Maak kennis met Grace Young, de vrouw die haar stem verheft om de erfenis van Chinatown te redden
Al decenia, New York Hij weet hoe hij zijn titel van kosmopolitische stad . Elk hoekje en gaatje van de stad is getuige geweest van een diepe samenvloeiing van culturen dat tussen gesprekken, uitdagingen en hard werken de zoektocht naar de Amerikaanse droom verborg. In de nasleep van de pandemie is echter veel van wat New York zijn schitterende karakter heeft gegeven, vrijwel verdwenen. Y Chinatown , meer dan enige andere buurt, lijdt niet alleen onder de verwoestingen van Covid-19 , maar ook gezichten a ongerechtvaardigde rassenhaat . Maar dankzij een vrouw lijkt er ruimte te zijn voor hoop, en bijna zonder ernaar te zoeken, Grace Young heeft een spannend project ondernomen: bewaar de erfenis van Chinatown.
Het begon allemaal in de straten van San Francisco , Grace's geboorteplaats. Zijn vader, een Amerikaan, en zijn moeder, een inwoner van Hong Kong, legden de basis voor een huis met tradities van de kantonese cultuur , Amerikaans onderwijs en de absolute vrijheid om hun zorgen de vrije loop te laten.
Dus op 13-jarige leeftijd, na het bekijken van de kookprogramma's van Julia Child, was Grace buitengewoon gefascineerd. "Ik wilde die gerechten maken, en ik had nog nooit Frans eten geproefd . In die tijd kon je een brief naar het televisieprogramma sturen en vanaf de zender stuurden ze je de recepten per post. Ik moet een heel vreemd kind zijn geweest, want ik kocht het kookboek van Julia's tv-programma en begon de recepten te verzamelen. Het eerste dat ik kookte was een brioche, en toen liet mijn moeder me croissants maken ", deelt Grace Young met Traveler.es
Haar fascinatie voor eten bracht haar ertoe Chinese koken te studeren nadat ze een baan had gevonden bij een receptontwikkelaar en voedselstylist in San Francisco (van wie ze alles leerde over de Amerikaanse keuken). Het werd ook test keukenregisseur voor meer dan veertig boeken uitgegeven door Time Life Books en vestigde zich op 30-jarige leeftijd al in New York, besefte dat ze niet wist hoe ze veel van de klassieke thuisgerechten moest maken waarmee ze was opgegroeid.
Het activisme van Grace Young om Chinatown te redden
Op zoek om afstand te nemen van een "zielloze baan met geformuleerde recepten" en koffer in de hand, Grace besloot wat quality time door te brengen in San Francisco . "Ik dacht dat ik gewoon mijn kinderrecepten ging opnemen, maar uiteindelijk leerde ik over de... Familiegeschiedenis . Mijn ouders waren terughoudend geweest om over hun leven te praten, maar door de keuken voelde het niet zo bedreigend; Zo vertelden ze me verhalen over hoe was het leven in china? en ook over zijn vroege jaren in Amerika."
De wijsheid van de Chinese keuken , uitgegeven door Simon en Schuster in 1999, verzamelt niet alleen die recepten over het dagelijkse koken, elegante gerechten en soepen die Grace van haar familie heeft geërfd, maar claimt ook de verschillende technieken die een wok biedt, en hoe efficiënt is de Chinese keuken qua consumptie? . "Ik had het gevoel dat ik mijn cultuur en mijn familie had leren waarderen door de ervaring van het schrijven van dit boek."
Zijn carrière ging verder met het boek De adem van een wok , artikelen over de Chinese keuken in Gourmet, Bon Appetit, Eating Well en Saveur; lezingen aan culinaire instituten, universiteiten en de Chinese Historical Society of America; evenals het geven van lessen aan koks. Maar in 2020 kreeg zijn roeping een nieuwe betekenis van solidariteit en strijd...
DE AFVAL IN CHINATOWN BEGON VR DE LOCKDOWN
Grace Young nooit gedacht dat zijn stem een vehikel zou worden om de wanhopige situatie in te kristalliseren Chinatown , en nog minder dat het uiteindelijk de architect van een documentaire zou worden. Het begon allemaal voordat de pandemie toesloeg, toen Grace werd ontboden door Posterhuis om mee te werken aan een aantal culturele lezingen over gastronomie, aangezien het museum een tentoonstelling over het Aziatische land aan het plannen was, genaamd The Sleeping Giant.
Chinatown voor de pandemie
Maar gezien de alarmerende opmerkingen die van de andere kant van de planeet kwamen, vertelde Julia Knight, de directeur van het museum, hem dat de culturele instellingen binnenkort zouden sluiten vanwege de pandemie, en omdat ze wisten dat de uitdagingen waarmee Chinatown wordt geconfronteerd , vroeg hij: kun je iets bedenken dat we kunnen doen om de buurt te helpen? "Ik zei hem dat ik naar Chinatown en doe wat interviews met winkel- en restauranteigenaren. Als New Yorkers hun verhalen konden horen, hoeveel ze hebben geleden in de afgelopen twee maanden, New Yorkers zouden helpen" Grace vertelt Traveller.es.
In plaats van het materiaal op haar sociale netwerken te publiceren, zoals ze aanvankelijk had gedacht, besloot Julia Knight de interviews te uploaden op de officiële Poster House-website. Diezelfde dag deed Grace een oproep op Instagram, en videograaf en fotograaf Dan Ahn was bereid zijn tijd te schenken aan een goed doel.
Aangekomen in Chinatown, ze ontdekten dat niemand hun getuigenis wilde geven . "Ze hadden het gevoel dat het mis was gegaan met de zaak. Ze waren niet trots en wilden er liever niet over praten. Ze waren hun vertrouwen aan het verliezen." Hoewel het coronavirus vroeg of laat de hele planeet trof, sinds de eerste verhalen over het virus in de Verenigde Staten arriveerden, angst verspreid over het land , wat ertoe leidde dat velen buurten zoals Chinatowns vermeden in steden als New York, Boston of San Francisco , resulterend in een alarmerend scenario voor handelaren.
Beetje bij beetje, en met de hulp van een vriend van Grace, kregen ze getuigenissen. Desondanks raakte het eerste interview achterhaald, aangezien een van de eigenaren van een restaurant zei: "het gaat helemaal niet goed met de zaken, maar we gaan niet sluiten" . En zijn volgende bericht was somber maar realistisch: "We sluiten vandaag, het is de laatste dag, de zaken zijn zo slecht dat we niet weten wat we moeten doen, mijn vader begon het in 1968."
Terwijl ze luisterden naar de verschillende verhalen over Chinatown, viel er een allesomvattende stilte. Een meer opmerkelijke stilte, indien mogelijk, omdat het een bruisende en dynamische buurt is, maar, op dat moment was er maar één diner aan een tafel en de afwezigheid van lawaai gaf aan dat de achteruitgang van deze wijk in New York op 11 maart nog niet was begonnen: de geest van Chinatown was allang vervaagd . "Normaal gesproken is deze plek vol, met mensen die in de rij staan voor de deur. Er was een algemeen gevoel van verdriet , een sfeer van tragedie, veel van de obers hadden daar 30 of 40 jaar gewerkt", benadrukt Grace.
Mott Street, Chinatown, tijdens de eerste fase van de opsluiting
De ene na de andere verklaringen van de eigenaren van de restaurants Ze zinspeelden op alle verkopen die ze van januari 2020 tot maart hadden verloren, hun onzekerheid over de naderende opsluiting en hoe ze zouden omgaan met de huidige situatie, hoe ze hun arbeiders zouden helpen die de huur moesten betalen zonder zichzelf te laten zinken. Een panorama dat maanden later in alle uithoeken van de planeet werd nagemaakt, maar dat in Chinatown en op veel andere plaatsen in de Verenigde Staten had een hartverscheurende verergering: racisme.
vijf dagen na New York heeft besloten strenge opsluitingsmaatregelen in te voeren , begon het gevoel van vreemdelingenhaat aanwezig te zijn in de straten van de stad. Een van de eigenaren van een restaurant vertelde dat veel van de medewerkers angst begonnen te voelen: "Een van de arbeiders was in de metro en iemand duwde hem , en hij wist dat het geen onschuldige duw was, het was opzettelijk, waarschijnlijk omdat hij Aziatisch is."
RACISME EN XENOFOBIE
Die dag van opname in Chinatown Grace dacht dat ze verhalen zou horen over bedrijven die niet werkten, maar haar opdracht vereeuwigde een van de verhalen van 2020. "Wat er gebeurde, was dat we op de laatste dag van zijn bestaan als zodanig in Chinatown waren , we waren daar om een zeer triest moment voor de buurt vast te leggen, en een paar uur later, toen we thuiskwamen, kondigde Bill de Blasio aan dat New York op slot ging", herinnert Grace zich.
"Voor de pandemie was er 300 restaurants in Chinatown maar in maart 2020 waren er minder dan 20 open met een afhaaloptie en verdienden ze niet eens veel geld." Toen New York op 8 juni 2020 overging tot een opening, was er een aureool van energie in de straten. .. in Chinatown hadden ze echter te lijden onder het gebrek aan ruimte om met hun bedrijf de straat op te gaan: "Veel van de restaurants slaagden er niet eens in om buitentafels op te zetten , terwijl anderen slechts met 2 of 3 tafels werkten, wat zeker niet genoeg is om zelfs de kosten te dekken".
Grace Young doet haar best om Chinatown te helpen
In oktober lieten ze de restauratie toe om diners binnen te ontvangen met 25% van de totale capaciteit, wat betekende voor de chinatown-restaurants , hebben slechts 3 tafels. En als de hele situatie al moeilijk was, eisten de eigenaren van het pand volledige betaling van de huur, samen met stadsrechten zoals afval, elektriciteit en gas...
"Chinatown blijft lijden onder de gevolgen van de pandemie en bovendien komen er nog haatmisdrijven tegen Aziaten bij . Vroeger was het open tot 11 uur 's nachts; nu sluiten sommige winkels (geen restaurants) hun deuren om 17.00 of 18.00 uur. Werkgevers willen dat hun personeel overdag naar huis kan vanwege: Veiligheidsproblemen ", verzekert Grace, die actief in contact blijft met de gemeenschap.
In de zomer van 2020 leek racisme verdwenen, maar iets meer dan twee maanden geleden werd het een onhoudbare situatie. "We hoorden bijna elke dag de berichten over racistische incidenten , tussen wat er in verschillende delen van de Verenigde Staten gebeurde. En de laatste paar keer waren erg slecht, vooral met de moorden in Atlanta." Helaas weet Grace dat ze op haar hoede moet zijn als ze door de straten van New York loopt...
GRACE YOUNG'S ACTIVISME EN HAAR MISSIE OM CHINATOWN TE REDDEN
Het is uniek missie om Chinatown en restaurants te redden die er al tientallen jaren zijn, begon op dat precieze moment dat elk van de getuigenissen gedocumenteerd. Hij werd de stem van een stad die een... spookgebied , zonder een enkele auto of voorbijgangers, zonder de bezoeken van de hordes toeristen, universiteitsstudenten of gerechtsmedewerkers.
Enthousiast over je cultuur, Grace heeft zowel grote als kleine daden verricht . Van aanbieden om zelf mee te nemen tot kennissen, contant betalen, een fooi geven ook zonder consumptie en zelfs collectes orkestreren. Onder zijn acties valt de alliantie met de James Beard Foundation op om de Instagram-campagne te starten #SaveChineesRestaurants , die je uitnodigde om een bericht te uploaden samen met je recente aankoop of diner in een van de Chinese restaurants, of het nu in New York, Seattle of San Francisco is.
Aan de andere kant heeft het ook zijn eigen initiatief gelanceerd, genaamd Steun Chinatown Fonds , het inzamelen van $ 35.000 die is uitgegeven aan lokale restaurants zoals hop kee, Hop Lee Y Chinatown Wo-Hop om maaltijden uit te delen aan buren in nood. "Het is zo belangrijk dat iedereen in Chinatown komt opdagen, en niet alleen om de restaurants te helpen, maar ook de markten en winkels", benadrukt Grace.
Zijn missie van solidariteit houdt daar niet op, aangezien hij de afgelopen weken een partnerschap heeft gesloten met Asian Americans for Equality, waarmee hij, althans voorlopig, $ 11.000 heeft ingezameld om persoonlijke alarmen te kopen voor iedereen die in Chinatown werkt, en daardoor kunnen ze voelen veiliger.
"Ik denk dat de beste manier om haat te bestrijden is met liefde , het tonen van uw liefde voor de gemeenschap. En hoe meer mensen naar Chinatown gaan, hoe veiliger het voor iedereen voelt, want samen zijn we sterker".
De documentaire Coronavirus: Chinatown Stories is online beschikbaar.