Oesters zelfs in de soep... Letterlijk!
Gebakken oesters, oestercake, oesters hollandaise, oesters Pompadour, oesters a la Poulette, gebakken oesters op toast, rauw, met cocktailsaus, met spek, met melk, in azijn... Mogen we een kijkje nemen in restaurant New York en eetstalletjesmenu's Eind 18e en begin 19e eeuw zouden we oesters letterlijk in onze soep hebben gevonden!
Het onderzoeksproject van de Openbare bibliotheek van New York over de menu's die de afgelopen eeuwen in de Big Apple zijn genoten, is een goed bewijs van New Yorks passie voor het nederige weekdier.
Hoe verrassend het ook mag klinken, oesters waren een essentieel onderdeel van het New Yorkse dieet , misschien wel zijn eerste fastfood, lang voordat pizza, hotdogs of bagels arriveerden.
'Oyster Houses' (oesterhuizen), in Manhattan
Wanneer binnen 1609 Henry Hudson bevaarde eerst de rivier die op een dag zijn naam zou dragen, de inheemse Lenape-indianen, die het gebied bewoonden, aten al jaren met veel plezier de gelatineuze schelpdieren. Destijds waren ze niet alleen overvloedig, maar veel groter dan de huidige. Ze konden wel 30 centimeter groot worden!
“Het verhaal van oesters in New York is het verhaal van de stad zelf - zijn overvloed, zijn kracht, zijn opwinding, zijn hebzucht, zijn manier van denken, zijn blindheid en zelfs zijn vuil”, zo beschrijft de schrijver Mark Kurlansky het fenomeen.
in zijn boek De grote oester vertelt hoe, hoewel geschat wordt dat Op zijn hoogtepunt bevatte New York Bay bijna 200.000 hectare oesterrif. (volgens sommige biologen die min of meer de helft van 's werelds oesters herbergen), hebben de hoge consumptie en vervuiling dat ecosysteem vernietigd.
De faam van New Yorkse oesters werd wereldwijd door de Nederlandse kolonisten , die Ellis en Liberty Islands respectievelijk 'Little Oyster Island' en 'Great Oyster Island' gingen noemen. In die tijd waren zowel de bestrating van Pearl Street als de fundamenten van Trinity Church en vele andere gebouwen in Manhattan in wezen gemaakt van oesterschelpen.
De oesters hadden zelfs hun eigen menu's
De oesters werden door iedereen gegeten, van de armste tot de rijkste, en ze werden beide gevonden in straatstalletjes als in high-end restaurants.
Voor het begin van de 20e eeuw, toen mensen aan New York dachten, dachten ze onvermijdelijk aan oesters, zegt Kurlsnaky, die beschrijft een stad die wordt gezien als de schelpdierhoofdstad van de wereld.
reizigers houden van Charles Dickens Ze proefden hun oesters en realiseerden zich deze realiteit. In 1790 merkte de Fransman Moreau de St. Mery op dat: "Amerikanen zijn gepassioneerd door oesters en eten ze op elk uur, zelfs op straat."
Naast het filteren van oceaanwater, Oesters zijn zeer voedzaam en rijk aan eiwitten, fosfor, jodium, calcium, ijzer en vitamine A, B en C.
Dezelfde passie voor oesters van New Yorkers en hun niet-duurzame consumptie, naast de vervuiling van de stad in volle gang, betekende echter dat met de komst van de 20e eeuw levering eindigt: New Yorkers hadden elke laatste oester gegeten.
De riffen zijn uitgebaggerd of bedekt met slib, en de waterkwaliteit was te slecht voor biologische regeneratie, zowel oesters als elk ander organisme. De haven werd een giftige zone en een gebrek aan leven gedurende meer dan vijftig jaar, totdat de Clean Water Act werd aangenomen, die het storten van afval en rioolwater verbood.
New York en oesters, een liefdesverhaal
Hoewel ze oesterkraampjes in de stad bleven openen, weekdieren waren niet langer lokaal. Bijna vier decennia lang tot 1972 waren oesters uit de baai niet meer geschikt voor consumptie, en tot op de dag van vandaag blijven de inspanningen de natuurlijke populatie oesters regenereren in de wateren rond Manhattan.
Een van deze initiatieven, The Billion Oyster Project, heeft tot doel: het gebied aanvullen met een miljard levende oesters tegen 2035 (tot op heden zijn er 26 miljoen met succes geïmplanteerd). Zijn inspanning, samen met de smaak die New Yorkers hebben voor hun oesters voor een dollar, hebben gemaakt? die liefde van weleer wint weer aan kracht.
Al zeven jaar viert de stad ** New York Oyster Week ** (september), en etablissementen met Happy Hours in overvloed waar u kunt genieten van goede oesters in combinatie met lokale wijn of bier.
DE BESTE PLAATSEN OM ZE TE PROEVEN?
** Zadie's Oyster Room ** _(413 E 12th St, New York) _
De essentie van dit restaurant is de herinnering aan de tijd dat de oester de koningin van New York was. Ze serveren oesters op alle mogelijke manieren, vergezeld van lokale wijnen en ambachtelijke bieren.
Dankzij de samenwerking met The Billion Oyster Project, alle oesterschelpen die ze consumeren, worden gerecycled in de haven van New York voor het creëren van levende golfbrekers die water filteren en de kust reinigen en beschermen.
$ 1 Oesters aan de oostkust
The Mermaid Inn, East Village _(96 2nd Ave, New York) _
Een pittoresk en informeel hoekje om je vrienden te ontmoeten en tweekleppigen te proeven, met $ 1 oesters aan de oostkust.
Grand Banks, Tribeca
Dit restaurant bevindt zich op een authentiek historisch zeilschip, de Sherman Zwicker afgemeerd aan Pier 35 in geïnspireerd door drijvende oesterbakken die in de 18e en 19e eeuw aan de kust van Manhattan lagen.
Het menu biedt duurzaam gekweekte oesters en nautische cocktails , plus een onovertroffen uitzicht op Manhattan.
Mary's Fish Camp, West Village _(64, 2626, Charles St, New York) _
Dit kleine, authentieke Charles Street-restaurant neemt geen reserveringen aan. Hun oesters komen uit Cape Cod (Massachusetts) en worden rauw of gebakken geserveerd met hun kenmerkende tartaarsaus.
Grijze dame, Lower East Side _(77 Delancey St, New York) _
De naam verwijst naar de mist op Nantucket, waar de eigenaren vandaan komen. In het weekend loopt het gemakkelijk vol, dus het is een goede plek om te bezoeken van maandag tot en met vrijdag. Maandag oesters zijn een dollar de hele nacht.
Oesters aan boord van een zeilboot