De kaart van 1,7 miljard sterren
De missie Gaia van de Europees Ruimteagentschap heeft ons weer verrast met een nieuwe kaart van onze melkweg, de meest complete tot nu toe met gegevens over 1,7 miljard sterren , meer dan het miljard dat in 2016 is gepubliceerd , leggen ze uit op de projectwebsite .
Deze ruimtesonde en de verzamelde gegevens, gelanceerd in 2013, tussen 25 juli 2014 en 23 mei 2016 hebben het mogelijk gemaakt deze geweldige catalogus te maken.
In totaal 22 maanden om de lucht in kaart te brengen positiegegevens evenals afstands- en bewegingsindicatoren van de sterren. Bovendien zijn ze verkregen asteroïde metingen in ons zonnestelsel en informatie van andere sterren buiten onze melkweg.
“De gegevens die door Gaia worden verzameld, zijn het herdefiniëren van de fundamenten van de astronomie” , legt Günther Hasinger, wetenschappelijk directeur van deze instelling, uit op de ESA-website. En het is dat het met hen mogelijk zal zijn om verder te gaan in de onderzoek naar de vorming en evolutie van onze melkweg.
Deze gegevens stellen ons in staat om het onderzoek naar de vorming en evolutie van onze melkweg vooruit te helpen
Want het gaat om details. Bijvoorbeeld, van de parallax van meer dan 1.300 miljoen sterren en hun snelheid aan de hemel. Parallax, zoals gedefinieerd door de RAE, is de "schijnbare variatie in de positie van een object, vooral een ster, wanneer de positie van de waarnemer verandert". Het belang van deze gegevens ligt in het feit dat ze ons in staat stellen de parallax van de sterren te onderscheiden van hun werkelijke beweging in de melkweg en daarmee schat de werkelijke afstand tot de sterren.
Daarnaast geven de gegevens ook informatie over: de helderheid en kleur van sterren en hoe ze in de loop van de tijd veranderen ; de snelheden langs de gezichtslijn van een subset van zeven miljoen sterren; de oppervlaktetemperatuur van ongeveer 100 miljoen sterren en het effect van interstellair stof op 87 miljoen sterren.
De wetenschappers die betrokken zijn bij dit project verwacht verrassende ontdekkingen met de nieuwe gegevens die Gaia al verzamelt.