Ons volgende (duurzame) uitje zou naar Groenland kunnen zijn.
Met torenhoge ijsbergen, ongerepte toendra en onovertroffen uitzichten op het noorderlicht, Groenland heeft alle kenmerken van een toeristische plek , niet anders dan waar IJsland tien jaar geleden was. Al tien jaar commercialiseert IJsland zijn pure en ongerepte schoonheid, en toerismecijfers schoten omhoog van 460.000 naar meer dan 2 miljoen tussen 2010 en 2018 , verandert het in een voorbeeld van massatoerisme.
Groenland, een kwetsbaar Deens grondgebied met een van 's werelds twee permanente ijskappen, wil toeristen, maar wil geen IJsland 2.0 worden . Maak dus aantekeningen om ervoor te zorgen dat reizen produceren: duurzame resultaten prioriteit geven aan lokale banen en hun ecosystemen beschermen.
Upernavik, een klein stadje in het westen van Groenland.
“Dit doen (plannen) voordat het een crisis wordt, is altijd goed” zegt Tracy Michaud, hoogleraar gastvrijheid en toerisme aan de University of Southern Maine. Michaud maakt deel uit van de nieuwe Arctic Education Alliance , een partnerschap tussen de Verenigde Staten en Groenland dat de industrieën van duurzaam toerisme en hotels op het eiland.
"Met al die landmassa die" is (bijna) 90 procent inheems , het is uniek”, zegt Michaud. “Dat is echt waardevol voor deze wereld, dus, hoe bewaar en onderhoud je het terwijl het wordt gebouwd op een manier dat bezoekers ervan kunnen genieten? en er ook deel van uitmaken?"
NIEUWE ATTRACTIES GEWIJD AAN CULTUUR EN KLIMAAT
De eerste les om het massatoerisme tegen te gaan: breng reizigers buiten de belangrijkste attracties , advies dat we eerder hebben gehoord van IJslands eigen toerismeleiders. Groenland pakt dit aan met een reeks van strategisch verspreide attracties buiten de belangrijkste bezienswaardigheden zoals Kangerlussuaq, het meest gemakkelijk bereikbare internationale reisknooppunt, waar bezoekers kunnen genieten van activiteiten zoals: lopen op de belangrijkste ijskap van het eiland voordat je weer naar huis gaat.
“Elke regio heeft zijn eigen bezoekerscentrum en een specifiek regionaal thema , het bevorderen van de variabiliteit van culturele, geologische, culinaire en historische elementen die elke plaats te bieden heeft”, zegt hij Idrissia Thestrup, Senior Manager bij Visit Greenland.
In Ilulissat, een badplaats met kleurrijke huizen geflankeerd door ijsbergen zo groot als wolkenkrabbers , alles draait om ijs. De stad, bereikbaar via seizoensvluchten, veerboot of cruise, Ilulissat Icefjord Centre gaat binnenkort open , een strak nieuw bezoekerscentrum met uitzicht op de Ilulissat Icefjord, een van de weinige bestemmingen waar de Groenlandse ijskap de zee ontmoet. Deze site, de eerste van de nieuwe bezoekerscentra van Groenland, zal naar verwachting opent in de zomer van 2021 . Het combineert uitzicht op de ijsberg met educatieve tentoonstellingen die de culturele connectie van Groenland met het ijs benadrukken, terwijl ook illustreren de grimmige realiteit van klimaatverandering.
Thematische bezoekerscentra in het hele gebied zullen het voorbeeld van Ilulissat volgen, evenals lokale ervaringen zoals het langverwachte Qaqortoq Arctic Cultural Center, een rendierreservaat en cultureel centrum met accommodatie voor de nacht, die zijn deuren zal openen in het najaar van 2022.
Dat zegt Thestrup ook nieuwe hotels worden voorbereid , terwijl meer dan 100 bestaande toeristische accommodaties klaar staan om reizigers te verwelkomen, van vakantieboerderijen en hostels tot het viersterren Arctic Hotel van Ilulissat , een uitje met uitzicht op zee met afgelegen kamers en iglo's die uitkijken op de nabijgelegen ijsfjord.
Het adembenemende uitzicht op de Ilulissat Icefjord.
VERBETERING VAN HET VERVOER ZAL DE ERVARING IN GROENLAND VERBETEREN
Het eiland Groenland, 2.166 miljoen vierkante kilometer , iets groter dan Mexico, heeft 56.000 inwoners, slechts 160 kilometer snelweg en geen spoorwegen. De ijskap bedekt het grootste deel van het binnenland van Groenland; zijn steden en nederzettingen stippelen de kusten. De lokale bevolking vertrouwt op de Sarfaq Ittuk-veerboot om ze op en neer te krijgen langs de westkust beladen met ijsbergen. Deze veerboottocht van 12 steden, vaak over meerdere dagen, verwelkomt toeristen, maar de meeste reizigers geven de voorkeur aan het gemak van een bezoek aan Groenland via georganiseerde cruises.
Thestrup zegt dat het gebied zijn steden verwacht meer expeditiecruises organiseren naarmate hun toerisme groeit . “(Expeditiecruisepassagiers) blijven langer op de bestemming, besteden meer op de bestemming en zijn zich meer bewust van duurzaamheidskwesties ", Hij zegt.
Zelfstandige reizigers aantrekken is een ander doel van het toerisme in Groenland. Dat is waar ze in het spel komen nieuwe investeringen in de luchtvaart.
Het is de bedoeling dat Ilulissat in 2023 een internationale luchthaven heeft.
De bestaande luchtvervoersopties op het grondgebied zijn beperkt , met routes naar het buitenland vanuit Kopenhagen en Reykjavík. Van Kopenhagen naar Kangerlussuaq, het belangrijkste internationale knooppunt van het gebied, is de dominante route. Er zijn intermitterende en seizoensgebonden vluchtopties tussen Reykjavík en Nuuk of Ilulissat , en binnen Groenland, maar kleine landingsbanen en lage passagiersaantallen hebben het reizen tussen de eilanden bemoeilijkt.
Nieuwe internationale luchthavens in Nuuk, Ilulissat en Qaqortoq moeten daar verandering in brengen. . De bouw van de luchthaven liep vertraging op vanwege Covid-19, maar sommige luchtvaartexperts verwachten dat Internationale luchthavens Nuuk en Ilulissat kunnen nog open in 2023.
HOUD GELD IN LOKALE ZAKKEN
Een andere pijler van het toerismeplan van Groenland is: prioriteit geven aan lokale bedrijven . In Groenland, waar de bevolking bijna is 90 procent Inuit en oude industrieën zoals vissen en mushing veranderen met het klimaat, is deze lokale prioriteitsaanpak essentieel.
"Traditionele middelen van bestaan verdwijnen en het is geen land waar veel industrie is waardoor de lokale bevolking van traditionele middelen van bestaan kan overstappen op nieuwe industrieën", zegt Thestrup. "Het is of toerisme of mijnbouw, en de lokale bevolking is zich er terdege van bewust dat toerisme een minder negatieve impact zal hebben op hun land en cultuur dan mijnbouw".
Bovendien biedt toerisme een manier om de Groenlandse Inuit-cultuur levend te houden, wat heeft bijna 4.500 jaar oud . Sommige Groenlanders nu combineer traditionele banen zoals vissen met toeristische banen parttime om de eindjes aan elkaar te knopen.
“Toerisme, mits goed ontwikkeld en duurzaam uitgevoerd, kan een echt krachtig hulpmiddel zijn voor de economie en gemeenschappen zegt Michaud. “Er zijn veel (economische) kansen die niet noodzakelijk de exploitatie van hulpbronnen met zich meebrengen. Groenland geeft er om en begrijpt het, en probeert zich vanuit dit perspectief te ontwikkelen.".
Rapport oorspronkelijk gepubliceerd in Condé Nast Traveler USA
De zonsondergang vanaf Nuuk, Groenland