Dit is de trendsettende wijk in de minst Chinese stad van China
Het is zes uur in de avond centraal district van hong kong Of wat is hetzelfde, spitsuur in het financiële district van een van de dichtstbevolkte steden ter wereld. Op dat moment kwam de drukte van duizenden mensen gekleed in jassen en hoge hakken in en uit de enorme wolkenkrabbers georganiseerd door de multinationals waarvoor ze werken.
Het Centraal metrostation loopt vol. De auto's zijn vol. En terwijl sommigen gaan en anderen komen, overwint een georganiseerde chaos alles en wordt sterk: hier weet iedereen waar hij heen moet en loopt alles op rolletjes.
Hier gaat het over architecturale contrasten
Maar op slechts een paar meter afstand gaat het leven verder. Het is niet nodig om daar te ver van af te wijken. grote betonnen en glazen torens waar Hongkongers en expats hard werken om de kost te verdienen.
Heel dichtbij, elke hoek om, is een compleet andere wereld: die van de grote winkelcentra, de bekende brandstores, de goede hotels, de beste restaurants en een Soho vol mogelijkheden om de kaart te trekken en te genieten van de besparingen.
In een stad waar geld alles en iedereen beweegt, komt dit het dichtst bij het paradijs. Immers, dollars zijn er om te besteden, toch?
OVER DE BAAI
Maar laten we eerst gaan: Central bevindt zich op Hong Kong Island, tegenover Victoria Harbour en grenst aan de naburige wijken Causeway Bay en Wan Chai. Het is die driedimensionale puzzel die aan de andere kant van de baai ontstaat als we met de camera in de hand de perfecte — en typische — foto van de skyline van Hong Kong proberen te maken.
om daar te komen het meest praktische is om het met de metro te doen, hoewel als iemand liever van de gelegenheid gebruik maakt om van de fascinerende uitzichten te genieten, is het het beste om neem de veerboot die voor slechts 3 HK dollars (ongeveer 40 eurocent) verbindt het eiland met het vasteland. Vertalen we het op tijd? Slechts 15 minuten.
Veel verkeer en mensen, veel mensen, in de wijk Centraal
Eenmaal in Centraal, om het - normaal - drukke verkeer dat de weg overneemt te vermijden, doen we gebruik van verhoogde loopbruggen waarmee u snel en veilig door de hoogten kunt lopen. Ouden trams, dubbeldekkerbussen —de Britse erfenis verschijnt waar het minst verwacht wordt — en auto's, veel auto's, vormen het typische beeld op straatniveau op weekdagen.
We staan zo, samen met talloze verslaafden aan consumentisme, voor de commerciële schermen die op immense gevels aantrekkelijke video's van hun merken projecteren. We hebben het over Prada, Louis Vuitton, Yves Saint Laurent of Ralph Lauren, allemaal bedrijven die hun ruimte in Central hebben. De tekens hypnotiseren, verleiden en vangen uiteindelijk al die werknemers die graag hun creditcards willen laten rinkelen. En het werkt, jongen, het werkt.
Tussen de een en de ander verschijnt het hotel der hotels: The Mandarin Oriental staat voor absolute Aziatische luxe in wat het eerste hotel van de keten ter wereld was. Met ongeëvenaarde service en elegantie naar het toppunt van de exclusieve, meer dan alleen accommodatie, na bijna 60 jaar geïnstalleerd in het hart van Hong Kong, Het is een symbool van de stad geworden.
Als onderdeel van het gastronomische aanbod, twee grote wonderen: bah, een Michelin-ster die een reis naar het meest klassieke China voorstelt via de traditionele Kantonese keuken ; Y pierre , waarin niet één, maar twee sterren het goede werk van de legendarische chef onderschrijven Pierre Gagnaire , die in zijn brief enkele van zijn mythische gerechten, zoals het beroemde Grand Dessert.
Het Britse koloniale verleden van Hong Kong is te zien in gebouwen zoals de St. John's Cathedral
We komen van de hoogten — in alle opzichten — om onze voeten weer op de grond te zetten, waar nog veel te ontdekken valt. Bijvoorbeeld, het ontdekken van een andere doet denken aan dat Britse koloniale verleden dat is hier nog steeds aanwezig.
We vonden het in de Sint-Janskathedraal , een Anglicaanse tempel gebouwd in 1849 waarvan de glas-in-loodramen met taferelen uit het 19e-eeuwse Hong Kong, Ze verdienen een stop op zichzelf. Naast haar staat de Oud gebouw van de Wetgevende Raad , die met zijn zuilen en koepels Het diende tijdens de Tweede Wereldoorlog als basis voor de Japanse versie van de Gestapo. Helaas werden hier veel onschuldigen geëxecuteerd.
Maar zoals alles in Hong Kong draait alles om contrasten. Van grote culturele en visuele botsingen. En als we aan de ene kant deze architecturale juwelen uit verre tijden hebben, wat vinden we er dan direct naast? Het HSBC-gebouw.
Een gigantische wolkenkrabber ontworpen door Norman Foster in 1985 en beschouwd als een enorm kunstwerk van precisie en innovatie. In totaal 52 planten die vorm geven aan wat wordt overwogen het gebouw met de beste feng shui van de hele stad.
Aan de rechterkant van de afbeelding, het HSBC-gebouw, ontworpen door Norman Foster
En hoe is dit? Welnu, Foster slaagde erin de voorschriften van deze oosterse filosofie niet te vergeten bij het projecteren van details zoals: in welke richting zou de ingangshoek zijn, welke kant zou het uitkijken op het water van Victoria Harbour, omdat het het symbool van welvaart is; of Hoe zou de trap zijn ingericht? Het punt is, ja, hij deed het.
Op zondag verandert het echter en worden de hoofdstraten van Centraal op last van het stadsbestuur afgesloten voor het verkeer. Het is dus de enorme gemeenschap van assistenten van Filippijnse en Indonesische afkomst die in de stad wonen die de ruimte overneemt. Duizenden vrouwen, met hun picknicktassen onder hun armen, brengen de dag door onder vrienden die op een stoep of weg zijn ondergebracht, voor een dag de eigenaren en dames van het district kennend. Iets ongewoons en fascinerends.
DE YING EN DE YANG
Central blijft, zoals alles in Hong Kong, met grote sprongen groeien. Het verandert, moderniseert en toont een nieuwe visie op de stad, terwijl bepaalde gebouwen, winkels en zelfs hele straten zich vastklampen aan het verleden en weigeren te transformeren.
Dit is wat er gebeurt in sommige van de voetgangersgebieden die overal verspreid zijn de roltrappen die de wijk verticaal doorkruisen. In hen overleven tientallen kleine straatstalletjes waarin de meest authentieke ambachten hebben besloten niet op te houden te bestaan.
SoHo . in Hongkong
Het gaat daar verder, van wie weet uit welk decennium, die oude man die sleutels maakt in zijn vervallen werkplaats, amper een kamer van twee bij twee meter. Misschien aan jouw zijde een schoenmaker . of een New's papierverkoper . Of misschien is er naast hem een andere positie precies zoals de zijne waarin een andere oude man ook de moderne tijd onder ogen ziet op basis van kopieën van sleutels. Het mooie is dat er voor iedereen werk is.
SNELWEG NAAR SOHO
Weet je nog wat we een paar regels geleden zeiden over die roltrappen rechtstreeks naar de hemel? Nou, het blijkt Ze zijn de grootste ter wereld — 800 meter lang, een besparing van 130 meter — en begin in Cochrane Street om in het eerste deel het gebied te bereiken dat ons interesseert: de soho.
Dit kleine semi-district van Hong Kong verschijnt plotseling tussen steile hellingen en smalle steegjes om weg te geven een authentieke oase van hipster-sfeer in Aziatische stijl. Of misschien niet: er zijn zoveel buitenlanders in het gebied dat als het niet om details als Graham Street-markt , een voedselmarkt die varieert van gedroogde vis tot fruit met onvoorstelbare vormen en kleuren; of voor edelstenen zoals de Man Mo-tempel , een van de oudste tempels in de stad om een smakelijke dosis goed taoïsme te ontvangen, zouden we denken dat we ons in elke hoek van het Westen bevinden.
En hier beginnen bedrijven plaats te vinden met een air, laten we zeggen, moderner. In eenzaamheid, bijvoorbeeld de vrouwelijke mode vind de ideale plek om inspiratie te verspreiden via de meest avant-garde voorstellen. Een paar stappen later Goederen van verlangen biedt nieuwe en originele stadssouvenirs ontworpen door lokale kunstenaars.
Man Mo-tempel, een van de oudste tempels in de stad
Net voor, de meest bloemrijke hoek van het land vangt ongecontroleerd instagramers die niet aarzelen om zichzelf ervoor te fotograferen zonder zelfs maar te beseffen dat de gevel van een juwelier is. Om het te vinden moet je naar 52 Hollywood Road.
Tussen sommige locals en anderen, veel bars en restaurants die met veel tamtam adverteren voor hun brunch en happy hours? Ideaal om te ontspannen na het werk. Ook kleine terrassen vol mensen die willen genieten van goede gesprekken en een gerecht met Europese smaken. Geclassificeerd, Enoteca Soho, Iberico & Co of Motorino zijn slechts enkele van hen.
Aan de andere kant in PMQ, een voormalig politiebureau omgebouwd tot een fascinerend cultureel centrum, er is ruimte voor kleine ontwerpers, keukenateliers, ambachtslieden en wat restauratie. Zelfs als men een punt van ontspanning mist, worden er ook yogalessen gegeven. Een plek om ja of ja te stoppen, zelfs wetende dat we zonder remedie zullen zondigen.
Maar niet alles is eten en besteden in Soho: hier is ook ruimte voor kunst. De hoeveelheid muurschilderingen en graffiti die oude gevels sieren is verbazingwekkend.
Een van de vrouwen geschilderd door de kunstenaar Elsa Jeandedieu
De meest opvallende? Tja, het is moeilijk kiezen maar de reeks oude huizen gevormd door Alex Croft in Graham Street - let op, want er staat altijd een flinke rij mensen te wachten om de foto te maken - het is een must. Ook de verschillende Werken in impressionistische stijl van de Brit Dan Kitchener natuurlijk, de mooie vrouwen van de kunstenaar Elsa Jeandedieu —In Peel Street, Shelley Street en Ladder Street kun je er een paar zien.
Als we denken aan een meer 'interieur' kunst, La Galerie Paris 1839 is een heerlijke ruimte om te genieten van allerlei tentoonstellingen, van schilderkunst tot beeldhouwkunst of fotografie, in een intieme en gastvrije omgeving (Hollywood Road, 74).
Om misschien de tour af te sluiten, een terugkeer naar de realiteit om te onthouden waar we zijn: aan de voetgangersstraat Kattenstraat, op slechts 5 minuten lopen van de PMQ, is het tijd om terug te keren naar de meer Chinese kant van Hong Kong in een historische antiekmarkt waarin, tussen imitaties, oude propagandabladen, munten en boeken, misschien vinden we het beste koopje om mee naar huis te gaan.