Reizen naar het hart van de Japanse Alpen
Met de trein van Osaka naar . reizen Takayama, in het hart van de Japanse Alpen, Het is alsof je een live les over de geografie van het land meemaakt.
Het begint bij de zee, in een stad met een futuristische uitstraling, met wolkenkrabbers en een luchthaven gebouwd op een kunstmatig eiland; dan **stopt in Kyoto**, de oude hoofdstad, met prachtige traditionele tempels, en vanaf hier opent het naar een rustige vlakte, totdat, eindelijk, de trein binnenkomt een bergachtig gebied gedomineerd door bossen.
Tijdens de reis bevestigen we dat tweederde van het grondgebied wordt ingenomen door bossen en dat: de bevolking is geconcentreerd in het vlakke deel, dat slechts twintig procent van het land omvat.
Panoramisch zicht op de Japanse Alpen vanaf 2.100 meter boven zeeniveau
Met deze gegevens is het niet vreemd dat het de indruk wekt van overbevolking, aangezien 130 miljoen Japanners wonen in een gebied dat kleiner is dan dat van Spanje.
Hier stiptheid is heilig, de wachtrijen zijn ordelijk en als een bord aangeeft dat auto nummer 5 op een bepaalde plaats op het perron stopt, stopt hij daar, geen centimeter verder.
Aan de andere kant, in het geval van de trein naar Takayama, de stilte die heerste in de wagons nodigde het idee uit dat we op de een of andere manier deelnamen aan een soort van initiatiereis naar het hart van de natuur. dingen die gebeuren in Japan .
In Gifu het landschap begon te veranderen. De stad ligt aan het ene uiteinde van de vlakte, aan de oevers van de Nagara-rivier, maar zijn kasteel steekt af tegen de beboste bergen in het noorden.
Van nu af aan, de trein baande zich een weg door kloven en valleien, die de loop van een rivier volgde die belegerd leek door dichte begroeiing en bleek door schuchtere sneeuw.
Het is onvermijdelijk: elke keer als ik naar Japan reis, valt het me binnen het gevoel dat de bossen van dit oostelijke land levendig lijken. Misschien heeft het te maken met de Shinto-religie, die wordt vereerd door de kami, de geesten van de natuur, of misschien met de grote genegenheid waarmee de Japanners de natuurlijke wereld verwennen. In elk geval, het is een feit dat de toewijding van Japan aan bossen ongeëvenaard is.
Poster met de hoogten van de meest representatieve toppen van de Japanse Alpen
Aangekomen in Takayama, een kleine stad met 100.000 inwoners, de achtergrond van besneeuwde toppen die de horizon sluiten, vertelde me dat we op de goede weg waren. daar waren ze eindelijk de Japanse Alpen.
Het waren twee Engelsen de archeoloog William Gowland en de missionaris Walter Westton , die aan het einde van de 19e eeuw de naam Japanse Alpen gaf aan de bergketen die het eiland Honshu . doorkruist en dat omvat de Mounts Kiso, Hida en Akaishi, met toppen van meer dan 3.000 meter.
Takayama is een goede plek om het Hida-gebergte te verkennen. Het heeft Sanmachi Suji-buurt, met traditionele straatjes en mooie houten huizen uit de Edo-periode, een markt langs de Miyagawa-rivier en heiligdommen zoals die in Sakurayama Hachimangu, die lijken te versmelten met het bos.
Op de top van de tempel, tussen de kleurensymfonie van de esdoorns, worden we getroffen door de roep: De steen van de dwaas. Als je het aanraakt, zegt een inscriptie, word je gek. We raakten het natuurlijk niet aan, maar toen we ernaar keken, moest ik denken aan de buitengewone dingen die in romans gebeuren. Murakami, vooral in Kafka aan de kust, waar een mysterieuze steen toegang geeft tot een andere wereld.
Door de straten van de wijk Sanmachi Suji vind je mensen gekleed in traditionele kleding
Om de berg van dichtbij te ervaren, moet je klimmen een bus die je in anderhalf uur naar Shinhotaka brengt , aan de voet van de Alpen.
Langs de kronkelende weg, altijd in stijgende lijn, stapten enkele passagiers in hirayu, waar, dankzij vulkanische activiteit, outdoor **onsen (warmwaterbronnen) in overvloed aanwezig zijn.
Aan het einde van de reis verscheen het dorp Shinhotaka, van waaruit een deel een kabelbaan die je in twee delen en in een paar minuten naar 2.100 meter hoogte brengt. Vanaf daar is het uitzicht indrukwekkend, met een keteldal van met sneeuw bedekte bergen die Shinhotaka lijken te belegeren.
Op de afdaling hebben we dat gedaan een pauze bij het tussenstation van de kabelbaan, waar een buiten onsen is. Hier vind je geen apen die komen baden in het stomende water, zoals in Kamikochi, maar het gevoel in gemeenschap te zijn met de natuur is zeker onmetelijk.
De Shirakawago dorp is een andere essentiële excursie vanuit Takayama voor degenen die willen de essentie van het landelijke Japan begrijpen. In een uur bracht de bus ons daar en het eerste wat we deden was naar een uitkijkpunt gaan om kijk naar de traditionele huizen, in harmonie verspreid over de rijstvelden.
Shirakawago dorp met zijn typische huizen
"We noemen ze gassho-zukuri-huizen, wat gebedshuizen betekent," Hiroshi, een jonge universiteitsstudent die uit Kyoto was gekomen, vertelde ons. "Als je goed kijkt, zijn de daken, bedekt met twee palmen van samengeperst stro, zo hellend dat ze lijken op de positie van de handen wanneer we bidden."
Het dorp als geheel, omgeven door bergen, ziet eruit als een sprookje, en het interieur van de huizen geeft warmte af . Maar een Amerikaan die verliefd is op Japan, Alex Kerr , vertelt in het boek Lost Japan, gepubliceerd in het Japans in 1993, dat toen hij een traditioneel huis kocht in de Iya-vallei, op het eiland Shikoku, het niet gemakkelijk was om het te restaureren, aangezien traditionele ambachtslieden gaan verloren.
In Shirakawago is traditie echter zaken en zijn de meeste huizen in perfecte staat. In elk geval, de overdaad aan reizigers en de vele souvenirwinkels het gevoel overbrengen dat, hoewel het een heel mooi dorp is, loopt het risico een themapark te worden.
Als we dit tegen Hiroshi zeggen, geeft hij toe: “In de zomer is het zo druk dat overweegt de toestroom van bezoekers te beperken. Vandaag is echter niet een van de slechtste dagen.
Terug in Takayama eten we een heerlijke Hida beefsteak in een traditioneel restaurant. Het is niet zo beroemd als Kobe, maar in Japan wordt het ook zeer gewaardeerd. Het wordt meestal gegrild gegeten en is zo mals dat het in je mond smelt. Hida-koeien worden gekenmerkt door lang zwart haar, ze grazen in de bergen en worden, net als die van Kobe, met zorg verzorgd, tot het punt dat ze worden gemasseerd.
In Kanazawa kunnen we scènes aanschouwen die eeuwen geleden lijken te zijn overgenomen
De geplande route van kust naar kust volgend, bracht de trein ons de volgende dag naar de zee van japan, over het eiland van Honshu.
De kleuren van de herfst en het zicht op de hoge bergen wisselden die dag af met de duisternis van de lange tunnels tot we kwamen aan in Kanazawa, onze volgende bestemming. De sneeuw smolt weg om plaats te maken voor een zwartgeblakerde kustlijn.
Op het informatiebureau van het station vulden ze ons met brochures, waaronder: een originele kaartkalender die de dagen aangaf waarop verwacht werd dat de kleuren van de bomen zouden hun beste kleur krijgen. Iets heel Japans inderdaad.
kanazawa is een heel mooie stad die enigszins doet denken aan Kyoto, hoewel kleiner en met minder bezoekers. Zowel het oude kasteel als de Kenrokuen-tuinen, beschouwd als een van de drie mooiste in Japan, ze zijn echt geweldig.
In het park, liefdevol verzorgd, veel Japanners werden gezien in traditionele kleding, zoals ze ons vertelden uit respect voor traditie en om hun verering voor de natuur uit te drukken. Van groen naar geel naar rood, eindeloze nuances doorlopen.
Kenrokuen Gardens, beschouwd als een van de drie mooiste in Japan
De schoonheid van de bladeren in Kenrokuen Park is moeilijk te beschrijven. Er lijkt niets casual, aangezien veel tuinders zorgen ervoor dat alles op zijn plaats staat. Zelfs de weerspiegeling van de takken in de meren lijkt bestudeerd.
De siersnoei, met touwtjes die de takken omhoog trekken of in horizontale vlakken houden, is dat heel gebruikelijk in Japan. Ze noemen het niwaki, een uitdrukking die kan worden vertaald als "de kunst van de beeldhouwkunst toegepast op bomen". Je doel is om een gastvrije omgeving die in sommige gevallen aan perfectie grenst, zoals in Kenrokuen.
Kanazawa. De geplaveide straten, de houten huizen, de theesalons, de geisha's die lopen met hun shamisen (driesnarige luit) en de decoratie deden ons denken dat we hadden een kortere weg naar de vorige eeuw genomen.
Kanazawa's visie zou echter onvolledig zijn zonder een bezoek aan de samoeraiwijk. Daar, vlakbij de grachten en omgeven door een prachtige tuin, staat het huis van de familie Nomura. Het is van eenvoudige architectuur, maar alles lijkt op zijn plaats te zitten. Niets ontbreekt of blijft over. Zelfs de tuin, met een beekje, het lijkt een wereld in miniatuur te bewaren die vandaag wordt bedreigd door de hoge gebouwen eromheen.
Een stel poseert in traditionele klederdracht om hun eerbied voor de natuur te uiten
Terwijl we ernaar keken, dacht ik na over de intense relatie die de Japanners hebben met de natuur en ik herinnerde me een zin van Yasunari Kawabata, Nobelprijs voor Literatuur in 1968: "Mensen zijn tegenwoordig gescheiden van anderen met betonnen muren die voorkomen dat verbinding en liefde circuleren. De natuur is verslagen in naam van de vooruitgang." Gelukkig zijn er plekken in Japan, zoals de Japanse Alpen, die suggereren dat dit niet altijd het geval is.
HOE KRIJG JE
Finnair
Vluchten met meerdere wekelijkse frequenties naar Tokyo, Osaka, Nagoya en Fukuoka met een tussenstop in Helsinki, vanwaar de reis, via de noordelijke route, slechts 9 uur duurt.
Japanse Spoor
Japan Railways Group Pass voor reizigers die stelt u in staat om tegen een gereduceerde prijs door Japan te reizen. Je hebt het voor 7, 14 of 21 dagen.
Autoverhuur
Het is eenvoudig, aangezien er veel bureaus zijn, maar het is belangrijk om in gedachten te houden dat: Het internationale rijbewijs is verplicht en er wordt links gereden.
WAAR TE SLAPEN?
Granvia Osaka _(vanaf €150) _
Bij het centraal station van Osaka, in de wijk Umeda. Zeer centraal en comfortabel.
Daiwa Roynet _(Vanaf €50) _
In Gifu, centraal en comfortabel hotel.
De typische 'anko' (bonencakes) erg populair
Washington Square _(Vanaf €50) _
In Takayama, tegenover het treinstation en goed gelegen.
Unizo Inn Kanazawa Hyakumangoku Dori unizo-hotel.co.jpVanaf 60€ Accommodatie op een geweldige locatie, in het centrum van Kanazawa, en modern van stijl.5 Shirakawago japaneseguesthouses.com In dit dorp zijn 25 landelijke huizen of minshuku en 14 ryokans of traditionele accommodaties. Ze kunnen geboekt worden via Japanese Guest Houses.
WAAR TE ETEN
Hidagyu Maruaki _(Vanaf €50) _
Ideaal restaurant in Takayama voor? eet Hida-rundvlees. Yakiniku menu (barbecue op tafel) met diverse soorten vlees en groenten.
_Irori (374-1 Ogimachi. Vanaf € 15) _
Eethuis in Shirakawago met lunchmenu en traditionele gerechten.
oryori kifune _(Vanaf €40) _
Traditionele keuken met vleugjes innovatie in een oud huis in Kanazawa.
Itaru Honten _(3-8 Kakinokibatake. Vanaf €30) _
populair restaurant met goede sushi en sashimi, maar ook lokale specialiteiten.
_*Dit artikel en de bijgevoegde galerij zijn gepubliceerd in de nummer 123 van het Condé Nast Traveler Magazine (december). Abonneer je op de gedrukte editie (11 gedrukte nummers en digitale versie voor € 24,75, door te bellen naar 902 53 55 57 of van onze website ) en geniet van gratis toegang tot de digitale versie van Condé Nast Traveler voor iPad. Het decembernummer van Condé Nast Traveler is beschikbaar op: de digitale versie om ervan te genieten op je favoriete apparaat. _
Voordat je de tempels betreedt, adviseert het ritueel om je handen te wassen