Dat hij ontwerper Humberto Leon –gevestigd in Los Angeles– geobsedeerd is door eten is geen geheim. Dat was het ook niet. Wat mede-oprichter van Opening Ceremony – hij was ook acht jaar creatief directeur van Kenzo samen met Carol Lim – zijn shows gingen verder dan mode.
Hoe? waardoor het regen chocolade op een letterlijke en eetbare manier – België was zijn inspiratie dat jaar – of het weggeven van dozen Callebaut pralines. Zelfs cronuts uitdelen aan VIP-gasten bij haar eerste parade. Zijn reizen waren de reden voor zijn collecties en zijn souvenirs, zijn bestsellers.
Na het brengen van Topshop naar de VS , om als eerste wat Havaianas in een (Amerikaanse) etalage te zetten en plaats op de kaart van gringo's Zweedse merken zoals Cheap Monday en Acne , vestigde zijn faam hem als een ontwerper die in staat was om het verre naar een publiek te brengen dat zich niet bewust was van het bestaan ervan. Precies wat hij net deed met het Chifa-restaurant in Los Angeles.
“We plannen dit project al twee jaar en alles is het resultaat van het oorspronkelijke Chifa, een restaurant dat werd geopend mijn moeder -dat ook speelde in een Kenzo-campagne toen David LaChapelle haar mee uit vroeg achter de schermen om voor hem te poseren – nadat hij in 1975 van China naar Lima was verhuisd”, legt León aan de andere kant van de telefoon uit.
De welvaart van de groene kleur verwelkomt klanten in het restaurant.
In datzelfde jaar werd hij geboren en twee jaar later ging hij in Los Angeles wonen. “De kans ontstond voor het hele gezin om burger te worden. Het was toen dat Mijn moeder verliet haar bedrijf om de Amerikaanse droom aan haar kinderen te geven. ’, legt hij ons uit.
De keuken Chifa is de mix van de Peruaanse gastronomische cultuur met de Kantonees , maar degene die opvalt in restaurant Léon voegt er nog een toe: de Amerikaan , waarbij we fusion altijd terzijde laten en met Wendy, Humberto's moeder, die het inspirerende stokje leidt. Ze leidt en zijn schoonzoon John Liu executeert in de keuken terwijl Ricardina, haar dochter en Humberto's zus, is de uitvoerend directeur.
“Als mijn moeder uit Hong Kong en mijn vader uit Peru, heb ik altijd een dualiteit gehad als het om eten gaat. Wanneer we hadden barbecues we hadden anticuchos en gegrilde kip, Chinese kippenvleugels ... allemaal samen . Onze vrienden vertelden ons waarom we die stijl van eten niet overzetten naar een restaurant, dus we besloten het te doen”, legt Humberto uit.
Woktofu met gefermenteerde bonensaus.
Het is dan ook niet verwonderlijk om te ontdekken dat de brief van Chifa onthult gerechten zoals kip si yao de Popo (zoals ze liefkozend Wendy noemen) of gegrild met chilisaus; anticuchos met koriander en serrano chilisaus; zhongzi met spek en eigeel eend of Popo "wellness" soep Het verandert elke dag, afhankelijk van het weer.
Eten is ook het excuus waarmee Humberto is teruggekeerd naar de samenwerking met bekende persoonlijkheden, het soort alliantie waarvoor Opening Ceremony vanaf het begin beroemd werd. A) Ja, dankzij Solange en haar verlangen naar gebakken rijst met garnalen die ik als kind at in Houston, op het menu je vindt je eigen versie : met bieslook, knoflook en gember.
Regisseur Spike Jonze wilde wat deeg. en hij was degene die hielp om leven te geven aan de wontonsoep met kipstamppot . Hoewel degene die de meeste likes verdient, de eigenaardige is Amandelgelei taart met maïs en chicha morada siroop die Lexie Park (je kent haar via Instagram en haar gelatineuze props voor The Weeknd, Asos, Nike en Vans) die ze voor de León bedacht.
De geleicake die Nünchi voor Chifa heeft gemaakt.
Een mix tussen esthetiek van industrieel ontwerper Syd Mead en filmmaker Wong Kar-wai Het dringt zich op in de restaurantruimte met een retro vibe en een futuristische ziel, met hartvormige ramen, een overwicht van groen (de kleur van overvloed), zebraprint behang en terrazzo vloeren.
“We zijn in Eagle Park , dezelfde buurt waar ik ben opgegroeid. het is traditioneel Latino, maar heeft ook een aanwezigheid van de Filippijnse gemeenschap Humberto legt uit. “Eerlijk gezegd is het een gebied waar ik dol op ben en dat voor mij Los Angeles vertegenwoordigt. Mensen denken altijd dat de stad Hollywood is, maar niets is minder waar”.
Humberto poseert met zijn moeder, Wendy, zijn zwager John en zijn zus Ricardina.
Humberto en zijn zus hebben niet alleen een band opgebouwd als gezin in een project dat zijn wortels en zijn geschiedenis doet herleven , maar ook voor verander de visie van Chinees eten . "Bij speciale gelegenheden gaan mensen meestal naar Italiaanse of Franse restaurants", klaagt Humberto.
Ik wilde dat Chifa een plek was om te vieren, leuk en gastvrij. Een Chinees restaurant wordt nooit omschreven als een prachtige en prachtige plek , en dat was gewoon mijn missie met Chifa. Wie weet helpt dit een beweging creëren die andere Chinese restaurants sterker maakt hetzelfde doen".
ABONNEER HIER op onze nieuwsbrief en ontvang al het nieuws van Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler
Dit rapport is gepubliceerd in nummer 147 van het tijdschrift Condé Nast Traveler. Abonneer u op de gedrukte editie (€ 18, jaarabonnement, door te bellen naar 902 53 55 57 of via onze website). Het zomernummer van Condé Nast Traveler is beschikbaar in de digitale versie om op je favoriete apparaat te genieten.