Mario Vargas Llosa groeide op met "dromen van Parijs"
De jonge Mario (Peru, Arequipa, 1936) groeide op met het verslinden van Franse literatuur van de 19e eeuw: hij vereerde Flaubert, had een voorliefde voor Victor Hugo en droomde van de romans van de grote Dumas. Deze vroege roeping werd al snel bijna een daad van rebellie tegen de oppositie van zijn vader, een beroepsmilitair, die de literaire neigingen van zijn zoon niet begreep. Deze bittere confrontatie ondermijnde echter niet Vargas Llosa's ambitie om schrijver te worden. Hiervoor, en zoals zoveel andere Ibero-Amerikaanse aanvragers van die tijd deden, zal hij naar de stad van literaire mythen reizen "Parijs was een essentiële vereiste als je schrijver wilde worden" , weerspiegelt de auteur zelf.
De 'kleine Peruaan' landde in 1958 voor het eerst in Parijs na het winnen van een verhalenwedstrijd georganiseerd door het tijdschrift Revue Française met zijn verhaal 'El Desafío'. De prijs, een verblijf van vijftien dagen in Parijs, werd uiteindelijk een maand waarin Vargas Llosa werd smoorverliefd op een stad zonder vooroordelen of creatieve barrières , "Parijs was de grote culturele stad van de wereld en is dat nog steeds." De definitieve overdracht vond plaats in 1960 toen hij introk in gezelschap van zijn eerste vrouw, Julia (zijn schoontante en tien jaar ouder dan hij), aan wie hij het boek "La Tía Julia y el escribidor" zou opdragen.
Saint-Sulpice
Het paar vestigt zich in het Wetter Hotel, een goedkoop hotelletje in het Quartier Latin, waar ze zich volledig gaan concentreren op het schrijven van hun eerste roman 'The City and the Dogs', gepubliceerd in 1963 en waarmee ze de Short Library Award zullen ontvangen. Moe van de hotels verhuisden ze later naar een appartement aan de Rue Tournon (nummer 17) waar de Peruaanse typemachine de kleine kamer zal voorzitten. Saint-Sulpice wordt "haar buurt", de thuisbasis van beroemdheden zoals actrice Catherine Deneuve , waarover de schrijfster grapt: "Ik wacht al zo'n vijftien jaar op haar, maar ze is tot nu toe niet komen opdagen!"
De verteller was een vaste klant bij de Seine-boekverkopers, de Bouquinistes , waar hij tweedehands boeken kocht en waar hij nooit moe werd van het nadenken over de Notre-Dame en de aangrenzende wijken, die hij omschrijft als "een spannend spiritueel en esthetisch avontuur".
De Bouquinistes: literatuur aan de voet van de rivier
Zoals elke goede Boheemse schrijver die zijn zout waard was, had Vargas Llosa niet veel middelen en leefde hij dankzij zijn sporadische banen als vertaler of zelfs als kistlader. Hij at meestal spaarzaam La Petite Hostellerie, een goedkoop restaurant dat later zou oproepen in 'Bad Girl Mischief' , het enige van zijn boeken dat zich afspeelt in Parijs, en waarin hij kameraad Arlette zal meenemen om steak frites te eten.
Mario Vargas Llosa legde een zware werkdiscipline op, alleen onderbroken door kleine genoegens, zoals de croissants in de Gérard Mullot Patisserie, "de beste in Parijs", volgens de schrijver. Hier ontmoette hij af en toe Umberto Eco, met wie hij een buurt deelde . We pauzeren tijdens onze tour om te kijken of de favoriete croissants van Vargas Llosa echt zo lekker zijn. Natuurlijk is het aroma dat uit de bakkerij ontsnapt echt veelbelovend.
Als we het over geneugten hebben, kunnen we niet stoppen met praten over het in 1927 geopende restaurant **La Coupole**. “Vroeger schreef ik elke zondag een artikel. Toen ik klaar was, beloonde ik mezelf door naar La Coupole te gaan om een Curry d'agneau te serveren. Alberto Giacometti was erbij, zonder ooit te falen”, zegt de schrijver over deze tempel van Art Dèco.
de koppel
En natuurlijk de Cafés Saint Germain de Prés: “Ik schrijf graag in cafés. In die zin is Parijs een paradijs. . Net als veel andere schrijvers zal Vargas Llosa inspiratie zoeken aan een tafel in de vele cafés in de Boheemse wijken van de Parijse hoofdstad. Onder zijn favorieten, de klassieker Les Deux Magots , een van de meest literaire cafes in de Franse hoofdstad . Maar zonder twijfel was zijn koffiefetisj De Rhumerie , waaraan de auteur nogmaals eer betuigt in 'Travesuras de la Niña Mala'.
Les deux magots: mis geen schrijver
We komen aan bij Luxemburgse tuinen , bijna mystieke toevluchtsoord van vele schrijvers als Hemingway en Scott Fitzgerald. Hier eindigde onze hoofdpersoon zijn lange ochtendwandelingen waarin hij "mentaal schreef" over de stad waarvan hij tijdens zijn adolescentie droomde. Deze tuinen, ontworpen in de 17e eeuw in opdracht van María de Médicis, waren een bijna magische plek voor de schrijver, zoals te zien is in 'Antics of the Bad Girl': "Ik wees op de bomen van de Luxemburg (...) Was het niet het beste wat een mens kon overkomen? Leven, zoals in Vallejo's vers, tussen "de lommerrijke kastanjebomen van Parijs"?
De Jardin du Luxembourg: de lommerrijke kastanjebomen van Parijs
Wil je de Mario Vargas Llosa-route in Parijs doen?
De Cervantes Instituut biedt u een downloadbare gids die in detail de carrière van de schrijver in de Franse hoofdstad uitlegt. Het traject is als volgt:
1) Kathedraal Notre Dame / Bouquinisten (6, Place du Parvis Notre-Dame)
2) Voormalig Hotel Wetter (9 rue du Sommerard)
3)La Petite Hostellerie (35 rue de la Harpe)
4) Voormalige boekhandel "La Joie de Lire" - 40, rue saint-Séverin)
5)Restaurant Allard- 42, rue Saint André des Arts)
6) Cafés de Saint-Germain (La Rhumerie) - 166, Bd Saint Germain)
7) Gérard Mullot Patisserie, 76 rue de Seine)
8)Appartement- 17 rue de Tournon)
9)Saint-Sulpice - Place de Saint-Sulpice 1)
10)Luxemburgse tuinen
11)La Coupole - Boulevard du Montparnasse 102