In het westelijke massief van het Nationaal Park Picos de Europa ontvangen ze dagelijks de meren van Covadonga tot honderden bezoekers. Deze natuurlijke enclave van grote schoonheid dankt zijn naam aan de gletsjermeren Enol en Ercina, waaraan tijdens het ontdooien een derde –Bricial– wordt toegevoegd.
Omdat het daar regelmatig wordt gevierd het einde van de etappe van de wielerronde van Spanje (sinds 1983 22 keer) internationale faam hebben verworven, daarom vandaag uw toegang is beperkt als een manier om de massale toestroom van toeristen te beperken.
Meren van Covadonga.
HOE KRIJG JE
Het referentiepunt om aan te komen is Cangas de Onís, een stad van ongeveer 20 kilometer (35 minuten met de auto) tot wiens gemeente het hele complex (meren en heiligdom) behoort. De meest gebruikelijke is om ons voertuig te laten staan in een van de vier parkeergarages die vanaf daar beschikbaar zijn om het heiligdom van Covadonga en neem een van de bussen (9 euro) die regelmatig rijden van 9.00 tot 19.30 uur. Er is ook de mogelijkheid om een taxi te nemen.
Als we met de auto naar de top willen, zullen we hoogstwaarschijnlijk vroeg moeten opstaan, aangezien in de warme maanden, lange weekenden en andere speciale dagen Je mag maar tot 8.30 uur naar boven. in de ochtend en ga naar beneden vanaf 20.00 uur. Data en tijden check je in ieder geval best op hun website.
We hebben ervoor gekozen om de auto op parkeerplaats 2 (El Bosque) te laten staan en met de bus naar boven te gaan. Bij het bereiken van het heiligdom is het toegankelijk via de C0-4, een kronkelende bergweg van 12 kilometer geteisterd door gesloten bochten en steile hellingen waar het is praktisch onmogelijk om niet om de paar minuten koeien, berggeiten en fietsers tegen te komen die hun tweeling op de proef stelden. Vertrouwend op de vaardigheid van de buschauffeurs, genieten we vanaf onze stoelen van de schoonheid die voor onze ogen wordt gepresenteerd als groen domineert het landschap.
Een van de cirkelvormige routes.
DE ROUTES
De bus zet ons af op de parkeerplaats van Buferrera, waar we een ontvangstcentrum hebben waar bezoekers informatie kunnen opvragen, evenals openbare toiletten. Van daaruit starten verschillende wandelroutes, twee van de meest bezochte: Buferrera-mijnen en cirkelvormige route van de meren. Beide zijn cirkelvormig, weinig moeilijk (geschikt voor het hele gezin) en ongeveer een uur lang.
Wij kiezen voor het tweede de klassieke wandeling aangegeven als PR-PNPE2. Eerst, na het passeren van een tentoonstellingshal met een drinkwaterfontein buiten, Het brengt ons naar het gezichtspunt van de prins. Daar kunnen we de omvang van de bergen bewonderen waar we zijn: het Cantabrische gebergte.
De Heilige Grot van Covadonga.
IN HET HEILIGDOM
We passeren de mijnen van Buferrera en na een korte klim hebben we met uitzicht op het panoramische uitzicht op het meer van Ercina. Een ansichtkaart waardig plaatje, met de weerspiegeling van de grijze toppen in het water, omringd door eeuwig groene weiden waar de koeien vrij grazen. Daar zullen we ook een restaurant hebben om te eten, lunchen of iets te drinken. De route gaat verder in de richting van het Palomberu-beukenbos aan de rand van het Enolmeer, brengt ons terug naar het startpunt.
We stapten weer in de bus om naar het heiligdom van Covadonga te gaan. We kijken eerst naar La Cuevona, een grot versierd met een waterval en een vijver waarin mensen munten gooien om uw wensen te maken. Maar als we willen trouwen, moeten we de rotsachtige gang in die aan de linkerkant loopt om uit de bron te drinken (onbehandeld water). Via de steile trappen gaan we omhoog naar de kleine tempel waar de Maagd van Covadonga (bijnaam Santina door Asturiërs). Vermoedelijk liggen er ook (het wordt in twijfel getrokken door verschillende historici) de overblijfselen van Don Pelayo, die stierf in Cangas de Onís in het jaar 737.
De Santijn.
Van daaruit snijden we door de gang uitgehouwen in de rots van de berg Auseva in de richting van de basiliek. De roze kleur van de kalksteen, ingehuldigd op 7 september 1901, contrasteert met het groen op de achtergrond. Ernaast staat het standbeeld gewijd aan Pelayo, evenals de Covadonga-museum, waar schilderijen, foto's, gravures, goudsmidstukken en afbeeldingen in tien secties worden tentoongesteld.
In het heiligdom complex zelf zijn er diverse restaurants met lounge en terras. We kozen er echter voor om de bus terug te nemen, in de auto te stappen en ga naar Cangas de Onís. Daar eten we op het terras van het ciderhuis Banden van Pelayo, wiens menu (zoals in elk restaurant in Asturië) onze spijsvertering tot het uiterste zal drijven: ansjovis en tonijnsalade, bonen met venusschelpen, rijst met baby-inktvis, gegrilde brasem, cachopo…
Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Covadonga.
Om een dergelijke inname te verlagen: we lopen door de straten van de stad tot we de beroemde brug bereiken Romeins, eigenlijk gebouwd in de middeleeuwen. In de zomermaanden dartelen de kinderen uit alle hoeken en gaten naar de wateren van de rivier de Sella (bekend om zijn populaire kano-afdaling), zijn moed en zijn lichamelijke integriteit op de proef stellen. We rusten op de kusten voordat we aan onze terugreis beginnen.