Het kasteel van Evora
EERSTE STOP: KAAS MAKEN IN ARRAIOLOS
Het is niet erg gebruikelijk dat ze je in een kaasfabriek je handen in de gestremde melk laten steken om het te vormen totdat je je eigen kaas maakt. Maar in de **Herdade de Amendoeira, in Campo de Santana**, een wijk van Arraiolos 120 kilometer van Lissabon, moedigen ze je aan om deel te nemen aan het proces. Eerst een bezoek brengen aan de mooie en harige kastanjekoeien van Franse oorsprong en vervolgens de kaasfabriek binnengaan om de melk te zeven, kneden en te vormen die verse kaas wordt. Het gevoel is dat je weer een kind bent dat op het strand met het zand speelt om schatten te zoeken en kasteeltjes te bouwen. La Herdade is ook een hotel landelijk met een open haard ter grootte van een zwembad, voortreffelijke Alentejo-keuken en goede prijzen (tussen 50 en 75 euro voor een tweepersoonskamer). Andere traditionele gastronomische producten worden gemaakt op het 700 hectare grote landgoed en bekend in het land, zoals de Montemorense likeuren van anijs, amandel en munt pennyroyal.
TWEEDE STOP: EEN DESIGN LANDHUIS
Er zijn twee manieren om een landhotel in te richten: ruim het op en laat het eruitzien als een opslagruimte of vul het met rommel en pas het bij elkaar -modern en rustiek, gerestaureerd en vintage- als een handschoen. Dit laatste geval van Imani Landhuis , een boerderij uit 1909 in Guadalupe, omringd door honderdjarige ceders. Hier zijn designdetails en antieke voorwerpen smaakvol gemengd in kamers en een grote hal omringd door twee 's avonds verlichte zwembaden. De eigenaar is een beroemde Portugese humorist die vaak in het huis woont en die erin is geslaagd een van de meest exquise sferen in de Alentejo te creëren.
Imani Country House: een design landhuis
DERDE STOP: CORK ANSICHTKAARTEN
Évora Het was de koninklijke zetel, die in de 16e eeuw een zegel van toeristische kwaliteit was dat gelijk was aan het huidige "werelderfgoed", dat het ook heeft. De muren zijn Romeins, Arabisch en christelijk. Het heeft zelfs een aquaduct uit de koninklijke tijd dat nergens in de stad beter te zien is dan nippen aan een Port bij het zwembad spahotel M'Ar de Ar Aquaduct . Maar Évora is ook de onofficiële hoofdstad van Alentejo-kurk, waarvan 70 procent wordt verkregen in Portugal, een land dat op zijn beurt verantwoordelijk is voor 60 procent van de wereldproductie. Dat realiseer je je meteen als je door de winkelstraten van de stad loopt en in alle winkels de meest onwaarschijnlijke voorwerpen van kurk ziet: hoeden, stropdassen, tassen, schrijfwaren, petten en zelfs ansichtkaarten.
Évora en zijn ansichtkaarten van kurk
VIERDE STOP: EEN WIJN TE HEBBEN
Alentejo-wijnen kunnen min of meer worden samengevat met twee kenmerken: sterk en redelijk geprijsd. De beste plaats om te kiezen welke je wilt nemen, is de Rota dos Vinhos do Alentejo-ruimte op het Joaquim António de Aguiar-plein. Daar kunt u op elk moment aankomen en ze bieden u een becommentarieerde en gratis proeverij van de referenties van verschillende wijnhuizen in de regio -ze veranderen elke week-, tentoonstellingen en verkoop tegen wijnmakerijprijzen. U kunt ook een idee krijgen van hoe de wijnen eruitzien in de verschillende gebieden van de Alentejo en waarom er twee verschillende etiketten zijn die u op de flessen zult vinden en die aangeven dat een wijn (degene die "Alentejo" zegt) heeft meer controlekwaliteit dan een ander.
VIJFDE STOP: BEZOEK AAN DE MARBLES
Vila Vicosa , behalve dat het een monumentale stad van de eerste orde is (je mag de Pousada Vila Viçosa niet missen, vandaag een hotel en vijf eeuwen geleden een klooster) heeft in de omgeving een verbazingwekkende concentratie van marmergroeven op volle capaciteit. De beste manier om deze weelderige mijnbouwruimtes te bezoeken, is te wachten op de lente, wanneer het Marmoris-hotel zijn deuren opent, met als thema marmer. De promotors zijn zakenlieden uit de sector die alle ruimtes van de accommodatie met marmer hebben gevuld (sommige komen rechtstreeks uit de kelder van het hotel, anderen hebben een groot stuk naar binnen gebracht en daar uitgehouwen...) en zijn van plan bezoeken aan de steengroeven te organiseren voor hun gasten. Als je van luxe luxe houdt of je een dag als een sjeik wilt voelen, ga je gang, dit is jouw hotel.
Vila Viçosa: knikkers en kloosters
ZESDE STOP: EEN DORP DAT ALS EEN NEST IS
Gelegen op de hoogten, zoals het hoort bij een grensstad gebouwd rond een kasteel, Monsaraz Het heeft zeer lange uitzichten met verschillende stuwmeren en valleien. Maar het is niet alleen van buiten fotogeniek: de geplaveide straatjes en de huizen met leisteen maken dit stadje vol pensions en kleine hotels met patio's de plek in de Alentejo waar je het liefst wilt verblijven. Het heeft een sfeer van Santillana del Mar of Altea, naar een van die museumsteden waar kunstenaars en ambachtslieden zich traditioneel vestigen om een rustige tijd te garanderen.
Monsaraz is als een nest
STOP ZEVENDE: EEN CALIFORNE WINERY
Het verschil tussen de **Herdade do Esporão** en de Californische wijnhuizen die bijvoorbeeld in Entre copas voorkomen, is dat terwijl de laatste worden gevoed door een pastiche van Europese stijlen, Herdade do Esporão een oude en authentieke Portugese wijnmakerij is. De geschiedenis gaat terug tot de bronstijd, tijdens de Romeinse bezetting -waarin hier al wijnen werden geproduceerd-, en gaat verder in de oorlogszuchtige middeleeuwen, die een verdedigingstoren vormden. Minimalistische kamers zijn nu toegevoegd aan de gerestaureerde gebouwen, met als hoogtepunt het restaurant, met een raam dat het uitzicht op de wijngaarden net zo centraal maakt als de Franse gerechten. De wijnen en oliën uit de kelder behoren tot de beste souvenirs die je aan het einde van een reis uit de Alentejo kunt meenemen. . De 4 castas, bijvoorbeeld, is een versnijding die de vier meest voorkomende druiven in de regio samenbrengt, voor het geval je geen tijd hebt om ze apart te proberen.
Wijn vormt een essentieel onderdeel van de Alentejo-cultuur
Hoe kom je bij de Alentejo
Van alle manieren om in de grootste regio van Portugal, de Alentejo, te komen, is een van de prettigste om in Lissabon te landen -TAP heeft vluchten vanaf 18 Spaanse luchthavens- en een auto te huren die je de vrijheid geeft om uit de route te stappen standaard meegeleverd. Steek een van de 17,2 kilometer van de Vasco de Gama-brug over, de langste van Europa, en je bent er.