De relatie van Nederland met water is hecht. Het land heeft een gemiddelde hoogte van 30 meter en een kwart van zijn grondgebied ligt onder zeeniveau. Steden en dorpen worden gebouwd waar vroeger water was, huizen of boerderijen of parkeergarages die erop drijven, kanalen worden gebruikt om mensen en goederen te vervoeren, dijken en keringen worden opgetrokken, bruggen worden gemaakt die opvouwen tot de doorvaart van schepen.
Afgezien van zijn kazen en zijn tulpen, Nederlanders zijn bijzonder trots op wat zij het Deltaplan hebben genoemd (ook bekend als 's werelds grootste stormvloedkering): een project om dammen te bouwen die de vele vierkante kilometers van het land beschermen die onder zeeniveau liggen.
Zeeland, Nederland.
Op 31 januari 1953 werden de dijken die de provincie Zeeland, de meest kwetsbare van het zuidwesten van Nederland, beschermden, Ze braken door een storm en met de sterke opkomst van het getij, het waterpeil steeg 4,20 meter.
Er was een overloop van duizenden hectaren bekend als "de Ramp": 1.838 mensen stierven, meer dan 70.000 mensen werden geëvacueerd en ongeveer 30.000 boerderijdieren verdronken. Ook de kusten van België en het Verenigd Koninkrijk werden getroffen. Sindsdien zijn er grote beschermingssystemen tegen de zee geïmplementeerd: in Nederland het Deltaplan; in België, het Sigmaplan; en in Verenigd Koninkrijk, de Theems-barrière.
Het Deltaplan bestaat uit 13 dammen die in de hele regio zijn gebouwd om dichtbevolkte gebieden te beschermen tegen de monding van de rivieren Rijn, Maas en Schelde. Deze waterbouwkundige werken zijn door hun faraonische afmetingen nog een toeristische attractie geworden.
Oosterscheldedam.
De grootste dam in het Deltaplan is de Oosterschelde, die negen kilometer meet. Het heeft 65 betonnen pilaren en 62 stalen poorten, elk 42 meter lang; Met dit systeem kunnen de poorten in 75 minuten worden gesloten zodra wordt vastgesteld dat de zeespiegel meer dan drie meter boven het "normale niveau van Amsterdam" kan stijgen, maatstaf die als referentie wordt gebruikt.
De dam is gebouwd met de mogelijkheid om te openen en te sluiten om de monding van de Oosterschelde, waar het mariene ecosysteem rijk is aan bijvoorbeeld oesters en kreeften, niet te ontzilten. Wandelen langs deze immense dam is als wandelen langs een muur. Een gevoel van veiligheid en dreigend gevaar. Aan de andere kant is de vijand, voorlopig stil, maar elk moment klaar om aan te vallen.
Maeslantische barrière.
Het juweel in de kroon van het Deltaplan is de Maeslantkering, het werd voltooid in 1997 en was het laatste werk van het Deltaplan. wordt gevonden in Rotterdam, de op een na grootste stad van Nederland, met 90 procent van de oppervlakte onder zeeniveau en een groot deel onder de vijf meter.
Om de stad te beschermen tegen de aanval van stormen en het verkeer met de haven mogelijk te blijven maken (het is de grootste in Europa en een van de belangrijkste wereldwijd), werd het gebouwd het eerste mobiele dock ter wereld. Elk van de twee enorme armen die de barrière vormen, is 210 meter lang en 22 meter hoog.
Wanneer er een stormwaarschuwing is en een sterke stijging van het getij wordt verwacht, worden de poorten geactiveerd, het proces om ze te sluiten duurt twee en een half uur. De onderhoudstest wordt meestal gedaan in september, voor het stormseizoen, een goed moment om Rotterdam te bezoeken en kom dichterbij om te zien hoe de Nederlanders deuren naar de zee proberen te zetten.
In de stad zijn pleinen voorbereid om zwembaden te worden in geval van overstromingen; garages zijn ontworpen als potentiële waterreservoirs om huizen en grote infrastructuur te redden, en zelfs ze zijn begonnen met het bouwen van huizen op vaste grond die kunnen drijven als er overstromingen zijn, Ze staan bekend als amfibische huizen.
In Nederland is duidelijk dat de oplossing niet alleen is om steeds hogere dammen te blijven bouwen; je kunt niet leven omringd door muren van 10 meter hoog. Het plan is: leer steeds beter met water te leven: creëer gecontroleerde overstromingszones en vergroot rivierbeddingen in de meest kwetsbare gebieden.
In plaats van alleen te proberen de zee tegen te houden, hem om te buigen en er bij bepaalde gelegenheden terrein op te winnen (zoals de provincie Flevoland, tussen 1950 en 1960 op de zee gewonnen gebied). “Het zijn niet zomaar een paar dijken en muren”, zeggen ze hier, “het is een manier van leven”, en ze voegen eraan toe: “God schiep de aarde, maar wij Nederlanders hebben Nederland geschapen”.