Kosten en Smith op de Plaza de la Villa
Het nieuws van de terroristische aanslag op de luchthaven van Brussel komt precies zoals we gepland staan voor een tournee door Madrid. de amerikaanse ambassadeur James Kosten , met zijn blauwe ogen die lijken te glimlachen, zelfs als hij dat niet is, gekleed in een matrozentrui met V-hals en een spijkerbroek, niet gestoord door de constante telefoon rinkelen . “Spanje is een ongelooflijk veilig land. Er wordt goed werk geleverd met de staatsveiligheidsdiensten”, zegt hij, anticiperend op de vraag over deze kwestie, die tegenwoordig op ieders lippen ligt. “De mensen van Madrid hebben hun aanvallen ondergaan -verwijzend naar 11M-, en hebben hun les geleerd. Ze hebben een heel scherp gevoel voor de realiteit.”
Als we de Amerikaanse ambassade verlaten, lopen Costos en haar man, Michael S. Smith, in het laatste jaar van een driejarige stint, onder de bogen van de Plaza Mayor, verwonderd als kinderen, en gaan de Mercado de San Miguel binnen ** om paella te proeven bij een van je favoriete kraampjes. Later gaan ze naar de ambachtelijke kaaswinkel in de buurt van graaf hertog . Met zijn blonde schooljongenshaar en oranje corduroy pak lijkt Smith, die onder interieurontwerpers vooral bekend staat om het ontwerpen en decoreren van het Witte Huis van Obama, zijn rol als enfant terrible te waarderen - in tegenstelling tot Costos' superego, die zich spontaan verontschuldigt voor zijn adoptiestad - . "Het is echt buitenlands", zegt Smith, die elke maand een week van Los Angeles naar Madrid gaat, "net zoals toen ik een kind was, kijkend naar I love you, Lucy die naar Europa reist."
Beiden, persoonlijke vrienden van de Obama's, nemen hun standpunt serieus. Ze gebruiken hun politieke en sociale kapitaal met het bepaalde doel dat: de wereld kijkt naar Spanje . Hoewel hij het grootste deel van zijn tijd in Madrid doorbrengt, reist Costos, een Grieks-Amerikaan van de tweede generatie uit Massachusetts en voormalig marketingmanager (entertainment en mode), naar de Verenigde Staten om de zes weken om Amerikaanse investeerders in de entertainment- en technologiesectoren te lokken . Hij organiseerde de IN3-business Summit, die werd bijgewoond door industrieleiders zoals Google's (nu Alphabet's) Eric Schmidt en Cisco's Chuck Robbins voor een ontmoeting tussen jonge Amerikaanse en Spaanse ondernemers. “ We creëerden Silicon Valley in Madrid en gaven toegang tot Amerikaanse voorbeelden en kapitaal ”, zegt Costos, die koning Felipe VI naast Schmidt wist te plaatsen tijdens het gala van 2015, op de nieuwe Google Madrid-campus. "We laten Spaanse instellingen zien hoe we kleine bedrijven in de Verenigde Staten inspireren en helpen door te investeren met krediet."
Dak van de Kring voor Schone Kunsten
Culturele evenementen van Costos in Spanje – filmvertoningen, gesprekken met Amerikaanse artiesten (fotograaf Catherine Opie was die week op de ambassade) en LGBT-evenementen – hetzelfde nastreven als wat hij deed toen hij toezicht hield op de positionering, licenties en communicatie van HBO en het Italiaanse bedrijf Tod's: een cultuur promoten die niet dezelfde internationale zaken en toerisme aantrekt als zijn buren. “De aantrekkingskracht van de Italiaanse cinema in de naoorlogse jaren droeg bij aan dat iconische concept van Under the Tuscan Sun (voor Italië)”, verwijst Smith naar het gebrek aan bewustzijn over de Spaanse export in vergelijking met Italië. “ De kwaliteit van Spaans keramiek, wijn en olijfolie is gelijk en vaak beter. Het is meer handgemaakt ”.
"De Spanjaarden zijn authentiek", beweert Costos, zich bewust van hun 17 autonomie. “Ze denken niet: 'We willen de wereldwijde klant'; het is eerder: 'We doen wat we willen omdat we er de beste in zijn. Hij verwijst naar plaatsen als de emblematische lhardy , dat sinds 1839 kipconsommé uit een zilveren dispenser serveert. Het gebeeldhouwde mahoniehouten houtwerk en vergulde spiegels en sierlijke glas-in-loodramen gevuld met ham-en-kaasbroodjes en gebak maken het de plek voor Instagram-sensatie, maar de eigenaar ontmoedigt telefoonfoto's en dus sociale media. Of designerwinkels zoals Lagur of de 8 , in El Rastro, waar Louis Vuitton-koffers uit het begin van de 20e eeuw en lampen in artisjokstijl van Poul Henningsen , halverwege de eeuw, kosten wat ze zouden moeten kosten. De echte aantrekkingskracht van Madrid ligt in dit getouwtrek tussen de grootsheid van het huis van Habsburg - het Casa de Campo, het centrale park van Madrid, staat in volle bloei, met zijn verzorgde tulpen en bijgesneden magnolia's - en de charme van de oude wereld – een antiquarische boekhandel in een klein straatje in Chueca, een schoenenwinkel gespecialiseerd in oxfords voor 160 euro, of Frinsa de conservenfabriek , die vis in blik in mooie wikkels verkoopt.
Costos en Smith hebben tijdens hun diplomatieke periode, net als de Spanjaarden, gespeeld om te doen wat ze het beste weten: breng belangrijke mensen naar het feest . Het paar, openlijk homoseksueel in een land dat voor 93% katholiek is, heeft geprofiteerd van de vraag naar uitnodigingen bij hen thuis, waar ze staats- en industrieleiders zoals Schmidt, John Kerry, Arianna Huffington, Gwyneth Paltrow of de Obama's ontvangen . De ambassade, gerenoveerd door Smith, heeft niet alleen een elegante mix van Europese en Amerikaanse meubels, maar ook een uitstekende collectie Amerikaanse kunst: ze leenden meer dan 80 stukken van het Amerikaanse Department of Art, zoals Bilbao Scraps van Robert Rauschenberg, een Velázquez-stijl John Singer Sargent en Roy Lichtenstein's Mirror.
Hoofd van een stier in La Torre del Oro (Plaza Mayor)
Wat beiden begrepen hebben – er schuilt nog steeds dat bezwaar tegen de Amerikaanse cultuur die wordt getypeerd in een op de vlucht verslonden Subway-sandwich – is dat Voor de Spanjaarden is een ritueel een doel op zich. . Madrid is als een chique aristocraat die een deel van het familielandgoed sluit om de stookkosten te verlagen, maar altijd klaar staat - en het zilveren bestek tevoorschijn haalt - voor het avondeten. Y Madrilenen staan bekend om hun cocktails . Het is moeilijk om een gin-tonic te verslaan in een cognacglas in de kleine Ritz-hotelbar of de elegante Cock in Chueca. Maar het meest verrassende is om een drankje te drinken met een deksel in een ogenschijnlijk verwaarloosde bar, waar het perfecte riet één euro kost en het voorgerecht vers gesneden plakjes Iberische ham kan zijn.
Om deze redenen is Madrid wat je verwacht van een Europese stad. Of beter gezegd, het Europa voor H&M, smartphones en Starbucks, gelijk aan de vreemdheid die een Noord-Amerikaanse liefhebber van Coca Cola van oudsher kan voelen voor een glas water. Het toerisme in de VS steeg met 15% tijdens het verblijf van Costos. Maar Madrid trekt niet zoveel reizigers als Londen, Parijs of Rome . Het is een stad met weinig grote hotelketens. “Dus hij is uit de Europese tour. Het is als maagdelijke sneeuw: is niet ontploft voegt Smit toe.
Vandaag, het “trotse en koppige” culturele verzet van de Spanjaarden , is volgens Costos een zegen en een vloek. Dit verzet dat in Spanje is ontstaan, zowel van de partijen van rechts als van links, is de oorzaak van het langzame, maar geleidelijke herstel van de economie in dit jaar van politieke stagnatie.
Terug in de residentie van de ambassadeur toont Smith een majestueuze zwarte cape uit Madrid Lagen Seseña , met 115 jaar geschiedenis. "Ze zijn ongelooflijk. Toen ik hen vroeg: 'Kan het korter en met minder volume?', zeiden ze: 'Nee, nee, dat doen we niet.' Ze maken geen versies van Parijs of Japan. Ze lagen en breien.”
Sobrino de Botín, het oudste restaurant ter wereld
DIT ZIJN DE PLAATSEN WAAR COSTOS EN SMITH HUN GASTEN NEMEN
ERNSTIGE KLASSIEKERS
HET TRAINERA-RESTAURANT
"Dit klassieke restaurant geeft veel om de kwaliteit van de vis", zegt Smith over het beroemdste visrestaurant van Madrid, in de chique wijk Salamanca. “ Ik vind het geweldig omdat het eenvoudig en comfortabel is ”.
BUIT NEFJE
Op een steenworp afstand van de Plaza Mayor, het oudste en beroemdste restaurant ter wereld – Hemingway was een fan– serveert traditionele Castiliaanse gerechten zoals gebraden lam of varken . Maar voor Smith is het de "sobere en bijna sobere schoonheid van de salons" die het meest doet denken aan de Spaanse stijl.
LA CARMENCITA TAVERN
Deze historische taverne, geopend in Chueca in 1854 – denk aan een bar met een zinken bar en krukken en tegelmozaïeken – werd in 2013 teruggevonden door restaurateur Carlos Zamora. Het biologische seizoensmenu is een van de favorieten van Ambassador Costos: “ Het is de perfecte fusie tussen de charme van het oude Spanje en de energie van de jonge en gevorderde Spanjaarden van nu. ”.
Neef van Booty
MODERNE GASTRONOMIE
KOEKJE BAR
“ We worden nooit moe van het ontwerp van deze plek? Costos zegt over zijn gepolijste houten balken en spiegels. "En de eigenaar, Carlos Moreno Fontaneda - afstammeling van de familie die de koekjes heeft gemaakt waar generaties Spanjaarden dol op zijn en die innovatie op het menu lijken te brengen - is een geweldige gastheer."
BOSCO VAN WOLVEN
“Ik hou van de sfeer, en ze hebben de beste pasta in Madrid? ”, zegt Costos over deze zeer stijlvolle Italiaan in de aangelegde binnentuin van het College van Architecten. "Met de hectische activiteit in de kamer en de nadruk op groenten op het menu, doet het me denken aan Los Angeles", voegt Smith toe.
PANIEK
Javier Marca, pionier van de ambachtelijke bakkerijrevolutie in Madrid, is de persoon die deze moderne buurtbakkerij runt, tegenover het culturele centrum Conde Duque. Hun tarwe-, rogge- en speltbroden zijn knapperig, intens smaakvol en trek de meest veeleisende klanten uit de hele stad.
Vermout bij La Carmencita
DRINKEN
bar-haan
Populair bij de culturele elite, het serveert enkele van de beste cocktails in Madrid - martini's en gimlets zonder het geritsel. Deze bar met houten panelen in Chueca heeft een selecte en toegewijde klantenkring die trouw is gebleven sinds de opening in 1921. Madrid's versie van Chateau Marmont Smit wijst erop.
DRAY MARTINA
Met een frisse, spontane sfeer en ononderbroken service –een recente en welkome trend in Madrid–, deze informele lounge en restaurant in de elegante wijk Las verkoopas het is een perfecte ontmoetingsplek wanneer Costos en Smith vrienden in de stad ontmoeten.
CIBELES TERRAS
"Elk gemeentehuis zou zo'n bar moeten hebben", grapt Costos over dit terras op het dak van het kolossale stadhuis van Madrid. Afgezien van perfecte gin-tonics, biedt het ook "postcard views" van de meest emblematische gebouwen van Madrid.
Sculptuur van Jacques Lipchitz in de Reina Sofia
MARKTEN OM TE MISSEN
SAN ANTON MARKT
“De markten van Madrid zijn modern geworden. Oosten, in Chueca, brengt versheid naar een ander niveau zegt Smit. Haal een biefstuk op de markt en bij restaurant op het dak, La Cocina de San Antón, koken ze het naar jouw smaak.
SAN MIGUEL MARKT
"We hebben Gwyneth Paltrow, Martha Stewart en iedereen die van eten houdt meegenomen . Die slepen we er altijd uit”, zegt Costos over de art nouveau-markt bij Plaza Mayor. Gerestaureerd en geopend in 2009, is het van het verkopen van voedsel gegaan naar het serveren van oesters, kaas en andere snackdelicatessen.
ZONDAG OP DE TRAIL
“Het is een commercieel festival waar de ondernemersgeest van de stad kookt”, zegt Costos over de Ribera de Curtidores-markt. Op zondag vind je hier alles: vloerkleden, kaftans, antiek... "Trendsetters worden enthousiast van antiekwinkels", zegt Smith. “Twee van mijn favorieten zijn Casa Josephine en Portici. Ik wil het allemaal kopen, want de afwerking is geweldig”.
Carmina schoenenwinkel in Claudio Coello straat
ESSENTILE MUSEA
KUNSTGALERIJEN
Costos en Smith zijn fervente kunstverzamelaars en vaste bezoekers van veel galerieën in Madrid. Onder de frequente haltes, de Marlborough Gallery , van geconsolideerde Spaanse, Latijns-Amerikaanse en internationale artiesten; Moisés Pérez de Albéniz, van de avant-garde hedendaagse kunst; en Machado-Muñoz, voor hedendaags design en meubilair.
SLACHTHUIS MADRID
"Deze site is een succes voor stadsvernieuwing", zegt Costos over het voormalige slachthuis dat negen jaar geleden werd omgebouwd tot een cultureel, kunst- en theatercentrum. “We nemen alle Amerikaanse artiesten, en zijn altijd gefascineerd door de levendigheid van deze culturele oase ”.
NATIONAAL MUSEUM REINA SOFÍA ART CENTER
"De Reina biedt een ongelooflijke driedimensionale geschiedenis van moderne en hedendaagse kunst", zegt Smith. "Het meest indrukwekkende is Picasso's Guernica als middelpunt."
NATIONAAL MUSEUM PRADO
“Een bezoek aan Spanje zou niet compleet zijn zonder naar het Prado te gaan. Elk schilderij heeft zijn verhaal en samen creëren ze een ongelooflijk inspirerende plek ”, verklaart Costos over het museum.
SOROLLA-MUSEUM
Volgens Smith, "zijn er in Madrid kleine en suggestieve musea, zoals het voormalige huis en atelier van Joaquín Sorolla, ook wel 'de Spaanse sergeant' genoemd vanwege zijn ongelooflijke penseelvoering." (Tot maart exposeren ze de tijdelijke Sorolla in Parijs).
KONINKLIJK PALEIS
"De dramatische buitentrap is indrukwekkend", zegt Smith. “En van binnen biedt het textuur en detail: kamers, porselein, instrumenten, wapens en Spaanse kunst–”.
MUSEUM THYSSEN-BORNEMISZA
"Ze organiseren vitale en aantrekkelijke tentoonstellingen en hun werk is divers", zegt Smith over de privécollectie schilderijen die Spanje in 1993 heeft verworven. "Het is een van de weinige Spaanse musea waar je Amerikaanse schilderkunst kunt zien - Winslow Homer of Jackson Pollock – regelmatig”, voegt Costos toe.
SCHAT JACHT
VEILINGHUIZEN
"Ik vind het heerlijk om de veilingen Segre, Ansorena, Alcalá, Goya en Abalarte te bezoeken", zegt Smith, die Spaanse tegels, met de hand gehamerd zilver en Jansen-geïnspireerde meubels uit de jaren vijftig en zestig rockt.
BAKELIET
Smith denkt dat deze galerie-winkel "zorgvuldig is samengesteld en zijn kracht is het elegante modernistische meubilair. Vrijwel elk stuk heeft een interessante lijn en een prachtig patina ”.
CARMINA SCHOENEN WINKEL
"Ze maken ronduit elegante herenschoenen in de familiefabriek op Mallorca", stelt Costos. "Het is een mooi staaltje vakmanschap en de kwaliteit waar Spaanse lederwarenbedrijven in de wereld om bekend staan”.
LORENZO KASTEEL
"Lorenzo is een dierbare vriend en begaafd decorateur, bekend om zijn gedurfde, kleurrijke en spectaculaire meubels en antiek", zegt Smith. 'Ik koop altijd dingen van hem.'
TESLA ANTIEK
Deze schat aan vintage ontwerpen in het hart van de historische wijk Las Letras "is niet enorm, dus de stukken zijn zeer goed gekozen", merkt Smith op. "En ze hebben altijd geweldige designvondsten."
Een van de kamers van het Sorolla Museum
WANDELINGEN DIE HET WAARD ZIJN
HET MADRID VAN OOSTENRIJK
“We lopen graag rond de Latijnse en de omgeving van Koninklijk paleis , waar je echt het onderscheid kunt voelen van Madrid als een eeuwenoude hoofdstad”, zegt Smith, en hij merkt op dat het gebied vol is met cafés en tapasbars, evenals internationale restaurants. "In deze buurt wonen veel jongeren in oude gebouwen." Costos zegt dat de tours meestal eindigen in Madrid Río. "Het was een geslaagd project." Leiders uit steden als Los Angeles zijn gekomen om het te bestuderen.
GOED PENSIOENPARK
Met meer dan 250 hectare aan met bomen omzoomde paden, terrasjes, een roeibootmeer en verschillende kunstruimtes, biedt het grootste park van de stad een landelijke ontsnapping. “ Ik ren in de Retreat Kosten zegt. "De omtrek rond het park is vijf perfecte kilometers."
TEMPEL VAN DEBOD
“ Bij zonsondergang is het zo'n romantische en excentrieke plek Smith zegt over deze Egyptische tempel uit de 2e eeuw voor Christus. C., gelegen in het Parque del Oeste, met zijn spectaculaire uitzicht op de Sierra de Guadarrama . De tempel was een geschenk van Egypte aan Spanje.
WAAR TE SLAPEN?
** RITZ HOTEL, MADRID **
Smith houdt van "de weelderige uitstraling en gezellige sfeer" van dit prachtige hotel, gebouwd op verzoek van koning Alfonso XIII in 1910 , en een van de beste in Madrid. Costos organiseert ambassade-evenementen in de Velázquez-bar. De service is altijd "onberispelijk".
ONLY YOU BOUTIQUE HOTEL
Sinds de opening in het hart van de trendy wijk Chueca in 2012 heeft dit boetiekhotel – met opvallende designdetails zoals een muur volledig bedekt met witte koffers en koffers, het werk van de beroemde decorateur Lázaro Rosa-Violán – vele Madrilenen aangetrokken voor de comfortabele receptie, lounge en bar.
* Pilar Guzmán is sinds 2013 directeur van de Amerikaanse editie van Condé Nast Traveler.
_* Dit artikel is gepubliceerd in de uitgave van 102 januari van het tijdschrift Condé Nast Traveler. Dit nummer is beschikbaar in de digitale versie _ en in de gedrukte versie.
Tulpen in de Koninklijke Botanische Tuin van Madrid