Klein Italië

Klein Italië

Klein Italië, of 'klein Italië', is nu eerder het kleine Italië . Wat in de loop van de tijd het getto van Italiaanse immigranten was, is opgeslokt als een sappig bord spaghetti tussen buurland Chinatown en de nieuwe modieuze wijk Nolita, die steeds meer zijn grenzen verlegt.

Restaurants, cafetaria's en vleeswaren en kaaswinkels, verspreid over **een paar straten (Mulberry, Grand en Broome)**, is het weinige dat overblijft van het typische karakter dat jaren geleden alles kleurde en dat vooral de Sicilianen, liberalen en revolutionairen, te beginnen in 1880. In de beginjaren wijdden Latino's, die de taal niet kenden, zich vooral aan bouwwerkzaamheden – ze danken de metro, waar New Yorkers zo trots op zijn – en het schoonmaken van de stad, terwijl de vrouwen wijdden zich voornamelijk aan textielwerk.

Uit die tijd staan, naast enkele kleurrijke en patriottische gevels, nog twee historische gebouwen in de buurt: een burgerlijke en een religieuze. Enerzijds bestaat **het politiebureau (Centre Street)** dat de orde in dit gebied handhaafde nog steeds. Aan de andere kant de katholieke kerk gebouwd door de Ieren: oude st patrick's kathedraal (op de hoek van Mott St. en Prince St.) .

Van alle etnische groepen die New York hebben bevolkt, zijn de Italianen degenen die het meest effectief zijn geïntegreerd. Toen ze de maatschappelijke ladder beklommen, deden ze dat ook in het stadsplan. In de jaren veertig hadden velen van hen al een bepaalde positie bereikt, en in feite was Fiorello La Guardia, een inwoner van Harlem en van Italiaanse afkomst, tussen 1934 en 1945 een van de meest geliefde burgemeesters van New York.

Vanaf de jaren tachtig ontving de stad opnieuw een golf van Italiaanse immigranten. Deze keer waren ze anders. Ze kwamen om hun elegante restaurants en boetieks te openen en om water te geven aan wat hun voorouders met moeite hadden gekweekt: de grote verbinding en genegenheid die er bestaat tussen New York en 'het land van de laars'. Nog maar een paar maanden geleden ging het open Eataly , de grootste uitdrukking van deze passie.

Kaart: Zie kaart

Jongen: Buurten