Uitzicht op de Stille Oceaan vanuit hotel Punta Islita
Zonder toevoegingen, maar met veel conserveringsmiddelen om het zo natuurlijk mogelijk te houden. Wetenschappers, hoteliers, ontwerpers, koks, vrijwilligers, zelfs toeristen, anonieme helden die waken over het onderhoud van het ecosysteem en een manier van leven die puur leven voortbrengt.
In een vervallen hut midden in het bos Nationaal park Santa Rosa, provincie van Guanacaste , een oude man is wanhopig op zoek naar het ontbreken van een verbinding met zijn laptop. Het is omgeven door stapels boeken beschermd tegen vocht met plastic. Boven hen zwaaien verschillende fans.
“Zoals u kunt zien, is dit state-of-the-art technologie” , grappen die ons de met wasknijpers gebonden zakjes tonen waarin hij de larven en vlinders selecteert. Op 79-jarige leeftijd, Daniel Janzen is de persoon die het meeste weet over insecten ter wereld en een van de belangrijkste ecologen in de geschiedenis.
Als hij geen les geeft aan de Universiteit van Pennsylvania, brengt hij hier, veertig jaar lang zijn huis, tijd door met het ontrafelen van de werking van tropische ecosystemen.
“Ik doe hetzelfde als toen ik tien jaar oud was: rupsen en vlinders zoeken in het bos, En ik word ervoor betaald!” zegt hij lachend. We zijn hem de identificatie van soorten verschuldigd aan de hand van genetische streepjescodes.
Biologische landbouw en detailhandel in Poás
Het was ook een van de eersten die de bevolking integreerde in beschermde gebieden en hen te laten deelnemen aan hun studie. “Tot 1985 was het bos voor mij mijn enige vriend, mensen bestonden niet. Maar toen realiseerde ik me dat de Nationale parken moeten ophouden onaantastbare gebieden te worden om te worden bron van voordelen voor de samenleving.
Nu leidt hij vanuit deze Tom Sawyer-hut een ambitieus plan met zijn vrouw Winnie: een database maken van alle meercellige soorten op de planeet. “Registratie is slechts één stap. Het doel is biogeletterdheid voor iedereen”, benadrukt hij.
“We leven in een bibliotheek vol boeken die we niet kunnen lezen. Maar over een paar jaar zullen we voor een paar dollar een apparaatje tot onze beschikking hebben waarin we een stukje weefsel inbrengen en dat ons alle informatie zal geven over dat individu en zijn soort. Kun je je voorstellen hoe dat zal zijn?
Met een oppervlakte die iets groter is dan die van Aragon, Costa Rica heeft vijf procent van de biodiversiteit van de planeet: 238 soorten zoogdieren, 857 vogels, 66.800 insecten, 6.778 mariene soorten...
Van de drie miljoen toeristen die het land jaarlijks bezoeken, doet meer dan de helft dat om dichter bij de natuur te komen. De differentiële waarde, afgezien van de voor de hand liggende, is de professionaliteit en 'biogeletterdheid' van de gidsen.
Ecologen Daniel Janzen en Winnie Hallwachs in Santa Rosa National Park
“Eerst was het wetenschappelijk toerisme”, legt ons uit Virgil Espinosa , directeur van het duurzaamheidsgebied van het Costa Rican Tourism Institute. “In de jaren zeventig stuurden Noord-Amerikaanse universiteiten ons hun meest vooraanstaande wetenschappers om veldwerk uit te voeren.”
Toen kwam ecotoerisme en, met het National Tourism Development Plan van 2002, duurzaam toerisme. Espinosa is er trots op dat het plan trouw is gebleven, ongeacht de regering die aan de macht is, en op het succes van het Tourism Sustainability Certificate, de CST, een kwaliteitszegel dat gedragsnormen vastlegt voor accommodatie, restaurants, touroperators...
Vandaag zijn er al 399 gecertificeerde bedrijven en inheemse groepen beginnen belangstelling te krijgen voor hun activiteiten.
Op tafel een selectie van de favoriete gerechten van de jonge man chef-kok Francisco Ramirez en verrekijker altijd bij de hand. Je weet nooit wat er voorbij vliegt.
Gevel van de kerk in de stad Islita
Maar als er een hotel is dat een voorbeeld is van het idee van duurzaamheid van het land, dan is het ** Punta Islita. ** Gelegen op de hellingen van de baai van Islita, naast de Camaronal Wildlife Refuge, Punta Islita was het eerste luxe strandhotel in Costa Rica.
Het werd ingehuldigd in juli 1994, voor de verjaardag van de eigenaar, dhr. Harry Zurcher , een bekende Costa Ricaanse advocaat.
Destijds was het een nachtmerrie om hier in het regenseizoen te komen. “Een zacht avontuur, zeiden we graag”, lacht hij Marvin Seas , de vriendelijke hotelconciërge, terwijl we lunchten bij het zwembad, met uitzicht op de oceaan van bovenaf.
Toen het werd geopend, begrepen de lokale bevolking niet waarom iemand hier zou willen komen. Maar Don Harry was een pionier in leden van de gemeenschap verbinden met het hotel. "Het liet hen zien hoe ze door hun werk te verfijnen, het destijds zeer sombere economische landschap konden veranderen", legt Marvin uit.
De ruimtes zijn ingericht door stukken gemaakt door de ambachtslieden van de stad en architectuur, geïntegreerd in de natuur, was zo succesvol dat de architect, Oscar Zurcher , het kleine broertje van meneer Harry, gaf hem de opdracht om de andere grote hotels te bouwen die later opengingen.
De architectuur van Punta Islita creëerde een school
Voor degenen die meer tijd op zee willen doorbrengen, is Don Harry onlangs geopend een glamping-achtig hotel met 15 tenten met luxe bedden op een klein eiland in de Golf van Nicoya. Nogmaals, het is de eerste in zijn soort in het land.
** Little Island **, zo heet het, deelt de ruimte met twee families van brulapen, wasberen, miereneters, herten en kolibries, veel kolibries.
nu willen ze inheemse bomen planten om de natuurlijke gang uit te breiden zodat limpets en andere vogels komen nestelen.
Onder de activiteiten, excursies naar het Curú-reservaat en Isla Tortuga, dagen van ambachtelijk vissen, duiken en nachtelijke uitstapjes om vuurvliegjes in de zee te zien.
Maar alvorens verder te gaan, schrijf dit experiment op voor de volgende keer dat je 's nachts naar zee gaat. Neem een glazen pot, bedek deze met een gebonden kous, zoals een trechter, en sleep deze onder water. Laten we eens kijken wat je krijgt. “Ik heb de uitvinding van Darwin gekopieerd”, erkent Erick, terwijl je de pot van onderaf scherpstelt met een zaklamp.
Tientallen kleine wezens, sommigen met antennes, anderen met snorren, dansend op hun ritme en baan in een soort ruimtekostuumfeest. “Die stippen zijn microplastics.” Erick López heeft de leiding over je mee te nemen snorkelen, de functie van de mangrovebossen uit te leggen en je te laten mediteren op wat je ziet.
Hij werkt al jaren aan verschillende milieustudieprojecten, vooral mariene, en is de oprichter van Turtle Trax, voor de bescherming van schildpadden. Het strand van Ostional, tussen maart en oktober, is het toneel van een van de meest indrukwekkende shows in de dierenwereld: de komst van tienduizenden schildpadden om in het zand te paaien.
Ligstoelen in de nieuwe Lagarta Lodge, in Nosara
Vanaf het uitkijkterras van de ** Lagarta Lodge ** zie je door de verrekijker het leger van schelpen oprukken. De Hagedis Lodge, onderdeel van het natuurreservaat van de Zwitserse miljardair en filantroop Stephen Tollé , is het meest recente hotel dat in Nosara is geopend.
Om hier in de regenachtige maanden te komen, is opnieuw een zacht avontuur. Door de slechte bereikbaarheid en de economische crisis staat Nosara aan de zijlijn van de snelle groei. Wat hij niet heeft kunnen vermijden, wordt de coolste plek om te wonen.
Het strand, surfen, yoga, twee Amerikaanse scholen, gewetensvolle buren, dezelfde sfeer... De eersten die het ontdekten, nog voor de surfers, waren de Amerikaanse gepensioneerden die hun huizen op de hellingen bouwden.
En decennia later, aan het begin van de jaren s. XXI, John Johnson , van de Johnson & Johnson van alle leven, kwam op vakantie en was zo blij dat verschillende initiatieven gelanceerd zodat Nosara niet zou ophouden te zijn wat het is en hij opende een hotel dat iedereen heeft geprobeerd te imiteren.
Het **Harmony** hotel heeft vijf yogalessen per dag en mooie kamers met Scandinavische motelstijl langs de weg.
Ontbijten kunnen licht zijn als je met pensioen gaat of kampioenen als je van surfen komt, maar altijd gezond. Hebben zijn eigen tuin waarin ze verdwenen soorten herstellen.
Zwembad in het Harmony hotel, in Nosara, voor yogi's en surfers
Recht tegenover Harmony, de bank van Susana en Manolo's winkel, Liefde is de beste plek om de sfeer van Nosara vast te leggen en interessante mensen te ontmoeten, te beginnen met de eigenaren.
"Ik kom uit Valdepeñas en werkte als manager van een zakenhotel in Barcelona, kun je dat geloven? Manolo lacht opgelucht. Zonder muren of dak, gebouwd om te worden gedemonteerd zonder een spoor achter te laten, Liefde weerspiegelt zijn manier van denken.
“Wij geloven dat esthetiek een plicht is jegens de ander”, zegt Suzan. Aan de manier waarop hij praat en gebaren weet je dat zijn ontwerpen mooi moeten zijn. Jurken die goed voelen, tassen voor alle gelegenheden, kralen van kracht... Ze ontwerpt ze en zorgvuldig gezochte ambachtslieden maken ze.
In het binnenland van het schiereiland, in de stad Sint Vincentius van Nicoya Ze werken ook om de toewijding te erkennen van degenen die door hun werk het culturele erfgoed van het gebied levend houden.
Ze hebben zojuist een directory gepubliceerd met de winkels en werkplaatsen van de stad, beroemd om zijn chorotega-aardewerk , en zo bezoekers te helpen vinden waar ze een crockpot of lekkere donuts kunnen kopen.
Manolo en Susana, architecten van Love
Maar de stad Nicoya en de omliggende plattelandsgemeenschappen staan bekend om iets anders: hun honderdjarige ouderen. Dit is een van de oproepen Blauwe zones , en er zijn er maar vijf in de wereld -de anderen zijn in Japan, Griekenland, Sardinië en Californië-, waarin mensen langer en beter leven dan normaal.
“Vanaf de telling van juli 2018, in Nicoya zijn 43 mensen ouder dan honderd jaar, 897 nonagenarians, 4.214 octogenarians en 24.106 ouder dan 60 jaar”, somt Jorge Vindas op.
Jorge begon het gebied te bestuderen met Luis Rosero-Bixby, een uitmuntendheid in een lang leven en gezond ouder worden, lang voordat Dan Buettner de term bedacht en zijn beroemde boek schreef. Levensduur is een optelsom van factoren: familierelaties, spiritualiteit, voeding en lichaamsbeweging, legt hij uit.
Hoewel Vindas in San José woont, komt hij vaak op bezoek bij zijn bejaarde vrienden, om hen te helpen als de administratie er niet is en om hen bij feestjes te betrekken. "Het is belangrijk dat ze plezier hebben."
Met hem gingen we er een aantal begroeten en we verifieerden dat inderdaad, ze houden van bezoekers. Doña Amalia, 106 jaar oud, speelde marimba toen dat nog iets voor mannen was.
“Weet je hoe je de foxtrot moet dansen?” vraagt hij ons. "Wat ik het leukst vind, is dansen." Voor Doña Trini Espinosa is het de muziek en de felgekleurde jurken. Hij is 103 jaar oud, één meer dan Pachito, die het verlangen om te flirten niet heeft verloren. "Wat niet beweegt, verandert in een bal", zegt hij en knipoogt ondeugend naar ons.
Doña Trini Espinosa, een van de honderdjarigen van de Blauwe Zone van het schiereiland Nicoya
In de buurt, op een boerderij genaamd La Coyolera, De site van Don Pedro brengt hulde aan de manier van leven van de overleden Don Pedro, aan de coñana van brandhout, de winning van de coyol, de lunada...
"Het is traditie om op volle maannachten de god van het koren te prijzen", legt Josimar, de achterkleinzoon van Don Pedro, uit. “We doen de lichten uit, we vertellen verhalen en de kinderen letten op”.
In Sint Josef, de hoofdstad is er ook koks bewaken het traditionele kookboek en geven er een draai aan. In Silvestre, de chef Santiago Fernández Benedetto redt populaire legendes en transformeert ze in gerechten, in Costa Ricaanse recepten met internationale invloeden in een huis uit het begin van de 20e eeuw gerestaureerd met lokale kunst.
Snack van het Xandari hotelrestaurant
Nieuwer is nog steeds Sikwa , het inheemse eetrestaurant van Diego Hernández en Pablo Bonilla in de wijk Escalante.
Daar, vanuit een keuken in het zicht van voorbijgangers, gerechten zoals pejivalle puree of arracache soep en liters en liters michilá, de drank van respect van de Bribri.
“De inheemse keuken gebruikt heel weinig ingrediënten en bijna geen kruiden. Wat interessant is, zijn de conserveringsmethoden: gerookt, gezouten......”, Diego vertelt het ons.
Iedereen kent hem als Cangrejo, een bijnaam die afkomstig is van de tijd dat hij nooit een punkconcert miste. Om van de inheemse bevolking te leren en hun toestemming te vragen om hun recepten te koken, Cangrejo en Pablo –ook betrokken bij het Jirondai Project, van inheemse en elektronische muziek– ze leefden voor een periode met de gemeenschappen van Talamanca.
Hij herinnert zich met ontroering de dag dat een dame hem uitnodigde om bij haar te komen zitten om maïs te pellen en voor Sibó te zingen. “Het gaat erom te laten zien dat er andere technieken zijn die toegepast kunnen worden op het voedsel dat we in de buurt hebben”, Krab wijst erop. “En onze cultuur redden. Hier hebben we altijd de voorkeur gegeven aan de buitenkant”.
In de buurt klimmen er zijn genoeg bedrijven die wedden op de Costa Ricaans product , waaronder verschillende bars van ambachtelijk bier , een hele hausse in de stad.
Hij zorgt ervoor dat je er doorheen kunt navigeren Haagbeuk Chepe , het bedrijf voor rondleidingen dat Marcos Piti oprichtte "het zat was met mensen die slecht spraken over San José (Chepe voor bewoners) zonder het te weten."
Want het is misschien niet de mooiste stad ter wereld, maar je wilt er wel langer blijven. Zoals Pitt zegt, "Het is niet zozeer de plek, maar met wie je het deelt."
En in zicht is dat, in Costa Rica bevindt men zich altijd in het beste gezelschap.
***** _Dit rapport is gepubliceerd in **nummer 124 van Condé Nast Traveler Magazine (januari)**. Abonneer u op de gedrukte editie (11 gedrukte nummers en een digitale versie voor € 24,75, door te bellen naar 902 53 55 57 of via onze website). Het januarinummer van de Condé Nast Traveler is beschikbaar in de digitale versie, zodat u ervan kunt genieten op uw favoriete apparaat. _
Kleur en humor in de vrachtwagen