Cape Cod, Massachusetts, VS
Nyanyika Band , die opgroeide in Massachusetts, herinnert zich met veel plezier de Thanksgiving-diners van de familie bij Cape Cod , omringd door het geschreeuw van haar neven die borden vol kalkoen en bijgerechten eten. zijn overgrootmoeder, Marie Elliot, of 'Gram' zoals ze haar noemden , was de matriarch van de familie, de meest gerespecteerde en degene die altijd de leiding had over de tafel.
Hoewel hij stierf toen Banda nog jong was, heeft Elliots invloed, zowel op zijn familie als op... Cape Cod , is duurzaam geweest. In 1950 was het de eerste zwarte vrouw die land in het gebied koopt : vijf hectare en een enorm Victoriaans huis dat al snel de Wagon Wheel Bed & Breakfast . In de komende decennia werd hij bekend als een veilige plek voor zwarte reizigers die The Upper Cape bezocht tijdens de Jim Crow-wetten.
Het wagenwiel verscheen in het Green Book en Ebony Magazine , en werd bezocht door talloze zwarte artiesten, schrijvers en muzikanten voordat ze de deuren sloten in de jaren 70. Toch duurde het tot Banda – nu een beroemde chef-kok, schrijver en ondernemer – Hij was 30 jaar oud toen hij zichzelf vragen begon te stellen over die plek. 'Om de een of andere reden vond mijn familie het niet belangrijk om de verhalen te vertellen over wat daar gebeurde toen ik klein was', zegt ze. “Maar ik heb altijd de indruk gehad dat het een plek vol geluk was.”
Tientallen jaren later, Band wil dat unieke en fundamentele stukje geschiedenis nieuw leven inblazen zwarte geschiedenis op Cape Cod. Toen Elliot stierf, werden het land en de bezittingen verdeeld onder zijn vijf kinderen. The Wagon Wheel is nu het vakantiehuis van Banda's neef, die hoopt dat het ooit een kleine conferentieruimte of schrijversverblijf zal worden. Banda hoopt het ook te registreren als historisch monument, zodat mensen het kunnen komen bezoeken.
Maar Banda kijkt verder en heeft oog op een groter project . In de buurt van het originele Wagon Wheel bouwde Banda's oudtante Connie (de oudste dochter van Elliot) een huis van vier verdiepingen om in te wonen. Na zijn overlijden in het voorjaar van 2020 werd het huis in januari 2021 door de bank geëxecuteerd. Om het terug te krijgen is Banda een GoFundMe-pagina gestart om het te kopen en er de Martha's Daughter B&B en Restaurant , een eerbetoon aan het wagenwiel en zijn moeder, Martha. "Dat huis was een veilige plek voor zwarte mensen in de jaren '50 en '60, tijdens de Jim Crow-dagen", zegt Banda. "Ik wil er iets van maken dat die geschiedenis viert."
Cape Cod staat bekend om een verscheidenheid aan dingen, van de stranden tot de kreeftbroodjes, maar diversiteit is daar niet een van. In de volkstelling van 2000 werd gepubliceerd dat 96% van de inwoners van Cape Cod blank was en slechts 2% zwart of Afro-Amerikaans. Bijna 20 jaar later, in 2017, toonde de American Community Survey aan dat de populatie van zwarte of Afro-Amerikaanse inwoners in zeer beperkte mate was toegenomen tot 2,7%. Na 70 jaar is het land van de familie Elliot het enige land dat eigendom is van zwarten.
“Ik ben opgegroeid in Amherst, een vrij unieke bubbel die diversiteit vierde. Cape is daar het tegenovergestelde van”, zegt Banda. "Ik heb veel zwarte vrienden die nog nooit in de Kaap zijn geweest omdat ze het niet als een erg vriendelijke plek zien."
terwijl de beweging Black lives matter blijft oproepen tot dringende verandering als het gaat om rassengelijkheid, steun voor zwart ondernemerschap is een cruciaal onderdeel van het bewerkstelligen van vooruitgang. “Het wordt steeds duidelijker dat we als Amerikanen niet goed bezig zijn geweest met het steunen van zwarte Amerikanen. Maar er zijn veel verhalen die verteld kunnen en moeten worden”, zegt Banda. Amerika is geen veilige plek voor zwarte mensen. direct. En 70 jaar geleden was dat niet zo. Mijn grootmoeder creëerde een ruimte waar mensen zich veilig voelden en Ik wil zo'n plek weer tot leven brengen”.
Met de hulp van GoFundMe ziet Banda Martha's Daughter (die een naam deelt met zijn voormalige Duluth-restaurant) met suites op de beneden- en bovenverdieping, plus drie andere kamers voor stellen of individuele reizigers. Hoewel alle originele herinneringen aan het wagenwiel in het jaar 2000 verloren zijn gegaan door de vervallen staat van het huis, vertrouwt ze erop dat haar geest en die van haar oma altijd deel zullen uitmaken van Martha's Daughter.
Een van de meest ambitieuze projecten van het project zou zijn om van de achtertuin een duurzame tuin om groenten te planten en het opzetten van een restaurant, dat de Afrikaanse diaspora zou vieren met producten afkomstig van BIPOC-boeren en -verkopers. “We zullen kokkels, kreeft en schaaldieren op het menu hebben staan. Maar ook Ik wil ruimte maken voor Malawisch eten , dat ook deel uitmaakt van mijn roots”, zegt Banda, die zich ook laat inspireren door de recepten van haar overgrootmoeder, zoals haar bosbessenmuffins en aardbeien-rabarbercake.
Zijn GoFundMe heeft nog een lange weg te gaan voordat het $ 300.000 bereikt, een bedrag dat slechts een deel is van het kapitaal dat nodig is om het huis te kopen. Toch is Banda optimistisch. "Het is niet iets dat ik nu wil opgeven", zegt ze. "Er is een deel van mij dat voelt dat" mijn voorouders zorgen voor mij Helpt me om door te gaan."