Villa Cetinale... oh, als de muren konden praten...
Het Toscaanse landschap is nauwelijks veranderd in de laatste 500 jaar. Het platteland is nog steeds bezaaid met kleine boerderijen en dorpen van zongebleekte baksteen, gips en terracotta, en onder hen verrijzen de villa's van de oude aristocratie van Siena, die huizen van pausen en kardinalen waren, de zetels van de macht van weleer.
Een van de mooiste is **Villa Cetinale, gebouwd in 1680** door Cardinal Flavio Chigi voor zijn prestigieuze familielid, de paus Alexander VII. Dit barokke Romeinse herenhuis verbergt zich, als een betoverd kasteel, aan het einde van een lange, stoffige oprijlaan omzoomd met cipressen.
De eerste aanwijzing om er te komen is een wirwar van daken en roze schuren. Hieronder onthult een zilveren olijfgaard grappige standbeelden, citroenbomen en de formaliteit van de hagen en bloemperken bij het huis.
lunch in de keuken
de ijzeren poorten ze piepen als ze open gaan en de villa verschijnt: de Italiaanse weelde sijpelt in elke steen en boog, gehuld in blauwe regen en jasmijn, roos en plumbago.
Hoog boven, voorzitten als a Adelaars nest op de top van een heuvel -die kan worden bereikt door de 300 treden van de Heilige Trap te beklimmen-, is de Romitorium, een klein klooster gebouwd voor zonden en absoluties verwerken van de kardinalen die hier lang geleden woonden.
De De familie Chigi was de eigenaar van Cetinale voor generaties, tot 1978, en zorgden ervoor dat hun verleden werd verlicht met schandalen en onstuimige jachtpartijen.
De parade ging verder als de flamboyante en ingenieuze Anthony Lambton, 6de Graaf van Durham, en zijn metgezel Claire Ward Ze kochten het huis en begonnen hun huizen te restaureren vergane grootsheid.
Slaapkamer Villa Cetinale
De festiviteiten die in de stad werden gevierd, bereikten hun wilde hoogtijdagen in de tijd van Lord Lambton, het aantrekken van rocksterren, politici, filosofen en royalty's.
Prinses Margaretha, zij was bijvoorbeeld een van zijn vaste bezoekers. Lambton was hier in ballingschap gegaan en liet een prominente politieke carriere na een seksschandaal met een trio in een bordeel en een paparazzi in de kast.
Net zoals wat er is gebeurd Heer Byron, de verhuizing naar Italië maakte de aantrekkingskracht alleen maar groter: de villa werd een populaire ontmoetingsplaats voor zomer voor zijn vijf dochters en hun vrienden. Mick Jagger, Rupert Everett en Sophie Dahl bleven daar ook en gaven feestjes met hun buren Matthew en Maro Spender en Mark Getty, terwijl verschillende Guinness, Naylor-Leylands en Somersets zouden langskomen zoals prachtige exotische vogels.
Afbeelding van het zwembad en de tuinen
Toen hij die geweldige diners voorzat, begon het gesprek van Lambton ze was echter onberispelijk opgeleid vol vernietigende anekdotes. Zijn geest had de precisie en wreedheid van een rapier, en toch was zijn dorst naar... Goed bedrijf en zijn sfeer van zorgeloze perversiteit hield het huis levend met gasten en intriges.
Terwijl, Toscane ontvouwd seizoen na (zonnig) seizoen, de race van Palio van Siena, de oogst van chianti wijn en de mythe rond deze Engelse heer in Cetinale. De partijen stopten niet tot Lord Lambton werd ziek en stierf in de winter van 2006.
Maar, zoals in de beste verhalen, blijven de pagina's groeien. Het overkwam Lord Lambton zijn zoon Ned. Zijn jonge gezin heeft het overgenomen en nu vult het gelach van kinderen het huis en de tuinen. Wanneer Villa Cetinale nadert zijn 340ste verjaardag, het blijft bijeenkomsten organiseren, zij het enigszins anders dan die van de zesde graaf.
Uitzicht op de tuinen van Villa Cetinale vanaf een balkon
De kern van dit nieuwe hoofdstuk is: Marina Lambton, Neds vrouw en moeder van zijn jongste kinderen: Stella van zes, Claud van twee en een pasgeboren baby. Zij en Ned zijn nieuw leven ingeblazen en... gerestaureerd groot oud huis.
"De eerste keer dat ik kwam, was ik 14 jaar oud", zegt Marina. “Ik logeerde bij mijn peetvader, JasperGuinness, in zijn nabijgelegen villa en ging naar Cetinale voor de lunch. Ik herinner me dat ik dacht knap en cool die Ned was, en Tony, zijn vader, vond ik charmant, maar met een gevoel van... zeer slechte humor".
Marina herinnert zich dat het huis het zat vol met honden (en hun haar) en deelt zijn pragmatische kijk op waarom het zo aantrekkelijk is voor modemensen die nu komen: "Nou, het dak lekt niet meer en er zijn veel meer toiletten."
de binnenhuisarchitect Camilla Guinness, Jaspers vrouw "heeft het ongelooflijk luxueus gemaakt", zegt Marina. Camilla, een vriend van de familie Lambton, heeft het vermogen om: combineer het hedendaagse en het oude, het imposante en het intieme, het bieden van comfort en eenvoud in elke kamer.
Marina's instructies waren volkomen optimistisch, zoals ze zich herinnert: 'Ik zei net: 'Je hebt goede smaak, dus ga je gang.'
Ned Lambton, met Marina, haar zussen en hun vrienden
Op deze manier werd een groot deel van de helderheid nieuw leven ingeblazen. Anthony Lambton en Clare ze hadden in het huis geïnjecteerd, textiel en meubels gerestaureerd en Marina's persoonlijke smaak aan de mix toegevoegd met enorme nieuwe badkuipen, prachtige hemelbedden en prachtige gordijnen.
Het huis heeft nog steeds alle fundamenten van zijn prachtige verleden: van het Chigi-wapen dat boven de open haard hangt tot het grote marmeren bijzettafels die Antony uit Engeland meebracht.
Marina, die geniet van Cetinale "de zuivere lucht inademen en communiceren met de natuur Hij heeft een speciaal tintje aan de plaats toegevoegd. Zij is het die erop staat dat de wierookstokjes nr. 88 van Czech en Speake 's avonds oplichten in de glorieuze balzaal op de eerste verdieping.
Kom tijdens de cocktailtijd gekleed naar beneden van Gucci of Saloni, het vuur knettert van de olijfboomstammen en het diner, bereid door de chef-kok van Cetinale Alessandro Berrettini, Het is een Toscaans eetfestijn.
"Hij heeft nog nooit een slecht gerecht geserveerd", zegt Marina. Zij en Ned recreëren hier het grootste deel van het jaar, en hun gasten zijn een mix van vrienden en familie, waaronder veel kinderen om mee te spelen Stella en Claudia.
Woonkamer op de eerste verdieping van de villa
Het feest omvat meestal de visagiste Charlotte Tilbury (die deze zomer de 50e verjaardag van haar man vierde met een groots evenement in de villa), Marina's zus Rose en haar man David Cholmondeley, Kate Moss, Timothy en Emma Hanbury, de filmregisseur David Hayman en zijn vrouw, interieurontwerper Rose Uniacke: het gastenboek is een boeiende lijst met namen uit de creatieve wereld.
Het registreert zelfs een bezoek van de voormalig premier Tony Blair en een foto van hem die erg tevreden met zichzelf was en geflankeerd door Rose en Marina, beiden gekleed in roze bikini's.
Het is mogelijk dat de verschillende generaties doe dingen anders als het gaat om woondecoratie, maar de cast van personages die je bezoekt past in een patroon dat al in de jaren 70 door Neds vader.
Een van de badkamers van Villa Cetinale
"Er zijn wilde geesten die in de bomen leven en in de rotsen zijn uitgehouwen”, legt Marina met een ondeugende blik uit. Hij houdt van het contrast van de bossen vol wilde zwijnen met de aristocratische sfeer van de verzorgde tuinen en het mooie en opgeruimde huis.
Zijn favoriete deel van het terrein is Theibaid, een bos en zijn meer. “Het is een heerlijke plek om te picknicken.” Met mos bedekte looppaden onthullen stenen dierenfiguren: eerst een schildpad en een slang, dan een draak die op de loer ligt aan de rand van de dicht bos.
Ze zijn hier sinds de zeventiende eeuw, wanneer de beroemde race Palio van Siena het werd verplaatst naar het villaterrein als gevolg van de rellen die de stad overspoelden.
Bossen rondom de villa
Het beste uitzicht wordt bereikt vanuit het klooster, de Romitorium. “Het is weer een geweldige plek om te wandelen en buiten snacken. Soms rijd ik daar in mijn fiat panda, als het te warm is om te lopen”, zegt Marina, die een natuurlijke affiniteit voelt met het pand.
Zij en Ned hebben gerestaureerd Cetinale met grote zorg. Zonder ook maar een greintje sfeer of lagen van de geschiedenis te verliezen, leven ze hier vredig en helder, in plaats van in de onrust van vorige generaties. Haar kinderen leren Italiaans en ze is begonnen met produceren Cetinale olijfolie.
“We doen ca. 1.500 flessen per jaar. Het is heerlijk en heeft een pittige smaak.” Dit, en het huren van het huis als de familie er niet is, vormen Cetinale voor de toekomst. Een moderne epiloog om een episch sprookje.
***** Dit rapport is gepubliceerd in **nummer 117 van Condé Nast Traveler Magazine (mei)**. Abonneer u op de gedrukte editie (11 gedrukte nummers en een digitale versie voor € 24,75, door te bellen naar 902 53 55 57 of via onze website) en geniet van gratis toegang tot de digitale versie van Condé Nast Traveler voor iPad. Het meinummer van Condé Nast Traveler is beschikbaar in de digitale versie om ervan te genieten op uw favoriete apparaat.