Een verrassingsbezoek... misschien niet zo'n goed idee.
Vier vrienden van midden dertig (dichter bij 40 dan 30) staan op een winterweekend in Berlijn. Ze willen de vijfde van de bende vergezellen, Comas (Miki Esparbé), op zijn 35e verjaardag, hoewel hij niet op de hoogte is gebracht.
Comas verhuisde twee jaar geleden naar Berlijn, aangetrokken door de kunstscene, door die koele, zorgeloze en vrije lucht die ons allemaal roept , en de vier collega's van de universiteit worden daar bij verrassing geplant.
Hoe dan ook, Comas leidt niet het idyllische leven waarvan hij droomde of doorgeeft. De andere vier vrienden, ook nog woonachtig in Barcelona.
Reünies in Berlijn.
Dat is het uitgangspunt van de afstanden, de tweede film van Elena Trape (Blog) , winnaar van het laatste Malaga Festival. Een verhaal dat spreekt van die generatie die de afgelopen jaren, als twintiger, niet alleen om economische redenen, maar ook om artistieke, professionele en persoonlijke groei in het buitenland ging wonen.
Mensen die wilden vertrekken op dat precieze moment van verandering in hun leven, waarin het tijd is om nog een trede te beklimmen en dat na verloop van tijd hij merkte dat hij haperde of zelfs de trap weer afliep. Weg of weg van huis.
Trapé, die vier maanden in Berlijn woonde, schreef het script in die stad , waar hij zich altijd zijn personages in deze existentiële breuk voorstelde.
"Het was altijd Berlijn om verschillende redenen", vertelt hij aan Traveller.es. “Aan de ene kant is het een stad die me fascineert, die ik ken en waar ik heel vaak ben geweest. Mijn eerste keer in Berlijn was in 1998 en, echt, ik heb de stad zien veranderen, ik heb er vrienden gehad. Het lijkt me een heel eigenaardige plek”.
In die vier maanden leefde hij meer en vond geografische samenhang voor het karakter van Comas. Berlijn is het emotionele en fysieke toneel van deze vlucht die velen hebben opgevoerd.
Verloren in de stad.
“Berlijn was de stad waar een personage als Comas kon blijven bestaan, in die zin dat… tot voor kort was het de laatste betaalbare Europese hoofdstad”, legt de directeur uit.
“In de jaren 2000-2002 Het was de stad waar je naartoe ging als je bepaalde artistieke aspiraties had, fotografie, grafisch ontwerp... Het was de plek waar veel dingen gebeurden, het hele thema van clubcultuur, muziek, mensen uit veel plaatsen", zegt hij.
"Berlijn is niet bepaald Duits, het heeft een speciaal profiel omdat het een stad is geweest die heel bepaalde mensen verwelkomt, het is een stad waar er relatieve vrijheid is, binnen een reeks van dingen, en dan zou je met weinig geld kunnen leven, in quotes, je kon een stabiel en redelijk huurcontract hebben. Het was de plek waar een personage als Comas een leven kon voortzetten zonder grote beslissingen te nemen en een beetje stil te staan. Het is niet zoals Londen, New York of Parijs, waar als je niet slaagt, afhankelijk van welk niveau, de stad je verdrijft " Trape reflecteert.
Maar, zoals Elena Trapé zelf heeft ervaren en laat zien in Distances, begint Berlijn ook op zijn eigen manier te verdrijven.
Ze woonde daar in 2011 vier maanden om het script te schrijven en toen ging ze weer filmen in 2017 werd een “zeer veranderde” stad gevonden. “Op veel niveaus: de impact van gentrificatie heeft het landschap van bepaalde wijken in de stad sterk veranderd en zelfs de acceptatie die dit heeft gehad tegenover de Berlijners en hun relatie met toeristen”, zegt hij.
“Ik heb in bepaalde gebieden veel spanning opgemerkt bij mensen, die van streek raken omdat je in het Engels spreekt, niet op je reageert… Er is een zekere spanning, want met de gentrificatie zijn de huren gestegen, dingen die nieuw waren voor de Berlijner. Ik denk dat dit de tijd is dat ik een meer significante verandering in Berlijn heb opgemerkt, Er zijn geen goedkope flats meer en ik denk dat die welkome geest die de Berliner had, verloren is gegaan”.
Berlijn in de winter is een andere stad.
Op basis van dit alles bouwde hij het leven op van Comas, zijn 'geadopteerde Berliner'. Op de vlucht voor "de meest toeristische of voor de hand liggende routes", hij vond de locaties voor de film toen hij daar woonde. "Ik wilde geen set of nep", zegt hij.
"In mijn hoofd begon Comas te leven in" Kreuzberg [waar ze ook enkele scènes opnamen], hij vertrok daar toen de huurprijzen ingewikkeld werden en ging er wonen Friedrichshain, een buurt die ik heb gekozen omdat ik een sequentie wilde opnemen karl marx allee wat een van de straten is die ik het leukst vind in Berlijn; en wilde dat ze naar Potsdamer Platz vlooienmarkt ook".
Bovendien besloot Trapé niet toevallig om in de winter te fotograferen. “Berlijn is een stad die van seizoen tot seizoen veel verandert. Berlijn verbergt zich in de winter, het is een donkere stad, Het is geen stad waar je heen kunt en ga naar het historische centrum waar je rond kunt lopen. Berlijn is verdeeld in buurten, het centrum is vrij somber, er zijn zeer donkere gebieden”.
Afstanden inkorten...
Het was de perfecte setting voor alles wat de vijf personages beleven en meemaken in het weekend waarin de film zich afspeelt. Die bewolkte en koude spiegel van de werkelijkheid, van een toekomst die niet zo ideaal is als ze jaren geleden hadden gedacht, melancholischer.
Het "gevoel van rusteloosheid, van gedesoriënteerd zijn, van niet weten waar te gaan" dat Elena Trapé wilde vertellen en dat de stad eraan toevoegde. Berlijn is cool en vol cultuur en leven, maar… "Je voelt je niet welkom, al die nuances die ook in het licht van de stad staan, interesseerden me erg", zegt hij, "ze waren de perfecte visuele aanvulling voor de film."