Hondensleeën op de rivierbedding van Torne.
Het enige dat te horen is, is het zachte geluid van de schaatsen die de bevroren sneeuw strelen. We hebben zojuist het rijk van absolute stilte bereikt waarin het enige geluid wordt veroorzaakt door je vloeken omdat je niet goed een pak hebt aangetrokken dat je onvermijdelijk irriteert. We zijn in de buurt van het ijshotel in Jukkasjärvi, Kiruna, Noord-Zweden en we reizen in een slee getrokken door twaalf honden . En hoewel het lijkt alsof ze het niet aankunnen, stoppen ze niet met schieten op volle snelheid.
We moeten snel terug zijn want de daglichturen zijn kort en de honden hebben geen koplampen. Er staat ons een les ijssculpturen te wachten. Ik ben absoluut geen kunstenaar: ik kan alleen maar denken aan het maken van een gat in mijn blok. Mij behoeden voor schaamte is de waarschuwing van Anne Sofie (de lerares en beeldhouwer die een van de hotelkamers heeft gemaakt) zodat we eropuit gaan om na te denken over **een buitengewoon fenomeen genaamd Pearl Clouds**. Anne Sofie legt ons uit dat het een zorgwekkend teken is omdat het optreedt als het te warm is in de winter en direct daarna wijst op de alomtegenwoordige thermometer: markeert een verstikkende -5º.
T Iedereen maakt zich grote zorgen over de opwarming van de aarde in dit gebied bijzonder gevoelig. Ze analyseren het migratiegedrag van dieren (rendieren en wilde honden) om erachter te komen of dit fenomeen de regio beïnvloedt. De dieren trekken naar het noorden op zoek naar het korstmos en het groeit alleen in koude gebieden. Als ze te veel exemplaren voorbij zien komen, is dat een slecht teken.
Yngue Bergquist, is een milieu-ingenieur, maker en partner van het Ice Hotel. Hij woont op een plek die erg gevoelig is voor verandering en is een sterke verdediger van het ecosysteem: "Ik ben niet van plan de wereld te redden, ik doe gewoon wat binnen mijn bereik ligt", zegt hij.
Naast respect voor het milieu is kunst de andere grote attractie van het Ice Hotel. Elk van de kamers is ontworpen door een andere kunstenaar en het resultaat is gelijk aan een echt museum. in de kamers alleen ijs, sneeuw, rendierbont wordt gebruikt en, dankzij het feit dat ze niet opwarmen, led-verlichting . Het kerkje, ook gemaakt van ijs, is een succes geworden voor het vieren van bruiloften, zo erg zelfs dat ze er ook aan hebben gedacht om een moskee te bouwen. Hoewel de ijskamers een geschenk zijn om ze te bewonderen, is het raadzaam om er maximaal één nacht door te brengen. De rest van de tijd is het raadzaam om in een van de Zweedse eco-design hutten en universele soberheid.
Het weerfenomeen Pearl Clouds van het Ice Hotel.
En wat is de tijd in het midden van Lapland? De nacht kan gebruikt worden om **een sneeuwscooter excursie te maken op zoek naar het noorderlicht**. Het rijden is vrij eenvoudig en je kunt altijd als een pakket gaan. Met de kou van de nacht en de dreigende duisternis voel je je heel klein. De kracht van het gaan in een groep geeft je echter een onderbreking van de eeuwigheid van het hemelgewelf. Af en toe stopt de gids die de weg wijst en de weg wijst om te vertellen dat alle expeditieleden aanwezig zijn.
Plots stopt André (onze gids) de mars omdat er een witte streep aan de horizon verschijnt, hij verzekert dat het een verlegen poollicht is. Je verwacht een show te zien die Cirque du Soleil waardig is, met groene visuele effecten en hemelse soundtrack, dit lijkt net een repetitie. Hoe dan ook, en hoewel zo timide, slaagt deze aurora erin om je in een klein wezen voor het universum te veranderen. Het beste is om ervan te genieten... als je ze kunt vinden.
In het noorden, bij Abisko, is het seizoen waarin je bijna gegarandeerd een noorderlicht 'vangt'. Een paar kilometer van dit punt ligt het skigebied van Björkliden, een gewoon ongehoorde plek. Het ligt 250 kilometer ten noorden van de poolcirkel en maakt skiën van februari tot bijna eind juni mogelijk zonder drukte. Behalve dat het een paradijs is voor skiliefhebbers, is c Het heeft de meest noordelijke golfbaan ter wereld.
Een groep honden wacht op het moment om te gaan trekken
In de tegenovergestelde richting van de migratie van de rendieren gaan we naar het zuiden, door Gällivare en Jokkmokk te steken om Harads te bereiken, naar het Tree Hotel, nog een van die unieke plekken die het noorden van Zweden verbergt. Daar ontmoeten we Kent Lindvall en Britta Jonsson-Lindvall, een sprookjespaar dat een sprookjeshostel runt, de Brittas , waaraan ze enkele jaren geleden besloten een interessante draai te geven. Er zijn verschillende zeer opvallende kamers verspreid over de boomtoppen van het bos, elk anders en elk origineler: vogelnest, spiegel, ufo, sprookjeshuis ... De plaats is bekend geworden en er worden rondleidingen georganiseerd om hem te leren kennen.
Onze route vervolgde ons naar het zuiden, langs plaatsen die hun sporen achterlaten, zoals het kleine skigebied van Storklinten. We vervolgen de hoofdweg tot we Luleå bereiken, stoppen bij de kathedraal en gaan verder naar onze eindbestemming, Skellefteå, aan zee. We maakten een stop die een van de meest opwindende ervaringen bleek te zijn bij het Skelllefteå Drive Center, dicht bij Fållfors. Gaat over een voormalige legerbasis omgebouwd tot ijsrijcursus . Iets dat de reis gewoon rechtvaardigt.
Ook bezochten we Thorbjörn Holmund, in Zweden bekend als de 'elandman'. Een excentriek karakter met een verschrikkelijke charme die verschillende avonturenkampen heeft verspreid over het gebied en waar je tegen een zeer goede prijs kunt verblijven en geniet van onvergetelijke dagen met warme baden in de open lucht midden in het bevroren bos, sneeuwscooterexcursies op zoek naar elanden en eco-rijlessen op het meer van Varuträsk.
Veel emoties en ervaringen, juist dankzij het feit dat het winter is. Over een paar maanden komt de zon op, bijna zoals elke dag, op 30 mei, maar het wordt pas op 10 juli teruggezet . Een dag die een maand duurt. Het is de middernachtzon maar dat is een ander verhaal, in een andere wereld maar op dezelfde plek.
The Tree Hotel
PRAKTISCHE TIPS
Warme kleding : extreme skikleding kopen. Goede skibroek, lang thermisch vezelondergoed. Meerdere paar sokken (bij meer dan één gelegenheid moet je drie paar tegelijk dragen). Fleece voering, dikke jas, fleece slip en ook een bivakmuts zoals die gedragen wordt door motorrijders, het soort dat alleen de ogen onbedekt laat en zonnebrillen en windbrillen. Schoeisel is een ingewikkelde zaak, hoe goed de laarzen die je meeneemt ook zijn, ze zijn niets vergeleken met de laarzen die je daar kunt kopen en die je ook in de verschillende hotels of stations in bruikleen krijgt. Naast al die lagen die het je al moeilijk maken om te bewegen, is het gebruikelijk dat ze je een erg dikke jumpsuit laten dragen, weiger het niet, zelfs als het je gevoel van spot beëindigt.
Hotels :
-Ijs hotel. Het is zonder twijfel dé referentie om in Lapland te verblijven. Een milieuvriendelijk concept, spectaculaire kamers gebeeldhouwd in ijs, verrassende faciliteiten, goede gastronomie en een uitgebreide catalogus van activiteiten zullen een bezoek aan dit gebied tot een onvergetelijke ervaring maken. HD: € 350; Jukkasjärvi; Telefoon +44 (0) 1483 425 465;
-Boomhotel. Het hotel in de bomen blijft groeien en bevat nieuwe kamers zoals de UFO, hoewel de favoriet nog steeds de spiegelkamer is, biedt het ook vervoer vanaf de luchthaven per sneeuwscooter of helikopter. Best een luxe voor een van de qua concept en design meest interessante hotels ter wereld. HD: € 370; harads; Telefoon +46 (0) 928-104 03
- Hotel Stiftsgarden. De beste optie om in Skellefteå te verblijven. Het is 10 minuten lopen van het centrum. Zijn restaurant is ook een van de beste in de stad. Skellefte; telefoon +46 (0) 910 725 700;
Activiteiten
-Abisko Sky-station. 100 km van Kiruna ligt deze plek die wordt gepromoot als "Waarschijnlijk het beste noorderlicht dat op aarde te zien is", afzonderlijke claims garanderen een kans van 75 procent om dit atmosferische fenomeen te kunnen aanschouwen. De stoeltjeslift naar het restaurant, dat als uitvalsbasis dient, is zeer indrukwekkend. Abisko; telefoon +46 (0) 980 402 00.
- Skelleftea Driving Center. Nog zo'n unieke ervaring in Lapland. De beste plek waar je een ijscircuit kunt ervaren dat is gemaakt om met krachtige auto's te slippen. Ze organiseren wedstrijden op het grote circuit dat gebruik maakt van de landingsbaan van de oude Zweedse legerbasis. Ze geven ook schietoefeningen en pilootcursussen voor speciale eenheden van over de hele wereld. Er is de mogelijkheid om op het circuit zelf te blijven om het meeste uit uw tijd te halen. Fallfors; telefoon + 46 (0) 912 200 40
- Arctic Explorer ijsbreker. In Piteå, ten noorden van Skellefteå, ligt het resort Pite Havsbad. Daar kun je aan boord gaan van een ijsbreker die een paar kilometer de zee in gaat. Het schip breekt door de ijsblokken, niet door te duwen maar door gaandeweg op de bevroren laag te klimmen. Op een gegeven moment stopt de boot midden in de bevroren zee, zodat je naar beneden kunt gaan om een hapje te eten en de meest gedurfde kan een duik nemen in het ijskoude water beschermd door een dik, volledig afgesloten neopreen pak. pité; telefoon +46 (0) 911 327 00.
skigebieden
- Björkliden Fjällby is 90 minuten met een rechtstreekse transfer vanaf de luchthaven van Kiruna. Het ligt naast het Abisko-station. Het heeft pistes voor alle niveaus, een golfbaan. Accommodaties in kamers en individuele hutten. Allerlei excursies en winteractiviteiten en weinig drukte. telefoon +46 (0) 980 641 00.
- Storklinten, een klein skigebied naast het Treehotel. Mogelijkheid tot excursies overnachten in een traditionele Sami tipi. tel. +46 (0) 921 138 50.
* Dit rapport is gepubliceerd in nummer 47 van het tijdschrift Traveler.