Madeira, de parel van de Atlantische Oceaan
De Internationale luchthaven Cristiano Ronaldo Het is van bovenaf te zien terwijl het vliegtuig langzaam het Portugese eiland Madeira nadert. Plots neemt een belangrijke tinteling onze maag over. We sluiten onze ogen stevig en roepen alle goden op die er zijn geweest en zullen hebben: we staan op het punt een van de beroemdste start- en landingsbanen ter wereld te landen vanwege zijn complexiteit , en dat legt op. Nou, als het oplegt...
Slechts twee minuten later stappen we al op Madeira bodem . We erkennen dat de ervaring ook niet zo'n groot probleem was, we sturen vooroordelen naar de wind en concentreren onze energie op het genieten van een van de meest onbekende Portugese juwelen.
Madeira, de parel van de Atlantische Oceaan
Gelegen net 500 kilometer van de Afrikaanse kust en 1.000 van Portugal , bestaat de Madeira-archipel uit in totaal vijf eilanden waarvan alleen Porto Cristo en die met dezelfde naam, Madeira , zijn bewoond.
We zetten koers naar Funchal , de hoofdstad van het eiland, vastbesloten om één voor één die geheimen te ontdekken waardoor iedereen die erop stapt er verliefd op wordt.
EERSTE STOP: FUNCHAL
Het grootste deel van de bevolking is geconcentreerd in de straten. sociale en culturele leven van het eiland . Gesticht door de Portugezen in de vijftiende eeuw, loop door de straten van de Oude binnenstad van Funchal het is tegelijkertijd zijn geschiedenis kennen. Bijvoorbeeld degene die is belichaamd in de muren van de Doe Funchal, de kathedraal van de stad. Het werd aan het einde van de 15e eeuw besteld door Manuel I van Portugal en werd voltooid in 1514.
De straten van Funchal staan vol met Street Art
We staken enkele van de smalle straatjes van het centrum over en zetten onze voeten op die zwart-witte kasseien die zo typerend zijn voor dit land. in de beroemde Straat van Santa Maria we vonden een eerste verrassing: lokale kunstenaars hebben jarenlang hun inspiratie achtergelaten op de deuren van verschillende bedrijven en gebouwen, die elk een ander verhaal vertellen. Achter hen komen tot leven moderne kunstgalerijen, restaurants en zelfs huizen.
We maken een technische stop in Old Blandy's Wine Lodge , een wijnmakerij gelegen in een van de meest bijzondere hoeken van Funchal: de Adegas van Sao Francisco . Het is om een voet binnen te zetten en ons te laten bedwelmen door de geur van zijn wijnen, en een van die ervaringen te voorspellen die we niet moeten stoppen met leven.
Om de geschiedenis van te leren Madeira we moeten vijf eeuwen teruggaan, naar de komst van de Portugezen. Zij waren degenen die de eerste soorten op het eiland introduceerden.
Wijngaarden op Madeira
Vandaag zijn er zelfs 30 verschillende druivensoorten groeien op Madeira. Maar wat de wijn van dit land zo anders en bijzonder maakt -om de een of andere reden sprak zelfs Shakespeare er zelf over in zijn werk-, is een heel belangrijk detail: worden onderworpen aan een proces dat estogem wordt genoemd.
En dit betekent? Heel simpel: dat de wijn last hebben van het broeikaseffect dat beïnvloedde het toen het in de vijftiende en zestiende eeuw werd opgeslagen op schepen die naar India reisden, met hoge temperaturen, vochtigheid en het rollen van de golven. Het is verbazingwekkend hoe een hele reeks absoluut ongedwongen situaties gaf aanleiding tot een van de meest exquise producten van de Portugese gastronomie.
Na het proeven van enkele van de meest gerenommeerde wijnen en omringd door eeuwenoude vaten, is het tijd om een sprong te wagen naar de traditionele Mercado dos Lavradores. Daarin ademen we de authentieke Madeira-essentie.
Het duurde niet lang voordat we dat hier beseften de vis die zegeviert is de sabel . Hoewel het arme ding er onaantrekkelijk uitziet, is de smaak voortreffelijk. Op de tweede verdieping is het de beurt aan de tropische vruchten : nooit eerder vertoonde vormen, kleuren en smaken trekken onze aandacht -en die van onze smaakpapillen!-. Dankzij de grote verscheidenheid aan passievruchten vertrekken we met de beste smaken in de mond.
Twee boerenmarkt
Maar het meest adrenalinemoment van de dag moet nog komen. we rijden verder Kabelbaan naar boven gaan berg buurt terwijl we van de gelegenheid gebruik maken om de stad vanuit een heel ander perspectief te bekijken. Van bovenaf zien we hoe Funchal verspreidt zich als lava van een vulkaan de berghelling op tot hij de zee bereikt.
Als je eenmaal boven bent, moet je de bezoeken Igreja do Monte of de Botanische Tuin: 32 duizend vierkante meter met meer dan 2000 exotische planten.
Het is precies naast de kerk van Monte waar de traditionele carreiros elke dag samenkomen om toeristen -of, wat hetzelfde is, potentiële klanten- te zoeken en te vangen. Met een traditie die 200 jaar teruggaat, is de service die ze bieden heel eenvoudig: gemonteerd op hun grote rieten manden, zullen ze ons bergafwaarts en op volle snelheid door de steile straten van Funchal . brengen totdat we weer het laagste deel van de stad bereiken.
Om deze "waanzin" te stoppen? Ze helpen zichzelf alleen met hun eigen schoenen, bekleed met bandenrubber om effectiever te zijn. Een ervaring die ons hart duizend keer per uur zal doen kloppen.
Madeira karren
Om bij te komen van de schrik, er gaat niets boven een goed diner op basis van lokale gastronomie. Op de 10e Traverse das Torres het is gevonden Smaak van Fado , een charmant restaurant met een familietraditie.
Daarin, onder het zwakke licht van kleine lantaarns en kaarsen en in de meest gastvrije sfeer, krijgt de fado alle aandacht terwijl het wordt gezongen door de obers en koks zelf. Een van de meest magische momenten van de hele reis.
BUITEN FUNCHAL
We laten Funchal achter ons en durven een auto te huren: de rest van het eiland wacht op ons! Slechts 14 kilometer verder maken we al onze eerste stop: het is Cabo Girao , het hoogste uitkijkpunt van het eiland - 580 meter boven de zee - en met de meest indrukwekkende uitzichten van heel Madeira.
Dan komt het moment om even stil te staan, je ogen te sluiten en diep adem te halen. De Atlantische zeebries omhult ons terwijl we voelen dat in deze kleine en eenvoudige dingen, het gevoel waarom we zo graag reizen is geconcentreerd.
Met geladen energieën naderen we tot Kamer van Wolven , een pittoresk stadje van 37.000 inwoners waar het lijkt alsof de tijd vele jaren geleden heeft stilgestaan. dit was waar Churchill bracht zelf een vakantie door waarin hij een prachtig beeld van de baai schilderde . Een werk dat door de jaren heen als inspiratie heeft gediend voor vele kunstenaars die gefascineerd zijn door het beeld naar de stad zijn gekomen.
Cabo Girao
We lopen langs de pier net als een van de vissersboten beladen met de goederen van de dag terugkeert. Op de bank van een naburig park spelen degenen die al klaar zijn met kaarten, terwijl naast hen, in de stadskerk, de pastoor de mis begint op te zeggen. Wat gezegd werd: de tijd heeft hier vele jaren geleden stilgestaan.
Met slechts 741 vierkante kilometer stelt het eiland Madeira ons in staat om met bijna een vingerknip van landschap en activiteit te veranderen. We trekken onze laarzen aan trekking , een regenjas –die in het centrum van Madeira, je weet maar nooit- en we gaan leren wat een van de sleutelwoorden op dit eiland is: de levada's.
Het blijkt dat de eerste kolonisten van Madeira duidelijk waren over de meest effectieve manier om een fundamenteel irrigatieprobleem op het eiland op te lossen.
De noordkant van Madeira heeft frequente regen en een vochtig klimaat vanwege de fronten die uit de Atlantische Oceaan komen. Het zuiden echter het is in alle opzichten droger : tegenover Afrika ontvangt het voortdurend de warme lucht van het aangrenzende continent.
Ribeiro Frio levadas
Om het waterprobleem in het zuiden op te lossen, hebben de Madeiranen eeuwen geleden levada's uitgevonden: leidingen om water op een praktische en effectieve manier te transporteren.
Tegenwoordig zijn de routes die werden gemarkeerd door de sloten de meest gevraagde en succesvolle paden onder wandelaars. Madeira heeft niet minder dan 2500 km levada's.
Een van de meest gekozen is de beroemde Levada das 25 Fontes -4,6 kilometer in totaal- en de Levada do Risco -6,6 kilometer heen en terug-. Een van de grote attracties is bovendien de immense Laurisilva-bos dat het binnenland van Madeira domineert , in 1999 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Alleen al daarom is het de moeite waard om op avontuur te gaan.
De indrukwekkende laurierbossen op Madeira
In Porto Moniz we zullen de ontspanning vinden waar ons lichaam op dit punt naar hunkert. Als het weer goed is, is de bestemming duidelijk -en zo niet ook!-: de vulkanische stenen zeezwembaden die in de loop der jaren een van de grootste attracties van het hele eiland zijn geworden.
De twee immense rotsen die onverslaanbaar blijven tegen de sterke aanval van de golven voeg een zekere charme toe aan het landschap.
Wanneer de middag valt, is het de perfecte tijd om rond te wandelen, een kopje koffie te drinken in een van de bars die verspreid over het gebied staan, en te genieten van het spel van licht en reflecties dat de natuur ons op de zee geeft.
Maar als we ons voor een van de grootste attracties van Madeira bevinden, is dit misschien een goed moment om onszelf te lanceren om te ontdekken misschien wel het meest merkwaardige punt.
Porto Moniz
Het is de architectuur die bij deze gelegenheid alle hoofdrol speelt: de huizen –of casinhas- van Santana , een klein stadje ook gelegen aan de noordkust.
Deze driehoekige constructies hebben rieten puntdaken en waren ooit de thuisbasis van boeren. Tegenwoordig functioneren ze als Toeristenclaim en er zijn maar weinig reizigers die hier niet stoppen om ze van dichtbij te ontdekken. Anderen gaan zelfs nog verder: sommige zijn voorbereid voor verhuur en laat je een meest authentieke ervaring beleven.
De rode en blauwe kleuren van hun gevels maken ze tot het spul van Instagram, dus na ze te hebben vereeuwigd voor het nageslacht - en natuurlijk voor sociale netwerken - vervolgen we de route naar de laatste van de voorstellen op het eiland. En pas op: het is tijd om onze trekkingschoenen weer aan te trekken!
De beroemde Punt van San Lorenzo Het is een smalle landtong die uitsteekt in de zee en vorm geeft aan de noordoostelijke hoek van Madeira. 3,5 kilometer schiereiland die een van de mooiste wandelingen geven die we ons kunnen voorstellen.
Tussen imposante kliffen en immense rotsformaties kleuren afwisselend het intense groen, oker en geel een absoluut magisch landschap. Het beste van de ervaring? Dat we met een beetje geluk een van de meest geprezen diersoorten kunnen observeren: de monniksrob, ernstig met uitsterven bedreigd.
Op dit moment maakt het niet uit of we besluiten de rondreisroute te voltooien, of we ervoor kiezen om een bad te nemen in de Prainha-strand -met zwart zand en zonder kiezels, in tegenstelling tot de meeste stranden van Madeira- of als we gewoon ontspannen kijken naar de golven die tegen de kliffen beuken.
Elk van deze opties zal zonder twijfel de perfecte afsluiting van de ervaring zijn. En natuurlijk ook voor dit artikel.
Casino's van Santana