Portret van Carderera door Federico de Madrazo. Olieverf op karton. Madrid, Luis Carderera-collectie
Voor Valentijn Carderera de reis was kennis en terugkeer naar een verleden op de rand van vernietiging. Hij behoorde tot de generatie kunstenaars die in de 19e eeuw gebruikte tekening om monumenten te documenteren die in veel gevallen door stadsontwikkeling en het wegvallen van kerkelijke bezittingen tot puin werden verheven.
** De tentoonstelling samengesteld door José María Lanzarote in de Nationale Bibliotheek** volgt het traject van een rusteloze kunstenaar, een actieve verdediger van het middeleeuwse erfgoed en de eerste biograaf van Francisco de Goya.
Zoals typisch is in een Aragonees, Carderera bleef trouw aan zijn oorsprong. Huesca, zijn geboorteplaats, was altijd een verplichte stop op de terugweg uit Frankrijk of Italië. Generaal Palafox rekruteerde hem daar op negentienjarige leeftijd als... "leger eyeliner"
Basiliek van San Vicente, Avila. 1840, geschilderd door Valentin Carderera y Solano
Het is waarschijnlijk dat de generaal de Hertog van Villahermosa. Bij gebrek aan persoonlijk fortuin had elke kunstenaar een beschermer nodig. Carderera vond het in de aristocraat. Dankzij zijn patronage, na zijn studie aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van San Fernando , in Madrid, voltooide de schilder zijn opleiding in Italië.
Het dagboek waarin hij verslag doet van zijn verblijf begint met een reisroute die drie maanden heeft geduurd. Spanje verlaten gestopt in Toulouse (waar heb je afdrukken gekocht), Nîmes, Montpelier, Aix-en-Provence (waar hij een uitvoering van Rossini's opera The Barber of Seville bijwoonde) en, nadat hij de Alpen was overgestoken, in ** Genua , Lucca , Livorno en Florence .**
In Rome kopieerde hij werken van grote meesters, zoals The School of Athens, van Raphael, maar zijn esthetische neigingen leidden hem naar de middeleeuwen. Hiervoor reisde hij naar Napels, waar hij in aquarellen de gotische gevels en baldakijnen van de huizen van Anjou en Aragon.
Kaart van Spanje en Portugal die behoren tot Carderera
Daar noteerde ze in haar dagboek: “Ik woonde het grote hoffeest bij in het Teatro de San Carlos, dat leek me iets uit duizend-en-een-nacht, voor het grote gala, luxe en dames vol edelstenen. Ik verloor het kaartje meteen nadat ik het had gekocht, ik moest een ander nemen."
Het geagiteerde Spaanse politieke toneel zorgde voor een continue stroom van ballingen. In zijn Romeinse kamer Carderera bezocht de prins van Anglona dat hij behalve verzamelaar ook dol was op schilderen. Ze gingen samen naar zijn zomerresidentie in Tivoli, waar hij de tuinen van de Villa d'Este . schilderde.
Ruïnes verschijnen in de waterpoelen tussen de beboste vegetatie, de barokke gevel van de Villa Falconieri in Frascati, of scènes waarin hij zichzelf voorstelt terwijl hij het landschap aanschouwt.
Hij bezocht ook vaak de villa van prinses Doria-Pamphilj in Albano Laziale. Tussen hen ontwikkelde zich een relatie die door Pedro Madrazo, een vriend van de schilder, platonisch werd genoemd. Hij schilderde acht portretten van de aristocraat; ze gaf hem een snuifdoos.
Uitzicht op de ponte nuovo naast de Carbonara-poort, in de muren van Napels
Na negen jaar in Italië, hij keerde terug naar Spanje, waar hij een vaandeldrager werd van de neogotische smaak. Onder zijn werken in deze stijl valt de katafalk voor de hertog van Osuna op.
In deze middeleeuwse fantasie, de galerij van spitsbogen die het graf herbergt, wordt bekroond met een rij van pantser met gevederde helmen en een galerij van wapenschilden, bekroond door een mansardedak met kroonluchters en een allegorische figuur.
Zijn portretten zijn niet uitzonderlijk in vergelijking met die van tijdgenoten als Madrazo of Vicente López. Zijn rusteloosheid was gericht op het pittoreske. In constante reizen rond het schiereiland documenteerde hij monumenten, klederdracht en religieuze kleding.
Hij was onbevreesd in zijn werk. Hij gebruikte het penseel om te conserveren de herinnering aan wat de inbeslagnames in het vizier van plundering plaatsten en speculatie.
Zijn verlangen om te verzamelen een visueel archief van Spaanse architectuur en kunst koesterde de kiem van wat zijn grote publicatieproject zou worden: Spaanse iconografie.
De zoektocht naar financiering, samen met de ballingschap van María Cristina, die werd vergezeld door een groot deel van haar vrienden, ze namen hem mee om naar Parijs te verhuizen.
Op een van de hofdansen van emigranten, de regerende koningin vermomde zich als Isabel la Católica. De symboliek van het door Carderera gemaakte portret is evident.
Klooster van het klooster van Oña, Burgos
De Spaanse iconografie betekende de wijding van de historicus en de geleerde. In Europa werd gezocht naar het exotisme van de Andalusiërs en naar de getuigenis van de Arabische erfenis. Het werk van Carderera, waarin de Castiliaans en de Aragonese gotiek overheersen, was tegen de stroom in gesitueerd.
Het is waarschijnlijk dat de economische moeilijkheden die de publicatie met zich meebracht, hem ertoe brachten zijn collectie aan de Staat aan te bieden. dit telde in totaal 27.000 gravures en bijna 2.000 tekeningen , naast een grote bibliografische collectie.
Zijn nalatenschap werd voltooid met een daaropvolgende schenking en verkoop aan het Prado Museum van hofportretten en een partij van 262 tekeningen van Goya.
De figuur van Carderera biedt zeer uiteenlopende lezingen. De tentoonstelling in de Nationale Bibliotheek herschept aan de reiziger die schildert onder de gewelven van kloosters in puin ; die denkbeeldige romances opbouwt met Romeinse prinsessen en, verblind door de schittering van de zalen, verliest hij zijn ticket ; die de scenario's van een ballingschap opspoort die hem niet aangaan.
Spreek duidelijk tussen hen allemaal de reiziger die vecht om de herinnering aan wat hij ziet te behouden.
Francisco de Goya (1746-1828). God vergeef haar: En het was haar moeder. 1796-1797