vinylliefhebber zou moeten bezoeken. Omlaag, Peter en Violet bieden allerlei souvenirs, terwijl boven een charmante ruimte wordt onthuld waar je een selectie van Braziliaanse en Afrikaanse muziekplaten uit de jaren 70, jazz, folk en onafhankelijke en opkomende muziek, van kleinere labels.
hun eigenaren zijn Rubén Monfort, uit Castellón , woonachtig in São Miguel voor vijf jaar, en Luis Banrèzes , uit Porto, die elf jaar geleden op “het groene eiland” landde. Beiden delen de wens om eerlijke toeristische informatie te verstrekken die tot uiting komt in twee projecten. één is één agenda met de culturele evenementen van São Miguel en de andere, de Ponta Delgada-kaart voor nieuwsgierigen , een alternatieve gids voor het gebruik en genot van de stad.
Op hun beurt maken ze ook deel uit van de organisatie van het **Tremor festival** (van 9 tot 13 april), dat verrast met concerten op uiteenlopende locaties als een ananasplantage.
Gevel van het jezuïetencollege
De middag vordert terwijl we de straatkunst, straatkunst . We bladeren door de gebouwen van de bruisende Hintze Ribeiro-straat en we bewonderen de grijsachtige stenen gevel van de jezuïetencollege . We liepen tussen de kraampjes door Graca-markt , we raken verdwaald door tuinen van het neoklassieke paleis van Santa Ana en we durven met de kazen van de beroemde winkel ** O Príncipe dos Queijos ** uitgeput op een terras aan de voet van de iconische kerk van São Sebastião , Manuelijnse, laatgotische en barokke stijl.
Tijdens onze reis door een stad met duidelijke Engelse en Franse Bretagne-invloeden trekt een krans van paarse bloemen die een deur siert onschuldig onze aandacht. Binnen, in de zogenaamde Louvre Michaelense , verwacht een reis terug in de tijd.
Vier jaar geleden, lieveheersbeestje nam in 1904 deze oude winkel over waar uit Parijs geïmporteerde hoeden en stoffen werden verkocht, en transformeerde het in een cafetaria dat gokt op ambachtelijke en lokale producten . Een perfecte ruimte om een kopje koffie te drinken terwijl u in een hoekje leest, te gaan zitten om te ontdekken wat het menu van de dag te bieden heeft of een aantal van de verleidelijke taarten te nuttigen als ontbijt.
Uitzicht op Caloura
DE SMAAK VAN HET LAND
Niets beters om de dag te beginnen dan een duik te nemen in het zoutwaterzwembad van het hotel dat de aandacht trekt met zijn panoramische uitzicht op het strand Santa Barbara zwart zand . Schuldig ook dat jij bolus lêvedo -een typisch Azorean-broodje- zakt weg in de kop koffie om al je aandacht te trekken met het hypnotiserende zwaaien van de golven. Maar nee, de Azoren zijn niet om in een hotel te verblijven.
Een reeks hortensia's en enkele zeer merkwaardige roze bloemen die bekend staan als belladonnas of meninas-pra-escola (die een kolonisatie van het eiland lijken te plannen) vergezellen ons tijdens onze route. We stoppen om na te denken over de landschappelijke schoonheid van warmte –de heetste stad van het eiland– van de Pisao-uitkijkpunt.
Onze betovering wordt onderbroken door onze gids, een expert in botanie, die ons uitnodigt om een araça, een kleine Braziliaanse wilde vrucht van de guavefamilie. “Op de Azoren moet je de huidige duurzaamheid . Het is belangrijk om de leveranciers goed te kiezen, indien mogelijk lokaal, en zo min mogelijk afval te genereren”, vertelt hij. Joana Damião Melo, algemeen directeur van Santa Bárbara , op weg naar Vila Franca do Campo.
Klachten van Vila Franca do Campo
In dit dorp proeven we de queijadas do Morgado , een typisch snoepje dat sinds 1961 met zorg wordt gemaakt door verschillende generaties banketbakkers in Vila Franca do Campo. Een adem verwijderd van daar staat de hermitage van Onze Lieve Vrouw van de Vrede. Het beklimmen van de labyrintische trap die ernaartoe leidt en vechten tegen een wind die erop staat ons te laten vliegen, beloont de inspanning met spectaculaire uitzichten.
Kronkelende wegen banen zich een weg langs ananasplantages, torenhoge cryptomerieën, enorme plantenbakken en theevelden die de heuvels smaragd verven, zoals die van **Gorreana**, die er altijd op heeft gepocht de laatste grote plantage in Europa te zijn.
Nadat we het reilen en zeilen van de fabriek hebben verkend, nippen we aan een vurige mok en we merken die pure smaak van een groene thee zonder bewaarmiddelen . Sommige ambachtslieden houden ook van Paul do Valé , die zich ook toelegt op het maken van sieraden met basalt, doet er wonderen mee, zoals chocolade gedoopt in eetbaar goud.
Maar de ware kracht van de aarde is geconcentreerd in de plaats van ovens. Uit het gezichtspunt kijken Pico do Ferro we een glimp opvangen van ons volgende doel, de Lagoa das Furnas, een landschap getekend door de stoom die vrijkomt door het magma van onze planeet.
De Azoren hebben gebruik gemaakt van de geothermische energie die afkomstig is van de Caldeiras de Furnas om stoofschotels ondergronds te maken. De geur van zwavel dringt ons binnen terwijl we bewonderen hoe de **chef van hotelrestaurant Terra Nostra** de heerlijke stoofpot tevoorschijn haalt die na zeven uur koken op ons bord wordt geserveerd.
Lagoa do Fogo
Oosten Furnas hotel Het is de oudste van de Azoren, gebouwd onder invloed van de art-deco uit 1932. Na het banket liepen we onder een bewolkte hemel door het indrukwekkende park, waar een geelachtige poel, vanwege de hoge ijzerconcentratie en bij ongeveer 25ºC, wedijvert met de schoonheid van een honderdjarige boomgaard wat heel goed de set van de film Jumanji zou kunnen zijn.
Over de twaalf hectare van de exotische tuin kunnen we vinden Norfolk-dennen en weelderige Nieuw-Zeelandse palmen, door de gaan grootste collectie camelia's ter wereld , met meer dan 600 variëteiten.
Een festival van fumarolen, yamplantages, bronnen van natuurlijk bruisend water met drie verschillende soorten mineralen (ijzer, magnesium en calcium)... Is er iemand die kan weerleggen waarom ze zeggen dat Furnas een betoverde vallei is?
São Miguel heeft een speciale magie waardoor de dag oneindig lijkt . We hebben nog genoeg tijd om te gaan surfen, een cocktail te drinken bij de beachclub, te mediteren in een yogales in de kas of voor de savoir faire van Nuno , de mystieke pilatesleraar en fysiotherapeut uit Santa Bárbara, neemt ons mee naar een andere dimensie met een ontspannende massage met Tibetaanse kommen.
We maakten de dag af met een welverdiend eerbetoon aan Japanse hapjes, vergezeld van een wijntje van het eiland Pico. Een live jazzconcert en een uitstekend diner in het eerste sushi-restaurant van het eiland (open voor publiek). Zo wordt afscheid nemen van Santa Bárbara minder moeilijk.
OPNIEUW: NATUUR
Op weg naar onze volgende accommodatie maken we een stop bij de vieira aardewerkfabriek, in Lagoa, een klein stadje aan de zuidkust van São Miguel. Zijn bekendheid is zodanig dat de lokale bevolking de gewoonte heeft geef een van de stukken die hier worden verkocht aan pasgetrouwden.
De Portugese passie voor tegels is duidelijk terug te vinden in dit kleine familiebedrijf, waar een team van acht mensen vormt de meest kitscherige beeldjes en schildert met de hand de namen van de straten die sinds 1862 deel uitmaken van São Miguel.
Vieira aardewerkfabriek
Als we door de houten poort van de ** White Exclusive Suites & Villas ** lopen, keert onze uitdrukking terug naar een ware staat van fascinatie. een idyllisch hotel , met iets meer dan een jaar van het leven, wie wedt op intimiteit met alleen negen suites en een restaurant exclusief voor gasten, staat voor ons.
De stenen bogen roepen het wijnverleden op, het smetteloze wit houdt ons in een staat van absolute rust en de in hout gesneden decoratieve elementen herinneren ons nogmaals aan de toewijding van de eigenaar aan de natuur - Joaoo Reis , een van de partners van Santa Bárbara – en zijn vrouw Catarina.
buiten zijn Boheemse en minimalistische kamers met uitzicht op de open zee, versierd met macramé wandtapijten uit Oficina 166, wat echt indruk maakt op de White is de dramatische locatie: over een klif.
Verwen uzelf met een bord gekonfijte tonijn met passievruchtensaus in het restaurant met uitzicht op de Atlantische Oceaan (of wat de gast maar wil), fixeer de wereld met een cocktail in zijn gezellige salon, zeil wanneer het goede weer Lagoa zegent of aanschouw een paarse zonsondergang vanuit het warme overloopzwembad zijn slechts enkele van de redenen om hier voor altijd te blijven.
De wens om je thuis te voelen, maar met het comfort van een hotel, bevindt zich in een smal landweggetje van de White. La Maison, het voormalige huis van João en Catarina Reis, is de meest intieme accommodatie in Lagoa en, zondigend op de durf, in São Miguel.
De villa heeft een verwarmd zwembad, een speeltuin en een cricketveld, sport die deel uitmaakt van de Engelse erfenis van de Azoren. Bovendien maken de vier slaapkamers, de twee badkamers, een paar toiletten, een woonkamer met een houtkachel, een eetkamer, een overdekt terras en een grote uitgeruste keuken het de perfecte plek om een paar dagen met het gezin door te brengen. .
“Het doel van Santa Bárbara, White en La Maison is om een totaalbeleving te creëren op de Azoren en gasten zich thuis laten voelen ”, vertelt João Reis. Een enclave die het resultaat is van de zoete tweedeling van de dageraad met een ontbijt van vers gemaakte bananenpannenkoekjes, roerei en een tropisch vruchtensap -bereid door White's chef- en je volledig kunnen isoleren van de wereld.
Witte exclusieve suites en villa's
Onze poging om onszelf te vullen met natuurlijke schoonheid leidt ons naar de Parochie van Sete Cidades , waar borden waarschuwen dat koeien de weg mogen oversteken op een weg die net zo goed op een Canadese berg zou kunnen liggen.
We beginnen met te kijken naar de populaire Groene en blauwe lagunes vanuit het uitzichtpunt Vista do Rei . Volgens de legende hebben dit paar plassen, gehuisvest in de krater van een vulkaan, hun kleur te danken aan de tranen van een herder en een prinses die ze vergoten vanwege hun onmogelijke liefde.
De ansichtkaart is een spektakel , maar noch het gezichtspunt van Grota do Inferno , met zijn panoramisch uitzicht op de Lagoa do Canario , noch de foto met de ster Lagoa do Fogo, met hun witte zandstranden hebben ze niets om jaloers op te zijn.
Nadat we ons netvlies het beste hebben gegeven attributen van Pachamama en maak contact met haar door middel van een essentiële oliemassage door Nuno, in de pergola van La Maison, we zijn klaar om energie op te laden in de parochie van vissenstaart , in de raad van Ribeira Grande, waar een gezond en huisgemaakt diner ons de nodige kracht zal geven om het gevreesde "vaarwel" te kunnen uitspreken.
We kloppen op de deur van een boerderij met een bel en Paulo verwelkomt ons met een grote glimlach en nodigt ons uit om het restaurant binnen te gaan Vijfde twee smaken.
In 2014 besloten hij en zijn vrouw, Inês, om het hectische leven van Lissabon te veranderen in deze oase van rust. Elke avond presenteert een verrassingsmenu de meest sappige recepten aan de hand van een vijftal gerechten, gemaakt met producten die in de boomgaard van de boerderij zijn verbouwd.
Het feest bestaat uit het dopen van het brood in polenta of bietenhummus; open mond met een bonensoep; ga verder met a rosbief vergezeld van pompoen, rijst met rozijnen en spinazie ; een einde maken huisgemaakt bramenroomijs met boterkoekjes terwijl Paulo tafel voor tafel afscheid neemt van elk van de diners. Ondertussen hebben we onszelf gek gemaakt om hetzelfde te doen met deze prachtige plek.
Vraag je je nog steeds af wat het geheim van geluk is? Op de Azoren is het antwoord verborgen
***** _Dit rapport is gepubliceerd in **nummer 126 van Condé Nast Traveler Magazine (maart)**. Abonneer u op de gedrukte editie (11 gedrukte nummers en een digitale versie voor € 24,75, door te bellen naar 902 53 55 57 of via onze website). Het maartnummer van Condé Nast Traveler is beschikbaar in de digitale versie om ervan te genieten op uw favoriete apparaat. _