Boeddhistische monnik die door de smalle straatjes van Bangkok loopt
Het pronkt met gastronomie (vraag naar de ped nig noi crap food als je je slecht voelt over pittig), boeddhabeelden, ultramoderne winkelcentra waar Parijs en Tokio hand in hand gaan, eersteklas hotels tegen bed & breakfast-prijzen, en van een nacht scène zo leuk en gevarieerd dat Paris Hilton zelf zou uitputten. Bangkok heeft meer dan negen miljoen inwoners en een oppervlakte van 1.600 km2. De meeste bezienswaardigheden voor de reiziger bevinden zich aan de oostelijke oever , die we in zes zones hebben verdeeld: de oude stad, de Chinese en Indiase wijken, de Europese enclaves rond Silom en de winkelcentra die steeds eleganter worden voortgezet in Sukhumvit.
Intens, chaotisch, verfijnd en traditioneel, hoewel Bangkok alles heeft en voor elk wat wils, Het is geen stad voor alle doelgroepen: of je begrijpt haar of ze komt over je heen, of je wordt verliefd op haar of je gaat haar uit de weg. Maar het feit is dat je om van Bangkok te genieten moet vertrouwen op je instinct om te weten dat wat zich achter die deur bevindt zonder signaal interessant is, vergeet de duizeligheid om te genieten van een cocktail vanaf de top van een wolkenkrabber en herstel het vertrouwen om de douane. Maar bovenal is Bangkok een plek om te aanschouwen. Vandaag is het bijvoorbeeld maandag en daarom zie je zoveel mensen in het geel gekleed, sommigen helemaal. En het is dat hier elke dag wordt geassocieerd met een kleur, wist je dat?
RATTANAKOSIN, 'de oude stad'
Het groeide op een strategische meander op de oostelijke oever van de Chao Praya-rivier. Hier worden de 'toeristische musts' samengebracht van degenen die Bangkok voor het eerst bezoeken: het Grand Palace, de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha of Wat Phra Kaew, de religieuze amulettenmarkt, de liggende Boeddha van Wat Pho en de buurt van Khao San Road, bijna onvermijdelijke tussenstop en herberg voor de meeste langeafstandsreizigers naar Azië. Op een steenworp afstand hiervandaan is Phra Athit Road modieus geworden vanwege de kleine cafés en kunstzinnige winkels.
Eten... Als je van Pad Thai (roergebakken rijstnoedels) houdt en je bent niet tevreden met die op Khao San Road (rijker aan de kraampjes dan op de terrassen) bij Thip Samai (313 Thanon Mahachai) doen ze dat op vijf verschillende manieren maar , vooral, probeer zeker de Pad Khee Mao (noedels met krabvlees) van Raan Jay Fai (327 Thanon Mahachai) noch de moslimsnacks van Roti Mataba (136 Phra Athit Rd.), een klassieker, tussen Khao San Road en de rivier. En als toetje snoepjes van Saffraan (86 Phra Athit Road).
Bidden... Voor de Boeddha Wat Intharawiharn (114 Wisut Kasat Road). Het meet 32 meter en is versierd met fragmenten van goud en mozaïeken. De bouw ervan duurde meer dan 60 jaar. Voor boetedoening of om te genieten van bevoorrechte uitzichten, het is de moeite waard om de 600 treden te beklimmen die naar Wat Saket leiden.
Genieten van... De beste plaats in Bangkok, misschien wel in het land, om een Thaise massage te krijgen, is de Wat Pho International School, in de tempel met dezelfde naam, de thuisbasis van de beroemde liggende Boeddha. Een andere optie is Pai Spa (156 Thanon Rambutri), in een 140 jaar oud gebouw aan Khao San Road.
Kopen... Broeken, t-shirts, films, kussens, kittens die hallo zeggen, visa, wat dan ook, op Khao San Road . Hier, op een beboste binnenplaats, verkoopt de ontwerpster Princess Jae kleding, accessoires, boeken, gekke dingen, taarten, enz. in De Nero (32 Khao San Rd.), compleet met een klein Italiaans restaurant.
Slaap... Bij de rivier: In een van de vijf kamers in koloniale stijl van Arun Residence. Vanaf het terras van uw restaurant Dek bij de rivier als je het leven van de rivier voorbij ziet gaan en de zon ziet ondergaan achter Wat Arun, aan de andere oever. In de buurt, Chakrabongse Villas (HD: vanaf € 125) heeft geschiedenis en adellijk bloed. Het zijn slechts drie villa's in een weelderige tuin met een aanlegsteiger en een Venetiaanse boot voor een picknick op de rivier.
Maar voordat je gaat slapen... Leun achterover met een koud biertje in Hippie de Bar of dans tot je erbij neervalt bij The Club (123 Khao San Rd.).
Een advies ... Zoek een schuilplaats voor de hitte (en de menigte) op het terras van de Oude Phra Athit Pier (23 Phra Athit), op de pier. en ontbijten bij mysterieus (140 Phra Athit), eigenlijk een Italiaans restaurant.
Overvolle drijvende markt in Bangkok
CHINATOWN
De rivier volgen naar het zuiden leidt naar Little India, Pahurat en Chinatown, Yaowarat. Dit is samen met Nagasaki in Japan de grootste Chinatown ter wereld en tevens de oudste. De centrale as is Thanon Yaowarat, een straat die loopt tussen winkels die traditionele remedies verkopen en goud kopen en verkopen. Parallel hieraan loopt het drukke verkeer van Thanon Charoenkrung of New Road, wat merkwaardig genoeg de eerste straat in de stad was.
Eten... De samosa's die Rajpal Singh doet al meer dan 30 jaar bij de kraam in een steegje op de hoek van Phahurat en Chakraphet Tharons. En dim sum en Kantonese visrecepten op de terrassen op de hoek van Charoenkrung en Soi Texas.
Bidden... Naar de zwaarste massief gouden Boeddha ter wereld in Wat Traimit, en naar de hindoegoden in de Sikh-tempel die grenst aan het winkelcentrum Indian Emporium.
Kopen... De mooiste en vreemdste bloemen die je je kunt voorstellen op de bloemenmarkt van Pak Khlong Talad, 24 uur per dag geopend.
Slaap... In het Shanghai van de jaren dertig in het Shanghai Mansion boutique hotel (HD: € 51).
Een geheim... Achter de glazen wanden van Misiem's About Studio/About Café (402 Th. Maitrichit) verbergt deze galerie voor moderne kunst, een waar laboratorium voor artistieke projecten.
Algemeen beeld van het Koninklijk Paleis in Bangkok
BANGRAK
Het ligt tussen Lumphini Park en de rivier en bestaat uit drie slagaders, Suriwongse, Silom en Sathorn. Dit zijn de ambassades, enkele van de beste hotels in de stad en de controversiële patpong avondmarkt , met zijn 'meisjesbars', een erfenis uit de oorlog in Vietnam.
Eten... In de buurt van The Oriental hotel zijn een aantal voortreffelijke Thaise restaurants gevestigd in oude huizen: harmonie (Charoenkrung Soi 34), met een gezellige binnenplaats versierd met Chinees antiek, en onze favoriet, Thaise tong (18-20 Soi 38, Th. Charoen Krung). Totaal anders is de gastronomische ervaring in het zeer moderne panoramische restaurants van de wolkenkrabber The Dome bij State Tower, als de briesje , met een glazen loopbrug op de 51e en 52e verdieping, de Sirocco, op de 63e verdieping, met elke dag live jazz, of de tussenverdieping , op 65, een van de meest exclusieve Italiaanse restaurants in Bangkok. Patpong is de thuisbasis van de beste Franse bistro in de stad, Le Bouchon (37/17 Patpong Soi 2, Surawongse Rd.). En in Sathorn, twee van onze favoriete adressen: Geheime Tuin (117/1 S. Sathorn Rd.), met een Engelse tuin en heerlijke desserts en, bijna de rivier aanrakend, het romantische Baan Klang Nam (288 Soi 14, Th Phra Ram III) is gespecialiseerd in vis en zeevruchten.
Genieten van... Met de gezichtsbehandelingen bij Leela Thai Herbal Spa (43 Soi Narathiwat 7) en, met de massages bij Ruen Nuad (42 Kloosterweg).
Bidden... Bij de kleurrijke hindoetempel Wat Kaen.
Kopen... Gems bij Lambert Holding Co., op de vierde verdieping van de Shilom Shanghai (aan het einde van Soi 17), biedt een 35-jarige aankoopverzekering. kwaliteit ambachten in de Winkelcentrum Aziatisch erfgoed OP Place, heel dicht bij The Oriental. Chinese hedendaagse kunst in de Tang-galerij , in de Silom-galerij. En kleding, sieraden, kaarsen, allerlei soorten geschenken, de Suan Lum Night Bazaar (Rama IV Road met Wireless en Sathorn Roads), veel mooier en stijlvoller dan Patpong.
Slaap... In The Oriental (HD: vanaf € 293), waar de wie is die al 135 jaar verblijft, in het nieuwe Le Méridien (HD: € 87), of in Sukhothai (HD: vanaf € 120), voor velen de beste in de stad. Vlakbij, in Sathorn, vind je de Metropolitan (HD: vanaf €108), Banyan Tree (HD: vanaf €138), Anantara Sathorn (HD: vanaf €90) en binnenkort de W Bangkok. Volledig verwijderd uit de geschiedenis van buurman The Oriental, heeft Lebua at State Tower (HD: €134) 137 suites met uitzicht op 'New York'. Als je op zoek bent naar iets goedkopers, kies dan tussen de 13 zen-kamers van de Luxx (HD: € 41) en het vernieuwde neokolonialisme van The Heritage Baan Silom (HD: € 48).
Voor het slapengaan... Ga naar de Moon Bar en Vertigo's, bij de Banyan Tree , die trends zetten in hun tijd. Als je hoogtevrees hebt, ga dan naar Niu's On Silom (1-2 Silom Rd.), een jazz- en bluesclub, bar en restaurant; of naar Patpong, waar de hostess-bars plaats maken voor locaties met livemuziek, zoals de Funky Dojo of Parkbridge.
Close-up van de liggende Boeddha in Wat Pho
SIAM & PRATUMAN
In dit gedeelte van Thanon Rama I draait alles om winkelen in de grote winkelcentra.
Eten... In al deze winkelcentra is het gastronomische aanbod even breed als dat van winkelen. Maar als je langs loopt Siam Square, mis de maguro-burgers niet? (tonijn) van R Burger (369-398 Rama Rd).
Kopen... De altijd overvolle MBK (444 Phayathai Rd.) heeft meer dan 2.000 winkels tegen goede prijzen en een vijfde verdieping gewijd aan mobiele telefonie. Met veel meer stijl is het Siam Centre (Rama 1 Rd.) een referentie voor de modeontwerpers van het land, van wie velen op de derde verdieping verkopen: Fly Now, Greyhound, Baking Soda... Siam Centre is onder andere. winkelcentra: Siam Discovery en Siam Paragon, met winkels als Marc Jacobs, de Ferrari-showroom of de Kinokuniya-boekhandel. Het grootste winkelcomplex in Azië is echter de Central World. Het bestaat uit twee exclusieve warenhuizen, Isetan en Zen, een hotel en een congrescentrum, en is de locatie voor het Bangkok International Film Festival. Maar als u allergisch bent voor de winkelcentra, de sois of steegjes van Siam Square, tegenover de Siam Paragon, zijn ze een opeenvolging van winkels die trends zetten onder de jongsten, zoals Het is toevallig een kast (266/3 Siam Sq., Soi 3) , of Nieuwe kinderen aan de muur (tussen de You are 4 en 5) . Van zijn kant is Panthip Plaza (New Phetchaburi Rd.) een winkelcentrum gewijd aan computers tegen de beste prijzen.
Slaap... Bij Siam@Siam Design Hotel&Spa (HD: vanaf €123) met postindustriële esthetiek. Voor het slapengaan... Drink een Martini bij Red Sky, de buitenbar en restaurant op de 55e verdieping van Centara World, of in Zense, op de 17e verdieping van Zen.
Een advies... Bekijk het programma van het Bangkok Art & Culture Centre of BACC (Rama Rd. met Payathai Rd.), de nieuwe showcase voor hedendaagse kunst: muziek, theater, design, conferenties, evenementen...
Buitenkant van het winkelcentrum Siam Paragon
PLOENCHIT
Verder naar het oosten, de grote verkeersader Thanon Rama I of Rama I Road, voordat hij Sukhumvit wordt.
Eten ... Dit gebied staat bekend om zijn italiaanse restaurants, geconcentreerd rond de met bomen omzoomde Soi Langsuan. Van alle vallen Ma Bi Ba (93 Langsuan Soi 5), Calderazzo (59 Langsuan) en Gianni (34/1 Soi Jonson) op. Probeer ook Kobe carpaccio bij Butler's, op de begane grond van Gaysorn Mall, mediterrane recepten met een Japans tintje bij Bacchus (Ruam Rudee Village, 6/20-7 Ruam Rudee Phloenchit), en snacks bij de Food Court in Mall Centraal Chidlom , een van de meest elegante eetgelegenheden in de stad.
Bidden... . Aan de god Brama en zijn onafscheidelijke witte olifant voor het Erawan-altaar, in de overvolle hoek van de Gaysorn; en aan de vruchtbaarheidsgoden van de tempel tussen de orchideeëntuin en het nabijgelegen kanaal, bestaande uit houten fallussen van de meest uiteenlopende facturen.
Genieten van.. . in de Thann Sanctuary Spa, op de derde verdieping van de Gaysorn.
Kopen... In Gaysorn natuurlijk, met winkels als Myth, een multibrand-ruimte met Thaise ontwerpers.
Slaap... Bij het Four Seasons Bangkok (HD: vanaf € 130) of bij Ten Face (HD: vanaf € 47), die elegante tuk-tuks aanbiedt om door de stad te reizen.
Maar voordat je gaat slapen... . Ga dansen in de Ibiza club op de begane grond van het InterContinental hotel. Of laat je zien door thanon sarasin : op minder dan 50 m zijn er verschillende bars die een Aziatische klantenkring samenbrengen, casual en meestal (maar niet uitsluitend) homo. onze favoriet is bruine suiker (231/20 Sarasin Rd), met live jazz.
Een geheim... De orchideeëntuin van het Swissotel Nai Lert (2 Wireless Rd) zou de grootste ter wereld zijn. De oriëntaals geïnspireerde taarten van de Café Le Notre (Natural Ville Executive Residence, 61 Soi Langsuan).
Nachtzicht richting Sukhumvit Road vanaf Phloen Chit Station
SUKHUMVIT
Het is het oostelijke deel van de stad en concentreert het meest kosmopolitische en chique Bangkok.
Eten... Deel de langste tafel in de stad (24 m) met de coolste en meest invloedrijke mensen in Bangkok aan Long Table (48 Column Bldg., 25e verdieping, Sukhumvit Soi 16), met elke avond dj's. Op dezelfde Soi is Ten Sui (33 Sukhumvit Soi 16) waarschijnlijk het beste Japanse restaurant van de stad. tevens de bekende posities soi 38 eten Ze delen de straat met Face (Sukhumvit Soi 38), een multi-space met een Thais restaurant, een andere Indiaan, een sushibar en een kleine spa. Maar onze favoriet is Om voor te sterven (H1 Place, Soi Thonglor, Sukhumvit 55), ook erg trendy voor een cocktail.
Genieten van... Ontvang een vierhandenmassage in de exclusieve Bangkok Oasis Spa (64 Soi Swaddee Sukhumvit 31 Rd.).
Kopen... In het winkelcentrum Emporium (622 Sukhumvit), epicentrum van de meest chique Sukhumvit. Naast gerenommeerde lokale merken herbergt het op de zesde verdieping het TCDC (Thailand Creative & Design Center), met twee tentoonstellingszalen, de grootste grafische kunstbibliotheek in Azië en een designwinkel.
Slaap... In het romantische herenhuis The Eugenia (HD: vanaf €131), de enige Relais&Chateaux in Bangkok, of in het futuristische Le Fenix Sukhumvit (HD: vanaf €50), met een binnenzwembad met panoramisch uitzicht en drie restaurants en bars. Op Soi 15 staan nieuwe design accommodaties, waaronder S15 (HD: vanaf € 78) en Dream Bangkok (HD: vanaf € 84), erg modieus door de mooie mensen die door de Flava Bar zwermen. kleiner, Seven (HD: vanaf € 70) heeft slechts zes lichte kamers.
Voor het slapengaan... Trek je beste kleren aan en ga naar het dak van de Gazeebo-club (One Building, Sukhumvit met Soi 1) , waar de mooiste mensen samenkomen. Voor iets meer casuals, drink een drankje op Soi 11, de thuisbasis van enkele van de beroemdste uitgaansgelegenheden van Bangkok, waaronder Het nest (op de 8e verdieping van hotel Le Fénix), met zijn comfortabele banken en dj's bijna elke avond , de QBar en de Bed Supperclub altijd leuk Gedraaide Republiek, een van de eerste interactieve bars in Azië, of de Diva-nachtclub.
Een geheim... De 40 kamers van hotel Ma Du Zi (9/1 Ratchadaphisek) verstoppen zich achter een hek zonder bord, een van de meest intieme en elegante adressen in de stad. En in een anoniem gebouw op Soi 51 de Agalico Engelse Tuin Tea Room (20 Sukhumvit Soi 55), die alleen geopend is van vrijdag tot en met zondag.
Dit rapport is gepubliceerd in nummer 46 van het tijdschrift Traveler.