Kristal Ambrose, de vrouw die plastic wist te verbieden op de Bahama's
In Bahamas Zwemmen leer je niet, je wordt direct in het water gegooid. Het is de eerste filosofie die Kristal en haar zus leerden tijdens die zondagse wandelingen met hun vader tussen ijsjes en springen in de zee. Na verloop van tijd zou het echter Kristal die zijn vader zou vergezellen tijdens zijn ochtendbad, dus verbinden met plasticvervuiling.
Twintig jaar later, Kristal Ambrosius (ook bekend als Kristal Ocean) heeft de Goldman Prize 2020 gewonnen, de “ Nobelprijs voor het milieu ”, nadat de regering van de Bahama's een wet heeft goedgekeurd tegen de consumptie van plastic op de 700 eilanden van de Caribische natie.
De beloning na jaren van inspanning waarin Kristal zijn organisatie heeft veranderd, Plastic beweging in de Bahama's , in de nieuwe stem van een paradijs onderdrukt door de verspilling van de planeet.
SCHILDPADDEN HUREN OOK
Het dier dat de oorsprong van zijn project was, was een schildpad. “Een van mijn eerste banen was in 2008 in een aquarium”, Kristal Ambrose vertelt Traveler.es . “Op een dag zagen we een schildpad werd gescheiden van de rest van zijn groep en we ontdekten dat er plastic in zijn darm zat . Elke dag haalde ik er een plastic deeltje uit, maar het merkwaardige is dat schildpadden laten een soort traan los vanwege het teveel aan zout water dat ze binnenkrijgen tijdens hun migraties . Ik dacht toen dat ze huilde van de pijn, dus ik begon ook te huilen. Toen ontdekte ik dat mijn pad anders was en dat ik nooit meer een stuk plastic op de grond zou gooien.”
In 2012 begon Kristal aan een avontuur van 20 dagen per boot van de Marshalleilanden naar Japan , stoppend bij de Great Pacific Garbage Patch, bekend als het "zevende continent": "Er waren geen vliegtuigen die de lucht doorkruisten, geen mensen, geen schepen, gewoon gevangen dieren en drijvend afval ”, vertelt Kristal.
“Het eerste wat ik dacht toen ik zoveel afval zag, was… hoe onaangenaam zijn mensen! Maar toen we begonnen met het classificeren van de plastic deeltjes, realiseerde ik me dat het dingen waren die ik ook in mijn dagelijks leven gebruikte, zoals tandenborstels of plastic vorken. Dat inspireerde me om deel uit te maken van de oplossing in mijn land.”
De Bahama's is een van de Caribische landen die het meest wordt getroffen door plasticvervuiling vanwege vier belangrijke factoren: het plastic dat door de lokale bevolking wordt gedumpt , gevolgd door toeristische impact , de natuurlijke oceaanstromingen (het uiterlijk van containers uit West-Afrika in het Caribisch gebied is de norm) en natuurrampen zoals orkaan Dorian, in 2019.
Naar schatting zullen de Bahama's tegen 2025 687 miljoen ton plastic verzamelen: "De klimaatverandering neemt toe en de stormen nemen toe, dus we zullen in de toekomst veel plastic verzamelen als we onze gewoontes niet veranderen”.
WIJ ZIJN DE VERANDERING! WIJ ZIJN DE OPLOSSING! WIJ KUNNEN DE PLASTIC VERONTREINIGING OPLOSSEN!
Bij terugkomst van haar reis startte Kristal een onderzoeksproject en enkele jonge mensen volgden haar al naar het strand. Zijn persoonlijke volkslied “Wij zijn de verandering! Wij zijn de oplossing! We kunnen de plasticvervuiling oplossen!” , werd al snel de soundtrack van heel South Eleuthera. De volgende stap was het oprichten van een non-profitorganisatie in 2014: “Ik begon met een grapje met mijn studenten en zei: dit is de Bahamas Plastic Movement! Drie maanden later zag ik duidelijk in dat dit de naam van het project moest worden”.
In de afgelopen zeven jaar zijn er meer dan 500 studenten van 8 Bahamaanse eilanden gepasseerd deze school om de behandeling van plastic te promoten . Kristal verzekert dat hoewel haar studenten weten dat zij "hun voogd" is, er geen barrières zijn tussen beide partijen en ze hen de ruimte laat om nieuwe kennis te ontwikkelen: "Dat maakt onze relatie zo goed en het werk briljant. Veel van de programma's zijn gericht op het veranderen van de student in een leraar en het zelfstandig leiden van onderzoekssessies op verschillende stranden".
In april 2018 reisde een groep studenten van Kristal af naar Nassau, de hoofdstad van de Bahama's , vergezeld van een advocaat voor een ontmoeting met Romauld Ferreira, minister van Milieu . Ze legden hem een rapport voor waarin ze vroegen om alle plastic tassen uit het land te verwijderen, evenals plastic bestek, rietjes, containers en polystyreen bekers om ze te vervangen door herbruikbare plantaardige materialen.
Uiteindelijk werd het voorstel goedgekeurd en in januari 2020 trad de nieuwe wet in werking.
Elf maanden later ontving Kristal de Goldman Award in de categorie Islands and Insular Nations voor zijn bijdrage aan de strijd tegen plastic.
“De dag dat ze me belden om me het nieuws te vertellen, was 11 november, net als de 11:11-demonstratie, die dag waarop je dromen blijkbaar kunnen uitkomen. Nu zie ik de hele tijd het nummer 11 op de klok”, zegt Kristal, die in tranen uitbarstte toen de prijs werd aangekondigd: “ Ik zocht nooit naar lof of iets dergelijks, maar het was de moeite waard om te weten dat ons werk werd erkend”.
De Goldmans hebben in hun 2020-editie zes winnaars toegekend, waaronder vier vrouwen: Chibeze Ezechiël (Ghana) , voor het stopzetten van de bouw van een kolencentrale; Leydy Pech (Mexico) , Maya-inheemse imker die de enorme plantage van transgene sojabonen op het schiereiland Yucatan verlamde; Lucie Pinson (Frankrijk) en zijn druk op de drie grootste banken in zijn land om de financiering van steenkoolprojecten stop te zetten; Y Nemonte Nenquimo (Ecuador) , inheemse leider die een campagne leidde om 500.000 hectare Amazone-regenwoud te beschermen. . Totaal, 87 van de 200 winnaars van de Goldman Awards waren vrouwen tijdens de 31-jarige geschiedenis van de wedstrijd , met een opmerkelijke vrouwelijke toename in de lijst van winnaars in de afgelopen jaren.
“Verandering van het milieu is van vrouwen, vooral jonge vrouwen, maar ook van iedereen in het algemeen . Het gebied van gezondheid, plasticvervuiling of klimaatverandering ze hebben rechtstreekse gevolgen voor miljoenen vrouwen wier stem niet altijd in het debat wordt opgenomen. En ik wil niet generaliseren, maar het is waar dat we op een zeer stipte manier hebben deelgenomen".
Tegenwoordig studeert Kristal in Malmö (Zweden), al hoopt ze binnenkort terug te keren naar de Bahama's om meer scholen en trainingsprogramma's te promoten. Om je leerlingen te zien. Maar speciaal, om op de deur van zijn vader te kloppen en met hem mee te gaan in zijn ochtendbad.