Het Hawa Mahal-paleis
Als er een stad is die perfect de opkomst en ondergang van de maharadja's van India weergeeft, dan is dat: Jaipur.
Koket als geen ander maar tegelijkertijd gigantisch en chaotisch, de 'roze stad' is de gans die de gouden eieren van Rajasthan legt, de belangrijkste toeristische referentie en een stad, soms te verfraaid met toeristische brochures.
Toch, Jaipur straalt weelde en armoede uit in een duizelingwekkend tempo. Misschien is de reden dat de oprichter op 11-jarige leeftijd aan de macht kwam en daarom beweert Jaipur: een perfecte balans tussen magie en wetenschap, realiteit en het ingebeelde.
Een astronomisch observatorium, een van de grootste en meest luxueuze herenhuizen van het land, een architectonisch perfecte en esthetisch mooie stad, en een bubblegumkleurige bioscoop geven het gevoel weer dat die grillen van een jonge keizer in de loop van de tijd de referentie werden van een regio en een land. Maar dat zullen we later zien.
Jaipur: architectonisch perfect en esthetisch mooi
Gezien door de ogen van die tijd, meer dan een stad, was Jaipur een authentiek podium om de sprookjes vast te leggen die in het paleis aan dat kind werden verteld, Jai Singh II.
Voordat het werkelijkheid werd, was het een droom in de geest van een rusteloos kind dat, toen hij aan het einde van de 18e eeuw aan de macht kwam, vanuit zijn verblijfplaats in Amber, waar hij een glimp opving van zijn rooskleurige gril, tien kilometer per olifant.
Deels vanwege zijn kinderlijke creatieve inzicht en deels, gedreven door het gebrek aan water en de behoefte aan uitbreiding van een bevolking die hem dwong zoeken naar betere landen waar ze hun fantasieën kunnen ontwikkelen en stabiliteit kunnen geven aan de inwoners.
Vandaag heeft de 'stad Jai' meer dan twee miljoen inwoners en een benijdenswaardig erfgoed.
Het Amber Fort, ongeveer tien kilometer van Jaipur
Jai Singh II was niet alleen een krijger, maar ook rusteloos. Ze hield van wetenschap en het toepassen ervan in het dagelijks leven. Dat is waarom hij bouwde een astronomisch observatorium, genaamd Jantar Mantar (rekeninstrument), waar de tijd en positie van de sterren werden gemeten, essentiële informatie voor oogsten of het plannen van bruiloften.
Daar bracht hij zijn ijdele uren door met zwerven tussen op horoscopen gebaseerde labyrinten, grote granietmassa's met verschillende inkepingen en massavormige telescopen. Een complex dat nog steeds overeind staat en, hoewel verrassend, niet al te vermakelijk.
Een paar stappen verder verrees zijn herenhuis. Zoals je je kunt voorstellen was het resultaat een indrukwekkend complex van gebouwen, patio's, tuinen en kamers.
Jantar Mantar, het astronomische observatorium gebouwd door Jai Singh II
Binnen vinden we vandaag een combinatie van weelderige kloosters met hun pastelkleurige gevels en musea die de kleding en gebruiksvoorwerpen van Maharadja's tentoonstellen of kleine werkplaatsen waar ze toeristen aanbieden wat ze zeggen dat het kunstwerken zijn.
Een bezoek is zeer aan te bevelen, rekening houdend met het feit dat India wederom, en niet subtiel, een krachtige aantrekkingskracht combineert met een marketing die aan het groteske grenst.
Nog een laatste ding over het paleis: niet alle kamers zijn open, de huidige koninklijke familie woont binnen en bezet meerdere gebouwen.
Bakker op de markt van Jaipur
Omdat Jai Singh II zijn huis al klaar had voor hem en zijn gezin, nu het was nodig om een plaats te vinden voor de duizenden inwoners van zijn koninkrijk.
Met de hulp van zijn hoofdarchitect plande hij een stad gebaseerd op een perfecte symmetrie resulterend in de oude stad.
Brede wegen verdelen het in: goed gedefinieerde rechthoeken, elk gespecialiseerd in een bepaald vak. Er zijn talloze winkels die technische boeken verkopen voor schoolkinderen, elektronicastalletjes, snuisterijenstalletjes, eetstalletjes, kappers en luxe juweliers.
Luxe en gelijkmatig Beledigende juweliers verfraaien de M I Road, een van de grootste lanen in Jaipur. Binnen kiezen hele families, alsof het een ritueel is, de beste uitzet voor hen.
De juwelen, een van de eisen van de stad
De drukte kruist muren. De beweging van mensen is eindeloos. De winkels zijn eindeloos. Riksja's vallen om de twee stappen op. De trottoirs worden ingenomen door motocartos die onwaarschijnlijke voorwerpen verkopen en het vuil is ingebed in de plinten en stoepranden van de straat.
Het is gek, een weerspiegeling van het commerciële karakter van een land dat een wereldmacht is en waarvan het bruto binnenlands product met 6% per jaar groeit. Rijkdom en ellende gaan hand in hand in dit soort zwerm waar de werkbijen in opstand zijn gekomen tegen de koningin en hebben besloten om alleen te leven zonder hulde te brengen aan iets of iemand.
En dat alles in een ommuurde omheining die de bijnaam 'Roze Stad' krijgt, een kleur die puurheid uitstraalt. De bijnaam is eigenlijk te danken aan het feit dat alle binnengevels in die kleur zijn geverfd, een soort 19e-eeuwse houding.
In die tijd, een bezoek van de toenmalige Prins van Wales aan Jaipur was gepland. Zonder op details te beknibbelen, om met hem in de gunst te komen en hem een exorbitante blijk van gastvrijheid te geven zoals hij nog nooit eerder had ontvangen, de maharadja besloot destijds om de hele stad roze te schilderen, de kleur van gastvrijheid in de hindoeïstische traditie.
En zo bleef het tot vandaag. Er is zoveel respect voor die beslissing dat het is verboden om een gebouw in de oude stad in een andere kleur te schilderen.
Roze, roze en nog eens roze
Roze schittert ook in het Paleis van de Winden. Een bodemloze constructie waarvan alleen de gevel overblijft.
Gevormd als een waaier, het is gemaakt zodat de vrouwen in hun piepkleine konden turen kleine ramen en bekijk de drukte van de stad. Ze konden weinig door die kleine gaatjes kijken en natuurlijk ze konden niets voelen van het ritme dat de straten van Jaipur uitstralen, pure heavy metal op 45 toeren vinyl.
Jaipur's Palace of Winds, ook bekend als Hawa Mahal
Uit de oude stad buiten de muren, een stad met koloniale lanen, breed en doorschijnend waar de drie rijstroken per richting te klein zijn in het aangezicht van gek verkeer.
Het is gebruikelijk en zelfs verheugend om te controleren hoe elke crash binnen een paar minuten wordt verholpen of zie hoe jam uit elkaar valt met hetzelfde gemak als veters hun omhelzing ongedaan maken.
Aan een van deze lanen, naast een Burger King waar ze pittige hamburgers met kerriesaus serveren, de Raj-mandir. Het is meer dan een bioscoop, het is een reis in een tijdmachine naar de jaren 80.
De geur van tabak op het tapijt, de geüniformeerde bodes en het rococo-decor zijn: de perfecte proloog op een unieke show. Zoals de oude buurtbioscopen waar je voor weinig geld kon dromen van een leven in het Wilde Westen of een stiekeme romance met Ava Gardner.
De Raj Mandir, meer dan een bioscoop, een reis naar de jaren 80
al in de kamer, zonder een woord Hindi te kennen, is de show gegarandeerd. Maar niet via het grote scherm waarop de nieuwste hit uit de Bollywood-fabriek ruim 3 uur wordt geprojecteerd, maar via de toeschouwers.
Jongeren die genieten smakelijke en pittige samosa's, ouders die van stoel naar stoel springen om de beste plek voor hun gezin te vinden, moeders die de mond van hun baby proberen te houden. Maar allemaal met een gemeenschappelijke noot: ze juichen de hoofdrolspelers toe alsof hun leven ervan afhangt.
Alleen de Raj Mandir is de moeite waard om naar Jaipur te gaan. Als de jonge Jai Singh II vandaag zou leven, zou deze oude en glamoureuze bioscoop zeker een van zijn favoriete plekken zijn waar hij de inspiratie zou vinden om de sprookjes vast te leggen die zijn kinderlijke en creatieve geest zich had voorgesteld en vervolgens realiseerde.
Elke crash is binnen een paar minuten verholpen
volg het avontuur van Reizen en rocken in Traveler.es. Eerste stop: Delhi; tweede halte: Udaipur; derde halte: Pushkar; vierde halte: Jaipur; vijfde halte: Agra; zesde halte: Varanasi .
De lokale markten met hun roze geverfde gevels