De meest charmante stad van Frankrijk?
De eerste keer dat Victor Hugo voet aan wal zette in Montreuil-sur-Mer was in september 1837 . Hij keerde terug van een reis naar België en was op weg naar Parijs, dus het was waarschijnlijk de typische stop om te tanken, iets te eten en, zoals de naam van de stad suggereerde, geniet van een prachtig uitzicht op de zee . De eerste verrassing van de auteur was precies dat: Montreuil-sur-Mer had geen zee meer . De handelshaven, die vroeger dienst deed als communicatiemiddel met Bretagne, heeft in de loop der jaren sediment opgehoopt en de kustlijn groeide met iets meer dan 16 kilometer. Victor Hugo's teleurstelling bleef voor het nageslacht achter dankzij een brief die hij tijdens de reis naar zijn vrouw stuurde waarin hij ook een naamsverandering voorstelde aan Montreuil-sur-Plaine (Montreuil de vlakte).
In zijn tekst beschreef de auteur de plaats als: een ommuurde citadel met een prachtig uitzicht op de heuvels en de omliggende velden. Daarin sprak hij over de smalle straatjes, sommige met kinderkopjes, zijn aanrijding met een koets, de twee kerken, de oude kanonnen van zijn fort en de mensen die er woonden. Een priester, een kind met een appel of een huilende vrouw voor het plein waren enkele van de sleutelfiguren van haar reis. Wat ze zich toen niet konden voorstellen, is dat, 25 jaar later, zouden de hoofdrolspelers zijn van de beroemde roman De ongelukkigen : het werk waarmee Montreuil-sur-Mer uiteindelijk met glorie gevuld zou worden en elk jaar honderden lezers zou aantrekken.
De straten van Montreuil-sur-Mer
De eerste stop om in de voetsporen van de auteur te treden is het **Hôtel de France**, een klein ouderwets ogend gebouw dat door Victor Hugo werd uitgekozen om de nacht door te brengen. Hij heeft gegeten bij Relais de Roy , het restaurant op de binnenplaats waar vandaag de dag de kleurrijke bloemen aan de muren het maken een van de meest gastvrije hoekjes van de stad . Van daaruit, of misschien van de kamer 12b waar je verbleef , was waar de beroemde toneelschrijver aan zijn vrouw schreef en haar de details van zijn vluchtige bezoek vertelde.
Het **Hôtel de France** is geopend sinds 1578 en heeft in de loop van zijn geschiedenis illustere persoonlijkheden verwelkomd. Tot zijn klantenkring behoort ook de schrijver Laurence Stern, die erin bleef terwijl hij aan zijn boek werkte Een sentimentele reis ; Napoleon Bonaparte , tijdens de lange reizen op weg naar een van zijn vele veldslagen; of de Britse generaal douglas haig , toen de citadel dienst deed als hoofdkwartier van het Britse leger. Allemaal, naast andere meer huidige gasten zoals Gerard Depardieu of Mel Smith, worden met liefde herinnerd door het hotel, hoewel het succes ongetwijfeld te danken is aan Victor Hugo en De ongelukkigen.
Victor Hugo verbleef in zijn kamer 12B tijdens zijn korte bezoek aan de stad
De auteur vermeldt op geen van de pagina's van de roman de naam van de stad, maar beperkt zich tot het laten vallen dat het om "M-- zuid M--" . Uit zijn verhalen en uit de brieven die aan zijn vrouw zijn gestuurd, is bevestigd dat: Montreuil-sur-Mer is de plek waar het verhaal zich afspeelt.
Enkele van de plaatsen die de auteur inspireerden, naast het bovengenoemde hotel, Het waren Clape en Blas , een kleine geplaveide straat waar de kleine ambachten van de stad waren gevestigd en die tegenwoordig charmante winkeltjes zijn die handwerk verkopen. Hij ook oud citadelkasteel , waar momenteel in de ruïnes het festival Les Miserables Sound & Light Show wordt gehouden, een musical die door praktisch de hele stad wordt opgevoerd en waarin meer dan 400 vrijwilligers in de huid kruipen van de hoofdrolspelers om het werk te herscheppen dat hen beroemd heeft gemaakt.
Het militaire verleden van Montreuil-sur-Mer
Een wandeling door het historische centrum van de stad zal ons in staat stellen om onszelf naar een ander tijdperk te vervoeren. Zonder grote veranderingen te hebben ondergaan, behalve enige schade veroorzaakt door oorlogen, Montreuil-sur-Mer blijft bijna zoals het was op het moment dat Hugo het beschrijft : ommuurd, met lage gebouwen, bakstenen en stenen muren, straten waar je je armen kunt openen en de zijkanten kunt aanraken, of gevels volledig bedekt met planten en bloemen. Een mooie en rustige plek wiens geschiedenis ook enkele van de donkerste hoofdstukken van oorlogsconflicten bevat.
En het is dat de literaire route niet de enige is die kan worden afgelegd in dit kleine stadje Nord-Pas de Calais. Ook inbegrepen in geheugen paden, voor het hebben gediend als het Britse hoofdkwartier tijdens de Eerste Wereldoorlog aan het westfront, Montreuil-sur-Mer heeft een Indiase begraafplaats in Neuville , waar de lichamen worden gevonden van meer dan 20 soldaten die tijdens de slag zijn gesneuveld; de citadel, die een permanente tentoonstelling heeft over de rol van deze stad in de geschiedenis; en een sculptuur ter ere van de Britse generaal Haig op het plein Charles de Gaulle . Eigenlijk is het een replica van het origineel, aangezien de eerste door de Duitsers werd verwijderd tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Britse generaal Haig, erfenis van zijn oorlogszuchtige verleden
Ondanks de schade die is aangericht door verschillende conflicten, wordt Montreuil-sur-Mer beschouwd als een van de mooiste dorpen van Noord-Frankrijk. Een wedstrijd georganiseerd door de televisiezender France 2 , waarin kijkers elk jaar de plaatsen kiezen die ze het leukst vinden in hun land, deze 2016 heeft het geplaatst als de tweede meest charmante stad van het land, alleen achter Rochefort-en-Terre (Morbihan), in Frans Bretagne.
**WELKOM IN HET NOORDEN (VAN FRANKRIJK)**
de oproep de opaalkust Vanwege de kleur van het water is het bezaaid met kleine steden die worden gekenmerkt door het feit dat hier in plaats van wijn bier wordt geproduceerd; De meest voorkomende sport is de carrovela, die bestaat uit: rijd met een driewieler door het zand en speel met de wind en de giek ; de kliffen die de regio omringen, zijnde de Cap Blanc Nez en Cap Gris Nez de bekendste en wiens namen verwijzen naar de kleur van hun stenen; en voor zijn mensen, die, zoals de film van Dany Boon ons destijds liet zien, Welkom in het noorden Ze hebben een vrolijk, open karakter en een ietwat speciaal accent. Ja, de hele regio staat vol met frituren.
De dichtstbijzijnde luchthaven om Noord-Frankrijk te bezoeken en dichter bij de mooiste steden in de omgeving te komen, is Lille, de universiteitsstad die halverwege Brussel, Parijs en Londen ligt. Dit laatste dankzij het feit dat juist in het meest westelijke deel van het land het populair is eurotunnel . Veel van de routes gewijd aan design en kunst, cultuur, militaire, cinematografische of literaire veldslagen vertrekken vanuit de hoofdstad, zoals de route die ons vandaag naar Montreuil-sur-Mer, de geheel door land omgeven stad die een geweldig verhaal inspireerde.
Volg @raponchii
Hij werd verliefd op Victor Hugo, word jij verliefd op hem?